麻药的效力像潮水般慢慢退去，最先苏醒的是皮肤的痛感,胸口的伤口被绷带紧紧裹着，每一次呼吸都牵扯着肌肉，传来细密的疼，像有无数根细针在扎。
花凛的眼皮重得像灌了铅，她费力地掀开一条缝，模糊的视线里先是映出暗部医疗室特有的青灰色石顶，接着是悬在头顶的输液管，透明的药液正一滴滴往下落，顺着针头扎进她的手背。
空气里弥漫着消毒水和草药混合的味道，冷冽中带着一丝熟悉的暖意, 那是千代婆婆生前常用的止血草味道。花凛转动眼球，终于看到了守在床边的人。
勘九郎坐在一张木椅上，背靠着石墙，黑色的暗部制服还没换，裤脚和袖口沾着风考场的沙砾与水渍，显然是刚从考场赶来，没来得及整理。
他的头发有些凌乱，额前的碎发垂下来，遮住了部分眉眼，手里拿着一份卷轴，却没有看，只是盯着输液管的药液，眼底藏着一丝不易察觉的疲惫。
听到床上传来细微的动静，勘九郎立刻抬起头，视线落在花凛脸上时，原本紧绷的下颌线稍稍柔和了些：“醒了？” 他起身走过来，伸手探了探她的额头，指尖的温度带着刚摸过卷轴的凉意，“烧退了，还好没感染。”
花凛的喉咙干涩得发疼，她张了张嘴，声音嘶哑得像被砂纸磨过，第一个问题直奔主题：“我…… 通过了吗？”
话刚出口，她就看到勘九郎的眼神暗了暗，接着无奈地叹了口气：“你啊，都伤成这样了，第一个问的还是这个。就这么想进‘风花雪月’？”
“我想…… 我想回到他身边。” 花凛的声音带着一丝颤抖。
“先喝点水，急什么。” 勘九郎走到床边，小心翼翼地扶着花凛的后背，让她稍微坐起来些，然后将水囊递到她嘴边，“慢点儿喝，别呛着。你昨天流了那么多血，喉咙肯定干得厉害。”
温热的水顺着喉咙滑下，缓解了干涩的痛感。花凛喝了几口，又急切地追问：“到底…… 算不算通过？” 她的指尖下意识地攥紧了床单，指甲几乎要嵌进布料里,这是她离我爱罗最近的一次，她不敢错过。
勘九郎收回水囊，坐在床边的椅子上，看着她眼底的急切与不安，语气里带着几分调侃，却又藏着一丝心疼：“你以为自己扑到别人的苦无上，就能蒙混过关？我们这些考官都是瞎子，看不出来你是故意的？ 01 那小子当时都懵了。”
花凛的脸瞬间涨红，像被人当众揭穿了心事，她低下头，看着自己缠着绷带的手，声音低得像蚊子叫：“01 太强了，他的血继界限我根本挡不住，体术也比我好，幻术也比我厉害……”
“我除了那样做，根本赢不了他。我知道这种手段卑劣，可我真的不能输……我…… 我只是没办法了……”
她当然知道这种手段卑劣，可当时看着 01 的苦无，看着近在咫尺的 “风花雪月” 名额，她满脑子都是我爱罗那句 “骗子”，她只想赢，哪怕用最笨的办法。
“你啊。” 勘九郎又叹了口气，伸手揉了揉她的黑色长发，这头发比半年前长了不少，垂在腰间，遮住了她的侧脸，让她看起来比以前更纤细，也更陌生，“先别急着惭愧，有个好消息要告诉你。”
花凛猛地抬起头，眼里闪过一丝光亮：“好消息？”
“01 放弃了。” 勘九郎的声音放缓了些，看着她惊讶的表情，继续说道，“考核结束后，他找到我，说‘我这辈子都不可能赢她’。他说他赢了也不光彩，不如成全你，然后他主动申请退出‘风花雪月’的选拔，所以……”
他顿了顿，从怀里掏出一个蓝色的面具 —— 面具上刻着银色的风纹，边缘缀着细小的银链，正是 “风花雪月” 专属的风鬼面具。他将面具递到花凛面前：“所以，风考场的最终胜出者，是你， 03。”
花凛的瞳孔骤然收缩，她看着勘九郎手里的风鬼面具，指尖微微颤抖，不敢相信自己的耳朵：“他…… 他为什么要放弃？”01 那么强，血继界限加上半年的蝉联第一，他明明稳赢，怎么会突然放弃？
“谁知道呢。” 勘九郎耸耸肩，将面具塞进她手里，“或许是被你不要命的样子吓到了，或许是觉得跟你争没意思。不过不管怎样，你赢了，这就够了。”
“我…… 我真的通过了？” 她看着勘九郎，声音里带着一丝不确定，“我真的能回到我爱罗身边了？”
