春汛的融雪顺着山岩滴了七日，声契碑下的冻土终于软成了泥。
苏芽让人挑来两担河泥铺在碑前，又命石耳少年用红漆写了块木牌立在泥边——
"欲言修坝者，跪坛陈策"。
消息像融雪水似的漫过整个北行聚落。
晨炊时，蹲在井边洗野菜的阿婆捏着菜根直嘀咕
"往年修坝都是苏首领画图纸，今年倒要咱们跪着说话？"晒谷场上补渔网的汉子把梭子往草垛上一扔：
"跪？那不是犯了错才干的事？"
连医棚里裹伤的小子都掀了被角
"我前日见铁娘子盯着泥地转了三圈，鞋底都沾了泥星子。"
苏芽站在医棚屋顶，看日头从雪山尖上滑到声契碑顶。
泥地像块灰扑扑的补丁，始终没见人上前。
她摸了摸腰间的银剪——那是祖母传下的接生剪，刃口磨得发亮，此刻却比往日沉了几分。
"首领。"
燕迟的声音从梯子下传来，手里捧着新晒的麦饼
"该用午膳了。"
他额角沾着墨点，显然刚从文书堆里钻出来。
苏芽跳下来，接过麦饼咬了口，麦香混着泥腥气漫进喉咙
"你说，他们在怕什么？"
燕迟望着泥地，指尖无意识摩挲着袖口的麻线——那是前日替老妇补衣服时留下的针脚。
"怕说错了被笑，怕做不到被怨。"
他声音轻得像落在麦饼上的雪屑
"从前都是您站着拿主意，他们跪着听。如今换他们站在泥里，倒不会走路了。"
苏芽把剩下的麦饼掰成两半，递给他一半
"那就得有人先摔这一跤。"
月亮爬上声契碑顶时，泥地终于有了动静。
铁娘子裹着褪色的皮甲，靴子踩进泥里发出"噗"的一声。
她裤脚还沾着日间修栅栏的草屑，粗糙的手指蘸了炭灰，在泥上画起弯弯曲曲的线——那是她在军中筑城时学的分流图。
泥地吸着炭色，很快洇出一片模糊的黑，她便俯低身子，用指甲在泥里刻深痕迹，腕骨上的刀疤随着动作一起一伏。
"铁娘子！"老匠人挑着夜巡的灯笼过来时，见她半边身子都浸在泥里，惊得灯笼差点掉地。
铁娘子抬头，脸上沾着泥点，倒笑出了声
"王伯，您不是总说我修的墙根不牢？来，帮我补两笔。"
老匠人跺了跺脚，皮靴"吱呀"一声陷进泥里。
他摸出怀里的竹尺，在铁娘子的分流图旁画了道粗线
"石基得往下再挖三尺，去年塌的那段就是因为"
话音未落，竹尺已经戳进泥里，溅起的泥点落在他花白的胡须上。
后半夜起了风，卷着融雪的湿气往人领口里钻。
但泥地却像着了火，陆陆续续有人摸黑过来。
扎红头绳的小女娃攥着半截炭笔，踮脚在泥边写下"我能搬小石头"，写完还歪头看了看，觉得"搬"字少了撇，又蹲下来补。
打更的老张头拎着梆子，在铁娘子的分流图旁画了个歪歪扭扭的桶：
"挑水的道儿得离工地远点，别把泥踩软了。"
连总躲在柴房的哑婶都来了，用枯枝在泥里戳出三个圆——那是她煮了三十年的大铁锅，意思是给修坝的人多熬热粥。
天刚蒙蒙亮，苏芽就被百音婆拽着往声契碑跑。
晨雾里，泥地像块被揉皱的画卷，布满炭痕、指甲印和歪扭的字迹。
百音婆的陶瓮撞在腰间叮当作响，声音都带着颤：
"您瞧！昨儿后半夜来了二十三个，我数了三遍！"
燕迟跟在后面，布鞋踩进泥里也不觉得脏了。
他蹲下来，指尖轻轻拂过小女娃的"搬"字，泥屑簌簌落在手背上。
"这是陶匠家的二小子？"
他指着一个歪歪扭扭的"柱"字，
"上月他爹摔断腿，还是您给接的骨。"
苏芽没说话，望着满地泥痕，喉头发紧。
她想起初入末世时，人们只会跪在雪地里求神；如今他们跪在泥里，把主意刻进了土地。
"纸娘！"她喊了一嗓子。
正扒着泥地看的纸娘吓了一跳，怀里的竹片哗啦掉了一地。
"把这些泥策誊到竹片上，按工料、人力、水势分卷。"
苏芽弯腰捡起一片竹片，上面是铁娘子的分流图
"三方共裁今日午刻议事，择优施行。"
纸娘应着，蹲在泥边开始描摹。
燕迟突然膝盖一沉，"扑通"跪在泥里。
苏芽吓了一跳，要拉他起来，却见他沾了泥的手正往竹片上添字：
"愿督粮草，不限昼夜。"
墨迹落在泥上，晕开一小片深蓝，像落进春溪的星星。
"三十年来，第一次，没人站在别人头上说话。"
百音婆抚着声契碑，指腹蹭过碑上的"听"字。
