…
预料中的剧痛和黑暗并未降临。
一道柔和却坚韧的金色光芒，如同瞬间展开的屏障，在他面前骤然亮起。那颗致命的子弹，撞上了这无形的叹息之墙，在距离他眉心不到一寸的地方，硬生生停滞、变形，最终无力地掉落在地，发出清脆的“叮当”声。
“啊咧…”加持猛地睁开眼睛，瞳孔因震惊而骤然收缩，“是你啊…”他看着那个不知何时出现在不远处，而现在已经挡在自己身前、单手平举、周身散发着微弱金色力场的少年，平静的声音中，是难以置信的感觉，有些沙哑。
“我来晚了吗？”徐楠博没有回头，声音平静得可怕，猩红的眼眸在昏暗中闪烁着非人的光泽。
“差一点…”加持扯出一个僵硬的笑容，心脏在胸腔里疯狂擂动，既有死里逃生的兴奋，又有强烈的不真实，眼前的剧情发展完全超出了他的预料。
“砰砰砰！”阴影中的袭击者显然被这超自然的一幕惊住，但随即反应过来，毫不犹豫地连续扣动扳机！几颗子弹带着尖啸着射向两人！
楠博似乎彻底变了一个人。他微微蹙眉，仿佛对这不依不饶的攻击感到厌烦。他只是极其随意地、如同拂去灰尘般，对着子弹射来的方向轻轻一挥。
违背物理定律的一幕发生了，那几颗高速飞行的子弹，如同被按下了暂停键，撞上了空中微亮的金色力场，便瞬间失去了所有动能，直直地坠落在地。
“凡人…”楠博轻轻叹了口气，声音里带着一种俯瞰众生的悲悯，却又在下一秒透露出深沉的矛盾，“不，我也只是个凡人…我原谅你了…”他猩红的瞳孔深处，诡异的红光如同火焰般一闪而逝。
对面那个持枪的身影猛地一僵，眼神瞬间变得空洞茫然，如同被抽走了灵魂的木偶，身体晃了晃，软软地瘫倒在地，彻底失去了意识。
“他会以为自己完成了任务，清理了一切的。”楠博淡淡地说，仅仅是陈述一个既定的事实。
他周身的金色力场悄然消散。
“楠博…”加持的心脏依旧狂跳不止，但强烈的好奇心压过了死里逃生的惊悸，“究竟…怎么回事？”
“我…”楠博刚想开口解释，身体却猛地一晃！仿佛刚才那短暂而强大的力量爆发抽空了他所有的精力，眼前一黑，整个人如同断了线的木偶，软软地向后倒去！
…
“我回来了…”深夜，美里拖着灌了铅般沉重的双腿和一颗同样沉重的心回到家。
公寓里一片寂静。她径直走向冰箱，拿出一罐冰镇啤酒，“嗤”地一声拉开拉环，她却只是放在一边，没有心情喝。
她呆呆地看着，许久才反应过来，喝了一口--冰凉的液体滑入喉咙，却无法冷却心头的悲伤。她颓然坐在餐桌旁的凳子上，手肘撑着桌面，手指深深插进紫色的发丝里。
真嗣在客厅的地毯上戴着耳机听音乐，试图用旋律驱散不安。绫波丽安静地坐在垫子上，手里捧着一本封面有些磨损的、年代久远的随身听杂志，似乎已经看了很久，但她的目光此刻却并未聚焦在书页上。
“美里姐…欢迎回家…你没事吧？”真嗣看到美里回来，连忙摘下耳机起身，声音带着小心翼翼的关切。绫波丽也放下杂志，赤红的眼眸安静地看向她。
“…”美里没有回答，她的目光被电话答录机上闪烁的“再生”指示灯牢牢抓住。那一点红光，在昏暗的客厅里十分刺眼。她的指尖不受控制地颤抖起来，缓缓按下了播放键。
真嗣看了一眼绫波丽，绫波丽微微点了点头。两人默契地起身，默默走向房间，轻轻关上了门，将空间留给美里。
短暂的电流杂音后，一个无比熟悉、带着惯常慵懒笑意的声音，清晰地响起：
“葛城，是我。当年听到这段话的时候，我大概已经给你添了个很大的麻烦…抱歉。也代我向律子道个歉。”
美里的呼吸瞬间屏住。
“另外，麻烦你，我种了一些花，如果你肯代我浇一下水，我会很开心的，真嗣知道在哪。”
