沈药刚起身走到书房门外，抬眼便瞧见熟悉的身影正朝这边来。
谢渊依旧坐在轮椅上，由丘山稳稳地推着。
午后阳光温煦，穿过庭院枝叶缝隙，在他身上投下斑驳晃动的光点。
谢渊姿态懒怠，脸上没什么表情，眉眼便显得疏离冷峻。
直到听见脚步声，他抬起眼帘。
四目相对，沈药眼眸明亮，脸上荡漾开纯粹而明快的笑容，“临渊，你怎么过来了呀。”
谢渊眉眼柔和下来，“早上我出门的时候你还没醒，不想吵你。在外头忙了一晌，心里总惦记着，一得空便回来了。想着你多半在书房，就直接过来找你了。”
沈药笑意更深，径直走到丘山身边，接过了轮椅推手，语气轻快：“我来我来，丘山你去歇着吧。”
丘山从善如流地松手，躬身退开几步。
沈药便推着轮椅，稳稳地调转方向，朝书房内走去。
木制轮子碾过门槛时发出轻微的声响，她力道用得巧，丝毫不显颠簸。
进了书房，沈药绕到他身侧，很自然地半靠在一旁的书案边，问起来：“对了，你今天进宫和谢景初商议和谈的事儿，怎么样？都还顺利吗？”
顿了顿，她想起此事敏感，又压低声音凑近些问：“要不要让她们先退下？”
谢渊摇了摇头，“不必。今日主要是敲定和谈当日双方的随行人员名单，以及和谈结束后按惯例要举行的宴饮安排。这些，迟早要公之于众。”
沈药点点头。
“谢景初提了几个人选，”谢渊继续道，“主要是顾忠，以及另外几个明显的东宫/党羽。”
沈药轻哼一声，“他倒是心急，这么快就想往和谈里塞自己人，怕不是又在那儿偷偷算计着什么。”
谢渊勾了下唇角，“大约他自己也觉得如果全是东宫的人，未免太过扎眼，落人口实。所以，他还提了礼部侍郎，任赫。”
沈药偏了下脑袋。
谢渊接着说道：“这个人是王家的门生，算是贤妃那边的人。”
“咔嚓！”
话音刚落，一声瓷器碰撞的脆响突兀响起。
沈药循声望去，只见胭脂正端着一个红漆托盘，上面放着两盏刚沏好的热茶，正要将茶盏奉上，却不知为何手抖了一下，托盘上的茶盏相碰，发出那声轻响。
滚烫的茶水溅出几滴，落在托盘和她白皙的手背上，瞬间烫红了一小片。
胭脂的脸色似乎白了一下，但她迅速垂下眼睫，稳住了托盘，只是呼吸微微急促了几分。
谢渊的目光在胭脂身上停留了一瞬，有些不悦的样子，唇线绷紧了些。
沈药语气温和：“小心些，烫着没有？茶盏放书桌上就好。”
“是”
胭脂低着头，应了一声，调整呼吸，将茶盏放下。
等她忙完，沈药又道：“这儿没事了，你先下去吧，手上若是疼，记得找青雀拿些烫伤膏擦擦。”
胭脂却没有立刻退下，抬起头，目光复杂地看向沈药，嘴唇微微动了动，似乎想说什么，眼神挣扎。
“王妃”她低声唤道，声音听起来有些干涩。
“嗯？”沈药侧目，“怎么了？有话想说？”
胭脂的睫毛剧烈地颤动了几下，再次抿紧了嘴唇。
最终，她颓然放弃般，缓缓摇了摇头，声音更低：“没没什么。是奴婢失仪了。”
沈药凝视了她片刻，没有追问，只是点了点头：“嗯，下去歇着吧，这儿不用你忙活了。”
“是。”胭脂低声应了，规矩地行了个礼，这才转身，脚步略显匆忙地退出了书房。
待胭脂的脚步声远去，沈药才坐回谢渊身边的位置，眉眼弯弯道：“我把胭脂和言岁，都暂时安排在书房伺候了。我跟你说，那个胭脂很厉害。她不识字，可记性却好得惊人，今早青雀带她们熟悉书房，那么多书架，那么多书，她只看了一眼，竟能把哪本书大概在哪个位置，有什么特征，都记得清清楚楚。”
谢渊静静听着，唇角带笑，“这样好的记性，若是男子，过几个月的科举，她不是状元，都得是个榜眼。”
沈药笑着点头：“对，当时我也是这么说的”
书房内，只剩下二人的细语，以及窗外偶尔的鸟鸣。
当天晚些时候，谢渊去处理事务。
沈药还是在书房，窝在窗边的软榻上，翻看《狐仙传》。
曲折离奇的情节让她看得入神，不知不觉，窗外的天色已彻底暗沉下来。
沈药终于从书页间抬起头，掩口打了个小小的哈欠，揉揉有些酸涩的脖颈，合起话本，放在一旁，预备起身回房安歇。
此时，房内的烛火却忽然摇曳了下。
沈药下意识地抬眸，只见灯下，胭脂正朝书房内走来。
穿着青色素面比甲，头发梳得一丝不苟，这会儿正紧蹙着眉心，唇瓣抿成一条苍白的直线。
沈药原以为是胭脂有事求她，只是不好意思开口，便有意将声调放得柔和了些，“怎么了？这么晚了，有事找我？”
胭脂深吸了一口气，仿佛下定了某种重大的决心，在距离沈药几步远的地方停下，提起裙摆，直直地跪了下去。
“王妃，奴婢思来想去，辗转反侧，有一件事还是想告诉您。此事或许关乎重大，或许只是奴婢多心，但若不说出来，奴婢心中实在难安。”
沈药也跟着认真了几分，“你说。我听着。”
胭脂再次深吸气，缓缓开口：“今日王爷对您说起的那位礼部侍郎，任赫，任大人，奴婢从前在摘星楼时，见过他。”
沈药愣了一下。
没想到胭脂会说起这个。
她慢慢地点了点头，示意胭脂继续。
“任大人算是摘星楼的常客。他时常去了，便点奴婢作陪。” 说这话时，胭脂语气中夹杂着一丝赧然与紧绷。
沈药依旧安静听着，并未流露出任何异样的神色。
胭脂往下说道：“去年三月初二，任大人又去了摘星楼。那日他似乎心情很不好，一个人喝了许多闷酒，醉得厉害。他醉醺醺地拉着奴婢说话，嘴里颠三倒四，抱怨仕途不顺，抱怨上官苛刻，后来，他说，‘早知道当初就不跟王家了，柳家多大方，知道我赌钱输了一百两，二话不说便送了过来，还叫我安心。’”