秦夜的重伤昏迷，如同给高速运转的曦火同盟引擎蒙上了一层阴影。但他拼死带回的关于“无尽风穴”内“风暴之心”工坊的情报，以及“古战墟是关键”的判断，却如一道惊雷，彻底惊醒了最高决策层。
敌人不仅在污染“永霜圣痕”，还在尝试制造可控的“风暴圣痕”替代品！其技术迭代的速度和野心，远超预期。
秦夜被紧急送入生命维持与深度治疗舱。墨渊、苏芸、铁罡、以及几位核心将领齐聚临时指挥部——一艘停泊在永寂冰原边缘隐秘山谷中的、经过伪装的巨型后勤母舰“玄武”号上。
气氛压抑而肃杀。
“秦帅伤势如何？”铁罡虎目含忧，拳头捏得咯咯作响。
“生命体征已稳定，但‘不稳定空间折跃’的副作用极强，他的肉身和神魂都受到了严重的空间撕裂伤害，再加上之前的伤势和透支，需要时间。”苏芸声音沙哑，眼中布满血丝，她和医疗团队已经不眠不休抢救了数个时辰，“最快也要月余才能恢复基本行动力，完全恢复战力……时间难定。”
没有秦夜这面旗帜和最强战力，对即将到来的决战无疑是个沉重打击。
“现在不是沮丧的时候。”墨渊的声音苍老却坚定，“秦帅用命换回的情报，我们必须善用。敌人显然在加速推进他们的计划。‘风暴之心’的出现，意味着‘寂灭之手’在北荒追求的，可能不是一个单一的、被污染的‘永霜圣痕’神降，而是一个……复合型的、涉及多个‘圣痕’或‘类圣痕’力量的恐怖仪式！”
他调出立体沙盘，将“霜心渊”（永霜圣痕污染点）、“无尽风穴”（风暴之心制造点）、“噬灵幽谷”（冰骸战士生产基地）、“古战墟”（关键未知点），以及推测的“凛冬堡”（指挥中心）连线。
“你们看，这几个点，隐隐构成了一个……阵势。”墨渊指着连线形成的、覆盖大半个永寂冰原的不规则多边形，“虽然还缺乏关键节点的确认，但从能量流动和地理关联推测，这很可能是一个超大型的复合仪式阵法的一部分！‘霜心渊’提供被污染的冰寒死寂本源，‘无尽风穴’提供狂暴混乱的风煞能量，‘噬灵幽谷’提供改造的兵源和实验数据，‘古战墟’……很可能就是仪式的核心祭坛，或者‘凛冬堡’的最终所在！”
“而‘大日’，可能就是激活这个复合阵法的‘钥匙’，或是他们计划中某个天文、能量周期达到顶点的象征时刻！”苏芸补充道，她展示了从金属箔和其他零星信息中拼凑出的、关于“大日轨迹偏移值”的部分图表，“根据这些残缺数据和冰原能量潮汐的周期推演，下一个可能的‘峰值窗口’，就在……四十九天之后！”
四十九天！
时间紧迫得令人窒息！
“我们必须在此之前，摧毁这个复合仪式的关键节点，至少打断其进程！”铁罡沉声道，“秦帅重伤，我‘冰锋’军团愿为先锋，直捣黄龙！”
“不可鲁莽。”墨渊摇头，“古战墟情况不明，可能藏着‘凛冬堡’和敌人的主力。秦帅昏迷前也警告，敌人‘有准备’。我们必须制定一个周密的、多路并进的计划，既要破坏敌人现有节点，延缓其仪式准备，也要对古战墟形成合围和侦查压力，同时……我们必须唤醒或至少稳定秦帅的伤势，他是我们对抗敌方顶级战力和掌控大局的关键！”
众人目光再次聚焦于秦夜所在治疗舱的方向。
“唤醒秦帅，需要什么？”铁罡问。
“需要两种东西。”苏芸深吸一口气，“第一，是‘冰魄玉髓’或同级别的、蕴含纯净冰属性生命精华的天材地宝，用来修复他被空间撕裂和死寂能量侵蚀的肉身根基，稳定其体内失衡的阴阳五行。第二，需要一缕‘不灭薪火’级别的、足够精纯强大的阳性或秩序本源力量，最好是与他同源的力量，来温养和激活他受损濒临熄灭的神魂之火，驱散折跃带来的空间阴霾。”
“冰魄玉髓……”铁罡皱眉，“此物只在极寒绝地、万年玄冰核心才有可能孕育，极为罕见。永寂冰原深处或许有，但寻找需要时间。”
