“正君，有个事你得心里有个数。”
乔正君刚把柴刀磨利，李开山就掀了帘子进来，带进一股子冷风。
他没坐，就站在火堆旁，脸被火光映得忽明忽暗。
“昨儿个去公社开会，听人扯闲篇。”
李开山压低了声，“上沟屯的孙德升——就那村支书——最近疯了一样给他那傻儿子说亲。”
“跑四五家了，姑娘一看他儿子那流哈喇子的样，扭头就走。
“聘礼？”
“人家现在放出话了，只要肯嫁，倒贴都行。”
火堆里柴火“噼啪”一炸，火星子溅出来。
乔正君擦刀的手顿了顿。
孙德升他晓得，戴个眼镜，见人三分笑，可那笑从来没进过眼睛。
去年公社评先进，他硬是把本该给靠山屯的化肥指标挪给了自己屯。
“他儿子多大？”乔正君问。
“十六，看着像十二，脑子就五六岁。”
李开山啐了一口，“现在孙德升急红眼了，到处寻摸。我估摸着……”
他话没说完，但乔正君懂了。
俩人都没再说话。
火堆哗哗剥剥地烧，外头风扯着哨子。
半晌，乔正君把柴刀插回鞘里，刀身入鞘时“锵”一声轻响，又冷又脆。
“捕鱼，小心点。”李开山最后说了这么一句，撩帘子走了出去。
乔正君也跟着走到冰面上。
左肩的伤口被布条草草捆着，每呼吸一下，那下面就象有火炭在烙。
可他盯着眼前堆成小山的鱼，盯着那些银亮亮的鳞片反着雪光，心里头那点不安，比伤口更磨人。
太顺了，顺得反常。
像暴风雪前的死寂。
二十二筐，一千一百斤。
按人头分，每家能割两斤肉，或者扯几尺布。
这本该是件喜事，可他耳朵里还响着李开山那句“孙德升急红眼了”。
再想起陈晓玲——那没了爹妈，现在又没了哥的八岁女娃——他心里头那点不安，突然就长出了獠牙。
这丰收，怕是要招来比虎更贪的东西。
“邪了门……”
老赵头蹲在鱼堆边上，手指头戳了戳一条冻僵的鲫鱼，鱼眼珠浑浊地盯着灰蒙蒙的天，“我在黑龙河扑腾三十年，没见过这阵仗。”
陈瘸子拖着那条不利索的腿挪过来，压着嗓子：“怕是……虎血招来的。”
乔正君心头猛地一坠。
前世在阿拉斯加的冰原上，他见过这场面——掠食者的血渗进冰缝，水里那些小鱼小虾就跟丢了魂似的乱窜。
母虎那摊子血，此刻正顺着岸边的雪往下渗，黑红黑红的，渗进冰层深处。
“装筐。”他开口，嗓子眼干得发疼，“赶天黑前，撤。”
可没人笑。
冰面东头，那块被虎尾扫过的地方，雪是褐色的。
小栓子躺过的位置，留下个浅浅的人形印子，边上的雪被体温焐化了，又冻上，亮晶晶的，象谁哭干了泪。
李开山走到乔正君边上，摸出烟袋，手抖得厉害，烟丝撒了一地。
“送卫生所的道上，没的。”他说，每个字都象从冻土里硬刨出来的，“肺打穿了，血堵了气管……没救过来。”
乔正君闭上眼。
黑暗里浮出小栓子最后的样子。
那孩子仰在担架上，胸口起伏，每喘一口气，嘴角就冒出一股血沫子。
血沫聚成粉红色的泡，颤巍巍的，然后“噗”一声破了。
才十九。
昨晚还憨笑着问他：“乔哥，明儿真能打着鱼不？我想给我妹扯块花布，她过年想要新衣裳。”
现在，那花布永远扯不成了。
“他妹呢？”乔正君睁开眼。
“陈晓玲，八岁。”李开山狠吸一口烟，呛得直咳嗽，“爹妈前年修水库，塌方，没的。就剩这兄妹俩……现在……”
