林辰离开那片山岭已有三日。
这三天里,他并未急着赶路,而是刻意放缓速度,行走于山川之间。每当夜幕降临,他便寻一处僻静之地,取出太初玄黄鼎,观摩其中演化的无穷可能。
鼎中的景象千变万化,有时是一朵花从绽放到凋零的万千形态,有时是一座城池从建立到毁灭的无数路径,有时甚至是一个修士从凡人到登顶大道的各种修行轨迹。
林辰渐渐明白,造化老人所说的“可能”,并非简单的未来预演,而是诸天万界所有事物内在的潜在性。一粒沙中可藏世界,一念之间可生宇宙,这便是“可能”的玄妙。
第四日黄昏,林辰来到一条大江边。江水湍急,两岸山势险峻。他在江边一块巨石上坐下,正要如往常般取出玄黄鼎,突然眉头一皱。
远处江面上,有灯火闪烁。
那是三艘乌篷船,正顺流而下。本是很寻常的景象,但林辰敏锐地察觉到,船上之人气息隐晦,且三艘船的排列隐隐形成某种阵势,将江面封锁。
“冲我来的?”林辰心中暗忖,却并未立即起身。他倒要看看,对方是何方神圣。
夜色渐深,三艘船在距离林辰百丈外的江心停下。船上的灯火突然熄灭,整段江面陷入黑暗,唯有江水奔流之声不绝于耳。
林辰盘坐不动,闭目养神。他的一缕神念悄然散开,如蛛网般笼罩四周。
“既然来了,何必藏头露尾?”林辰忽然开口,声音不大,却在江面上远远传开。
寂静持续了三息,随即一声轻笑响起:“果然敏锐。”
话音落下,三艘船上同时亮起幽绿色的光芒。那光芒并不刺眼,反而透着阴冷,将江面映照得如同幽冥鬼域。
十二道身影从船上飘然而起,凌空立于江面之上。为首的是个黑袍人,脸上戴着一张惨白的面具,面具上只有两个空洞,露出下方深邃的眼眸。
“幽冥殿?”林辰心中一沉。太初之灵曾提及,当年围攻创世神尊的势力中便有幽冥殿。这是诸天万界中最为神秘的杀手组织,据传其总部位于某个死亡世界的深处,专接刺杀任务,从未失手。
“林辰,洞虚初期修为,三日前于落霞山脉现世,疑似身怀至宝。”黑袍人的声音沙哑,仿佛金属摩擦,“雇主出价很高,要你的命,和你的鼎。”
林辰缓缓起身:“天机阁雇佣的你们?”
“幽冥殿从不透露雇主信息。”黑袍人淡淡道,“不过看在你将死的份上,可以告诉你,要你命的,不止一方势力。”
林辰眼神一凝。不止一方?除了天机阁,还有谁?
“动手。”黑袍人不再废话,抬手一挥。
十二名幽冥殿杀手瞬间散开,形成包围圈。他们的动作整齐划一,显然是训练有素的合击阵势。更诡异的是,随着他们站位完成,江面上的温度骤降,连湍急的江水表面都开始凝结薄冰。
“幽冥寒域。”黑袍人双手结印,“在这领域内,你的真元运转会越来越慢,最终冻结。放弃抵抗,可留全尸。”
林辰感受着体内真元的确开始迟滞,却不慌不忙:“就凭这?”
他深吸一口气,体内混沌造化诀全力运转。这一次,他没有试图驱散寒意,而是以混沌真意包容、转化。玄黄二气自丹田涌出,沿着经脉流转,所过之处,幽冥寒气非但没有造成伤害,反而被同化吸收,成为混沌真意的一部分。
“什么?!”黑袍人面具下的瞳孔猛缩。幽冥寒域从未被人如此破解过!
