丑丑在石琦的指令下，仔细探查草原上的每一处角落，步伐稳健而执着，如同犁地的老牛，在元国的草原上穿行。
无论是水草丰美的河谷，还是地势平缓的洼地，亦或是靠近戈壁的边缘地带，都留下了它的足迹。
石琦躺在车厢之中，神识始终保持着高度警惕，扫描着草原上的一草一木、一虫一兽，生怕错过河童子或茨木罗生的半点踪迹。
这两个海外大妖若是刻意隐匿气息，寻常江湖中人根本无从察觉，也唯有石琦这般修为，才能以神识大范围覆盖探查。
行路久了，觉得有些枯燥之时，便会寻一处水草丰美的地方停下歇息。
丑丑卸下马车，便自顾自地跑到河边饮水抓鱼，柳念琦则兴奋地在草地上追逐蝴蝶，或是捡些颜色好看的石子。
石琦则会找到附近的牧民帐篷，用些碎银子向牧民买一头肥壮的羔羊。
牧民们性情豪爽，见石琦出手阔绰，还会主动送来自家酿的马奶酒和烤饼。
石琦支起简易的烤架，将处理干净的羔羊涂抹上香料，在炭火上慢慢翻烤。
油脂顺着羔羊的纹理滴落，在炭火上滋滋作响，升腾起袅袅青烟，浓郁的肉香很快便弥漫开来。
柳念琦闻着香味，早已放弃了追逐蝴蝶，蹲在烤架旁，口水直流，时不时还伸手想去撕一块肉，被石琦轻轻拍开手背。
待到羔羊烤得外皮焦脆、内里鲜嫩，石琦便割下最嫩的部位递给柳念琦，自己则配着马奶酒，慢慢品尝。
马奶酒醇厚甘冽，带着淡淡的奶香，与烤肉的咸香相得益彰。夜里，草原上的风带着几分凉意，满天繁星如同碎钻般镶嵌在墨蓝色的天幕上，银河清晰可见，比燕国境内看到的星空要璀璨得多。
柳念琦躺在石琦身边，枕着柔软的草地，听石琦讲起当年东游的趣事，讲他在东海遇到的蓝鲸大王，讲他在天东岛见识的奇异妖怪，讲他在极东之地化身伊森的战场交锋。
每一个故事都听得柳念琦瞪大了眼睛，惊呼雀跃。
就这样晃晃悠悠，在元国的草原上兜兜转转了一个多月。
石琦的神识几乎覆盖了大半个元国，却始终没有发现河童子和茨木罗生的踪迹，好在草原的风光秀丽，牧民的热情淳朴，倒也不算虚度光阴。
这一日，石琦正闭目养神，神识突然触及一片连绵的山脉轮廓。
那山脉巍峨挺拔，山顶覆盖着淡淡的积雪，在阳光下泛着银光，正是元国境内最负盛名的居胥山。
伽兰寺主庙的佛塔，在山巅隐约可见，透着几分庄严神圣，青灰色的佛塔在阳光下泛着温润的光泽，层层叠叠的殿宇依山而建，气势恢宏。
山下不远处，便是元国的王帐，数十顶巨大的金顶帐篷连成一片，四周有精锐的骑兵巡逻守卫，旌旗猎猎，透着皇家的气派。
石琦心中一动，睁开眼，嘴角露出一抹淡淡的笑意：“念琦，咱们到居胥山了。”
柳念琦闻言，立刻从车厢里爬起来，扒着车窗望去，远远望见那连绵的山脉，兴奋地拍手道：
“哇！那就是居胥山吗？伽兰寺是不是就在山上？听说伽兰寺主持是个老色批，真的假的？”
石琦给了她一个脑瓜崩：“狗嘴里吐不出象牙！小小年纪说话怎么这么难听！”
丑丑似乎也感受到了目的地的临近，加快了脚步，朝着居胥山的方向疾驰而去。
马车在草原上留下一道长长的轨迹，朝着那片庄严的山脉，缓缓靠近。
马车顺着缓坡下行，渐渐驶入居胥山脚下的元国王庭腹地。
与草原上的空旷辽阔不同，此处人声鼎沸，烟火气十足。
各色帐篷密密麻麻地铺展开来，如同雨后春笋般遍布河谷两岸，有寻常牧民的毛毡帐篷，也有部落贵族装饰华丽的兽皮大帐，五颜六色的幡旗在风中猎猎作响，将这片营地装点得格外热闹。
集市就设在王庭中央的开阔地带，临时搭建的摊位沿街排布，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，不绝于耳。
牧民们牵着牛羊前来交易，商贩们摆上琳琅满目的货物，有鞣制好的兽皮、手工编织的毛毡、打磨光亮的银饰，还有从胡国传来的香料，甚至能看到宝石与矿石。
空气中混杂着马奶酒的醇香、烤羊肉的焦香、酥油茶的浓香，还有牲畜身上淡淡的膻气，种种气味交织在一起，构成了元国王庭独有的气息。
石琦与柳念琦早已换上了元国当地人的服饰。
石琦身着一件深蓝色的窄袖长袍，腰间束着牛皮腰带，头上戴着一顶黑色的皮帽，将大半张脸遮住，只露出一双深邃的眼眸。
柳念琦穿了件粉色的短款元袍，裙摆绣着小巧的兽纹，头上扎着两个小辫子，用彩色的绒线系着，模样娇俏可爱。
丑丑也在石琦的指引下变回原形，看起来像是一匹温顺的丑驴，跟在二人身后，丝毫不起眼。
“石爷爷，你看那个！”柳念琦拉着石琦的衣角，指着不远处一个摊位上的彩色风车，眼睛亮晶晶的。
摊位老板是个络腮胡的元国汉子，见柳念琦可爱，笑着递过一个风车：“小姑娘喜欢就拿去吧，钱不要了的捏！”
柳念琦喜滋滋地接过，对着风跑了两步，风车呼呼转动，引得她哈哈傻笑。
石琦还是从怀中摸出几枚碎银子递给老板，算是答谢。
他本就没打算在此处多做停留，元国境内除了无边的草原，实在没什么能勾起他兴趣的景致，此番前来，不过是想买点当地特产，比如风干的牛羊肉、醇厚的马奶酒，便准备启程前往金国。
目光扫过集市尽头，一座格外恢弘大气的毡房映入眼帘。
那毡房以白色长毛毡为顶，边缘镶着金色的流苏，四周立着八根雕刻精美的木柱，柱上缠绕着五彩的哈达，远远望去，如同草原上盛开的巨型雪莲。
毡房上方悬挂着一面巨大的旗帜，绣着“四海阁”三个苍劲有力的大字，往来于四海阁的，皆是身着官服的元国贵族与使者，神色肃穆，与集市上的热闹喧嚣形成了鲜明对比。