“雷影大人！”三船猛地站起身，手里的武士刀“唰”地出鞘，刀光在灯光下闪着冷光，“这里是商讨的地方，不是动手的战场！有失礼仪的行为请自律！”他的声音带着武士特有的威严，震得人耳膜发疼，腰间的武士刀微微颤动，显然是在克制着动手的冲动。
终于，雷影深吸一口气，收回了按在碎桌上的手，他的掌心还带着雷遁的电光，手臂上的肌肉依旧紧绷，却还是对云隐的护卫摆了摆手：“退下。”
云隐的护卫迟疑了一下，还是慢慢收起了雷遁查克拉，退到雷影身后。其他影见状，也纷纷示意自己的护卫退下，岩隐的护卫散去了土遁，雾隐的护卫收起了短刀，木叶的护卫也松开了忍具包的带子。会场内的紧张氛围稍稍缓和，却依旧像拉满的弓，随时可能断裂。
“铁之国的士兵来了！”花凛突然通过耳钉喊道，她的感知捕捉到大批沉重的查克拉，是铁之国的武士，他们穿着黑色盔甲，手持武士刀，正朝着打斗的方向赶来，脚步声整齐划一，“里面骚动平息了，快撤！再晚就被发现了！”
花立刻收起风遁：“撤！雪你断后！”
雪的低频声波再次展开，形成一道屏障，挡住了雾隐的追击：“快走！我马上跟上！”
月护着花凛，快速朝着之前选好的备用隐匿点跑去，花凛一边跑，一边通过感知确认其他忍村的人也在撤离：雾隐的忍者化作水汽消失在树林里，云隐的忍者用雷遁加速离开，岩隐的忍者则钻进了地下，只留下一个小小的土洞。
几人冲进废弃木屋，雪紧随其后，顺手用风遁将门口的积雪吹起，遮住了他们的脚印。
花凛靠在冰冷的木墙上，大口喘着气，刚才的感知和逃跑让她的查克拉消耗了不少，指尖微微发麻。
“怎么样？场内情况如何？”花凑过来，压低声音问，他的风遁袍上沾了不少雪，还破了个小洞，是刚才被土遁碎石划到的。
花凛闭上眼睛，再次释放感知：“会场内恢复平静，亲卫都退到影身后了，三船将军正在讲话，应该是要继续会议。雷影把他的手从碎桌子里拔出来了，查克拉还有点波动，情绪没完全平复。”
月走到木屋的破洞旁，小心翼翼地探头观察会场的方向：“铁之国的士兵已经到了打斗的地方，正在检查痕迹，没发现我们。看来其他忍村的人也撤得很干净，没留下线索。”
雪靠在门口，手臂还在微微震动，显然是刚才的低频声波用多了：“暂时安全了，我们就在这里守着，风继续感知，有情况随时通知我们。”
花凛点点头，重新将感知聚焦到场内。此时，三船已经重新坐回主位，手里的武士刀放在桌上，眼神扫过五影：“既然各位已经冷静下来，会议继续。雷影大人，刚才您提到晓的事，还请继续说。”
雷影的脸色依旧难看，他靠在椅子上，手臂交叉在胸前，淡蓝色的雷遁查克拉还在指尖萦绕：“木叶、岩、砂、雾，晓是由你们村里出来的叛忍所组建的。不仅如此，我还调查出，包括前任影在内，你们这些人曾利用过晓。”
“曾利用过？”我爱罗猛地抬起头，眼底满是惊讶，他从未听说过砂隐利用晓的事，村里的长老从未跟他提过，勘九郎和手鞠也不知道。他下意识地看向手鞠，手鞠也皱着眉，显然也是第一次听到。
雷影冷笑一声，语气里满是嘲讽：“身为风影，居然什么都不知道吗？自己去问问村里的那些老家伙吧！”
会场内瞬间陷入沉默。我爱罗的眉头皱得更紧了。
土影叹了口气，打破了沉默，他的声音里带着一丝无奈：“现在大国基本安定了，军备缩减也逐渐代替了军备扩张，各国间紧张的局面有所缓和，战争的威胁随之降低。对于国家而言，作为军事力量存在的忍者村，则成为了沉重的财政负担。话虽如此，随意缩小忍者村的规模，也伴随相应的危险——一旦突发战争，依靠毫无经验的忍者肯定会出现问题，那样就会输掉战争。”
我爱罗的眼神渐渐清明，他终于明白了，各国忍者村为了节省财政开支，又不想削弱自身实力，就想到了利用晓这样的雇佣兵集团，让他们去做那些“见不得光”的事。
比如清理残余势力，打压小国，这样既不用消耗自己的忍者，又能达到目的。他的心里泛起一阵复杂的情绪，有愤怒，有愧疚，还有一丝无力，原来所谓的“影”，也并非完全掌控一切，背后还有这么多不为人知的交易和妥协。
“为了规避风险，方法之一就是请雇佣兵集团晓吗？”我爱罗的声音很轻，却清晰地传遍了整个会场，他的目光扫过其他影，试图从他们脸上找到答案。
团藏的绷带下没有任何表情；水影别过脸，避开了他的目光；土影叹了口气，没有否认；雷影则依旧冷着脸，显然对这种“规避风险”的方式极其不屑。