林辰不给对方反应时间,身形一晃,主动出击。他没有选择攻击为首的黑袍人,而是扑向左侧三名杀手组成的小阵。
这三名杀手配合默契,一人持短刃近身突刺,一人放暗器远程骚扰,一人则施展神魂攻击直取识海。寻常洞虚修士面对这等配合,至少要手忙脚乱一阵。
但林辰不同。他在鼎中观摩过无数战斗可能,这种三才合击的阵势,他早已见过千百种破解之法。
只见林辰身体以不可思议的角度扭曲,避开了短刃和暗器,同时眉心处玄黄光芒一闪,竟将那道神魂攻击吞入识海,由太初之灵轻易化解。下一刻,他一指点在持短刃杀手的腕部。
这一指蕴含了空间法则的微妙运用,指尖触及之处,空间微微塌陷。杀手的腕骨寸寸碎裂,短刃脱手。林辰顺势接过短刃,反手一挥。
刀光如月,划破黑暗。
三名杀手甚至来不及惨叫,便齐齐倒地。他们的伤口处没有鲜血流出,因为刀刃过处,空间切割之力已将伤口周围的血肉组织彻底湮灭。
“空间法则?!”黑袍人终于动容,“情报有误,你至少掌握了空间法则雏形!撤!”
剩余九名杀手闻言,毫不犹豫地后退。幽冥殿的规矩:当目标实力远超预估时,可放弃任务,保留实力。
但林辰岂会让他们轻易离开?
“既然来了,就都留下吧。”林辰双手虚抱,太初玄黄鼎虚影在身后显现。这一次,他没有演化天地,而是演化战斗可能。
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鼎中玄黄二气翻滚,瞬间分裂成九道细流,每一道都锁定一名杀手。更诡异的是,每一道细流在空中都开始分化,一分为二,二分为四,最终演化出千百种攻击轨迹——那是这些杀手接下来所有可能的闪避路线!
九名杀手骇然发现,无论他们如何闪避,那些玄黄细流都能预判他们的动作,如影随形。不过三息时间,九人全部被细流击中,倒地不起。
黑袍人见状,不再犹豫,身形化作一缕黑烟,就要遁入虚空。
“走得了吗?”林辰冷哼一声,右手虚握。
方圆百丈的空间突然凝固。黑袍人所化的黑烟撞在无形屏障上,重新凝聚成人形,面具下的眼中首次露出惊恐。
“空间封锁?!你……你究竟是谁?!”黑袍人声音发颤。能够如此熟练运用空间法则的洞虚修士,放眼诸天万界也屈指可数。
林辰不答,一步步走向黑袍人:“告诉我,除了天机阁,还有谁要杀我?”
黑袍人沉默。
“不说?”林辰抬手,指尖玄黄光芒吞吐,“我可以搜魂,虽然麻烦些。”
“等等!”黑袍人急道,“我说!除了天机阁,还有‘万兽山’的人也在找你。他们发布的是活捉任务,报酬比天机阁的刺杀任务更高。”
万兽山?林辰心中念头飞转。这也是当年围攻神尊的势力之一,据说门人擅长驭兽,甚至能化身为上古凶兽作战。
“为何要活捉我?”林辰追问。
“这我就不知道了。”黑袍人道,“幽冥殿只接任务,不问缘由。不过……我隐约听说,万兽山似乎对你的‘血脉’感兴趣。”
血脉?林辰皱眉。他出身平凡,父母都是普通修士,哪有什么特殊血脉?
“该说的我都说了,放我走。”黑袍人语气中带着一丝哀求,“我可以发誓,再不接与你相关的任务。”
林辰凝视黑袍人片刻,突然笑了:“你面具下的脸,应该很年轻吧?”
黑袍人身体一僵。
“幽冥殿的规矩,任务失败者,回去也是死路一条。”林辰缓缓道,“不如我们做个交易。你为我效力,我保你不死,并助你脱离幽冥殿。”
“你……你说什么?”黑袍人难以置信。
“我说,做我的部下。”林辰语气平静,却带着不容置疑的威严,“幽冥殿能给你的,我能给你更多。他们不能给的,我也能给。”
黑袍人沉默良久,终于涩声道:“为什么选我?”