“不灭薪火同源之力……”墨渊沉吟，“除了秦帅自身，最接近的，恐怕就是曦火城‘星火核心’的源力，或者……中州火云宫可能保留的、上古‘薪火’传承的某种圣物。远水解不了近渴。”
就在这时，一直沉默倾听的一名“谛听”情报官突然开口：“关于‘冰魄玉髓’……属下或许知道一条线索。”
众人目光立刻聚焦过去。
“根据‘谛听’在北荒收集的古老传闻和近期一些冒险者的模糊消息，在‘古战墟’深处，那片上古战场的核心区域，传说有一口‘寒髓泉眼’。泉眼周围，可能会伴生‘冰魄玉’甚至‘玉髓’。但那里是古战墟最危险的地方，空间脆弱，怨魂盘踞，能量混乱，还有各种上古禁制和战场残响，化神修士进去也是九死一生。”
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古战墟……又是古战墟！
铁罡眼中精光一闪：“也就是说，我们要攻打的最终目标，可能就藏着救治秦帅的关键之物！好！正好一举两得！”
墨渊却更加谨慎：“这线索太模糊，且古战墟危机四伏，分兵寻药风险极大。但……秦帅的伤势又拖不得。”
短暂的沉默后，一个计划雏形在众人脑海中逐渐清晰。
“我们需要兵分三路，同时行动。”墨渊最终开口，手指在沙盘上划动，“第一路，由铁罡将军的‘冰锋’军团主力，联合‘曦火’本部增援的三千精锐，共计六千人马，携带重装备，从正面对‘古战墟’外围进行压迫性清扫和封锁，制造大军压境的假象，吸引敌人注意力和兵力，同时进行详细侦查，摸清外围防御和内部大致结构。此为‘明路’，也是主力。”
“第二路，由韩烈（伤势恢复大半）率领‘破晓’突击队残部及补充的新锐，组成一支三百人的精锐特遣队，配备最好的隐匿和生存装备，从‘古战墟’侧翼或薄弱处，秘密渗透潜入。你们的任务有两个：一是确认‘寒髓泉眼’的存在，并尽可能获取‘冰魄玉髓’；二是深入侦查古战墟核心区域，确认‘凛冬堡’位置、敌人兵力部署、以及仪式核心是否存在。此为‘暗路’，也是关键。”
“第三路，”墨渊看向苏芸，“由苏大师和我，带领研究团队和一支护卫小队，携带‘星火核心’的远程连接装置和秦帅的治疗舱，前往永寂冰原与北荒其他地域交界的一处隐秘地点，那里有上古遗留的一处相对稳定的地脉节点。我们尝试在那里，借助地脉之力增幅，远程接引一丝‘星火核心’的本源之力，配合其他手段，先行稳定秦帅的神魂伤势，尽可能缩短他恢复的时间。同时，我们继续分析所有情报，提供技术支持。”
“三路同时进行，互为策应。明路施压，暗路寻药探秘，我们这边稳住主帅伤势并做大脑。”铁罡总结，重重一拳砸在掌心，“就这么干！”
“那‘霜心渊’和‘无尽风穴’呢？虽然核心被毁，但残余的敌人和次级据点……”一名将领问。
“暂时顾不上。”墨渊果断道，“敌人的核心显然已经转移或集中在古战墟。摧毁那些外围残点，意义不大，反而可能分散我们本就宝贵的力量和时间。集中所有资源，攻其必救，直指核心！”
计划迅速被细化、完善，形成作战指令。
接下来的三天，整个星火同盟在永寂冰原的势力高效运转起来。
铁罡的“冰锋”军团与曦火本部赶来的三千精锐完成汇合、整编，六千大军在冰原上集结，旌旗猎猎，飞梭如云，灵能炮台森然林立，散发出滔天战意。他们大张旗鼓地向古战墟方向开拔，沿途毫不掩饰行踪，甚至故意清理了几处可能存在的眼线，摆出了一副不惜代价、正面强攻的姿态。
韩烈的特遣队则悄然消失在了冰原的风雪中。他们装备了最新的“拟态潜行”灵装，能模拟冰原环境能量波动，并携带了大量针对怨魂、古禁制的破解和防护器具。他们的路线高度保密，只有铁罡和墨渊等少数几人知晓。
