张韧把站在门口的老爷子让进屋里，请他坐在客厅的旧沙发上。咸鱼墈书 首发
母亲王翠兰倒了杯热茶放在老爷子面前的茶几上。
老爷子双手接过，连声道谢。
张韧在对面坐下，问：“老爷子，您贵姓？找我是想看看什么事？”
老爷子把茶杯捧在手心里暖着手，说：“免贵姓苗，苗首义，就是旁边苗家村的。
听说张先生你看事看得准，我老头子想来看看，我还能有多少阳寿。”
张韧听了有点意外。
平常村里人来找他，多是看宅基地风水、
家里人撞邪或者丢了牲口之类，直接来问自己还能活多久的，很少见。
乡下人对这个比较忌讳，觉得寿命是天机，不能随便问，怕一问，反倒被下边“记了账”，到时候准点来勾魂。
他笑了笑，问：“苗爷爷，您怎么想起看这个了？”
苗老爷子叹了口气，声音有点哑：“感觉身子骨一天不如一天了，心里头慌慌的，总觉得时候快到了。
我家里还有个重孙子，今年才八岁，他爹，就是我孙子，在南方厂子里打工，忙得很。
要是我真不行了，得赶紧打电话叫他回来，不然孩子没人照看。”
张韧心里咯噔一下，有点不是滋味，又问：“那您儿子呢？”
苗老爷子摇摇头，眼神黯淡下去：“儿子儿媳妇，都没熬过去，前几年都得病走了。
就剩个孙子，在外头拼命挣钱。
我这些年身子还硬朗，就帮着带带重孙子，给他减轻点负担。
孙子刚在城里站住脚，不容易，不能拖累他。”
张韧心情沉重，没提收钱的事。他凝神静气，暗中运转神眼，看向苗老爷子。
这一看，他心头一紧。老爷子周身的气场非常微弱，
代表生命力的“生气”几乎快熄灭了，福运之气也淡得看不见，
最扎眼的是一大团灰黑色的死气，浓得化不开，正不停地侵蚀著那点残存的生机。
照这个速度，老爷子的寿数真的到头了，慢也就这一两天，快的话，恐怕都过不了今夜。
张韧犹豫了，这话该不该直说。
苗老爷子活了大几十年，察言观色的本事不差，看张韧脸色凝重，沉默不语，心里已经明白了七八分。
他反而扯开嘴角，露出个有点豁达又带着苦涩的笑：“没事，张先生，你直说就行。我这一辈子，活得太累了。
小时候家里穷，吃不饱饭；年轻时候赶上荒年，饿得啃树皮；
中年好不容易在镇上农机站找了个稳定活儿，没干几年又下了岗；
老了老了，儿子还走在了我前头唉，
说起来也没什么牵挂了，就是放心不下那个小的，
他爹妈在城里脚跟没站稳，忙得脚不沾地，我怕我走了，孩子遭罪。白马书院 耕新最全”
张韧听完，心里像压了块石头。
他叹了口气：“老爷子，人间来一趟，确实不容易。您得有个准备。
照我看，您最多还有两天时间，最可能就是今天夜里。
赶紧给孙子打个电话，让他尽快回来吧。”
苗老爷子愣了一下，脸上闪过一丝茫然，随即苦笑着摇摇头：
“我知道没多少日子了，没想到这么快。”
他坐在那里，眼神有些发直，脸上表情复杂，有解脱，也有对死亡的天然恐惧。
他用手撑著膝盖，慢慢站起身，
对张韧说：“张先生，谢谢你跟我说实话。”然后拄著棍子，一步一步往门口挪。
张韧跟着送出去，扶着他走到院门外路边停著的一辆旧电动三轮车旁。
看着老人颤巍巍的样子，张韧忍不住压低声音说：
“苗爷爷，您别怕。等您到时候真灵离体，我会亲自过来接引您去地府，送您一程。”
苗老爷子正准备上车，听到这话，猛地转过头，浑浊的眼睛里突然有了点亮光。
他看着张韧，脸上的皱纹舒展开，露出一个真心实意的笑容：
“好，好！张韧娃子，有你这句话，老头子我心里就踏实了！不怕了，真不怕了！”
他慢慢骑上三轮车，对着张韧摆了摆手，骑着车晃晃悠悠地走了。
张韧站在门口，看着那辆三轮车消失在村路拐角，心里沉甸甸的。
这人间，好像真的出了大问题。
作恶的未必有报应，行善的也难得好报，弄得许多人只顾眼前利，忘了根本的道义良心。
他不禁想起神职传承里的记载。
城隍爷坐镇一方，庇护乡里，统管阴阳两界的事务，回应百姓的祈求，赏善罚恶，维持秩序。
如果自己将来能晋升到城隍的神位，是不是就有能力整顿这混乱的世道，
让善恶有报，让天地间的道理重新清明起来？
这个念头一起，就像颗种子落在了心里。
他现在是游神，职权范围模糊，力量也有限。但城隍不同，那是一方正神，有明确的辖地和权柄。
想要真正改变些什么，或许就得先登上那个位置。
他转身回屋，心里已经开始盘算。积累功德是当前第一要务。
送寻常亡魂入地府有功，但像帮助沈文秀化解怨气、或是接引苗老爷子这样心怀善念的亡魂，功德应该更多。
接下来，得更有计划地行事了。
同时，他也意识到，单打独斗力量有限。
沈文秀成了引渡使，算是个帮手。或许可以物色一些合适的人选，
比如本性善良、有一定根基的，给予一些辅助，
让他们也能处理些简单的阴阳事务，这样效率会高很多。
还有地府那边，轮回秩序混乱，也需要有人去梳理。
等法力再深厚些，或许可以尝试沟通一下地府残存的意志，
看看能不能争取到一些许可权，或者至少弄清楚混乱的根源。
苗老爷子的即将离世，让张韧更真切地感受到了肩上的分量。
他不再仅仅是一个拥有特殊能力的个体，更开始思考如何运用这份能力，去担负起一些责任。
夜幕降临，张韧没有点灯，独自坐在黑暗的房间里，感受着周围流动的阴气与生机。
他的意识沉入识海，那本漆黑的“户簿”静静悬浮，上面的功德数字清晰可见。
距离晋升下一级神职，还需要不少积累。
他回想起白苗老爷子离开时那释然又带着期盼的眼神。
守护一方安宁，让生者有所依，亡者有所归，这或许才是神职真正的意义。
窗外，夜色浓重。
张韧知道，苗老爷子的时间可能就在今夜。
他需要保持警觉，随时准备前去接引。同时，一条更为漫长、也更具挑战的道路，也在他眼前缓缓展开。
他需要力量，需要帮手，更需要一个清晰的规划。
眼前的当务之急，是顺利送走苗老爷子，积累下这笔功德。
然后，便要一步步朝着那个目标前进了。