“因为你在看到同伴全灭时,第一反应不是拼命,而是撤退保命。”林辰道,“这说明你理智、惜命。而理智的人,往往懂得权衡利弊。”
又一阵沉默后,黑袍人缓缓摘下面具。
面具下是一张苍白但清秀的脸,看起来不过二十出头,眉眼间还带着几分稚气,与先前那沙哑的声音形成鲜明对比。
“幽冥殿第七十三号杀手,本名……楚月。”少女的声音恢复了原本的清冷,“如果你能帮我解除‘幽冥魂印’,我便为你效力三年。”
“魂印?”林辰神念扫过楚月识海,果然发现一道阴森的黑色印记,深深烙印在她的神魂深处。那印记散发着危险的气息,显然一旦触发,便会瞬间摧毁她的神魂。
“幽冥殿控制杀手的手段。”楚月淡淡道,“每个杀手入殿时都会被种下此印。若有背叛行为,殿中长老一念之间便可取我性命。”
林辰仔细探查那魂印,眉头微皱。这印记结构复杂,与楚月的神魂紧密相连,强行破解很可能伤及她的根本。
“太初,你有办法吗?”林辰在心中问道。
太初之灵沉吟片刻:“这魂印以幽冥法则为核心,融合了诅咒、契约等多种力量。强行破解不难,但会损伤她的神魂根基。不过……或许可以换个思路。”
“什么思路?”
“你不是刚领悟了‘可能’的真意吗?”太初之灵道,“这魂印的本质,是一种‘必然’——背叛则必死。你可以用太初玄黄鼎演化无数可能,在其中找到魂印失效的可能,然后将那种可能具现化。”
林辰心中一动。这思路确实巧妙,不是硬碰硬地破解,而是从根本上改变规则。
“我需要一些时间。”林辰对楚月道,“在此期间,你需跟在我身边。”
楚月点头:“可以。但我要提醒你,幽冥殿任务失败后,三日内会有更高级的杀手前来探查。到时候来的,至少是‘地’字号杀手,实力堪比洞虚巅峰。”
“地字号?上面还有天字号?”
“天字号杀手,传闻有大乘期修为。”楚月语气凝重,“不过那种级别的杀手很少出手,除非目标涉及重大利益。”
林辰若有所思。看来幽冥殿对太初玄黄鼎的重视程度,远超他的预期。
“先离开这里。”林辰挥手收起太初玄黄鼎,又打出一道混沌真火,将地上杀手的尸体化为灰烬,不留痕迹。
两人沿江而下,行了约百里,寻到一处隐蔽的山洞暂时歇脚。
洞内,林辰让楚月在旁护法,自己则取出太初玄黄鼎,开始尝试破解魂印的方法。
他先将一缕神念探入楚月识海,仔细感知魂印的结构和运行原理。随后,他将这些信息导入玄黄鼎中,以混沌真意演化。
鼎内玄黄二气翻滚,开始模拟魂印的无数种变化可能。林辰全神贯注,意识沉浸其中,观察每一种可能的走向。
时间一点点流逝。洞外月色渐隐,东方泛起鱼肚白。
突然,林辰睁开眼睛,眼中闪过一丝明悟。
“找到了。”他轻声道。
在无数种可能中,他捕捉到一种极其微小的概率:当幽冥法则与某种特殊的生命能量结合时,魂印的结构会发生微妙变化,从“背叛即死”变为“背叛则失去修为,但性命无忧”。
这种特殊的生命能量,林辰恰好拥有——混沌真意本就是万法之源,生命能量的高级形态。
“可能会有些痛苦。”林辰对楚月道,“忍住。”
楚月盘膝坐下,闭目凝神:“来吧。”
林辰双手按在楚月太阳穴上,混沌真意缓缓渡入她的识海。这一次,他没有攻击魂印,而是将混沌真意化为无数细丝,如春雨般渗透魂印的每一处结构。
