沃克在原地呆立了好半天，直到不远处尚未完全平息的焦灼林地里，传来了几声试探性的低沉吼叫，以及翅膀扑棱和兽类踩踏断枝的声响——显然是刚才那场惊天动地的战斗和两只巨兽尸体的血腥气，吸引来了新的“客人”。
这声音象冰水浇头，瞬间将沃克从恍惚中激醒。他猛地打了个寒颤，环顾四周迅速昏暗下来的林间阴影，死亡的恐惧再次攫住了他。这里绝不是久留之地！
他的目光下意识地落在脚边那条紫莹莹的结晶毒尾上。一把将其抓起，扛在肩上，冰凉中透着一丝诡异的温热。
沃克再不敢耽搁，辨明了一下方向，便拖着依旧有些酸麻的右腿，拼尽全力朝着记忆中部落临时营地的方向狂奔而去。
恐惧和求生欲给了他力量，林间的风呼啸着掠过耳畔，他心脏狂跳，生怕四周突然冒出魔兽。
……
不知连滚带爬、提心吊胆地奔跑了多久，直到熟悉的气味钻入鼻腔，沃克才敢稍微放慢脚步。眼前出现了用粗糙木桩和荆棘简单围出的营地轮廓，以及几处冒着青烟的篝火。
他刚靠近营地边缘，就听到了一阵压抑着怒火的、沙哑的训斥声。
营地中央的空地上，老术士枯牙正佝偻着背，手中的骨杖用力点着地面，对着面前两个垂头丧气、身上带着狼狈擦伤的年轻狼人——正是碎爪和灰尾——低吼着：
“……擅自离开划定的活动局域！深入危险林地！还差点把命丢在外面！你们知不知道，一旦触怒了真龙大人，或者被蛇人抓到把柄，会给整个部落带来多大的灾祸？！你们对得起死去的战士？对得起那些为了部落生存而忍辱负重的族人吗？！”
碎爪和灰尾脸色惨白，头埋得更低了，身体微微发抖，不知是因为后怕还是因为枯牙的怒火。
就在这时，沃克跟跄着冲进了营地，他气喘吁吁的狼狈模样，以及……他居然活着回来了这个事实，瞬间吸引了所有人的目光。
“恩？！”最先反应过来的不是枯牙，而是旁边一个正在磨砺石刃的健壮狼人——正是碎爪的哥哥，勇士碎腭。
他猛地站起身，脸上写满了震惊，几个大步就跨到了沃克面前，锐利的眼睛上下扫视着他，尤其是他那条本该重伤残废、此刻却完好无损（只是皮肤颜色稍新）的右腿。
“沃克？！”碎腭的声音带着难以置信的尖锐，“你……你没死？！你怎么逃出来的？！灰尾他们说你被那……那怪物的毒液烧断了腿，落在后面了！他们以为你……”
他没说下去，但意思很明显。他身后的碎爪和灰尾也猛地抬起头，看到活生生的沃克，两人脸上血色尽失，惊恐和愧疚交织。
枯牙也停止了训斥，浑浊的老眼眯起，如同鹰隼般盯着沃克，尤其是他肩上那透出不凡紫色光晕的条状物。
沃克面对着碎腭的质问和枯牙审视的目光，一路强撑的力气仿佛瞬间泄去，腿一软，瘫坐在地。他喘着粗气，断断续续地开口，声音因为疲惫和后怕而嘶哑：“我……我差点就死了……那怪物滚过来……火……火一样的黏液浇在我腿上……”
他下意识地摸了摸自己完好却酸麻的右腿，眼中闪过强烈的恐惧，随即又被一种茫然的敬畏取代：“但是……但是后来……天……天上打下一道雷！劈死了那个岩浆怪物！然后……然后……”
他咽了口唾沫：“……真龙大人……真龙大人……从天而降！一脚踩碎了那只水晶大蝎子！他……他还……看了一眼我的腿……就，就用一道光，把我的腿治好了！”
“什么？！”枯牙、碎腭，连同旁边的碎爪、灰尾，以及几个被动静吸引过来的狼人，全都倒吸一口凉气。真龙？降临在那片战场？还……救了沃克？治好了足以致残的重伤？
沃克用力点头，仿佛要说服自己这不是梦境，他指了指肩上的东西：“真龙大人杀死了两只巨兽，拿走了它们的魔晶，还掰走了蝎子身上发光的碎片……最后，最后他把这个……”
他将肩上的毒尾小心地放到地上，那截危险而美丽的结晶毒刺是所有人都看了个清楚。
“……把这个掰了下来，然后……扔到了我脚边。”
整个营地瞬间陷入一片死寂。所有狼人的目光都死死盯住了地上那截明显蕴含着恐怖毒性的蝎尾，又齐刷刷地转向枯牙。
枯牙的老脸剧烈地抽搐着，他缓缓走近，蹲下身，却没有立刻去碰那毒尾，只是用骨杖极其小心地拨弄了一下，仔细感受着其中令人心悸的能量波动和剧毒气息。他抬起头，看向惊魂未定的沃克，声音干涩得如同沙砾摩擦：
“你……确定是真龙大人……亲手掰下，然后……扔给你的？他……说了什么吗？”
沃克努力回忆，摇了摇头：“真龙大人没……没说什么。他治好我的腿后，让我起来，命令我帮他收集那些发光的碎片……然后他掰下这个，看了看，好象……好象嫌它有毒，就随手扔到我脚下了……”
嫌它有毒，随手扔掉……
枯牙沉默了，他盯着那截毒尾，浑浊的眼睛里光芒急速闪铄，似乎在疯狂揣测着这看似随意举动背后的含义。是奖赏？是考验？是无意的遗弃？
……
而一边的索伦则是回到洞穴，将储物袋一倒，新得的两颗高质量魔晶和一大堆亮晶晶的蝎子甲壳碎片“哗啦啦”堆在了米娜灵茧所在的壁洞下方。
那里已经积攒了不少他前几次外出收集的漂亮宝石，如今这堆新货添加，更是显得珠光宝气，几乎要把那个小壁洞映亮了。
索伦用爪子拨弄了一下这堆“惊喜”，满意地点头：“恩，这趟加之之前的，跑了好几趟了，应该够了吧？”
系统懒洋洋的声音在脑海响起：“肯定够了。米娜才那么点大，破个茧而已，要这么多亮闪闪的玩意儿干甚？铺床都嫌硌得慌。”