就算冯桀带兵来攻，短时间内也进不了关。墈书屋晓说旺 嶵辛章劫耕薪快等各地援军赶到关中，就能向东出兵夺回京城。
现在穆莳突然出兵抢占关口，打了庆隆帝一个措手不及。
只因这穆莳常年驻守河东郡，是负责防御南匈奴和羌人的实权王爷。
而且，
穆莳一直是支持太上皇的。
虽然平时很低调，
但庆隆帝心里很清楚：
到了关键时刻，
东安王肯定会站在承德帝那边！
要是现在落到穆莳手里，恐怕没被冯桀逼宫成功，反倒被太上皇和穆莳里应外合一锅端了！
洛阳城外，
皇帝的车队还在行进。
随行护驾的北军五校和禁军六军，经过连日连夜赶路，
已经有将近三成的士兵掉队落在了后面。
缺粮少食，
又连续多日急行军，实在艰难。
普通士兵们全靠两条腿赶路，很难不落在后面。
庆隆帝站在车辇上向四周望去，只见自己的禁卫军和部将们个个风尘仆仆，人马疲惫。此时如果继续西行，想经函谷关进入关中，万一遇上东安王穆莳手下的河东精锐，恐怕情况不妙。
与其落到穆莳手里，被太上皇牵制，不如就在洛阳等著冯桀带着京城叛军追来。
一狼一虎，如果非要在两人中选一个，庆隆帝宁愿多信冯桀几分。
反倒是那些手握兵权的武将，行事往往不讲章法礼教，更不把他这个皇帝放在眼里。
庆隆帝深吸一口气，随即下定了决心：
“改道去旧都洛阳！”
“立刻召集京兆尹、河内、右扶风等地兵马前来洛阳护驾！”
“再派人去京城方向的叛军那里，劝冯相他们投降。只要他们肯放下兵器，朕可以既往不咎！”
最终，庆隆帝还是决定不进关中。
忠顺亲王眼珠一转，上前低声禀报：
“陛下，穆王爷带兵去函谷关的事，臣已命锦衣卫，太上皇那边应该不会知道。”
他刚才凑近耳语，也是明白庆隆帝的顾虑——若穆莳率先带兵救驾的消息传到太上皇耳中，恐怕会有里应外合的风险。
忠顺王又献策道：
“陛下何不让东安王独自进城面圣？
他若是真心救驾，自然会光明正大地单骑入城；若不肯，那就是心虚，恐怕有不臣之心！”
庆隆帝微微点头，眼神渐渐冷了下来。
“暂时别走漏消息。”
“传朕旨意，命东安郡王穆莳来洛阳觐见。
不准带亲兵，只许他一人一骑进城！”
一时间，整支队伍调转方向，直奔旧都洛阳而去。
这座历经沧桑的古都，远远望去十分雄伟，像一头沉睡的巨兽盘踞在荒野中。
作为曾经的都城，洛阳城墙高大厚重，还有临时行宫可供停留。虽然年久失修，仍能感受到历史的厚重与旧都的气韵。
随着皇帝车驾与禁军陆续入城，各方势力也纷纷收到消息：
天子圣驾已进驻洛阳，停在了关中之外。
从京城追来的叛军收到风声，立刻快马加鞭扑向洛阳。
另一边。
东安王的人马拿下函谷关后，也火速调兵赶往洛阳。
洛阳旧皇宫里。
大殿上。
庆隆帝总算找回点皇帝架势，站在台阶下低声吼道：
“穆莳怎么还不来见朕？”
下面。
忠顺王爷一脸为难，声音发颤：
“陛下！”
“臣派去的锦衣卫刚进河东军的营地，就被乱刀砍死了！”
“穆莳这老家伙，平日仗着自己辈分高、历经三朝就摆架子倒也罢了，如今竟敢直接杀了陛下派去的使者！”
“分明存了反心！”
“恐怕是冲著太上皇来的啊！”
庆隆帝心头猛地一沉。
他强压着慌乱，沉声问道：
“冯唐！”
“现在还能调哪几路兵马来救驾？”
“穆莳手下的河东军有多少人？要是让禁军和北军死守洛阳，能撑多久？”
冯唐大步上前。
脸色凝重回道：
“陛下！”
“河东军虽只有三万人，但常年驻守边疆跟羌人厮杀，个个骁勇善战！”
“眼下洛阳城内存粮不足，最多支撑三天。
“三天后军中断粮，不战自败！”
“至于赶来救驾的各路兵马，暂时还没消息，想必正在路上！”
三万精兵！
只剩三天？
庆隆帝顿时慌了神。
穆莳不肯单独进城，显然别有用心。
要是放他进来——
这太子之位还保得住吗？
难道要成为大干朝第一个把皇位还给太上皇的皇帝？
庆隆帝急得团团转。
“立刻再派人去劝降冯相！”
“从今天起全城节衣缩食，皇子皇孙的口粮统统减半！三天绝对不够，至少要拖满七天！”
“听明白没有？”
冯唐重重抱拳：
“臣遵旨！”
河内郡黄河畔。