现在哥也没了。
乔正君走到鱼堆旁，蹲下身。
棉袄内袋里有个布包，他一层层打开——里头是叠得齐整的票子，最大的五块，最小的一毛。
这是他全部家当，一百二十七块六毛三。
他数出十张十块的，攥在手心里。
钞票被体温焐得发软，带着他身上的味儿。
起身走到李开山跟前，把钱递过去。
“这钱，给晓玲。”
李开山一愣：“正君，你……”
“我出的主意，我带的队。”乔正君打断他，声音平得象结了冰的河面，“栓子是因这事没的，我不能装看不见。”
他把钱塞进李开山手里。
那叠票子带着体温，在这冰天雪地里烫手。
李开山盯着手里的钱，眼框突然红了。
他咬了咬牙，从自己怀里也掏出个布包，数出三张十块的，又翻出一叠粮票。
全国粮票二十斤，地方粮票五十斤，还有两张布票。
“我也凑点。”他说，“我是主任，责在我。”
接下来发生的事，让乔正君心头那点冰冷，稍微化开了一丝。
老赵头默默走过来，从兜里摸出五块钱，票子皱巴巴的，不知攒了多久。
陈瘸子一瘸一拐凑过来，掏出两块三毛。
其他人你看看我，我看看你，这个掏一块，那个摸八毛……
人群慢慢围过来，没人说话，就一个个往李开山手里塞钱。
有一块的，有五毛的，甚至还有几个钢镚。
那些手都粗糙，冻得通红，有些还裂着口子。
可递钱的动作，没有一丝尤豫。
最后，李开山手里攥着一沓钱票，粗粗一算，四百多块，粮票布票一堆。
钱摞得不齐，大小票子混在一块，有些还沾着鱼鳞和冰碴。
可这是靠山屯大半人家凑出来的。
在1980年的北大荒，这是一笔能救命的巨款。
一股暖意，在冰天雪地里悄悄漫开。
乔正君看着那些脸，那些粗糙的、被风吹皴了的脸，此刻都朝着一个方向。
李开山手里那摞钱，和钱后面那个没了哥的八岁女娃。
“明天我去公社，把抚恤的手续办了。”李开山声音有点哑，但稳了，“这些，够晓玲吃到成年。”
暖意只停留了一瞬。
乔正君点点头，却忽然开口，声音不高，却让所有人都看了过来：
“就怕有人等不到她成年。”
老赵头一愣：“正君，你是说……”
“孙德升家那傻儿子，十六了，去年相亲黄了三回。”乔正君蹲下身，抓起一把雪搓着手上的鱼腥，雪沫子冰凉，“现在晓玲一个孤女，带着这么一大笔钱——”
他顿了顿，没说完。
但所有人都懂了。
陈瘸子倒吸口凉气：“你是说……孙家想人财两收？！”
人群一下子静了。
刚才那股温热的、让人鼻子发酸的暖意，像被一盆冰水从头浇下，瞬间冻结。
一张张脸上，刚浮起的欣慰，变成了惊愕，然后沉下去，变成压抑的愤怒。
李开山脸色难看：“他敢！这可是大伙儿凑的救命钱！”
“明着不敢。”乔正君起身，望向屯子方向。
屯子罩在暮色里，家家烟囱开始冒烟，可那炊烟看着都象藏着心思。
“但要是以‘亲戚照顾’的名义接走晓玲，钱‘代为保管’，等过两年生米煮成熟饭……谁还能说什么？”
这是阳谋。
利用亲情，吃干抹净。
老赵头狠狠啐了一口，唾沫砸在冰上，瞬间冻成一个小冰点：“孙德升那老狐狸……专挑孤雏下手！”
“他是支书。”
陈瘸子声音发苦，“真要硬来，咱……”
