背篓放下，麻绳扯出来，在冻僵的手指间搓成活套。
动作有点僵，得搓热了才好使。
怀里摸出林雪卿给的玉米饼，硬邦邦的，掰下指甲盖那么点，放在掌心碾。
碎末混着雪粉，从指缝漏下去，撒在洞口五步外的地方。
“这能行？”赵大松在旁边嘀咕，声音压得低，带着怀疑。
“狐狸…狡猾！”乔正君头也不抬，继续整理活套，“直接放洞口，它不敢碰。”
活套固定好了，在洞口侧方一根低矮的横枝上。
绳子另一头绕过老松树干，拉回来，绷直在手心里。
冰凉的麻线勒进虎口。
他拉着赵大松退，一步，两步，一直退到三十米外另一棵老松后面。
雪踩下去咯吱响，尽量放轻。
背篓里掏出弓胚。
就是根普通桦木棍子，两指粗，今早出门前削的，两头刻了凹槽，还没上弦。
“你就用这个？”赵大松眼珠子瞪圆了，声音没压住。
“闭嘴。”
乔正君从怀里摸出那卷麻线。
林雪卿纳鞋底剩下的，浸过猪油，黑亮黑亮的。
线头系上凹槽，慢慢拉紧。
木棍弯了，弯成一道紧绷的弧。
简易的弓，成了。
没箭。
但有荆条，昨晚削的，三根，一头在灶火上烤过，炭化了，硬得发黑。
尖头在晨光里闪着暗沉沉的光。
上弦。
荆条搭上去，手指勾住麻线。
等。
风从北面刮过来，带着松针的涩味，雪地的寒气。
灌进领口，透心凉。
赵大松冻得跺脚，雪地闷响。
乔正君一眼扫过去，那小子立马僵住，不敢动了。
一刻钟过去。
洞口没动静，只有风卷着雪沫子在洞口打旋。
赵大松开始挪脚，肩膀抖。乔正君呼吸都没变。
前世在雪原等狐狸，两小时是常事。
猎人和猎物，第一关拼的是谁先眨眼睛。
又一刻钟。
赵大松几乎要开口了。
洞口动了。
先是个尖鼻子，粉嫩嫩的，从黑暗里探出来，抽动着，左嗅右嗅。
然后整个脑袋。
半大的崽子，毛色浅褐，眼睛圆溜溜的，干净得不象山里的野物。
它在洞口尤豫，爪子抬起又放下。
终于踏出第一步，小心翼翼地，走到撒食的地方，低头嗅。
嗅一下，抬头看四周。再嗅，再抬头。
终于，舌头伸出来，舔了一口。
就在这当口，洞里影子一晃。
大的出来了。
成年公狐狸，毛色深褐，背脊一条黑纹直到尾巴尖。
它更警剔，站在洞口，耳朵竖得笔直，眼睛扫过整片林子。
足足三分钟，才缓步走向崽子。
一大一小，低头啃饼屑。
乔正君的手指搭在弓弦上，荆条压得麻线微微震颤。
但他没动。
眼睛盯的不是狐狸，是那根横枝。
就在公狐狸低头，专注啃食的瞬间。
手指一松。
“嗖——”
荆条破空的声音极轻，几乎贴着雪面飞过去。
但在死寂的林子里，这声音清淅得刺耳。
不是射向狐狸。
是横枝。
“啪！”
荆条精准地打在中段。
枝头的积雪震落，“哗啦”一下，劈头盖脸浇了狐狸满身。
公狐狸受惊，本能地往后猛跳。
正好跳进活套范围！
乔正君攥着绳子的手猛地一扯。
活套收紧，套住后腿，瞬间吊起！
“嗷——！”
凄厉的惨叫炸开。
狐狸在半空中疯狂挣扎，前爪乱抓，雪沫子溅得老高。
赵大松张着嘴，傻了。
乔正君已经冲了出去，几步跨到树下，一手按住狐狸乱晃的脑袋，毛茸茸的，温热，挣扎的力道顺着骼膊传来。
