翌日，天还没亮，索朗又在一阵辱骂、呻吟声中开始新一天的苦力劳动。
本以为今天还是帮忙炼铁，可不曾想，今天他却被安排去搬运煤炭。
贺丹部以西二十里，有一处天然浅层煤场，经过简单勘察，这里的煤矿质量上等，最适合用来作为工业燃料。
可惜鞑靼人的科技和生产力，让他们对这片矿场开发不足几十分之一，倒是给了沈川极大利用空间。
索朗今天的任务很简单，就是在距离贺丹本部五里处，接应装煤的马车，帮着推回本部。
看上去很简单，实际上一旦干起来那真是累的腰酸背痛。
索朗推着一辆煤车，气喘吁吁往回赶。
在他身前身后，运煤的队伍形成了一条长龙。
忽然，马车一个颠簸，车轮陷入一个松软的土坑，足足淹没了小半个轮子。
“吁——”
伴随驮马嘶鸣的吼叫声响起，煤车边，连同索朗在内的四名鞑靼人顿时傻了眼，一时间都不知道该怎么办。
“都愣着干嘛，快推出来。”
马夫吆喝一声，立马握住马缰向前拉扯。
索朗几人立马使出吃奶的力气开始推煤车。
奈何，超载的煤炭让车身重量加剧，任凭他们如何使力，硬是没能推动马车分毫。
直至驮马四肢跪地，口吐白沫直接躺在地上不动，彻底歇了菜。
啪——
就在索朗几人不知道该怎么办时，一阵鞭子破空声在耳畔响起。
“干什么，为什么偷懒！”
一名汉人监工的暴喝声响起。
索朗回头看了一眼，立马认出这个汉人以前是自己部落的奴隶。
没想到，这个以前看上去唯唯诺诺的汉人，现在摇身一变，居然如此蛮横。
啪——
就在索朗考虑该如何跟他打招呼的时候，又是一鞭子甩在人群中。
“看什么看，还不赶紧干活！”
“延误了工期将军怪下来，你们都得死，快点，快啊！”
鞭子如雨点般狠狠抽打在这些鞑靼苦力身上，直抽的他们哭爹喊娘，满地打滚。
“啐！”
一顿发泄后，监工朝一名鞑靼人脸上吐了一口浓痰。
再抬眸，见长龙一样的队伍已经陆续赶超了自己，他果断下令。
“好了，把货卸下来，你们挑着回去。”
此话一出，所有鞑靼人都傻了眼。
眼前这车煤炭少说也有五六百斤，要挑五里路那岂不是……
然而不等他们从震惊中回过神，监工就向不远处正在巡逻的骑卒打起招呼。
那骑卒不是别人，正是胡雷光。
“草！屁事真多。”
听完监工描述，胡雷光直接对鞑靼人喊道：“还都愣着干什么？把煤卸了挑回去！”
说话间，一根根扁担和铲子强行发到他们手里，在汉军官兵和监工压迫下，开始将车上的煤炭卸下装到箩筐内。
“汉狗，老子跟你拼了！”
终于有一名鞑靼人无法忍受压榨，大吼一声抄起扁担向监工脑门砸去。
监工瞳孔一缩，瞬间愣在了原地。
一旁的索朗也仿佛被唤醒了野性，握紧手中扁担打算反抗。
然而……
砰——
一声震耳欲聋铳响，炽热的铅弹直接打爆了那名鞑靼人的脑袋。
滚烫的脑髓溅到索朗脸上一瞬，刚窜起的血性很快就被无情的现实浇灭。
那名脑袋西索的鞑靼人，至死还保持挥舞扁担的姿势，身子在原地摇曳一阵后，终于轰然倒下。
“拖走，吊起来。”
胡雷光收起那把大口径手铳，看着倒地的尸体，发出一声不屑的笑声。
很快就有两名汉军士兵，一人抓起尸体一只脚，面无表情拖离了现场。
“现在，还有谁要造反？站出来我看看。”
胡雷光脸色阴沉扫视一圈，顿时吓得他们不敢直视，默默开始将煤炭铲入箩筐。
索朗心有余悸，暗自庆幸刚才没有冲动。
当沉重的扁担压在自己身上一瞬，他不由咬紧了牙关。
本该四个人承担的重量，现在需要三个人负责，这一车煤，每个人需要负责近两百斤的重量。
“哼，给我盯紧一些，再敢闹事，直接击毙。”
“是，军爷走好。”
胡雷光向监工丢下一句话，拨马便走。
经过刚才的事，鞑靼人再也没有闹事的。
等索朗吃力的将两筐煤送到指定地后，感觉整个人都快累虚脱了。
可不等他休息一会儿，就又在监工的喝骂声中折返。
走在回去的路上，索朗注意到有不少跟自己类似的鞑靼人，就这样活活累死在路上。
汉军士兵却是面无表情将他们的尸体抬入一侧停摆尸体的围栏内。
透过敞开的围栏大门，索朗只是这么一瞥，就看到地上满是草席裹住的尸体，至少有上百具。
“这日子，到底什么时候才能到头啊。”
一时间，索朗内心崩溃了，想到未来自己的命运，不由悲从心来。
其余两名同伴也是潸然泪下，他们也没想到，自己有一天也会落得这般凄惨下场。
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等到傍晚时分，一天的工作终于做完了。
六月份的河套地区，夜晚还是比较凉爽的。
这次做完工，汉军士兵倒是没有第一时间将索朗等一苦力带回闷热拥挤的小黑屋，而是集中安排到了一处草场上。
等索朗到的时候，这里已经有几百名一样满脸麻木的鞑靼人坐在地上。
此时，索朗饥肠辘辘，一天没进食，已经让他累的没了力气。
现在也不知道汉人又要搞什么名堂。
正在这时，一队汉军官兵进入草场。
透过篝火的光线，索朗看到一个宛若铁塔一样的男人，身穿金属感十足的铁甲，正和一名中年汉军军官商量着什么。
不多时，那名中年军官走到这些鞑靼面前，大声喊道：“你们当中谁会骑马射箭？”
由于他说的是胡语，现场很多鞑靼人都听懂了。
骑马射箭对他们而言，是在草原上生存必须要会的技能。
但是，他们生怕这些汉人又要变着法子整自己，于是集体保持了沉默。
“再问一遍，谁会骑马射箭，站起来！”
秦开山又问了一声，见还没有人反应，不由皱起了眉头。
“我会！”
忽然，索朗边上一名十七八岁的鞑靼少年举手站了起来。
“大人，我会骑马，我会射箭！”
秦开山闻言，立马三步并做两步，一把抓起他的手掌，果然见他手指有粗厚的老茧。
“不错，算你一个，带走。”
“还有谁？”
看着那名自告奋勇的鞑靼人被带走，其余鞑靼人都莫名其妙。
不多时又有十几个鞑靼人报名，也被确认后一一带走。
“最后问一遍，还有么？”
秦开山扫视一圈后，确认没有人再站起来，便收队准备离开。
“我会！”
就在这时，索朗鬼使神差举起手。
秦开山回头他一眼，很快就有两名士兵将他押到他面前。
看了手掌，又拍拍他胯下后，秦开山面无表情挥挥手。
不等索朗发问，索朗就被押走了。