北海国内，孔融与蔡邕二人领数骑正于郊外策马奔腾。一来视察地方民生，二来也可散心陶冶情操。
二人在一处树荫下停下休息。
一旁的随从上前牵过马匹，打开携带的口袋开始喂食精料。
而孔融与蔡邕二人则在树下寻了一处平坦的地方，铺上了两张黑羊皮后席地而坐歇息。
蔡邕眼中闪烁著与长安时不一样的光彩，笑道：“文举啊，想不到这曾经为青州肆虐的地方，现在居然被刘皇叔治理的井井有条，百姓安居乐业。
这里的百姓俨然有一副盛世气象。难能可贵，难能可贵啊！”
孔融也颇为认同道：“您所言甚是啊。青州的变化，某是看在眼里的。
说实话，一开始殷亭侯所行的无为而治，在某看来简直形同儿戏。
但事实摆在面前，由不得某不认。
在如今这个世道，礼法什么的，都已经不重要了。
百姓所求无非一个活字！
能让他们活下去的官员，百姓们便愿意拥戴，就这么简单。
可笑我孔融自视甚高，任北海国相以来，几番周折，上不能勤王报效天子，下未能保境安民。
这也让某重新开始考虑，一直以来所认同的礼法是否正确，还是否符合如今这个时代。鸿特晓说旺 耕欣嶵全”
一边说著，孔融一边笑了出来，指著自己道：“我孔融身为圣人后裔，如今却在质疑先祖，在质疑这个天下。
可是事实摆在眼前，我不能不去思考啊！”
蔡邕眼中充斥着对孔融的欣赏，那是一种出于求道者的共鸣。
几乎当世所有有识之士都认识到了一点。那就是过去的制度已经不再适合如今了。
“在长安之时，老夫曾与殷亭侯就集权与分封有过一番探讨。
那时殷亭侯提到了一个观念。
那便是制度的诞生，是现实的需要和自然的衍化，人只不过起到了执行推动的作用。
这让一直信奉圣人治天下的老夫，一时不知如何自处。
但真正仔细思考过后，却发现一切正如殷亭侯所说。
一切的制度包括礼乐，从来都不是一个人一蹴而就。
而是经过漫长的时间衍化，最终才由一个人制定下了准则。真是令老夫一时茅塞顿开啊。
不过，老夫有一事不明。那便是关于殷亭侯的家世出身师承。
如此一个人，若说没有任何师承，老夫是断然不会相信的。”
孔融玩笑道：“哈哈哈，总不会如当初黄石公授天书于留侯一样吧。
话音落下后，蔡邕同孔融两人同时沉默了下来。
虽然这故事听起来有些扯淡，但似乎也只有这样才能解释为什么突然冒出来个赵颢这种级别人才。
不是蔡邕和孔融自吹自擂，整个大汉有能力教出赵颢这种级别弟子的老登，他俩几乎全都认识。
正常来说，自家出了这么个弟子，往外吹都来不及呢，怎么可能藏的这么严实。
两人沉默良久后，孔融率先开口：“融想相请中郎为小女说亲。”
蔡邕抚须轻笑：“此乃喜事，老夫自然乐得相助。不知是哪家的郎君？”
“殷亭侯。”
蔡邕抚须的手一顿，疑惑道：“怎么？殷亭侯至今仍未婚配？”
孔融眸子微动，看了看蔡邕，然后解释道：“殷亭侯家中已无亲长，今以玄德公为兄。
此前玄德公便与老夫商讨过此事，只是尚缺一做媒之人。
如今青州境内，恐怕没有谁比蔡中郎更适合了。”
蔡邕听闻此言，脸上虽然带着笑容，但眼底却闪过一丝遗憾：“原来如此，那老夫自是乐得成人之美。”
玛德！！来晚了！！！咋没人告诉他呢？！！
蔡邕自家两个女儿，大女儿虽然嫁过一次，但这种事情在这个时代压根不算事。
只要两情相悦就没问题。
而且就算大女儿不行，自己二女儿还待婚呢！！
玄德啊玄德！老夫和你心连心，你和老夫玩脑筋？？
咱们不才是自家人吗？我是你师叔啊！有好事不想着自家人？
蔡邕脸上的遗憾之色一闪而逝，但还是被孔融捕捉到了，暗自松了一口气。
也是蔡邕名声太好，让孔融下意识把蔡家二女待嫁一事忽略了。
不过孔融及时找补，这才打消了蔡邕的想法。
“嗯，今年秋时便议亲！！越快越好！”
冀州渤海郡边境大路上，三万步军千余骑兵正拔营而起，直奔下曲阳城方向赶去。
攻占下曲阳后，公孙瓒便可以将冀州南北一分为二，将中山、常山二郡也纳入麾下。
进一步压缩袁绍的势力范围。
同时也可以彻底打通冀州北部和幽州的联系，对于公孙瓒而言是天大的利事。
况且中山郡富庶，人口众多，若能得中山郡，无异于如虎添翼。
因为赵颢之前的警告，中山甄氏依旧持观望态势，两不相帮。
因此，这一战也堪称公孙瓒与袁绍在冀州的最后一战。
袁绍若胜，则公孙瓒不得不退守幽州。
公孙瓒若胜，袁绍将会被活活困死河北数郡之地。
帅帐之内，公孙瓒正看着青州传来的消息，冷哼一声：“玄德呀玄德，汝如今也会于某耍起心眼来了。哼！
某此前与你结盟，你一言不发，坐视袁绍败我白马。
如今倒想坐收渔翁之利？也罢，待某先败袁绍，再来收拾你这个无信无义之辈！”
公孙瓒将竹简扔在狠狠扔在地上。
在公孙瓒看来，不论是何原因，刘备对他这个曾经的大哥的求援无动于衷就是背信弃义。
想自己当初待刘备何其之厚，自己有难一兵不发，如今还想从冀州分一杯羹。
简直该死！
“报！启禀主公，前方来报，袁绍亲引军两万，屯于下曲阳。”
公孙瓒闻言大笑：“哈哈哈哈！！袁绍汝个庶子匹夫！知某兵锋之利，现在做起缩头乌龟了！
传某命令！三军开拔，直奔下曲阳！”
公孙瓒帐中诸位将军你看看我，我看看你。
很显然对于贸然进军的命令有所顾虑，但最终都没有开口，只是道了一声“喏！”
见众将没有意见，公孙瓒拿起桌子上的酒樽一饮而尽，随后狠狠摔碎：“袁绍，某要将你粉身碎骨！！”