另一只手探到后颈，拇指找准位置。
颈椎两侧的凹陷。
力道压下去，精准。
狐狸身体一僵，抽搐两下，瘫软了。
松开手，快速检查皮子。
后腿一圈勒痕，毛有点乱，但皮子完好，没破口。
值钱的东西，破了就贱了。
捆好，塞进背篓，抓几把干草盖住。
那小崽子早没影了，洞里传来细弱的呜咽，一声接一声。
乔正君抓起雪，把洞口和溅开的几点血迹掩了掩，起身：“走。”
赵大松这才回过神，盯着背篓，声音发颤：“这就……成了？这一张皮，真能换八块？”
“没完。”乔正君背起背篓，沉了点，“黑桦木。”
两人往阴坡走。
赵大松嘴停不下来了，从八块钱能买多少盐，说到三尺布票够给他媳妇做件新褂子，又说到要是再打一只，能割斤肉包饺子。
乔正君大多时候只是听，眼睛扫着两边林子。
记地形，也在找痕迹。
那只瘸狼的脚印，没看见，但不敢放松。
日头爬到头顶，影子缩在脚底下。
走到一片背阴坡，树明显粗了，树皮黑皴皴的，裂着口子，像老人手背上的青筋。
赵大松往前指，喘着气：“就那三棵！并排的！我爹说的，至少三十年了！”
乔正君走到中间那棵前，伸手摸树干。
粗糙，硬，敲上去声音闷沉。
柴刀抽出来，在底部削下一小块树皮。
里面木质露出来，淡黄带褐，纹理细密，年轮挤得几乎看不清缝。
是好东西。
背阴长了三十年，韧劲最足。
“就这棵。”
柴刀举起来，刀刃在通过树缝的晨光里闪过一道冷。
正要落下。
林子那头突然传来骂声，由远及近，杂沓的脚步声踩得积雪咯吱乱响。
“……狗日的指导员，大冷天砍什么椴木！随便找几根糊弄得了！”
“王哥小声点，这深山老林的……”
“怕个球！这破地方连个鬼都没有！”
乔正君脸色一沉，柴刀停在半空。
背篓迅速塞进旁边灌木丛，抓几把雪盖住边角。
赵大松也麻溜地闪到树后，屏住呼吸。
三个身影从坡上跟跄下来。
打头的是王德发，军大衣敞着怀，露出脏兮兮的绒衣，肩上扛着两根歪歪扭扭的椴木棍。
后面俩跟班，一个脸上有道新鲜的血痕，另一个裤腿全是雪，刚摔过。
王德发骂咧咧走到空地，木棍往地上一扔，抬眼。
正对上乔正君的眼睛。
王德发先是一愣，随即嘴角慢慢扯开，笑了。
那笑容乔正君认得。
看见猎物，估量斤两，琢磨从哪儿下刀的笑。
昨天知青点，刘慧哭得梨花带雨的样子，王德发肯定记着呢。
这下撞枪口上了。
王德发的目光扫过乔正君手里的柴刀，扫过旁边挺拔的黑桦木，最后落在他脚边。
雪没盖严实，背篓边缘，一截褐色的皮毛露了出来。
王德发的眼睛眯了起来，细缝里透着光。
“哟，这么巧。”
他踢了踢地上的椴木棍，往前走了两步，靴子踩进雪里，咯吱一声，“乔正君，你这棵树……看着不赖啊。”
他身后俩跟班也围了上来，一左一右，三人散成个半圆，把乔正君堵在树干前。
赵大松在树后，呼吸都停了，手摸向腰间的柴刀柄。
王德发又往前一步，几乎贴到乔正君面前，酒气混着汗臭味扑过来。
眼睛死死盯着那截皮毛，声音压低了，带着狠：
“这深山老林的，你一个人……带着这么金贵的东西，不怕遭祸吗？”