她越说越气，唾沫星子几乎喷到小芸脸上：
“从小就没点眼力见！四岁就教你刷碗扫地，
现在都十岁了，连个衣服都还洗不干净，邋里邋塌！
还敢惦记着吃肉？我看你是皮痒了！”
男人，王老汉，头埋得更低了，扒饭的速度快了些，仿佛什么都没听见。
小男孩王小强看到奶奶发火，非但不怕，
反而觉得有趣，咯咯笑起来，把嘴里嚼着的肉故意咂巴得很响。
大男孩王小明则冲着奶奶咧嘴一笑，把碗递过去：“奶，真香！再给我来块瘦的！”
小芸被这一连串的斥骂砸懵了，眼框瞬间红了，
泪水在里面打转，她死死咬着下嘴唇，不让它们掉下来。
从她模糊记事起，好象就是这样。
四岁，够不到水池，踩着小板凳刷全家人的碗，不小心摔碎一个，饿了一整天。
八岁，冬天用冷水洗衣服，手上裂开一道道血口子，奶奶扔过来一块破抹布让她自己包上。
现在十岁了，每天天不亮就要起来捅开煤炉子，
扫地，擦桌子，晚上一家人都睡了，她还得在昏暗的灯光下搓洗那一大盆脏衣服。
长期的饥饿和劳累，让她比同龄孩子矮一大截，瘦得象根豆芽菜。
她以为今天菜多，或许，或许能分到一点点……
李秀英骂完还不解气，猛地站起来，椅子腿在地上划出刺耳的声音。
她几步跨到小芸面前，一把揪住小芸那件旧外套的领子，几乎将瘦小的女孩拎了起来。
“看着你就来气！滚出去！没良心的东西，今晚别在屋里碍眼！”她骂骂咧咧，拖着小芸就往门口走。
小芸被她拖得踉跟跄跄，布鞋在地上摩擦。
门被猛地拉开，一股深秋夜晚的寒气灌了进来。
李秀英用力一推，小芸瘦弱的身子就象片枯叶般被甩出了门外。
“砰！”
门在她身后重重关上，连同屋里的灯光、暖意、饭菜香，还有电视里的喧闹笑声，一起被隔绝。
门外，是漆黑狭窄的巷道。
寒风像冰冷的刀子，瞬间穿透她单薄的衣衫。
她赤脚穿着一双鞋底快磨破的旧布鞋，站在冰冷的地面上，
全身不受控制地哆嗦起来，牙齿格格打颤。
路灯在巷子口投下昏黄模糊的光，照不到这里。
惨白的月光落在结了霜的地面上，泛着冷光。
她能去哪？外婆家在另一个镇，很远很远。
邻居？没人会为了她这个“赔钱货”去得罪她那个厉害的奶奶。
她站了一会儿，手脚都冻得快没了知觉，才慢慢挪动脚步，朝着镇子东头走去。
那里有个公共澡堂，澡堂的锅炉房外墙，一年四季都是暖的。
每一步都走得很艰难，冷风直往骨头缝里钻。
记忆的碎片不受控制地翻涌上来：
四岁那年，冰冷刺骨的洗碗水，她冻得小手通红，
哭着喊妈妈，换来的是爸爸不耐烦的吼声：
“哭什么哭！女孩子家，勤快点是应该的！”
后来妈妈不见了，她再也没见过。
七岁生日那天，她偷偷藏了半块硬馒头，被奶奶发现，用竹条抽手心，火辣辣地疼。
去年冬天洗衣服，手上的冻疮烂了，流脓，奶奶只是嫌恶地瞥一眼，骂她“晦气”、“连累家里”……
这些画面，和刚才饭桌上那碗红烧肉的香气混在一起，让她胃里一阵阵地抽痛，分不清是饿还是冷。
“为什么……哥哥弟弟都能吃，我就不行？”
她对着黑漆漆的巷子，用几乎听不见的声音喃喃自语，话语出口就被寒风吹散了。
澡堂锅炉房的后墙，果然还有一丝微弱的暖意通过砖石散发出来。
小芸像找到救命稻草，摸索着走到墙根，蜷缩起身体，紧紧贴着那尚有温度的一面。
粗糙的砖石硌得她生疼，但这点暖意对她而言已是奢侈。
高高的烟囱里冒出白色的水汽，在冷空气中迅速消散。
锅炉房里传来机器低沉的隆隆声，成了这寒夜里唯一的、有点温度的背景音。
夜空漆黑，几颗星星冷冷地挂在天边。她抱紧膝盖，把脸埋在臂弯里。
白天在学校，她曾偷偷趴在别人教室窗外，听到老师念课文，里面有一句：“每个孩子都是天使。”
可她觉得自己不是天使，她象是个没人要的影子，是家里的累赘，是奶奶口中的“赔钱货”。
锅炉的热气熏着她的脸颊，有点发烫，但心里却比这深秋的夜更冷。
明天天亮了，还得回去。
奶奶不会为今晚的事说什么，爸爸看见了也只会当作没看见，或许还会嫌她不懂事，惹奶奶生气。
她忍不住想，如果自己是个男孩，是不是就能坐在温暖的屋里，
吃着肉，看着电视，不用挨骂，不用挨冻？
一滴眼泪终于没忍住，从眼框滑落，掉在冰冷的砖面上，很快不见了痕迹。
夜还很漫长，寒气无孔不入。
但这堵墙传来的这一点点微不足道的暖意，已经是她苦难生活里，所能抓住的、唯一的、真实的东西了。
远处不知谁家的狗叫了两声，在寂静的夜里传得很远。
她闭上眼，把自己缩得更紧，心里模模糊糊地盼着：
天，亮得慢一点吧。
天亮了，又要开始洗碗，扫地，洗那永远也洗不完的衣服……
隐在暗处的蒋志国，将这一切尽收眼底。
他沉默地站在那里，看着那个在寒夜里瑟瑟发抖、蜷缩在墙角的瘦小身影，
胸口象是被什么东西堵住了，闷得发慌。
他生前是刑警，见过人间百态，但每一次直面这样的赤裸裸的、施加于幼小生命身上的不公与残忍，
仍会让他感到愤怒与无力。
他轻轻叹了口气，那叹息声微不可闻，消散在锅炉的噪音里。
他抬起手，掌心有一点微弱的、凡人不可见的金色光芒凝聚。
他屈指一弹，那点金光如同萤火，悄无声息地没入小芸的后心。
睡梦中的小芸，因为寒冷和恐惧而紧皱的眉头，慢慢舒展开来。
瘦削的小脸上，嘴角甚至极轻微地向上弯了一下，
仿佛在梦中，又回到了很久很久以前，那段短暂得几乎被她遗忘的、被妈妈抱在怀里轻轻摇晃的温暖时光。