成了便是从龙功臣，败了就是乱臣贼子！
北静王水溶虽未满二十，却很快镇定下来，沉声道：“虽说粤海将军与南安郡王的兵马能按兵不动，但此番陛下南巡，随行有北军八校六万步骑护卫，南宫禁卫也有万余人马。
“北军八校中的骁骑营，正是当年跟着贾琦在清河杀得金兵溃不成军的虎狼之师！”
“虎贲中郎将贾琦勇冠三军，神武将军冯唐久经沙场，这两人非得十万大军不能抵挡！”
听水溶如此称赞贾琦，王子腾顿时冷哼一声，满脸不服：“贾琦好大喜功，不过是个有勇无谋之徒，哪有王爷说得这般厉害。王爷何必长他人志气，灭自己威风！”
一提贾琦这名字，王子腾就恨得牙痒痒。
“不必多虑！”承德帝摆了摆手，布满皱纹的龙颜微微颤动，低声道：“茜香国主已答应暗中相助。你二人须设法接应从青州登陆的茜香国武士，务必找一处易攻难守的必经之地！”
“此事若成，不可伤陛下性命，只需暗中软禁。若事败，立刻派兵灭口！”
茜香国，乃是东海上的一个岛国。
但最近这些年，大干朝兵力不足，边防废弛。许多茜香国的流浪武士勾结沿海豪强和乡绅，变成强盗四处抢掠。
甚至不少当地官员也参与其中。
渐渐形成难以收拾的局面。
沿海一带称他们为倭寇。
王子腾暗自叹气，心想太上皇真是老糊涂了。
狮子抓兔子也要用全力！
更何况面对的是庆隆帝，一国之君？
说什么不能伤他性命，只软禁？
王子腾表面领命，心里却不认同太上皇的指示。
成王败寇，不是你死就是我亡，怎么能留手？
难道还想搞出三龙同朝的荒唐局面？
太上皇一死，别说软禁中的废太子保不住，连皇长孙元胤也性命难保！
河间城门涌入大批兵马。
当地大小官员都主动出城迎接。
轰隆隆——
铁蹄踏在冰冷的地面上，百姓们纷纷躲避，连头都不敢抬。
为首将领身穿暗金色火烈锁子甲，披风飞扬。
头戴狮盔，英气逼人。
身后紧跟着十八名黑袍亲卫。
正是此次为皇帝南巡开路的将军贾琦。
贾琦见河间官员相迎，也不摆架子，随即下马。
门口一名面白无须的年轻男子迎上前来，一身横肉把儒服撑得紧绷，模样有些滑稽。
“在下南安王世子吴熊，见过武威伯！”
小胖子满脸堆笑凑近。
贾琦想起他父亲，也是四王八公之后，勉强袭了南安郡王的爵位，如今在越州屡战屡败。
这位吴熊世子没什么本事，也没上过战场，眼看这一代的王爵就要保不住了。
“有劳世子远迎。”贾琦客气回应。
吴熊连忙介绍身后官员，又攀起交情：
“说起来咱们祖上也是世交，你我该以兄弟相称才是！”
九十四
吴熊笑容满面，一脸憨厚模样，说道：“贾将军这一路为陛下开路护驾，实在辛苦！本世子已备好酒宴，专为贾兄弟接风洗尘，请务必赏光！”
贾琦呵呵一笑，心里暗想：咱们这“兄弟”可真是假得很。听说后来南安王在战场上吃了败仗，竟想出找人代嫁和亲的馊主意，那倒霉的正是贾探春。这种世交，坑起人来真是一把好手。探春那样好的女子，最后却因南安王太妃一手安排，不得不远嫁异乡。
贾琦脸上也堆起客套的笑，应道：“既然世子诚意相邀，本将便不推辞了，请世子带路吧。”
这一路上，他见多了这样的世家子弟与地方官员，个个摆出奉承逢迎的架势，处处皆是百官相迎、前呼后拥，倒像是他成了什么钦差大臣似的。
当晚，河间最出名的青楼里，乐声悠扬，舞姿翩翩。一群江南来的舞姬在堂中献艺，腰肢柔软，仿佛随时会折断一般。
世子吴熊连连鼓掌，问道：“将军可曾听过‘扬州瘦马’？这些舞姬都是自扬州画舫买来的，多少才子贵人掷下千金，只为登船博一笑。
所谓“扬州瘦马”，是江南青楼买下贫苦人家貌美年幼的女孩，从小教习才艺，待长大后再高价卖出，沦为歌姬。江南画舫生意兴盛，也助长了这般病态风气。
舞至一半，席间的官员们已不规矩起来。贾琦被几名舞姬轮番劝酒，渐感醺然。酒过几巡，一名亲卫上前低语：“陛下车驾临时改道，停在高阳一带。”
停下了？原计划并非如此。贾琦心头一紧。
吴熊仍不断催促舞姬向贾琦敬酒，似是有意灌醉他。
“好，我倒要看看你们打的什么主意。”贾琦心念一转，索性连饮数杯，随即伏案装醉。
高阳。
天子车驾暂驻，随行将士迅速扎营布防，众多官员随侍在侧，队伍浩浩荡荡，戒备森严。
这片营地绵延几十里地，到处都是巡逻的哨兵，闲杂人等一律不得靠近。牛皮大帐，正是庆隆帝的住处。
