老地脉的咳嗽声在寒夜里格外刺耳。
第二日天未亮，春桃裹着霜花撞开医庐的门，手里攥着半块焦黑的陶片
"苏娘子，北岭洞穴的守夜娃子送的——老地脉吐了半盆黑血，非说要等您去。"
苏芽的手刚触到药囊绳结便顿住了。
她记得昨夜老地脉掌心那团黑土，像被毒火反复煅烧过的炭。
"备火折子，带三斤姜糖。"
她扯过搭在椅背的鹿皮斗篷，斗篷下摆还沾着昨日给二柱媳妇接生时的血渍
"哑叔那炉炭烧得旺，让他派个小徒弟挑两筐过去。"
北岭洞穴的风刀子似的割脸。
苏芽哈着白气钻进洞口时，老地脉正倚在石榻上，枯瘦的手攥着块褪色的红布——那是三年前他给新生的小豆子包襁褓用的。
"来啦"
他浑浊的眼珠亮了一瞬，又迅速暗下去
"你看。"
他抬手指向洞壁。
苏芽凑近了，借着火折子的光，这才发现整面石壁爬满青黑色纹路，粗的如腕，细的似丝，在寒气里泛着幽微的光，竟真像极了人身上的血脉。
"地有三脉。"
老地脉的声音像破风箱漏了气，每说一个字都要咳嗽半天
"寒脉走骨，毒脉走血，生脉走皮你那钟，卡在寒毒交汇处，如人喉梗痰。"
他突然抓住苏芽的手腕，指甲几乎要掐进肉里
"引毒要顺脉，像像你给难产的妇人次第推腹。"
苏芽的手指触到老地脉腕上的皮肤，薄得像层纸，底下的血管硬得硌手。
她想起昨日在钟楼边，他还能拄着拐杖跟青娘说
"幡色再往赤里调三分"
此刻却连坐直都要靠石榻撑着。
"老丈"
她刚开口，老地脉的手突然松了。
火折子"啪"地掉在地上。
苏芽接住他歪向一侧的头，触到后颈一片湿冷的汗。
洞外的雪不知何时大了，簌簌落进洞口，在老地脉灰白的胡子上积成小团。
她在洞穴里守了三日。
第一日，她用银针刺老地脉的人中、合谷，可那双手始终凉得像块冰。
第二日，她翻遍老地脉的布囊，只找到半袋炒米和一本磨破边的《山经注》，书页间夹着干枯的毒芹叶——原来他早知道自己中了地毒。
第三日清晨，当第一缕天光漏进洞顶裂隙时，苏芽盯着石壁上的青纹突然顿住。
她想起给产妇把脉时，指尖触到的不只是血脉的跳动，更是频率。
滑脉如珠走盘，涩脉如轻刀刮竹，每个脉象对应不同的气血状态。
那地脉呢？
"耳郎！"
苏芽冲出洞穴时，鹿皮斗篷被风掀起一角
"带地听队去八处地裂，记它们的'地鸣'节奏！"
耳郎的耳朵贴在冻土上时，雪沫子落进他后颈，他却浑然不觉。
地裂里的呜咽声透过冰层传上来，像有人用破锣在敲——他在随身携带的兽皮本上画下歪扭的波浪线，突然想起上个月守钟人阿福抱着头喊"脑壳要炸"那天，地鸣也是这样从低沉往尖锐里蹿。
"苏娘子！"
他攥着七本记满符号的兽皮本冲进议事厅时，苏芽正把《五感异变录》摊在案上。
青娘的布色变化、守钟人的头痛记录、耳郎的地鸣笔记，三张纸叠在一起，重合处的墨迹洇成深褐的圆。
"地脉不是山势。"苏芽的指尖重重敲在重合的圆上，"是震动的频率。"
接下来的七日，谷里像被按了快进的陀螺。
哑叔带着陶匠们烧了三百片刻着坐标的陶片，青娘把染坊的靛蓝布裁成拇指宽的条，用竹针在上面织出细密的纹路——紧绷为急，松弛为缓，色变对应毒度，她管这叫"脉动布"。
耳郎带着地听队在谷周八处地裂悬了铜铃，风一动，铃铛便叮叮当当响成一片，他蹲在旁边记频率，冻得鼻尖通红。
变故发生在第七夜。
"苏娘子！"
青娘撞开医庐门时，手里的脉动布绷得像根弦，赤线顺着布纹爬得到处都
"北岭那段！"
苏芽抄起案头的铜哨吹了三声。
春桃带着战妇队撞开谷门的同时，哑叔的徒弟们正往井口堆生石灰；风哨班的王阿婆扯着嗓子喊"关陶管"，守钟人跌跌撞撞地跑去拉钟舌；耳郎趴在冻土上，声音发颤：
"脉跳如鼓！"
三刻后，地底传来闷雷似的轰鸣。
裂隙里喷出的黑雾裹着冰碴子，撞在生石灰堆上发出"滋滋"的响。
苏芽戴着浸过醋的布帕冲过去，用铜勺接了半勺凝在草叶上的黑水，滴在事先准备好的青蛙背上。
青蛙的皮肤瞬间鼓起透明的泡，接着"啪"地破了，露出底下溃烂的红肉。
"刻碑。"
苏芽抹了把脸上的冰碴
"就写：地有病，人可诊；病不除，活人葬。"
夜里，燕迟提着两盏防风灯来找她。
他的狐裘下摆沾着未融的雪，眉眼在灯影里忽明忽暗
"若地脉越病越重"
"我们一直错了。"
苏芽望着骨灰窑方向，那里飘着若有若无的青烟——那是他们每日焚烧毒草、净化土壤的地方
"不是人在用土，是土在养人。地毒如病血，我们引流、净化、还回去，它才能活。"
她转身时，灯影里的影子被拉得老长
"让哑叔铸八座'脉引钟'嵌在地脉节点上。不发声，只震频导流，像像针灸引气。"
首座脉引钟落成那晚，耳郎哭了。
他的耳朵贴着新铸的铜钟，泪水砸在钟身上
"它在跳，像心跳。"
那缕幽蓝的光点不知何时从骨灰窑升起，绕着八座小钟盘旋。
它碰了碰最北边的那座，又掠过东边的，像在巡诊，像在守护，像一个沉睡千年的秘密，终于学会了——听大地的脉搏。
谷里的风哨开始日夜轮转。
青娘的脉动布挂在议事厅门口，随着地脉的频率轻轻起伏，像一根连接着生死的弦。