李浩熟练地进入了角色创建界面。
他没有被那个已经火爆全网的捏脸系统所诱惑，而是随意选择了一个预设的模板，起了一个名叫“审判者”的id，便直接进入了游戏。
他的任务是评测，不是来玩捏脸的。
游戏开始。
他操控着角色从一个石棺中站起，眼前是一片被称为“灰烬墓地”的凄凉之地。
空气中弥漫着灰尘，四处是歪斜的墓碑和枯死的树木。
“嗯，气氛渲染得不错。”
李浩在心里默默记下一笔。
他往前走了几步，一个衣衫褴褛，如同行尸走肉般的活尸，晃晃悠悠地向他走来。
“新手教程的小怪么？”
李浩不屑地撇了撇嘴，举起手中的断剑，迎了上去。
一下，两下。
活尸应声倒地。
“就这？”
李浩感觉有些无趣，甚至想打哈欠。
他继续往前探索，沿途又解决了几只同样脆弱的活尸。
一切都显得那么平淡无奇，甚至有些枯燥。
这让他更加坚信，【黑魂】不过是一个被过度吹嘘的空壳子。
穿过一片墓地，他来到一处空旷的庭院。
庭院中央，一个高大的骑士雕像，静静地跪在那里，胸口插着一把螺旋剑。
当李浩走近时，雕像突然动了。
它拔出了胸口的螺旋剑，缓缓站起，一股无形的、令人窒息的压迫感瞬间笼罩了整个庭院。
“灰烬审判者，古达。”
巨大的boss血条，出现在屏幕下方。
“哦？开场boss？”
李浩的精神为之一振。
这才是他期待的。
他要看看，这个被魏东来称为“反人类”的boss，到底有多厉害。
他举起盾牌，小心翼翼地靠近。
古达动了。
他手中的巨大战戟，带着撕裂空气的呼啸声，横扫而来。
李浩下意识地举盾格挡。
“铛！”
一声巨响。
他感觉手柄传来一阵剧烈的震动，屏幕上的角色，连人带盾被直接击飞了出去。
血条，瞬间清空。
屏幕中央，缓缓浮现出两个血红的大字。
李浩愣住了。
一秒。
两秒。
“我……被秒了？”
他不敢相信自己的眼睛。
他是一个通关了市面上几乎所有高难度动作游戏的资深玩家。
他竟然，被一个开场boss，一招秒了？
这不合理！
角色在最近的篝火处复活。
李浩的脸上写满了不服。
“刚才是我大意了！没有闪！”
他再一次冲向古达。
这一次，他学聪明了，没有硬抗，而是在古达出招的瞬间，按下了翻滚键。
他成功地躲过了第一下攻击。
“哼，不过如此。”
他心中冷笑，正准备找机会反击。
然而，古达的攻击连绵不绝，第二戟，第三戟，如狂风暴雨般接踵而至。
李浩的翻滚节奏被打乱，一个失误，被战戟的末端扫到。
角色一个踉跄，陷入了硬直。
古达抓住机会，一个跳劈。
“妈的！”
李浩低声咒骂了一句。
他开始烦躁起来。
庭院里，不断回响着兵器碰撞的巨响，以及角色死亡后化为灰烬的悲鸣。
这两个血红的大字，像是一种无情的嘲讽，反复鞭挞着李浩那高傲的自尊心。
评测室外。
幻境工坊的众人，正通过一块单向玻璃，津津有味地“欣赏”着李浩的表演。
“我赌五毛，他这次撑不过三十秒。”
猴子叼着一根棒棒糖，像个开盘的庄家。
“我赌他会被古达的投技抓住，然后扔下悬崖。”
胖子一边说，一边往嘴里塞着薯片。
“根据数据显示，李编辑的血压正在稳定上升，手柄按键力度增加了百分之三十，平均每分钟说脏话的频率是57次。”
陈阳冷静地推了推眼镜，看着屏幕上的数据分析。
“默哥，这家伙……不会把手柄给砸了吧？”
猴子有些担心。
“不会。”
林默摇了摇头，眼中闪烁着洞察一切的光芒。
“他不是那种轻易放弃的人。”
“他的高傲，不允许他被一个‘新手boss’打败。”
“现在，古达正在做的，就是把他那身虚假的、属于‘资深玩家’的傲慢外壳，一遍又一遍地敲碎。”
“只有当他放下所有偏见和经验，真正像一个一无所知的‘灰烬’那样去学习，去观察，他才能看到这个游戏的入口。”
第一天，就在无尽的死亡循环中过去了。
李浩双眼布满血丝，他没有吃饭，没有喝水，只是机械地复活，冲锋，然后死亡。
他尝试了所有他知道的打法，偷屁股，打带跑，甚至想用卡位bug。
但古达的设计，几乎完美无瑕，没有任何空子可钻。
李浩感到了深深的挫败。
甚至，是绝望。
他开始怀疑自己，怀疑自己十几年的游戏经验，是不是都喂了狗。
第二天。
当李浩再次从篝火旁站起来时，他没有像之前那样直接冲过去。
他只是远远地站着，观察。
他观察古达的每一个动作，每一次抬手，每一次转身。
他发现，古达的出招并非毫无规律。
它的某些快攻之后，会有一个极短的停顿。
它的跳劈，虽然威力巨大，但落地后会有明显的硬直。
