景和十五年的冬天，似乎来得格外早，也格外冷。几场冬雪过后，京城银装素裹，呵气成霜。周府那个偏僻的小院更是冷清，炭火份例照旧被克扣，仅有的一个小炭盆，也只能在夜里最冷的时候点一会儿，更多时候，苏轻语和云雀是靠多穿衣物和活动身体来抵御寒意。
窗外是呼啸的北风和光秃秃的枝桠，窗内是主仆二人围着微弱的炭火搓手呵气，翻看书籍或做针线，日子过得简单到近乎枯燥，却也难得地平静——至少，季宗明自那次后真的再未登门，秋水也仿佛消失了，青云阁的阴影似乎暂时被严寒冻结。
然而，这份冷清很快被李知音那永远旺盛的热情打破。
腊月二十这天，天空难得放晴，虽无暖意，但阳光明晃晃的，照在积雪上有些刺眼。李知音带着翠儿，裹着一身火红的织锦镶白狐毛斗篷，像一团移动的火焰，径直“烧”到了苏轻语的小院。
“轻语！快收拾收拾，跟我回家去！” 李知音一进门就嚷开了，小脸被寒风和兴奋吹得红扑扑的，眼睛亮得像星星，“今儿我们家开始准备年货了！剪窗花、写对子、做糖瓜、扫尘……可热闹了！我娘说了，请你过去一起帮忙，顺便住两天，咱们好好说说话！你一个人在这里多冷清！”
她一边说，一边打量着屋里简陋的陈设和那小小的炭盆，眉头立刻皱了起来，转向云雀：“云雀，快给你家小姐收拾几件换洗衣裳和日常用的东西！这屋子跟冰窖似的，怎么住人！”
苏轻语看着她风风火火的样子，心头涌起一股暖流。在这冰冷算计的周府和危机四伏的京城，李知音这份毫无保留的关心和热情，简直是雪中送炭。
“这……会不会太打扰国公夫人了？” 苏轻语有些犹豫，去别人家过年，毕竟不是小事。
“打扰什么呀！” 李知音直接上手拉她，“我娘可喜欢你了！说我性子太跳脱，就该多跟你这样文静聪慧的姑娘在一起，沾沾书卷气！我哥也念叨了好几次，说苏妹妹一个人怪可怜的。走走走，别磨蹭了！”
盛情难却，更重要的是，苏轻语确实渴望那份正常家庭过年的温暖和热闹。她不再推辞，让云雀简单收拾了一个小包袱，主仆二人便跟着李知音，乘着卫国公府宽敞暖和的马车，离开了冰冷清寂的周府。
卫国公府果然是勋贵之家，府邸巍峨，庭院深深。但此刻，府中上下却弥漫着一股不同于平日肃穆的、热火朝天的喜庆忙碌气息。仆役们川流不息，有的在擦拭门窗立柱，有的在悬挂大红灯笼，有的搬运着各种年货食材，空气中飘散着熬糖、蒸糕点的甜香，夹杂着说笑声和管事嬷嬷们的吆喝声，热闹非凡。
李知音直接将苏轻语带到了她居住的“听雪轩”。房间宽敞明亮，地龙烧得暖暖的，熏笼里飘着淡淡的梅花香，陈设雅致而不失贵气，与周府那个小破院简直是天壤之别。
“你就住我隔壁的暖阁，早就让人收拾好了！” 李知音拉着苏轻语在铺着厚厚锦垫的炕上坐下，翠儿和云雀已经手脚麻利地将带来的东西归置好。
稍事休息，李知音就迫不及待地拉着苏轻语投入了“年事准备”的洪流中。
第一站是花厅。卫国公夫人是一位面容慈和、气度雍容的中年贵妇，见到苏轻语，果然十分和蔼，拉着她的手说了好些体贴话，又叮嘱李知音要好生招待，便放她们去“帮忙”了。
所谓的帮忙，其实更多的是参与和体验。李知音显然是个爱凑热闹的，哪里人多就往哪里钻。
她们先去看了厨下熬制糖瓜和制作各式点心。看着厨娘们熟练地熬糖、拉丝、塑形，苏轻语也忍不住挽起袖子，在李知音的怂恿下尝试做了一个歪歪扭扭的小兔子糖瓜，惹得众人善意的哄笑。
接着是剪窗花。宽大的炕桌上铺着红纸，李知音拿着剪刀，信心满满地要剪个“年年有余”，结果剪出来一条胖头胖脑、看不出是鱼是虫的奇怪生物，自己先笑得直不起腰。苏轻语在现代倒是学过一些简单的剪纸，她凝神静气，凭借过目不忘和对手部精细动作的控制力，很快剪出了栩栩如生的喜鹊登梅、五福捧寿等图样，线条流畅，构图精巧，看得旁边的丫鬟婆子们啧啧称奇，连闻讯过来看一眼的卫国公夫人都点头称赞。