“收拾，回屯。”乔正君不再多说，转身朝冰窟窿走。
他知道话说到这份上就够了。
队伍往回走时，气氛完全变了。
不再是丰收的疲惫，而是一种绷紧的、沉默的警剔。
扁担压在肩上，“吱呀”一声呻吟，象谁的骨头在叫。
乔正君进入屯里，打眼看去。
磨盘边的雪被踩得稀烂。
陈晓玲不是跪，是蜷在那儿，像只被扔掉的破布娃娃。
棉袄太大，下摆拖在雪泥里。
她没号啕，喉咙里发出一种“呃、呃”的抽气声，每抽一下，瘦小的肩膀就猛耸一下，眼泪鼻涕糊了满脸，在冷风里很快结成亮晶晶的冰碴子。
她死死攥着民兵的裤腿，另一只手往嘴里塞，啃着开裂的指甲根。
眼神穿过人群，不知在看哪儿。
“哥……冷……”
她反复只咕哝这两个字，声音哑得象破风箱。
周遭的议论、叹息，她好象全听不见。
乔正君走过去，蹲下身，用林雪卿给他缝的手帕擦掉她脸上的泪和鼻涕。
孩子轻得象片羽毛，他把她抱起来，脱下自己的棉袄裹住她。
“跟我走。”
他只说三个字。
他抱着陈晓玲往屯里走，李开山和众人默默跟上。
鱼筐抬进仓库，虎尸暂放在大队部院里，盖了张破草席。
乔正君把陈晓玲抱回自己家。
林雪卿什么都没问，只是倒了碗热水，轻轻拍着陈晓玲的背，哼着不知名的调子。
那调子又轻又软，像春天化冻时，屋檐滴下的第一滴水。
乔正君在门口站了一会儿，看着陈晓玲终于不哭了，蜷在林雪卿怀里，眼皮一下一下往下耷拉。
他转身出门，走向大队部。
该来的，总会来。
大队部里，李开山已经把钱票清点好了，用红纸包着，摆在桌上。
他抽着烟，眉头锁成死疙瘩。
“正君，来了。”他吐出口烟圈，“阵仗不小。”
乔正君推开里屋门。
屋里不是一个人。
孙德升站在最前面，戴着那副熟悉的眼镜，腋下夹着个褪色的公文包。
他身边站着个脸盘宽、颧骨高的女人——孙德升的婆娘，陈晓玲的亲舅妈。
还有两个穿着体面、象是公社干部模样的人，面带难色地站在一旁。
“李主任，乔同志。”孙德升先开口，声音温和，甚至带着点悲痛，“栓子的事，我们都听说了，真是……唉。孩子可怜啊。”
他推了推眼镜，继续道：“按说这是家事，不该劳烦大队。但翠花是晓玲的亲舅妈，孩子现在孤苦无依，我们不管，良心过不去啊。”
先打感情牌，再立道德桩。
孙舅妈立刻接上，抹起眼泪：“我那苦命的妹子就留下这么点骨血……晓玲啊，舅妈接你回家，绝不再让你受一点委屈！”
旁边一个干部轻咳一声：“老孙也是老支书了，家庭条件在咱们公社也算好的。孩子跟着他，确实比一个人强。”
软刀子杀人，句句在理。
李开山眉头拧成了疙瘩。
对方搬出了“支书家庭”“组织关怀”，还把公社干部都请来了。
乔正君却在这时，轻轻笑了一声。
很轻，但在突然安静的屋里，格外清淅。
孙德升眼镜片后的目光闪了闪：“乔同志笑什么？”
“笑孙支书考虑得周全。”乔正君往前走了两步，目光落在孙德升那公文包上——包角磨得发白，是个用了多年的老物件。
“连公社的同志都请来作见证了。那咱们今天，就把事彻底说开——”
他转身，从桌上拿起那个红纸包，掂了掂。
“钱，在这里。四百二十七块六毛，粮票七十斤，布票两张。”
