营寨内侧的伤营更是忙得不可开交，浓重的草药味与淡淡的血腥味交织在一起，飘满了整个区域。医官与助手们彻夜未眠，借着明亮的灯火，有条不紊地为受伤的将士处理伤势：有的蹲在病床边，用煮沸过的麻布仔细擦拭伤员伤口上的血污与沙尘，再用锋利的小刀剔除坏死的组织；有的专注地为伤口缝合，手中的针线穿梭如飞，动作精准而轻柔，尽量减轻伤员的痛苦；还有的在一旁熬制伤药，药罐下的火焰跳跃，草药的香气随着蒸汽不断升腾，熬好后便趁热盛出，小心翼翼地喂给伤员服用。帐篷内的伤员们或躺或坐，有的强忍疼痛，有的低声呻吟，却无一人抱怨。不少轻伤士兵在伤口得到简单包扎、服用过伤药后，不顾医官的劝阻，执意起身加入到营寨修缮的队伍中，他们说：“弟兄们都在忙，我们多一个人，营寨就早一天修好，大家就多一分安全！”只留下那些伤势较重、无法行动的士兵，在医官与助手的照料下卧床静养。
夜色渐浓，营寨与黑风谷内的灯火依旧摇曳，萧彻却未曾有半分歇息之意。他一身玄色铠甲在夜色中泛着冷硬的光泽，铠甲边缘还残留着未擦拭干净的暗红血渍，那是战场留下的印记。他迈着沉稳的步伐，穿梭在营寨与黑风谷之间，每一步都踏得坚实有力。途经营墙修缮处，他会驻足片刻，目光扫过正在垒砌石块的士兵们，看着他们额角的汗珠与专注的神情，沉声叮嘱：“弟兄们辛苦了，堆砌石块务必夯实，既要赶进度，更要保牢固，安全第一。”士兵们闻声纷纷转头，齐声应道：“请大人放心！”他微微颔首，又转身走向黑风谷方向。
晚风卷着沙尘吹过，掀起他铠甲的下摆，发出轻微的声响。当他抵达谷口的安葬地时，最先映入眼帘的便是整齐排列在黄沙中的白布包裹，一排排、一列列，在昏暗的灯火下如同一个个沉默的剪影，无声地诉说着战争的残酷与牺牲的沉重。不远处，参军正佝偻着身子，借着两盏悬挂在木杆上的灯笼的明亮光线，逐笔在竹简上登记阵亡将士的信息。火光跳跃，映照着参军凝重得近乎悲戚的脸庞，笔尖划过竹简的“沙沙”声，在寂静的夜色中格外清晰，每一声都像是敲在人心上。登记间隙，参军会偶尔停下笔，抬手揉一揉发酸的手腕，目光扫过那些白布包裹，轻轻叹息一声，再继续低头记录——这些文字，是阵亡将士留在世间的最后印记，也是日后通知亲属、立碑祭奠的唯一依据。
萧彻放缓脚步，轻手轻脚地走过去，生怕惊扰了这份肃穆。他的目光缓缓扫过那些白布包裹，心中泛起阵阵酸楚。忽然，他看到最外侧的一具遗体，包裹的白布因夜风拂动而歪斜，露出了一角染血的铠甲。萧彻走上前，缓缓俯身，动作轻柔得如同怕惊醒沉睡的战友。他伸出带着薄茧的手掌，小心翼翼地将歪斜的白布重新整理平整，指尖触碰到白布下冰冷的躯体时，心中的沉重更甚。他凝视着这具遗体，沉默片刻，喉结微微滚动，心中默默默念：“弟兄们，多谢你们以血肉之躯守护北疆，守护万千百姓。你们未尽的使命，我们会接续承担；往后的安宁岁月，我们定会替你们牢牢守住，不辜负你们的牺牲与付出。”说完，他直起身，对着所有白布包裹深深鞠了一躬，随后转向一旁的参军，声音低沉而郑重：“登记工作务必细致，不可遗漏任何一位弟兄的信息，他们的功绩，北疆不会忘记，朝廷也不会忘记。”参军闻言，立刻放下手中的竹简，躬身应道：“属下明白！定当尽心竭力，不敢有半分差池！”
夜色愈沉，浓稠的墨色几乎将天地融为一体，连远处摇曳的火光都显得愈发微弱，只能在黑风谷与营寨的边缘勾勒出模糊的轮廓。经过大半夜的忙碌，大部分士兵早已被胜利的疲惫与修缮营寨的繁重劳作耗尽了力气，眉宇间满是倦色，有的埋头苦干时甚至会下意识地放慢节奏，有的则借着搬运间隙靠在墙角短暂喘息，全然没察觉到，黑暗的阴影里，一场致命的危机正在悄然滋生、蔓延。此前决战中溃散的白山部与黑狼部残兵，并未如北疆守军预想的那般四散奔逃、亡命戈壁，其中约有百余名校最为凶悍的亡命之徒，在一名满脸横肉、肩扛狰狞刀疤的黑狼部百夫长的暗中召集下，悄悄聚集在了黑风谷西侧的沙丘群深处。这里沙丘连绵，沙棘丛生，正是绝佳的隐蔽之所，呼啸的夜风卷着细沙掠过沙丘，刚好掩盖了他们的踪迹与动静。这些残兵大多身负深浅不一的轻伤，有的胳膊上缠着简陋的布条，渗出的血渍早已凝固成暗红的硬块；有的额头贴着沙土，掩盖着磕碰的伤口，却个个眼神凶狠如饿狼，死死盯着手中攥紧的弯刀——刀刃上还残留着干涸的血痕，刀柄被掌心的汗水浸得发滑，却依旧被他们攥得死紧。仇恨与不甘如同毒藤般在他们心中疯狂滋生：北疆守军毁了他们的营寨，烧了他们的粮草，擒了他们的首领，更让他们沦为丧家之犬，往日的凶悍与荣光荡然无存。对北疆守军的刻骨恨意，对败亡的不甘，以及对生存的本能渴望，交织在一起，让他们的眼神愈发阴鸷，浑身散发着濒临疯狂的戾气，只待一声令下，便要扑向毫无防备的北疆营寨。