“当然。” 勘九郎点点头，看着她开心的样子，心里的石头也落了地，“不过你也别太高兴，每天要 24 小时守在风影身边，那可是我的弟弟，你不能有一点差错。你可得做好准备。”
花凛点点头随即问道：“对了，01 现在被分到哪里了？” 花凛想起那个总是冰冷的少年，心里泛起一丝复杂的情绪，有愧疚，也有敬佩。
“他？” 勘九郎靠在椅背上，语气里带着几分赞赏，“那小子能力确实强，虽然退出了‘风花雪月’，但暗部总部直接提拔他做了队长，负责其他任务，比待在风影身边自由多了。”
花凛点点头，心里的愧疚稍稍减轻了些，01 有更好的去处，或许这样的结果，对他来说也不算坏。
“说起来，我一开始完全没认出你。” 勘九郎看着她，眼神里带着几分感慨，“你变化实在太大了。以前你总爱扎着麻花辫，笑起来的时候眼睛很好看，现在呢？头发染成了黑色，留得这么长，人也瘦了一圈，要不是你在考场上往苦无上扑那一下……”
花凛的指尖顿了顿，她摸了摸自己的黑色长发，这头发是用暗部的药水染的，洗不掉。她低下头，声音有些闷：“暗部里，不需要花凛，只需要03。”
“可我还是习惯叫你花凛。” 勘九郎的声音放得很轻，像是怕惊扰了她，“好了，不说这些了，你好好休息。‘风花雪月’的另外三个人 —— 分别是花、雪、月考场的胜出者，已经开始磨合了，你等伤口好得差不多了，再去暗部基地报道，我会跟他们打好招呼。”
花凛点点头，将风鬼面具抱在怀里，像抱着一件珍宝。
勘九郎站起身，准备离开，走到门口时，却又停住脚步，回头看着她：“花凛，我问你个事。”
“您说。”
勘九郎看着她，眼神里带着一丝不解：“就算回到他身边…他也不会知道是你。你的面具永远不能摘，你的名字只能是‘风’，你只能在暗处看着他，连跟他说句话都不行。他可能永远都不会知道，那个每天守在他身边的暗部成员，就是他曾经认识的花凛。这样…… 你也觉得值得吗？你就这么拼命，到底是为了什么？”
花凛抱着面具的手紧了紧，冰凉的金属贴着胸口，她低下头，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，声音轻得像一阵风：“我只是…… 不想被他当成骗子。”
她没说更多，可勘九郎却好像懂了。他没再追问，只是轻轻带上门，将医疗室的安静留给了她。
花凛靠在床头，看着怀里的风鬼面具，眼泪终于忍不住掉了下来。泪水落在面具的风纹上，顺着银色的纹路滑落，像一串透明的珠子。
她想起半年前刚进暗部的时候，每天被惩罚到深夜。第一次负重爬矿道，她爬了五圈就爬不动了，教官用鞭子抽她的后背，说 “暗部不需要废物”；第一次开发毒遁，毒水溅到她的手上，腐蚀出一个个小洞，她只能偷偷用医疗忍术处理，怕被教官发现。
她想起开发 “毒遁?雾影毒潮” 的时候，她在训练室里待了二十天，每天只睡两个时辰，一次次尝试，一次次失败，直到天快亮时才终于成功；想起开发 “水遁?毒龙弹” 的时候，她的查克拉不够，只能每天提前两个时辰起床练查克拉控制，手指因为结印太多而磨出了血泡；想起体术训练的时候，她被代号 09 打得遍体鳞伤，却还是一次次爬起来，继续对打。
所有的苦，所有的疼，在拿到风鬼面具的那一刻，都变成了值得。
她不需要我爱罗知道她是谁，不需要他记得曾经有个叫花凛的女孩，在他身边笑过、哭过。她只需要能守在他身边，看着他平安，看着他好好地做砂隐的风影。
这样，就够了。
花凛擦干眼泪，将风鬼面具放在枕边，然后慢慢躺下。胸口的伤口还在疼，可她的心里却充满了希望。她闭上眼睛，脑海里浮现出我爱罗的样子，他穿着风影的斗篷，站在风影大楼的顶端，看着砂隐的方向，阳光洒在他的身上，温暖而耀眼。
很快，她就能见到他了。
哪怕是以 “风” 的身份，哪怕永远只能在暗处。
她也会守住这个秘密，守住她对他的承诺 —— 只要她还在，砂隐的风就会永远吹向他，她就会永远为他而战。