五社津渡口。
威镇将军陈瑞文带着轻骑赶到，冯桀率领主力部队也陆续抵达，此处离洛阳不到八十里。
可说是抬脚就到。
军帐里。
洛阳派来劝降的官员前脚刚走。
冯桀等人就议论起来。
“皇上说咱们要是现在停手，就不追究之前的事？”
“这话能信吗？”
“难道真要硬攻洛阳城？”
“使不得啊！”
“打仗是武夫的事，我们这些读书人哪会攻城？”
这群文官原以为在皇宫就能把事情解决。
谁知庆隆帝提前收到风声跑了。
现在倒好，竟要他们像武夫般带兵追击。
这些文人哪里受得了，个个叫苦连天，都萌生了退意。
冯桀却冷笑道：
“慌什么？”
“皇上越是退让，越说明怕了我们！”
“如今穆莳带兵扼守关中要道，无非是想借勤王之名，逼陛下将皇位传给太上皇或信王。”
“陛下何等精明，岂会看不透？”
“要想坐稳龙椅。”
“终究要靠我们这些肱骨之臣，还有京城的数万兵马！”
众人听得频频点头。
说到底。
皇上不还是要倚重他们这些“忠臣”？
庆隆帝真是糊涂一时。
现在总该认清谁才是自己人了吧？
个个都扬起头来。
满脸清高模样。
陈瑞文皱眉道：“若按冯相所言，此刻与陛下讲和，我们岂不是白忙一场？”
“怎会是白忙？”
冯桀胸有成竹：“现在是陛下有求于我们。”
“主动权在我们手里。”
他略作停顿。
又补充道：
“只要陛下答应恢复官绅特权，废除摊丁入亩等新政，再把蛊惑圣心的贾元春处死。”
“我们便继续拥戴陛下，立即护驾回京！”
保龄侯史鼐起身。
就要派人去洛阳传话。
“慢著！”
冯桀抬手制止：“不必着急。”
“各地勤王兵马远水难救近火。”
“该着急的是皇上！”
“先磨他三天性子，再派人进城谈判。”
洛阳城内。
三天转眼过去。
冯桀那边始终没有回音。
城外消息全被叛军封锁。
也不见任何援军踪影。
庆隆帝等人急得团团转。
直到第三日。
冯桀派出的使者才进城求见皇上。
然而冯桀等人提出的条件却让庆隆帝犹豫不决。
信使在殿前高声说道：
“请陛下三思！”
“恢复官绅特权、废除摊丁入亩新政，对百官、百姓与陛下皆有益处！”
“元妃妖言惑众，正是误导陛下的祸首！”
“恳请陛下赐死元妃，以正视听！”
此时殿外禁卫军皆凝神屏息，
等待庆隆帝的回应。
“荒谬！”
庆隆帝勃然大怒，几乎要亲自拔剑。
在一番斥责之后，
信使只得退下。
庆隆帝怒不可遏：
“这冯桀当真如此狂妄？”
“朕屡次给他机会，”
“他竟敢这般威胁于朕！”
忠顺亲王壮著胆子劝谏：
“陛下请息怒！”
“如今城中缺粮，军心动荡，随时可能生变。”
“臣以为当以大局为重！”
忠顺亲王的话道出了许多人的想法。
何必固执到底？
最终不过是城破人亡。
不如顺势而为，
接受冯桀的条件。
无论是恢复官绅特权、取消新政，还是赐死皇贵妃，
都只是权宜之计。
“可是”庆隆帝仍觉君王尊严受损，
“元妃无辜，朕实在”
忠顺亲王急忙劝道：
“陛下不可心软！”
“娘娘虽无辜，但城外死去的将士百姓又何尝不冤？若陛下不忍，只恐更多无辜之人丧命！”
赐死后宫妃嫔，
尤其是尊贵的皇贵妃，
即便庆隆帝对她并无情意，仍觉颜面尽失。
“请陛下速作决断！”忠顺亲王再三催促。
庆隆帝终于松口：
“准奏。”
他面无表情地补充：
“让元妃走得安详些，传冯桀等人率军入城护驾！”
“新政之事也一并废除，即刻拟旨送往城外！”
忠顺亲王闻言，终于露出了笑容。
废除新政，
处死皇贵妃，
于他而言，同样是好消息。
神武将军冯唐张了张口，话到嘴边又咽了回去。他地位不高，不敢多言，只得默默退下。
旧都后宫之中。
太监夏守忠领着一群宦官来到贾元春的寝殿外。两名锦衣卫守在殿前，目光如炬，紧盯着殿内动静。
夏守忠跪伏在地，双手高捧御赐的毒酒，声音发颤：“启禀娘娘这是陛下所赐”
他伏身不敢抬头，却又碍于殿外锦衣卫监视，不得不硬著头皮传旨。
谁都知道，这酒一饮，便是绝路。
帘后，贾元春面色平静，眼圈微红，手中仍做着她并不熟练的女红。她似乎早已料到这一日，只是没想到，结局如此。
她脸上无波无澜，心中却百感交集。