我爱罗也在葬礼的第二天就被堆积如山的政务包围了。
他被抓走的这些天，砂隐的政务几乎陷入了停滞，边境的防御报告、村民的粮食分配、忍者部队的训练计划…… 每一件事都需要他亲自处理。
“风影大人，这是今早刚收到的东部边境侦察报告，还有木叶传来的联络函，说有新的情报。” 门外传来文员的声音，带着小心翼翼的试探，“医疗部还送来了伤药申请单，上次支援的忍者伤还没好……”
“进来吧。” 我爱罗的声音比平时低了些，带着一丝未散的疲惫。
文员把新的文件放在桌角，眼神悄悄扫过我爱罗眼底的红血丝，那是连日熬夜的痕迹，他被晓抓走时受的伤还没好透，眼下又堆了这么多政务，任谁看了都心疼。
“风影大人，要不您先歇会儿？我让厨房热些沙枣粥来，这些文件我和同事们先分类整理，等您精神好些再批？”
“不用。” 我爱罗拿起那杯凉茶，抿了一口，苦涩的味道顺着喉咙滑下去，刚好压下太阳穴的胀痛，“村民的事不能等，边境的忍者还在等着消息，现在不是歇的时候。”
文员还想说什么，可看着我爱罗指尖紧紧攥着文件的样子，指节因为用力而泛白，却依旧稳稳地翻着页，最终还是把话咽了回去，轻轻带上门退了出去。
不知不觉间，太阳已经升到了半空，办公桌上的文件终于少了一半。他放下笔，揉了揉发酸的肩膀。
看着窗外向着广场方向祭奠的人群，心口突然像被什么东西堵住了，闷得发疼。
窗外的风沙突然大了些，吹得窗纸 “哗啦” 作响。
我爱罗刚想起身关窗，就听到门外传来急促的脚步声，还有隐约的啜泣声，不是文员的脚步，更沉，更急，带着难以掩饰的悲伤。
“风影大人，泷隐村的忍者来了…… 说是来认领芙大人和她队友的尸体。” 文员的声音带着为难，门没全推开，只露出一条缝，“他们…… 他们情绪不太好……”
我爱罗的动作顿住，指尖的笔 “嗒” 地掉在桌上，他沉默了几秒，弯腰捡起笔，放在文件上，声音比平时更哑：“让他们到前厅等，我马上过去。”
前厅里的光线比办公室暗些，风沙从半开的门里灌进来，卷起地上的细沙。三个穿着泷隐绿色制服的忍者站在中央，最年长的那个怀里抱着一个盖着白布的担架，白布下面隐约能看出少女的轮廓。旁边还放着两个较大的担架，应该是芙的队友。
花凛也在。她站在角落，穿着一身干净的浅棕色忍者服，头发整齐地扎成低麻花，发尾还沾着点没洗干净的沙尘。
“风影大人…… 感谢砂隐这段时间的帮助。” 年长的泷隐忍者看到我爱罗，声音哽咽着，深深鞠了一躬，腰弯得很低，几乎要碰到地面，“虽然…… 虽然没能把芙活着带回去，但能找到她的尸体，让她不至于留在荒郊野外，我们已经很感激了。”
我爱罗看着那个担架，喉咙发紧。那个和他一样是人柱力的女生，没有任何生气的躺在那里，自己如果没有千代婆婆的牺牲，只怕也是同样的结局。
“这是我们应该做的。” 他的声音低得几乎听不见，“芙是砂隐的朋友，我们不会让她留在外面。”
花凛这时走上前，从忍具包里拿出一个小小的、已经有些磨损的泷隐瀑布石 ，正是芙上次送给她的那块，石头上还留着淡淡的水痕，是她这些天一直揣在怀里，用体温焐热的。
她把石头轻轻放在芙的担架上，手指碰到白布的瞬间，忍不住颤抖了一下，白布下面是冰凉的，没有一点温度，不像以前芙的手，总是暖暖的，握着她的时候很有力。
花凛的声音很轻，像被风沙吹得快要散掉，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在白布上，晕开一小片湿痕，“她说…… 还想来砂隐看日落…… 是我没保护好她，要是我能早点找到她，要是我能再强一点……”
“花凛小姐，这不怪你。” 年长的泷隐忍者连忙抬起头，眼泪掉得更凶了，“是晓太残忍了，你能把芙的尸体带回来，已经很不容易了。谢谢你…… 真的谢谢你。”
手鞠这时也赶了过来，她的头发有些乱，似乎刚从千代婆婆葬礼上赶来，却还是快步走到花凛身边，轻轻拍了拍她的后背，对着泷隐忍者说：“我送你们出去吧。路上还有很长的路要走，我准备了些干粮和水，还有伤药，你们带着路上用。”
泷隐忍者连忙道谢，两个年轻些的忍者小心翼翼地抬起另外两个担架，年长的那个则亲自抱着芙的担架，脚步放得极慢，像是怕惊动了里面的人。
花凛站在原地，看着他们的背影一点点消失在风沙里，眼泪还是止不住地流，肩膀微微颤抖着。
手鞠送完泷隐忍者回来时，前厅里只剩下我爱罗和花凛两个人。夕阳透过半开的门，把两人的影子拉得很长，落在满是沙尘的地上，像两道孤独的剪影。
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风沙还在吹，却没了之前的 “呜呜” 声，只剩下沉默，压抑得让人喘不过气。
