润德灵境对任何孩子来说都像是梦幻乐园，
对她这个刚刚失去父亲、急需温暖和安全感的小女孩来说，更是有着难以抗拒的吸引力。
只要王翠兰同意，她总爱跑到这里，黏在张韧身边。
张韧独自一人时，难免觉得这偌大的灵境过于清寂，
有思甜在身边叽叽喳喳地说着童言童语，
或是像个小尾巴一样跟着他，倒也让这仙家境地多了几分鲜活的人间烟火气。
思甜正努力控制着小水壶的水流，不让水溅到自己的鞋子上，
忽然听到旁边的张韧轻轻“嗯”了一声，声音很低，
几乎像是自言自语，随即嘴角似乎弯了一下，吐出很简单的一个字：
“准。”
思甜抬起头，小脸上满是好奇，眨着大眼睛问：“哥哥，你刚刚在说什么呀？什么‘准’？”
张韧放下铜壶，伸手揉了揉她的头发，笑道：“没什么，哥哥在处理一点小事。”
他看着思甜清澈的眼睛，忽然问：“思甜，想不想要个妹妹？明天哥哥找个可爱的小妹妹来陪你玩，好不好？”
思甜的注意力立刻被完全吸引过去，她丢下小水壶，
跑到张韧身边，抓住他的衣袖，仰着脸，眼睛里满是兴奋的光：
“真的吗？哥哥！是什么样的小妹妹？她乖不乖？可不可爱？会不会和我一起玩过家家？”
“当然可爱，”张韧的笑意加深了些，“和你一样可爱。”
他说的，自然是小曦。
那丫头和小宝，被他留在城隍府中，一个执掌印信传达敕令，
一个持琉璃灯开辟通道，维持着城隍府最基本的运转秩序，确实辛苦。
不过这毕竟是权宜之计，等日后阴司架构更完善，人手充足，便不需要他们两个小家伙一直困守在那里了。
城隍府偏殿。
陆怀德保持着躬身奏请的姿态，仅仅过了片刻，他便清晰地感知到，
自己那道意念已经上达，并且得到了明确的回应——一股无形但无可置疑的许可意念，自城隍府核心处传来。
“谢大人恩准！”陆怀德直起身，脸上怒意未消，但眼神已变得冷静锐利。
几乎在他感知到许可的同时，悬浮在辖区空中某处、与城隍印气息隐隐相连的“天眼”法器，内部似乎有某种规则被微调了。
一种无形的、针对祈愿内容的筛选与反馈机制开始悄然改变。
这变化需要一点时间才能完全显现效果，陆怀德并不着急。
他抬起手，对着面前那团纠缠混乱、大部分是灰色、黑色甚至带着令人不喜的暗浊色彩的因果线，凌空一挥。
袍袖带起一阵微风。
霎时间，如同狂风扫过蛛网，那些代表着贪婪、妄求、恶意的无用因果线，
纷纷断折、消散，化作点点不起眼的晦暗光粒，最终湮灭在殿内柔和的光线中。
他面前顿时清爽了大半，只剩下数量依旧不少、但总算不再令人头皮发麻的因果线。
这些保留下来的因果线，颜色与状态各不相同，泾渭分明。
数量最少，但最为明亮耀眼的，是淡金色的因果线。
这代表着祈愿者身负功德，是善行所得福报的显化。
处理此类祈愿，是践行城隍爷“功德大道”的核心，必须优先、妥善处理，务必使善行得到应有的嘉赏与鼓励。
其次是乳白色，光泽温润的因果线。
这代表祈愿者是心性良善、日常无过之人。
他们的祈愿通常合理，或为家人健康，或为生活平顺，处理顺位仅次于功德之人。
再次是灰黑色的因果线。
这代表祈愿者自身有恶业缠身，或心术不正。
处理他们的祈愿，需格外谨慎，既要依据规则予以回应，
更要仔细审视其恶行是否已达到需要移交赏善罚恶司，进行更严厉审判和惩处的地步。
处理这类祈愿，带有引导和警示的目的。
数量最多的，是灰蒙蒙、不甚明亮的因果线。
这代表着绝大多数的普通人，一生既无大善，也无大恶，庸碌平凡。
他们的祈愿排在最后处理。
这套优先次序，是陆怀德依据自身对“功德大道”的理解，
结合自己的经验自行制定的，张韧并未干涉，算是默许。
在陆怀德看来，善恶需有报，平庸本身，在轮回与大道面前，何尝不是一种虚度与浪费？
先赏善，后罚恶，最后才是这些“无功无过”的众生，是最有效率的秩序。
殿内恢复清静，陆怀德的心绪也平稳下来。
他凝神感知，很快，从剩余的因果线中，有两根引起了他的特别注意。
他心念微动，伸手虚招。
第一根因果线飞入他手中，线上带着清晰的、属于“阳间行走”陈静的法力印记，
以及她祝祷时传递过来的详细信息——一个重病垂危的婴孩，一个身上笼罩着奇异“迷雾”的母亲。
陆怀德读取了信息，眉头再次蹙起。
这情况确实不寻常，难怪陈静无法处理，需要上达。
他沉吟片刻，再次抬手，向着那团因果线中，
属于唐芸芸的那一根——那根灰黑色的，代表着“有恶业缠身”的因果线——虚虚一抓。
因果线落入他掌心，冰凉，带着一种不祥的沉滞感。
陆怀德看着这根黑色的因果线，脸上的表情变得有些凝重，又有些为难。
灰黑色的因果线，代表的是“恶业”。
陆怀德手中的这一根，颜色沉滞，触感冰凉，明确无误地指向一个事实：
这个名叫唐芸芸的女人，身负罪孽。
然而，当陆怀德的神念沿着这根因果线回溯、感知其根源时，他发现情况并非寻常。
这“恶业”的根源，并非来自唐芸芸此生的言行。
它更深，更古老，缠绕在她的魂魄本源之上，像一道无法摆脱的烙印。
这是“前世罚罪”——她某一世犯下的罪业，未被完全清偿，依照大道轮回的某种铁则，
需由后续的转世之身来承受苦果，直至孽债消弭。
所谓“一世为恶，三世偿还”。她此生，便是那“偿还”的一世。
注定命途多舛，磨难重重，以肉身的痛苦、心灵的煎熬，来抵偿前世的罪愆。
看明白这一点，陆怀德沉默了。
此事，超出了他“延寿功考祈愿司”的职权范围。
他无法改变大道轮回的基本规则，无法抹去那烙印在魂魄上的“罚罪”。
他只是规则的执行者之一，而非制定者。