人一多，问题就来了。
先是狗蛋长了虱子，接着全村孩子都开始挠头。然后有人拉肚子，有人发烧，有人起疹子。
吴先生脸色凝重：“李兄弟，这是要闹瘟疫的前兆。”
李健心里一紧。明末大疫，他是知道的。一场瘟疫下来，十室九空。
“必须采取措施。”他召开紧急会议。
“第一，灭虱。”李健说，“所有人，所有衣服，全部用开水烫！”
“可咱们没那么多柴烧水啊。”
“集中烧！”李健下令，“全村只留三口锅烧水，其他灶全部停火。烧开的水，轮流烫衣服、烫被褥。”
灭虱运动开始了。
第一天，打谷场上支起三口大锅，水烧得滚开。村民们排着队，把破衣服、烂被褥扔进锅里煮。
场面相当壮观：破衣服在开水里翻滚，虱子尸体浮上来，白花花一片。
“我的娘哎，”钱老倔看着自己的破袄，“这里面住了多少‘亲戚’啊！”
煮完晒干，衣服虽然更破了，但至少没虱子了。
“第二，厕所改造。”李健指着村口的粪坑，“现在的厕所，就是挖个坑，太不卫生。要改成‘旱厕’，粪尿分离，定期清理。”
他设计了简易旱厕：用土坯砌蹲位，下面放木桶接粪，旁边放灰桶（草木灰）接尿。
“尿和灰混合，是上好的肥料。粪要堆肥发酵，杀灭虫卵。”
赵木匠带人改造厕所。三天后，十个新式旱厕建成。
“第三，饮水安全。”李健来到井边，“从现在起，所有人必须喝烧开的水。生水一口都不能喝！”
“可烧水费柴啊。”
“费柴也得烧！”李健态度坚决，“拉肚子死的，比饿死的还快！”
他在井边立了牌子：“此水必须烧开饮用，违者扣三天工分！”
“第四，病人隔离。”李健让吴先生在大宿舍旁搭了个小草棚，“以后谁发烧、拉肚子、起疹子，全部住这里。好了才能回来。”
隔离棚搭好后，第一个“住户”是李大嘴——他讲故事太投入，着凉发烧了。
“我不去！”李大嘴抱着炕沿，“那儿冷清清的，没人听我讲故事！”
“就是没人听，才让你去。”李健无情，“免得传染别人。”
李大嘴被“请”进隔离棚。李健每天给他送饭送药，还让狗蛋隔着窗户陪他聊天——不能进去。
三天后，李大嘴退烧了，死活要出来：“我再也不发烧了！里面太无聊了！”
“第五，个人卫生。”李健制定了“卫生守则”
1 饭前便后洗手（虽然没有肥皂，但至少用水冲）。
2 每周至少洗一次澡（夏天在河里，冬天擦身）。
3 指甲定期剪。
4 不喝生水，不吃腐坏食物。
为了督促执行，他成立了“卫生检查队”，队长钱老倔，副队长狗蛋——小孩眼睛尖。
检查队每天巡视，发现谁指甲长，当场剪。发现谁不洗手，扣工分。
钱老倔检查得格外严格，连刘奶奶都不放过：“刘婶，伸手我看看！”
刘奶奶笑骂：“你个老倔头，还查起我来了！”
“李兄弟说了，一视同仁！”
狗蛋更绝，他发明了“洗手歌”
“饭前便后要洗手，不洗不给土豆吃！左搓搓，右搓搓，虱子跳蚤全跑走！”
孩子们边唱边洗，成了习惯。
预防措施实施一个月，效果显着。
拉肚子的少了，发烧的少了，连虱子都基本绝迹。
吴先生感慨：“李兄弟，你这套法子，比县城郎中还管用。”
“这都是基本卫生常识。”李健说，“但在咱们这儿，就是救命的知识。”
但李健知道，这还不够。真正的大疫来了，这些措施只能减缓，不能杜绝。
“得储备药品。”他对吴先生说，“您懂草药，带人上山采药，晒干储备。”
吴先生带采药队上山，采回了柴胡、黄芩、金银花等常见药材，晒干储存。
李健还让郑老汉多打野兔——兔皮可以做手套、帽子，冬天保暖，减少感冒。
最绝的是，他发明了“口罩”——其实就是两层布，中间夹草木灰，用绳子绑在脸上。
“虽然简陋，但能防飞沫。”他示范，“照顾病人时必须戴。”
李大嘴试戴后说：“这玩意儿憋得慌，但为了活命，忍了！”
预防瘟疫成了王家峁的日常。大家从不解到习惯，再到自觉执行。
那天，陈商人又来交易，看到井边的牌子，好奇地问：“‘此水必须烧开饮用’？为啥？”
“防病。”李健解释，“水里有看不见的小虫子，烧开就死了。”
陈商人若有所思：“我在泉州也听弗朗机人说过，说水要煮开喝。原来你们也懂。”
“这是常识。”李健说，“只是很多人不懂，或者懂了做不到。”
陈商人很佩服：“李兄弟，你这些法子，我能记下来，传到别处吗？”
“当然！”李健慷慨，“能救一个是一个。”
送走陈商人，李健站在村口，看着这个正在改变的小村庄。
有学校，有卫生制度，有妇女组织，有生产队伍。
虽然还是穷，还是苦，但有了秩序，有了希望。