花凛擦了擦眼泪，深吸一口气，走到我爱罗面前，声音带着刚哭过的沙哑，开始汇报任务：“风影大人，这次去川之国，我们找到了芙和她队友的尸体，确认是晓组织所为。芙的尾兽也被抽取了。”
我爱罗静静地听着，指尖紧紧攥着袖口，他刚从晓手底下死里逃生，清楚晓成员的警惕性有多高。
“说完了？” 他的声音很轻，没有质问的语气，只有一丝不易察觉的疲惫。
“是，风影大人。” 花凛垂着眼，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，手指攥着衣角的力度又大了些，指节泛白。
“那你就打算这样走了？” 我爱罗突然开口，叫住了转身准备离去的花凛。
花凛的脚步顿住，后背瞬间僵了。她知道，该来的还是来了。她能骗得了别人，却骗不了我爱罗。
“我刚从晓手底下死里逃生。” 我爱罗慢慢走到她面前，目光紧紧锁着她，眼底满是担忧，没有一丝责怪，“晓的成员不会轻易放过任何一个发现他们踪迹的人。你带着灵蝶探查，他们不可能没察觉。花凛，你…… 你就没有别的什么要对我说的吗？”
花凛的头垂得更低了。鬼鲛的样子突然在脑海里浮现，那人像魔咒一样，牢牢缠在她心里。
“没有。” 她深吸一口气，声音带着细微的颤抖，却还是强迫自己稳住，“我只是按计划探查，没有遇到危险。”
“没有？” 我爱罗皱起眉，眉头间的川字很深， “花凛，你看着我的眼睛，再说一遍？”
“真的没有。” 她强迫自己移开目光，声音低得像在自语。
我爱罗的声音里带着一丝受伤：“为什么，为什么你什么都不肯对我说了。我们不是朋友吗？”
自从千代婆婆去世后，他们之间像隔了一道看不见的墙，谁也跨不过去。
“风影大人，” 花凛的声音带着哽咽，“您是砂隐的风影，村子里的事已经够多了，我不能再给您添麻烦。”
“添麻烦？” 我爱罗愣了一下，“在你眼里，我就是这样的风影吗？只关心村子，不关心朋友的安危？花凛，千代婆婆的死，我很愧疚。现在，我不想再失去任何一个重要的人，包括你。”
“对不起。”
两人之间均是沉默。
“那除了任务之外呢？” 他的声音软了下来，带着一丝不易察觉的恳求，“你就没有别的要对我说的吗？”
“…没有…” 她的声音很轻，轻得像要被风沙吹走。
他叹了口气，“你走吧。”声音里满是疲惫和无奈。
葬礼的第三天，祭看到花凛连饭都没吃，就去了广场，心里满是担忧。她走到花凛身边，轻轻拉了拉她的袖子：“花凛，你还好吗？你已经三天没好好吃饭了，这样下去身体会垮掉的。”
花凛转过头，看着祭担忧的脸，勉强挤出一丝笑容：“我没事，祭，你别担心。我只是想多陪陪婆婆。” 她的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，眼神里却没有任何温度。
“你骗人！” 祭的眼泪一下子掉了下来，“你根本就不好！你站在这里，一句话都不说，连饭都不吃，你这样我们都很担心你！是不是因为千代婆婆的事，你还在自责？花凛，那不是你的错，你别把所有的责任都扛在自己身上！”
花凛轻轻拍了拍祭的手，语气依旧平静：“我真的没事，祭。我只是有点累，等葬礼结束了，我就会好起来的。你别担心我，快去照顾一下其他的村民吧，他们也很需要你。”
祭还想说什么，却被花凛的眼神阻止了。她知道，花凛不想再谈论这件事，只能无奈地点了点头，转身离开了。
看着祭的背影，花凛脸上的笑容瞬间消失了，取而代之的是深深的疲惫和痛苦。她不是不想说，而是不知道该怎么说，她的痛苦，是无法用语言表达的，只能自己默默承受。
三天后，葬礼结束了。村民们将千代婆婆的遗体安葬在砂隐的英雄墓地里，那里埋葬着历代为砂隐牺牲的英雄。
我爱罗亲自为千代婆婆的墓碑培土，他的动作很轻，眼神里满是悲痛。勘九郎和手鞠站在他身边，也默默地为千代婆婆培土。村民们围在墓碑周围，对着墓碑深深鞠躬，嘴里说着 “千代婆婆，您安息吧”“我们会永远记住您”。
安葬完千代婆婆后，众人簇拥着我爱罗，朝着村子中心的方向走去。他们七嘴八舌地讨论着砂隐的未来，讨论着我爱罗接下来的计划，语气里满是对未来的期待。
花凛走在最后面，距离他们很远，像一个局外人。她能清晰地听到他们的讨论声，那些声音像针一样，扎在她的心上。
“幸好风影大人被抓走后，尾兽被抽离了，现在他终于不是怪物了。” 一个村民小声说道。
“是啊，以前虽然知道风影大人是为了保护村子，可一想到他体内有尾兽，还是会害怕。现在好了，他只是一个普通的忍者，我们终于可以放心了。” 另一个村民附和道。
“说起来，还要谢谢晓组织呢，如果不是他们，风影大人可能永远都是那个让人害怕的怪物。”
“嘘，你小声点，别让风影大人听到了。不过说真的，没有人真的希望留一个怪物在村子里，现在这样最好了。”