他报得一字不差，“您打算怎么个‘保管’法？”
孙德升脸色微微一僵：“当然是存信用社，折子放我这里。等晓玲成年，一分不少给她。”
“哦。”乔正君点点头，“那存折密码呢？”
“……当然是我保管。”
“也就是说，钱怎么花，花多少，全凭您一张嘴。”
乔正君顿了顿，忽然转向那两位公社干部，“二位同志，咱们公社对‘烈属抚恤金专款专用’，有没有明文规定？”
其中一个干部迟疑道：“原则上……是要专款专用，但具体监管，主要还是靠家庭自觉。”
“自觉？”乔正君又笑了，这次笑容里带了点锋利的东西，“那咱们今天就立个不用自觉，也能管死的规矩。”
他走到桌前，拿起笔，在一张信纸上快速写下几行字。
钢笔尖划过纸面，沙沙作响。
“抚恤金共管协议。立据人：孙德升（舅方）、李开山（武装部代表）、乔正君（事主见证）。”
“此款专用于陈晓玲生活教育，存信用社，三章合一可取。”
“每月支取生活费十元，需三方签字。”
“大额支出，需经社员代表会议议定。陈晓玲年满十八周岁，馀款及存折交还本人。”
写罢，他将纸推到孙德升面前。
“孙支书是懂规矩的人。”
乔正君声音平稳，“这法子，既解决了您照顾孩子的苦心，也免了日后有人说闲话——毕竟这么多乡亲凑的钱，总得有个让大家放心的说法。”
孙德升盯着那张纸，脸上那层悲泯的壳子，终于出现裂痕。
他算准了人情，算准了场面，却没算到这个年轻人，会用这种滴水不漏的章程来反将一军。
签字，等于承认自己可能贪钱，从此被捆住手脚。
不签，就是在公社干部面前，暴露自己别有所图。
进退两难。
屋里一片死寂。
孙德升额头渗出细密的汗珠，在煤油灯下泛着油光。
孙舅妈急了，扯他袖子：“当家的，这……”
“你闭嘴！”孙德升低吼一声，眼镜片后的眼睛死死盯着乔正君。
最终，他几乎是咬着后槽牙，挤出一个笑：“好……好！乔同志想得周到！这协议，我签！”
笔尖划过纸面，又重又急。
乔正君收起协议，一式三份。
那薄薄一张纸，贴着胸口发烫。
孙德升夫妇几乎是逃着离开的。
脚步声在雪地里咯吱作响，越来越远。
刘婶长舒一口气：“可算走了……正君，你这法子绝了。”
李开山也松了口气：“今天多亏你。要不这钱……”
“还没完。”乔正君打断他，走到窗边，看着外面彻底黑下来的天。
雪又下了。
远处，他家窗户透出昏黄的光，林雪卿应该正陪着陈晓玲。
更远的黑暗里，是孙德升家那个十六岁傻儿子，和一场被暂时挡回去，但绝不会死心的算计。
“协议只能管钱。”乔正君声音沉下去，“人，他们还能以‘亲情’‘照顾’的名义来要。今天逼他们亮了底牌，撕破了脸——”
他顿了顿：“接下来，才是要真抢人的时候。”
李开山捏着烟袋的手停住了。
窗外，风雪呼啸着卷过屯子。
乔正君摸了摸内袋里那张协议，纸张的边缘硌着指尖。
然后他的手向下，按在了腰间的柴刀柄上。
他想起小栓子憨厚的笑，想起陈晓玲撕心裂肺的哭，想起孙德升眼镜片后那算计的光。
半晌，他开口，声轻得象自言自语，却每个字都钉死在风雪里：
“想吃绝户？”
“问过我没有。”
远处，谁家的狗突然狂吠起来，一声接一声，凄厉地撕破雪夜。