“轻语！你还有多少本事是我不知道的？！” 李知音捧着她剪的窗花，眼睛瞪得溜圆，“这手艺，比宫里出来的嬷嬷都不差了吧！”
苏轻语只是抿嘴笑。这不过是集中注意力加上一点现代审美罢了。
最热闹的要数写春联和福字。卫国公李擎今日也在府中，这位威严的武将此刻却兴致勃勃地亲自铺纸研墨，要为一家人写春联。李知音嚷着也要写，结果毛笔在她手里像根不听话的棍子，写出来的字张牙舞爪，把李擎气得胡子直翘，连连摆手让她“一边玩去”。
李承毅也在，他今日穿着一身宝蓝色箭袖常服，身姿挺拔，脸上带着爽朗的笑意，正在一旁帮忙压纸。看到妹妹的“墨宝”，他毫不客气地哈哈大笑，换来李知音一记娇嗔的捶打。
“苏妹妹要不要也试试？” 李承毅笑着看向安静站在一旁的苏轻语，眼神温和。
苏轻语连忙摆手：“世子说笑了，轻语字迹拙劣，不敢献丑。”
“欸，过年图个喜庆，好坏无妨。” 李擎倒是和气，将一支笔递过来，“来，写个福字，贴在你住的暖阁门上。”
盛情难却，苏轻语只好接过笔。她沉心静气，回忆着原主身体里残留的一点书法肌肉记忆，结合自己刻意练习过的端正楷体，在红纸上稳稳落笔，写下了一个饱满圆润、结构端正的“福”字。虽算不上多么惊艳的书法，但胜在工整清秀，寓意美好。
“好！端正大方，很有福气！” 李擎赞了一句。李承毅也在一旁点头：“苏妹妹的字，看着就让人心里踏实。”
李知音凑过来看，撇嘴：“比我写得好多了！轻语，你也太不够意思了，什么都比我强！”
说说笑笑间，一副副春联写好，墨迹未干就被小厮们欢天喜地地拿去张贴。府里处处红艳艳，洋溢着浓浓的年味。
晚膳是丰盛的家宴，虽然没有外客，但菜品精致，气氛融洽。卫国公夫妇待苏轻语十分亲切，不断让丫鬟布菜。李承毅也时不时说些京中趣闻或边关见闻，逗得李知音咯咯直笑，也引得苏轻语听得入神。她第一次感受到这种热闹而真诚的家庭氛围，心里暖洋洋的，连冬日的严寒都似乎被驱散了。
饭后，李知音拉着苏轻语在暖阁里说悄悄话，分享着她偷偷藏起来的蜜饯和果子。李承毅却亲自过来了，手里还拿着一个不算大但很精致的锦盒。
“苏妹妹，” 他将锦盒放在桌上，笑容爽朗，“快过年了，一点小小心意，算是年礼。在府里别拘束，缺什么就跟知音说，或者让丫鬟来找我。”
苏轻语受宠若惊，连忙起身：“世子太客气了，轻语在此已是叨扰，岂能再收礼物？”
钩子：李承毅送年礼来，笑道：“苏妹妹莫要见外，把这儿当自己家。”
李承毅摆摆手，语气真诚：“你与知音交好，又帮了她不少，我们全家都当你是自己人。这府里冷清，知音常念叨你，你来了她也高兴。就把这儿当自己家，安心住着，好好过个年。” 他说着，目光温和地看了苏轻语一眼，那眼神里有关怀，有欣赏，确确实实是兄长看待妹妹般的亲近与照拂。
苏轻语心中感动，不再推辞，郑重地接过锦盒：“多谢世子，多谢国公爷和夫人厚爱。”
李承毅笑了笑，又叮嘱了李知音几句不许胡闹，便离开了。
打开锦盒，里面是一支成色极好的羊脂玉簪，簪头雕成含苞待放的玉兰，清雅别致。另有一对上好的紫貂皮暖手筒，毛色油亮，触手生温。礼物不算过分贵重，却十分贴心实用。
苏轻语摩挲着温润的玉簪和柔软的貂皮，看着窗外廊下摇曳的大红灯笼，听着远处隐约传来的欢笑声，一直紧绷的心弦，在这一刻，终于真正地、缓缓地松了下来。
这份久违的、带着烟火气的温暖，将她从阴谋、算计和冰冷的审视中暂时剥离出来。
也许，前路依旧坎坷，危机并未远离。但至少在此刻，在这暖意融融的国公府里，她可以暂且放下心防，做一个享受节日、感受友情的普通女孩。