墨渊和苏芸则带着秦夜和治疗舱，在一支精锐小队的护卫下，秘密前往预定的地脉节点。那里早已有先遣人员布置好了临时营地和完善的防御、隐匿阵法。
古战墟，位于永寂冰原东南边缘，是一片辽阔的、被灰黑色冻土和残破冰岩覆盖的荒原。这里没有高大的冰山，地面布满了深浅不一的沟壑、坑洞和扭曲的金属、岩石残骸，空气中弥漫着挥之不去的淡淡血腥与铁锈味，以及一种沉淀了无数岁月的惨烈煞气。时而有虚幻的兵器交击声、战吼声、哀嚎声不知从何处传来，又悄然消散，更添诡异。
当铁罡的六千大军抵达古战墟外围时，明显感觉到了不同。
这里的冰层很薄，冻土坚硬如铁。能量环境复杂而压抑，神念探查受到不明干扰，范围大减。视线所及，除了荒凉破败，似乎并无异常。
但铁罡身经百战，直觉告诉他，这片看似死寂的荒原下，隐藏着巨大的危险。他命令大军在距离古战墟边缘五十里处扎营，建立坚固的防御工事和能量屏障，并派出大量侦查小队，呈扇形向前推进，仔细排查每一寸土地，同时用探测法器扫描地下。
很快，侦查小队就遭遇了袭击——不是来自看得见的敌人，而是从冻土下突然刺出的、缠绕着暗紫色能量的尖锐骨刺！或是从空气中凭空凝聚的、由怨念和煞气构成的模糊鬼影！这些袭击不算很强，但诡异难防，且源源不断，显然是一种被触发的自动防御机制。
“果然有布置。”铁罡站在指挥飞梭的了望台上，冷眼看着远方荒原上偶尔爆发的灵光和小规模战斗，“传令，侦查小队后撤至安全距离，改用‘地脉震荡波’和‘净炎洗地’模式，进行试探性火力覆盖！把藏在下面的老鼠给我震出来！”
命令下达。
数十座早已架设好的“撼地”级灵能炮和“炽阳”速射炮同时开火！赤金色的能量弹丸和净化光束如同暴雨般倾泻在古战墟外围的荒原上！
轰！轰！轰！轰！
大地在震颤！冻土被翻开，冰岩被炸碎！暗紫色的防御符文在被净化的能量冲击下纷纷显形、崩溃！隐藏在地下的陷阱、警戒法阵、乃至一些简陋的掩体工事，在猛烈的炮火下无所遁形，被一一摧毁！
炮击持续了整整一个时辰，将古战墟外围犁了一遍。烟尘与能量乱流弥漫。
当炮火渐渐停歇，烟尘略微散去时，铁罡和所有将士的目光，都紧紧盯着那片被蹂躏过的荒原。
只见在炮火覆盖区的边缘，以及更深处未被炮击到的荒原上，一片片冻土突然隆起、开裂！一座座低矮的、由暗紫色金属和冻土混合构筑的堡垒、地堡、炮台，如同雨后毒蘑菇般冒了出来！密密麻麻，数量惊人！
堡垒之间，有战壕和地道相连。堡垒之上，架设着造型怪异、散发着冰冷死寂能量的炮管和弩机。同时，荒原上开始出现一道道整齐的、身披暗紫色冰晶甲胄的身影，他们从地下走出，沉默地进入防御阵地，数量同样惊人，粗略看去，不下万人！其中更混杂着不少体形庞大、气息凶悍的“冰骸战士”和改造怪物！
而在这些防御工事和军队的后方，古战墟的核心区域方向，一片更加浓郁的、仿佛能吞噬光线的黑暗雾霭缓缓翻滚着，雾霭之中，隐约可见巨大建筑的轮廓，以及……一股令人心悸的、远超化神层次的恐怖威压，如同沉睡的远古凶兽，正在缓缓苏醒！
“凛冬堡……”铁罡握紧了手中的战刀，眼中战意沸腾，“终于露出獠牙了！”
明路上的大军，与古战墟外围的敌人防线，形成了对峙。大战的阴云，笼罩在这片上古战场之上。
而暗路上的韩烈特遣队，如同幽灵般，已经趁着炮火掩护和敌人注意力被吸引的刹那，从另一个方向，悄无声息地潜入了古战墟那复杂而危险的地表沟壑与废墟之中，向着传说中“寒髓泉眼”所在的核心区域，以及那黑暗雾霭深处的“凛冬堡”摸去。
救治秦帅的灵药，敌人最终的秘密，都藏在这片死亡荒原的最深处。
星火的刀锋，已抵近敌人的咽喉。最终决战的序幕，缓缓拉开。