泪水毫无预兆地涌上美里的眼眶，她死死咬住下唇。
“葛城，真相与你同在，不要困扰，勇敢向前。”
“如果…如果还能再次相见的话，我会对你说八年前没有说出口的那句话…再见。”
“上午6点6分…”冰冷的电子女声报时。
“…”压抑的抽泣声终于无法抑制地从喉咙里逸出。美里不知何时早已站起身，双手死死撑在桌面上，指关节因用力而发白，身体剧烈地颤抖着。“笨蛋…”她哽咽着，声音破碎不堪，“你真的是个大笨蛋…”
“哐！”桌子被她失控的力道猛地推动！她再也支撑不住，无力地滑跪在地板上，双臂紧紧绞在一起，仿佛要勒断自己的骨头，将脸深深埋进臂弯，发出撕心裂肺的、如同受伤野兽般的恸哭。
“呜呜呜…啊——！！！”
那哭声穿透了房门，充满了巨大的悲伤和绝望。房间里的真嗣和绫波丽对视一眼，绫波丽眼中有着担忧，真嗣眼中则多了些许无措。
！“叮铃叮铃…”就在这时，清脆的门铃声突兀地响起，打破了这令人窒息的悲伤。
真嗣立刻冲过去开门。
门开了。
“啊啊…累死我了…”加持良治喘着粗气，背上背着昏迷不醒的徐楠博，脸上带着一种劫后余生的疲惫和无奈，“这真是…”
“加持…”真嗣彻底愣住了，难以置信地看着门口的身影，“加持先生？！”
“零君…”绫波丽也快步走到门口，赤红的眼眸紧紧锁定在加持背上那个毫无生气的白发少年身上。
“好久不见，”加持对着真嗣笑了笑，侧了侧身，“来，把你的徐君接好…”
真嗣连忙上前，小心翼翼地将楠博从加持背上扶下来。楠博的头无力地垂在真嗣肩上，银白的发丝遮住了他紧闭的眼睛和右眼下那颗小小的泪痣。绫波丽立刻上前，用自己单薄的身体紧紧扶住楠博的另一边肩膀，要分担他所有的重量。
“加持…”客厅里，跪在地上痛哭的美里听到动静，泪眼蒙胧地抬起头。当那个熟悉的身影映入她模糊的视线时，她以为自己出现了幻觉。“我出现幻觉了吗…”
“葛…美里，”加持看着地上那个哭得肝肠寸断的女人，声音带着前所未有的温柔和一丝不易察觉的沙哑，“我回来了。”
“笨蛋…”美里像是被注入了力量，猛地从地上爬起来，踉跄着扑向加持！她用力按住他的肩膀，仿佛要确认这不是梦境，然后狠狠地、用尽全身力气抱住了他！将脸深深埋进他宽阔的胸膛，放声大哭起来，“大笨蛋…大笨蛋！”
明日香被外面的动静惊动，拉开房门走了出来。她第一眼就看到了平安归来的加持和美里紧紧相拥，心头掠过一丝极其复杂的情绪，不像以前那样尖锐刺痛，却仍有一丝难以言喻的酸涩。然而，当她目光扫过，看到被真嗣和绫波丽搀扶着、昏迷不醒、脸色苍白的徐楠博时，这酸涩便荡然无存，她身体猛地一颤，喉咙像是被什么东西死死堵住，干涩得发不出任何声音，只能和旁边的碇真嗣一样，僵硬地站在原地，两人都一言不发，也不知道该说些什么。
“讨厌鬼，居然真的…”她喃喃自语。
两人看着相拥而泣的美里和加持，又看着昏迷在绫波丽和真嗣臂弯中的楠博，一个清晰的认知如同冰冷的潮水般涌上心头：加持的平安归来，一定和楠博那不顾一切的冒险有关。巨大的感激与一种深沉的、名为“无力”的失落感交织着，沉甸甸地压在胸口。
“我根本没有长大，不是大人…”真嗣与明日香看着楠博紧闭的双眼，心里同时有个声音在低语，“自己只是个什么都做不到，什么话都不会说的小孩…”
明日香死死攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，蓝宝石般的眼眸里翻涌着复杂的情绪，最终化为一片沉寂的茫然。