虽然贾琦全程没说话，
但谁都清楚，
否则庆隆帝也不会借这个机会重办他。
“陛下！”
“不知者无罪，臣实在是冤枉啊！”
“请陛下明察！”
王子腾这时才真的慌了。
事情发展得太快，
完全超出他的预料。
而此时，
北静王水溶等人，竟一个个都低着头，不敢出声。
那些平时称兄道弟的官员，
还有无话不谈的北静王水溶，
全都沉默不语。
“我要见太上皇！”
“我要觐见太上皇！！”
王子腾已经六神无主，甚至在朝堂上大喊起来。
而这句话，
彻底激怒了庆隆帝。
本来已打算放他一马的庆隆帝，像被踩了尾巴似的，顿时勃然大怒：
“事到如今证据确凿，还不知悔改！”
“来人！”
庆隆帝沉声喝道：“拖出去，重打三十大板！”
墙倒众人推。
此时没人愿意替王子腾说话，更别说替他求情了。
只听见王子腾一人在殿中嘶喊挣扎。
最终被硬生生拖了出去。
满朝文武鸦雀无声。
经过昨日一事，
太上皇一派的老臣们个个提心吊胆，坐卧难安。
今日又见王子腾被当庭罢官，
而太上皇那边却毫无动静。
连一句口谕、一道圣旨都没有。
众人心里都清楚得很——
大干的天，已经变了！
一朝天子一朝臣。
从今往后，
以贾琦为首的新派官员，必将逐渐取代旧日的老派势力。
太上皇干预朝政的日子，也将一去不复返。
谁若再死守太上皇、信王那一派，
日后只会步步艰难，彻底失势。
若还有人执迷不悟，
王子腾的下场，就是他们的前车之鉴。
龙椅之上，
庆隆帝神采飞扬，举手投足间尽是居高临下的傲气。
拿王子腾开刀，不过是个开始。
三龙同朝？
绝无可能！
这朝堂之上，今后只能有他一位天子！
庆隆帝心满意足。
朝会结束后，
王子腾被罢官的消息，迅速传遍了京城官场。
荣国府中，
贾政慌慌张张地赶回家，神色惊惶，手指微微发颤。
他们二房的一大靠山，就这么塌了一半！
原本想着王子腾至少能撑个十几年，有他庇护贾家安稳无忧。
谁料到，他垮台得比预料中还要快！
一回到荣国府正房，
就见廊下站着王夫人房里的两个小丫鬟，贾宝玉正凑在旁边，贼头贼脑地想尝她们嘴上的胭脂。
这些丫鬟若懂得自爱也罢，
偏偏府里谁不知道贾宝玉是全家的心肝，不少丫头都想借他攀高枝，
平日就由着他胡闹，也没惊动屋里主子。
贾宝玉还没察觉身后有人，
只顾著低声下气地央求：
“好姐姐，我明儿就向太太讨了你，以后跟着我吧！”
其中一个丫鬟穿着红绫袄、青缎掐牙背心，戴金佩玉，
是王夫人身边的一等丫鬟——金钏。
金钏还没答话，远远就看见贾政去而复返——
这时候他本该在工部当值的。
吓得她眼神一紧，
正要推开在眼前耍赖的贾宝玉，
可贾宝玉脸皮厚，根本没主子的架子。
金钏朝屋里努了努嘴，见贾政脚步匆匆、脸色难看，
猜他心情不好，
眼珠一转，也不提醒，反而故意逗贾宝玉：
“我今早才抹的胭脂，还带着花香呢，今儿还吃不吃了？”
她故意仰起脸，
涂了胭脂的嘴唇鲜艳欲滴。
贾宝玉像丢了魂似的，竟真凑上前想尝。
没想到，
身后猛地传来一声怒喝：
“畜生！”
贾宝玉吓得一踉跄，魂都飞了！
回头一看，竟是贾政怒气冲冲走来，脸色铁青。
贾宝玉顿时像只受惊的小鸡，抖抖索索缩到一旁，一声不敢出。
“哼！”
“等我出来再收拾你！”
贾政冷哼一声，
眼下还有更要紧的事得向贾母禀报，一时顾不上教训他。萝拉晓说 罪新漳洁埂薪筷
贾宝玉这才松了口气，
转头就埋怨金钏：
“好你个姐姐！明知老爷来了还戏弄我！”
金钏眼中掠过一丝不屑。
虽说府里不少丫头都想在宝玉面前卖弄姿色，
她却不愿像她们那样没名没分地胡混。
她鼓著粉腮，假意笑道——
“你急什么？该是你的终究跑不掉。”
贾宝玉一听，觉得有理。
金钏是母亲王夫人的丫鬟，将来不跟他，还能跟谁？
他不好意思地笑了笑，朝里屋瞥了一眼。
知道贾政在里头，他不敢再闹，心里却更想念府里的姐妹们。
可最近，探春她们总往隔壁府里去，宝玉没人陪着玩，只好缠着丫鬟们。
贾宝玉一时觉得无趣，转身就溜了，生怕晚一步被贾政抓住挨揍。
里屋这边，贾母见贾政神色匆忙，忍不住问：
“存周，这么急着回来，是出了什么大事？”
王夫人也一脸疑惑。贾政向来稳重，很少这样失态。
贾政支吾半天，终于深吸一口气，沉声道：
“老太太，大事不好！”