魂印开始剧烈震颤,幽绿光芒大盛。楚月闷哼一声,额头渗出冷汗,身体微微颤抖,显然承受着巨大痛苦。
但林辰没有停手。他控制着混沌真意,按照推演出的那种可能,逐步改变魂印的内在规则。这是一个精细至极的过程,稍有差池,便会前功尽弃。
半个时辰后,魂印的光芒逐渐黯淡,最终化为一个灰色的符文,静静悬浮在楚月识海中。
“成功了。”林辰收手,长舒一口气,“现在这魂印已经失效。你可以试着感应一下。”
楚月睁开眼睛,神念内视,果然发现魂印与幽冥殿的联系已经完全切断。不仅如此,那灰色符文反而开始滋养她的神魂,让她感到前所未有的清明。
“这……你不仅破解了魂印,还把它变成了增益神魂的宝物?”楚月震惊地看着林辰。
林辰微微一笑:“混沌真意,可化腐朽为神奇。从今往后,你自由了。”
楚月沉默良久,忽然单膝跪地:“主人再造之恩,楚月没齿难忘。三年之约不变,期间任凭差遣。”
“起来吧。”林辰扶起她,“不必称主人,叫我林辰即可。我们算是合作关系。”
楚月起身,犹豫了一下,问道:“接下来我们去哪?”
林辰望向洞外渐亮的天色:“万兽山不是要活捉我吗?那就去会会他们。不过在此之前,我们需要做些准备。”
“什么准备?”
“你需要提升实力。”林辰道,“幽冥殿的功法偏向阴邪,长期修炼有害无益。我传你一门‘混沌养气诀’,虽只是基础,但中正平和,可固本培元。”
说着,他一指点在楚月眉心,将功法要诀传入她识海。
楚月接收信息后,眼中闪过惊喜之色。这混沌养气诀虽只是基础功法,但立意高远,直指大道本源,比幽冥殿那些急功近利的法门强了不知多少倍。
“多谢……林辰。”楚月郑重道谢。
“你先在此修炼,我出去打探些消息。”林辰留下几瓶丹药,转身出了山洞。
朝阳初升,林间鸟鸣清脆。林辰漫步林中,心中却在快速盘算。
天机阁、幽冥殿、万兽山……这些当年围攻神尊的势力一一浮现,显然太初玄黄鼎的现世,已经引起了他们的注意。而听楚月的意思,万兽山似乎对自己的血脉感兴趣,这更让他心生警惕。
“太初,关于我的血脉,你知道些什么吗?”林辰在心中问道。
太初之灵沉默片刻,道:“创世神尊当年并非孤身一人,他有一脉后裔,传承着他的部分血脉。但那一脉在浩劫中几乎灭绝,只有极少数幸存者隐姓埋名,散落诸天万界。”
“你认为我是神尊后裔?”
“不确定。”太初之灵道,“但你能如此轻易炼化玄黄鼎,修炼混沌造化诀,确实有这种可能。万兽山当年参与了围剿神尊后裔的行动,或许他们掌握了某种辨别血脉的方法。”
林辰眉头紧锁。若自己真是神尊后裔,那麻烦就更大了。那些势力绝不会允许神尊血脉重新崛起,尤其是还掌握了太初玄黄鼎。
正思索间,林辰忽然心生警兆。他身形一闪,隐匿于一棵古树之后。
远处林间,传来阵阵兽吼。
那不是普通野兽的吼声,而是蕴含着狂暴力量的咆哮,至少是化神期的妖兽!
紧接着,林辰听到一个粗犷的声音:“搜!那小子应该就在这片区域!殿主说了,要活的,抓回去有大用!”
万兽山的人,这么快就找上门了?
林辰眼神一冷,悄然退回山洞方向。
这一战,避无可避了。