那字被雪水冲得更浅了，却像生了根似的，在晨光里泛着暖黄。
石耳少年的千鼓联奏定在堤坝开工那日。
三百名鼓学员抱着陶磬围在碑前，每人腰间系着不同颜色的布带——红的是挖土组，青的是运石组，黄的是监工组。
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苏芽站在高处看，只见石耳少年闭着眼，双手在空气里划出一道弧。
下一刻，陶磬声像被风吹散的星子，稀稀落落地响起来。
挖土的红带子们敲得重，
"咚——咚——"
像夯锤砸地；运石的青带子急，"叮铃叮铃"追着石子滚；监工的黄带子稳，"当啷当啷"压着节奏。
众人起初还皱着眉，觉得这声音比寒风还乱。
可敲着敲着，竟有了种说不出的劲头——重的不显得笨，急的不显得慌，稳的不显得闷。
连站在边上看的老人们都跟着点头，有个瞎眼阿公摸出怀里的铜铃，也跟着敲起来。
黑喉是在第三天被派去最险段的。
他裹着补丁摞补丁的皮袄，站在塌方区边缘，众人的目光像针似的扎在他后背上。
那是去年冬天，他为抢半块面饼推搡过老妇；是上个月，他偷了医棚的药草换酒喝。
苏芽却只说："险段需要胆子大的。"
变故发生在午后。
山岩突然发出"咔"的裂响，黑喉抬头时，看见半人高的石块正往下滚。"小心！"他喊了一嗓子，扑过去把旁边的少年推开。
石块砸在他左肩，闷响混着骨裂声，惊得正在打桩的汉子们全停了手。
医棚里，苏芽捏着黑喉的胳膊检查。
他疼得额头冒冷汗，却紧咬着牙不哼一声。"别别告诉她是我的血。"他突然抓住医者的手腕，声音哑得像破风箱，"她她最厌我这种人。"医者抬头看苏芽，她正盯着黑喉肩窝的血，那血渗进泥里，和前日泥策上的炭痕混在一起，看不出谁是谁。
百音婆的陶瓮悄悄录下了这句话。
她没告诉任何人，只在《千声录》里添了一笔
"雪融第三日，岩下有血，无声。"
五日后的夜议板上，出现了一道深深的刻痕——"谢"。
那字歪歪扭扭，像是用石头划的，边缘还带着毛刺。
苏芽站在板前看了许久，命人取来新的名录册，在"护幼工队"那页写下"黑喉"。
铁娘子抱着臂站在旁边，眉毛拧成了结："您真信他？"
"不是信他回头。"
苏芽用银剪修着名录册的毛边，剪刃闪着冷光
"是信咱们这条规矩——救人者，不论过往。"
她抬头时，见铁娘子的刀疤动了动，像是要笑
"就像当年你替我挡那刀，我也没问过你杀过多少人。"
堤坝合龙那日，雪停得干干净净。
千人围在坝前，没人燃火把，没人敲锣鼓。
不知谁先起了头，用指节叩着地面，"笃、笃、笃"——像春溪漫过石滩，像新苗顶破冻土，像无数颗心在同一个节奏里跳。
苏芽悄悄溜到崖边。
她怀里揣着支温墨笔，笔杆上还留着前日写《泥策录》时的墨渍。
这是她最后一支未用的好笔了，从前总想着等安定了再用，如今却觉得，该把它埋进土里。
"在种什么？"燕迟的声音从身后传来，带着夜露的凉。
苏芽正往红芽草的根上盖土，指尖沾着湿泥："温墨笔。"她指了指刚种下的草，嫩芽上还挂着水珠，"等它长出来，笔杆烂在泥里，草叶就能蘸着泥写字了。"
燕迟在她身边坐下，望着谷底的灯火。
那些光星星点点，像撒了一把碎月亮在雪地上。"你听。"苏芽突然说。
他屏住呼吸，听见风里有细细的响动——是石耳少年在崖顶，双手悬在半空，像在捕捉什么。
再仔细听，那响动越来越清晰，是挖土声、运石声、说笑声，是小女娃的"我能搬小石头"，是黑喉的"谢"，是铁娘子的分流图，是所有埋在泥里的主意，正顺着春汛的水，往更远处流去。
"现在整个山谷的心跳，都像在打鼓。"苏芽说。
石耳少年突然睁开眼。
他听见了，风里有千万种低语，正从声契碑的刻痕里钻出来，穿过堤坝，穿过草棚，穿过每个人的骨头，往山外面去。
那里有更厚的雪，更冷的风
春汛的水漫过堤坝，发出"哗啦啦"的响。
那声音里，混着泥策上的炭痕，混着陶磬的共振，混着红芽草破土的轻响。
它漫过冻土，漫过旧时光，漫向更远的春天。