他的脑子，开始像一台精密的计算机一样，飞速运转，解构着boss的一举一动。
他不再愤怒，不再咒骂。
他的眼神，变得像一潭死水，沉静，而专注。
他再一次走向古达。
这一次，他的每一次翻滚，都恰到好处地躲开了攻击。
他的每一次出刀，都精准地砍在boss的硬直间隙。
他就像一个最顶级的斗牛士，在刀尖上与死亡共舞。
当古达的血量下降到一半时，boss发出一声怒吼，身体开始变异，变成了一个更加狰狞、更具攻击性的怪物。
二阶段！
李浩的心提到了嗓子眼。
新的攻击模式，更快的攻击速度，更广的攻击范围。
他再次陷入了苦战。
但他没有慌乱。
他用死亡，换取信息。
死一次，就多了解一个招式。
死十次，就基本摸清了所有套路。
终于，在不知道第几次尝试中，他抓住了古达一个疯狂扑咬后的巨大硬直。
他高高举起盾牌，用尽全身力气，发动了那练习了上百次的……
“弹反！”
“锵！！！”
一声清脆悦耳的声响。
时间仿佛在这一刻变慢了。
古达巨大的身体，因为这次完美的弹反，踉跄着跪倒在地。
致命一击的机会！
李浩冲上前，将手中的断剑，狠狠地刺入了古达的身体。
【great eney felled】
屏幕上浮现出这行字。
海量的“魂”涌入身体。
古达庞大的身躯，缓缓化为灰烬，消散在空气中。
整个世界，都安静了。
李浩靠在椅子上，大口大口地喘着粗气。
他的后背，已经被汗水湿透。
他的手指，因为长时间用力而微微颤抖。
但他没有感到疲惫。
一股难以言喻的、巨大的成就感，如同火山爆发般，从他的心底喷涌而出，席卷了全身的每一个细胞。
他，做到了。
他靠着自己的力量，征服了这个“不可能战胜”的恶魔。
“原来……这就是魏东来说的‘灵魂’吗？”
他喃喃自语。
这种通过不断受苦，最终战胜强敌所获得的纯粹的、不掺任何杂质的快乐，是他从未在任何一款游戏中体验过的。
他的嘴角，不受控制地，缓缓上扬。
第三天。
李浩已经完全沉浸在了洛斯里克的世界里。
他小心翼翼地探索着洛斯里克的高墙，与各种阴险的敌人斗智斗勇。
他发现了隐藏的捷径，在打开一扇铁门后，惊喜地发现自己竟然回到了之前的篝p火旁，那种地图设计带来的柳暗花明，让他拍案叫绝。
他开始沉迷于阅读每一件装备，每一个道具的描述。
“洛斯里克骑士的头盔：这些骑士据说都是龙的后裔，他们的盔甲因此具有防雷的特性……”
“余火：没有火的灰烬，无法成为薪王。但使用余火，可以暂时唤醒体内沉睡的火焰之力，回到‘火之宿主’的状态……”
那些碎片化的、语焉不详的文字，像一块块拼图，在他的脑海中，逐渐勾勒出一个宏大而悲壮的世界观。
这不是一个简单的“勇者斗恶龙”的故事。
这是一个关于传承、背叛、宿命与抗争的史诗悲剧。
他终于理解了苏轻语画册中，那些挥之不去的孤寂与哀伤，究竟从何而来。
当他历经千辛万苦，击败了“舞娘”，击败了“孪生王子”，最终来到最初的火炉，面对最终boss“薪王们的化身”时。
他已经不再是一个“评测者”。
他就是那个背负着整个世界命运的，“无火的灰烬”。
那是一场惨烈到极致的战斗。
最终boss融合了所有薪王的力量，会切换无数种战斗形态。
李浩用尽了所有的知识、技巧和毅力。
当他终于用最后一丝血量，砍出最后一刀时。
他赢了。
结局动画缓缓播放。
没有普天同庆的欢呼，没有拯救世界后的加冕。
只有两种选择。
是选择“传火”，延续这个苟延残喘的、即将熄灭的时代。
还是选择“灭火”，让世界归于沉寂，等待下一个时代的未知。
这是一个没有正确答案的，属于玩家自己的选择。
李浩看着屏幕上自己的角色，孤独地坐在王座上，亦或是走向黑暗的远方。
悲壮的音乐，再次响起。
制作人员名单，开始滚动。
他默默地摘下了耳机。
整个世界，安静得可怕。
他只是静静地看着屏幕，一动不动。
工作室外，林默和魏东来并肩站着。
“他哭了。”
魏东来淡淡地说道。
林默点了点头。
房间的门被推开，苏轻语走了进去。
她看着那个坐在椅子上，肩膀微微耸动，仿佛失去了所有力气的男人。
她看到，一滴晶亮的泪珠，从李浩的脸颊上滑落，滴落在他那紧紧攥着手柄的手背上。
苏轻语没有打扰他，只是安静地站在一旁。
许久。
李浩抬起头，布满血丝的眼睛看着苏轻语，眼神复杂到了极点。
有震撼，有迷茫，有感动，也有一丝……愧疚。
“苏小姐……”
他的声音，沙哑得像是被砂纸磨过。
苏轻语轻声问道：“感觉……怎么样？”
李浩沉默了片刻，仿佛用尽了全身的力气，才从牙缝里挤出几个字。