大帐里头，地上铺满名贵柔软的羊毛毯，四面悬挂各式黄金打造的装饰，那份奢华，比起皇宫也不逊色。庆隆帝正伏在案前，批阅从京城送来的奏折。
“启禀陛下！”神武将军冯唐拱手禀报，“贾将军已抵达河间，沿途驿站和临时行宫都安排妥当了。各地官员百姓都盼著圣驾，陛下是否真要临时改道？”
庆隆帝眉头紧锁，面带忧色：“朕今日总觉得心绪不宁，坐卧不安，还是决定改道。传朕口谕：命贾琦明日率前锋转向，改往东平！”
他揉了揉眉心，那股不祥的预感挥之不去。
冯唐沉声应道：“陛下放心，臣已派大军将十里之内围得铁桶一般，就算一兵一卒也休想靠近御驾！绝对”
话还没说完，帐外突然金鼓震天、杀声四起，震耳欲聋的呐喊瞬间打破了宁静。
冯唐脸色一僵，此时他只想对贾琦大喊——
陛下危急！速回救援！
“活捉狗皇帝！”
“杀啊！！”
霎时间，无数火箭如雨点般落下。黑暗中，四面八方涌出大批贼寇，声势浩大，根本数不清有多少人。火借风势，众多营帐瞬间燃起熊熊大火。
“快护着陛下往山上撤！其余人随我杀敌！”冯唐虽年长却勇猛不减，拔刀便冲向敌群。
可下一秒，贼寇竟纷纷举起强弓劲弩，利箭破空而来，官兵应声倒地。这般强劲的弩箭，看得冯唐心头一紧。
更要命的是，这群贼寇根本不像乌合之众，反倒像训练有素的精兵——不仅手持威力惊人的弩机，还个个身披铠甲，悍勇异常。，而这帮人竟全员披甲
对方不仅弓箭强劲，还个个身穿盔甲，进攻后退都很有章法。
“可恶！！”
“挡住他们！”
“谁敢后退，杀无赦！”
冯唐亲自提剑冲上前线，一边大声指挥，一边激励士兵。
锵！
一阵兵器碰撞的刺耳声响中——
冯唐手里的剑竟被生生砍成两段！
对手那把长刀泛著暗蓝光泽，刀身微弯，比寻常刀更细长，锋利得骇人。
冯唐急忙举盾护身。
亲兵见他招架不住，立刻扑上前拼死掩护，把他救了下来。
可普通士兵就没这么好运了。
刀光闪动，鲜血四溅。
整片土地都被染红了。
“嘶——”
冯唐心头一凛，既惊于敌人凌厉的刀法，更惧他们手中锐利的兵器。
“陛下！”
“这批贼人武装齐备、训练有素，是来自海上的倭寇！”
“不能硬拼，请快撤退！”
庆隆帝一时也慌了神。
他随行带着数万精锐步兵骑兵，谁知连一回合都撑不住。
甚至没看清对方究竟有多少人。
就这么败了？
“嗖——”
又一支利箭破空袭来，重重钉进侍卫高举的盾牌。
箭尖离庆隆帝的脸不到几寸。
箭尾仍在剧烈震颤。
发出嗡嗡低鸣。
吓得众人魂不附体！
“撤！”
“往山里撤！！”
慌乱之中。
谁也顾不上一同出行的官员、宫女、太监和嫔妃。
侍卫们团团围住庆隆帝，护着他往山上退。
借着山坡地势。
才勉强拖慢了倭寇的进攻。
这一夜。
兵荒马乱。
数万大军失去指挥。
乱成一团。
战场上喊杀震天。
河间属地。
“急报！！！”
“陛下在高阳遇袭！”
快马狂奔而至。
原本醉醺醺的贾琦猛地惊醒，立刻运功逼出酒气。
“砰”地一声。
他掀翻面前酒桌，厉声下令：
“集合各部！”
“立刻调集河间所有兵力，赶赴高阳救援！”
南安王世子吴熊假装惊慌：
“我们没有兵符，不能随便调动军队啊！”
“贾将军，这消息可靠吗？”
“滚！”贾琦双眼一瞪，怒喝道。
吴熊原以为贾琦早已醉倒，正暗自得意，不料对方竟突然清醒如常。
吓得他浑身一颤。
贾琦匆忙赶到军营，只见留守的南宫禁卫军个个酒气冲天，东倒西歪，活像一群醉鬼。
九十七
贾琦气得牙痒痒，直骂这帮废物不顶用，恨不得把他们全砍了！
南宫禁卫，名头听着响亮——御林军，天子亲兵，何等威风！
可里头大多是世家子弟，不想上战场拼命，只想混个镀层金，托关系挤进禁军里。
就连贾琦也管不住这帮人，不过挂个统帅的名罢了。
贾琦回头问随从：“南安王和粤海将军的部队有消息吗？”
才晓得他们早已带兵出海，至今音信全无。
指望他们来救驾？简直是做梦。
“我先带亲兵去救皇上！”
“你们领兵连夜赶路，尽快奔赴战场！”
说真的，贾琦也不指望这群少爷兵能打什么仗，充其量凑个人头、喊几声助威罢了。
副将应声领命。
南安王世子吴熊却瞅了瞅贾琦身后的十八名亲卫，笑嘻嘻地说：
“将军只带十八个人去救驾？未免太儿戏了吧？”