“今早早朝传来消息，御史辛大人和忠顺王一起弹劾王子腾。”
“说他私下放印子钱，年前还故意拖延克扣北军的粮草。锦衣卫还查到了薛蟠在金陵伤人的案子，全都牵连到王子腾。”
“如今数罪并罚，皇上当场革了他的职，还打了三十大板！”
王子腾被革职了？
“不可能！”王夫人猛地站起来，眼前一阵发黑。
她心里清楚：自己能在贾府受人尊敬，呼风唤雨，连邢夫人都被她压一头，婆婆贾母也不当面与她冲突——靠的就是王子腾这座靠山。
如今他倒了，她的天也塌了一半。
贾母心里也是一沉。
外人看贾府，还当是“四世三公”、“贵妃娘家”，风光无限。
可自家人明白自家事：贾琦与两府关系冷淡，随时可能断了往来。
要不是有王子腾在背后撑著，贾府在京城里，连二三流人家都比不上。
如今王子腾一倒，
贾府能依靠的，只剩宫里的老太妃和贾元春。
但老太妃年事已高，时日无多；
元春毕竟是后宫女子，能帮的终究有限。
这下，不仅是王夫人没了靠山，
整个贾府，也仿佛悬在了半空中。
贾家和其他几个大家族，表面风光，其实里头早就虚了，没多少真本事。
贾母急得直跺脚。
再看看小儿子贾政，人孝顺，也会做官，可惜本事不大，这么多年才混到从五品。
家里其他男人呢？
除了贾琦有点出息，别的都不行，全靠女人撑著门面。
想想真叫人叹气！
贾母早就看出来了，只是没想到事情来得这么快。
王夫人愣在那儿，不肯相信，眼神都直了。
贾母瞪着她，脸色越来越难看。
本来就不喜欢这个儿媳妇，要不是看在王家的份上，早就容不下她了。
现在王子腾一倒，贾母也懒得再装，直接挥手赶人：
“你出去吧，我跟政儿还有话说。”
王夫人一愣，脸上挂不住，只好低着头退了出去。
等她一走，贾母立刻板起脸：
“你媳妇仗着王家，背地里没少干见不得光的事。以前有王子腾在，我只好装看不见。”
“现在不一样了。”
“再跟着太上皇、王家那帮老亲戚混，肯定不行。趁现在赶紧改换门庭，以后别跟王子腾来往了！”
贾政听得一愣：
“母亲是要咱们投靠皇上，不跟太上皇了？这能行吗？”
他觉得这样摇摆不定，未必有好结果。
贾母叹了口气：
“眼下皇上占了上风，老亲们自身难保，情况不比咱们好。”
“既然看不清局势，就谁都别得罪。”
“两边都别站。”
贾母想的是：别把所有指望押在一处，两边的好处都沾一点。
贾政没那么多心思，母亲怎么说，他就怎么做。
贾母又想起一事：
“有空多去和贾琦走动走动。”
“王子腾已经靠不住了。”
“再这么混日子，咱们贾府怕是连普通门户都比不上了！”
贾政垂首不语。
方才在外头撞见的情形又涌上心头，叫他胸口发闷。
都是世家子弟。
偏生贾宝玉终日惦记着蹭丫鬟唇上的胭脂膏子，实在丢尽颜面！
王子腾丢官引发的波澜愈演愈烈。
太上皇对此始终缄默，暗地里改换门庭的官员多如过江之鲫，纷纷向庆隆帝表忠心。
原先持中立态度的臣子们更是争先恐后投诚。
连当年四王八公那些老派势力也都调转风向。
这般情势下。
北静王水溶接连称病不朝。
年关前夕。
庆隆帝降旨北静王府，擢升水溶为南方钦差大臣巡察边防，看似升迁实为贬谪。
一纸诏书便将水溶遣离京城，永远隔绝于权力核心之外。
连团圆年都未能过上。
水溶只得连夜奉旨南行，马蹄踏碎京城积雪。
至此。
王子腾与水溶相继远离庙堂，旧日势力如鸟兽散，余者皆不成气候。
太上皇似已认输，终日安居坤元宫颐养天年。
对外间风云再不理会。
朝堂剧变。
不足一月间已是天翻地覆。
与贾母存着相同心思的权贵们为数不少。
见太上皇一脉兵败山倒，忙不迭向庆隆帝递送投名状。
这般举措立见成效。
正月十五。
元宵灯会逢佳节！
贵妃归宁！
为迎贵妃驾临，贾府早一年便动工修建省亲别墅，特遣人赴姑苏采买女伶，购置珍奇花木。
琉璃风灯与彩绘花烛成车运入别院。
排场浩大。
清晨时分。
贾琦正教导香菱与晴雯习字。
前日袁老遣人赴汝州寻得香菱生母封氏，已接来京城安置。
贾琦在军中研创的速识之法。
令二女进境飞快。
她们本就灵慧聪颖，自比军中糙汉易教百倍。
不觉日上三竿。
但见王熙凤早早换上一品诰命华服，急步而来：
“贵妃娘娘今日破例归省！”
“爷还不速换朝服接驾？”
“老太太与二老爷已差人催请十余次了。”