土影的手指捻着下巴上的短须，浑浊的眼睛里带着几分复杂的神色，像是在辩解又像是在陈述事实：“自己村子要培育出优秀的忍者需要花费力气和金钱，以战争谋生的晓，则是现役的专家集团，而且低价便能承接战争，并获得最佳收益。”
这话刚落，雷影猛地攥紧了拳头，指节因为用力而泛白，桌角被他按得发出轻微的“咯吱”声。他身体前倾，黄色的雷影袍下摆扫过地面，带着强烈的压迫感，语气里满是不屑：“别尽说些好听的，土影。”
“哼！”土影重重哼了一声，烟斗在桌面上磕了磕。
雷影的脾气本就火爆，瞬间炸了：“砂隐利用了晓，发动了毁灭木叶行动，就是大蛇丸，当时他是否脱离了晓尚未定论，但正因为他，第四代风影以及第三代火影日斩都丧生了。”
他的目光像淬了雷的刀子，直直扫向火影：“但是这件事也有可能是某人的策划。”
团藏坐在那里，脸上的绷带遮住了大半张脸，只露出的右眼微微眯起。
雷影还嫌不够，继续说道：“此外最可恶的是雾隐，你们雾隐不搞外交，也有传闻你们那里就是晓的源头。”
水影的眉头紧紧皱起，长发垂在肩前，遮住了她眼底的情绪。她沉默了几秒，才轻轻叹了口气，声音里带着难以掩饰的疲惫：“既然来了，我就老实说吧，前任第四代水影矢仓，我们怀疑他被某人操纵了，那个人很可能是晓，所以我们才不想将事情闹大”
“都是一丘之貉。”雷影不屑地嗤笑一声，身体向后靠在椅背上，双手抱胸，黄色的雷遁查克拉在他掌心微弱地跳动，像是随时会爆发。
“注意言行，雷影！”土影重重敲了敲桌子，烟斗里的烟灰簌簌落下，“说到底在这个军备缩减的时代，你们还不顾一切的搞扩张，追逐力量，收集忍术，导致我们为了抗衡，才不得不雇佣晓啊！”
“你说什么！”雷影猛地从椅子上站起来，黄色的雷影袍无风自动，周身的空气都带着电流的“噼啪”声，会场的木质地板甚至被他的查克拉震得微微发麻，“云隐搞扩张？我们只是在守护自己的边境！倒是你们土隐，这些年在各国边境安插了多少眼线，以为我们不知道？”
土影也不甘示弱地起身，玄色的土影袍下，肌肉线条紧绷，显然也动了怒：“眼线？总比你们动不动就用雷遁轰平别人的哨所强！”
会场内的空气瞬间凝固，查克拉的碰撞像无形的刀剑，连三船将军都下意识地握紧了腰间的武士刀，目光扫过五影，试图缓和气氛。
就在这时，一直沉默的火影终于开口，声音平缓却带着不容置疑的重量：“在众人搞清楚立场前，我想先告诉大家一件事情，晓的首领恐怕就是宇智波斑。”
“轰——”这句话像一颗惊雷，在会场内炸开。
雷影脸上的怒容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆，掌心的雷遁查克拉都忘了收敛，“噼啪”声格外刺耳：“你说什么？”
水影猛地前倾身体，淡紫色的眼睛里满是难以置信，手指紧紧抠着桌沿，连指甲都泛白了：“这是真的吗？火影大人”
我爱罗放在膝上的手悄然握紧，他的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“那家伙几十年前不就死了吗？”
火影慢悠悠地回答：“我也不是很清楚，但这份情报相当可靠。”
“难道他是不死之身？”雷影的声音里带着一丝慌乱，连他自己都没察觉——宇智波斑的传说太可怕了，那个能操控尾兽、能和初代火影平分秋色的男人，若是真的活着，恐怕整个忍界都会陷入危机。
“或许吧。”火影的声音依旧平淡，却让会场内的恐慌更甚。
土影靠在椅背上，眼神涣散，嘴里喃喃自语：“难不成真的是怪物吗？”
五影的脸上都露出了惶恐和怀疑，连一直镇定的水影都皱着眉，手指无意识地敲击着桌面，显然也在思考对策。
“咳咳。”三船将军轻咳两声，打破了会场的死寂。他站起身，黑色的武士服在灯光下泛着冷光，腰间的武士刀反射出锐利的光芒，“站在中立国的立场让我说几句吧，晓的首领掌握时代的趋势，利用各国在安定中隐藏的不信任，从而扩充实力。”
“你到底想说什么？”雷影耐不住这种拐弯抹角，语气里带着不耐烦，他现在满脑子都是宇智波斑的事，根本没心思听三船讲大道理。
“不要着急。”三船摆了摆手，语气沉稳，“不过祸福相依，五影齐聚一堂可谓难能可贵，怎么样，在处理晓问题的期间，组建一支世界首例的五大忍者村联军如何？”