中枢的夕阳裹着烟火气，飘得满街都是。老陈的炒粉锅支在灵脉石旁，锅里的米粉裹着酸豆角和灵火屑，“滋滋” 响着冒香气 —— 这是融核后的 “庆功粉”，街坊们围着石桌坐，孩子们捧着搪瓷碗，碗里的粉还冒着热乎气，扎羊角辫的小姑娘举着筷子喊：“林叔叔，老陈爷爷放了双倍酸豆角，你快尝尝！”
张奶奶蹲在煤炉旁，正往瓷碗里盛枇杷糖水，金黄的糖水裹着煮软的枇杷芯，甜香混着暖雾，飘到林砚手边：“这糖水熬了两个时辰，芯子炖化了，比之前的更润脉，你多喝点，补补融核耗的能量。” 她把碗递到林砚手里，又用帕子擦了擦他额头的汗，“刚才融核时你冒了那么多汗，别着凉，我把你的护腰又加了层灵火屑棉垫。”
林砚坐在沈知行身边的石凳上，手里攥着空碗，手腕的淡痕已经淡成了几乎看不见的浅灰，只有在摸到内兜的护脉镜时，才会透出丝极细的冷意。“糖水甜刚好，” 他把碗递回张奶奶，目光落在灵脉石的裂缝上 —— 终局符的 “融” 字还泛着淡金光，核底的冷痕却没了踪影，“刘叔，冷痕的信号还能监测到吗？刚才明明在核底，怎么突然不见了？”
刘叔举着监测仪走过来，眉头比夕阳下的影子还沉：“信号还在，却往地下钻了！从核底顺着树脉往下，现在到了老城区的地下暖脉里，像在跟着脉找什么东西！暖脉指数从 90 降到 88，冷痕在吸脉里的暖，比之前的残核还隐蔽！” 他指着屏幕上的波形图，曲线像被拉着的线，往巷口老井的方向延伸，“信号终点在老井！就是咱们之前打水的那口废弃老井！”
这话让热闹的氛围瞬间静了半分。沈知行立刻扶林砚站起来，把护脉镜从他内兜掏出来 —— 镜面的淡蓝光比刚才暗了些，紫意在镜底轻轻动，像在跟着冷痕的信号晃：“紫意在和冷痕呼应！冷痕往老井走，它也跟着往那个方向靠，肯定是老井里有东西，能让它们融在一起。他把终局器玉牌塞进林砚内兜，贴着心口，“咱们现在就去老井，别等冷痕吸够暖脉的暖，再闹起来。”
老陈赶紧把炒粉锅往煤炉上一盖，锅铲往腰上一别：“我跟你们一起去！锅带着，烟火气能压冷痕，刚才融核就是这锅烟帮了忙！” 他往背包里塞了袋灵火屑布包，又拎起孩子们刚画的 “老井护暖” 画纸，“这画纸上有枇杷树的暖光，贴在井边，冷意不敢靠近！”
孩子们也举着画纸围上来，扎羊角辫的小姑娘把画纸塞进林砚手里：“林叔叔，这画里我画了暖灯照老井，张奶奶说老井是老城区的‘根脉井’，护好井就能护好暖脉！我们跟你们一起去，帮你们贴画纸！”
往巷口老井走的路上，暮色慢慢沉了。林砚靠在沈知行怀里，脚步比刚才慢了些，却仍攥着对方的手：“我能感觉到地下暖脉的颤，不是冷意冻的，是冷痕在钻脉 —— 它好像很熟悉老井的方向，像之前来过一样。” 他摸了摸内兜的玉牌，温意顺着布料往脉里渗，淡痕的冷意又弱了些，“上次查偷水案，咱们也来过老井，当时没发现异常，现在想想，可能是冷痕藏得太深，没被激活。”
刚到老井旁，就见井口泛着丝淡冷光 —— 冷痕已经到井壁了！井壁上的青苔泛着白霜，井绳上的水珠冻成了小冰粒，往井下望，黑沉沉的井水里，能看到道极细的冷痕，像根冰线，顺着井壁往下爬，往井底钻。刘叔举着监测仪，屏幕上的冷痕信号比刚才强了三倍：“冷痕在往井底的‘根脉点’钻！老井是老城区暖脉的源头之一，根脉点藏着暖源，冷痕想吸暖源的暖，再和紫意融！”
沈知行刚想把灵火屑布包往井壁贴，护脉镜突然 “嗡” 地响了！紫意在镜里暴涨，冷意顺着镜面往林砚心口钻，手腕的淡痕瞬间变深，黑纹往脉里爬了半寸：“紫意在借冷痕勾影毒！井底有东西在应和，不是暖源，是冷脉！” 林砚攥着沈知行的胳膊，双灵脉的能量乱颤，“冷痕不是单独的，是连着地下冷脉的，域主早就把冷脉藏在老井底了！”
张奶奶立刻往井壁抹了勺枇杷芯膏，甜暖的膏体裹着冷痕，冷痕顿了顿，却没退，反而往膏里钻：“快撒灵火屑！冷脉怕火！” 她往井里撒了把灵火屑，淡暖的光裹着冷痕，“滋” 的一声，冷痕冒起白烟，却仍有小半缕往井底钻，和冷脉连在了一起。
“我来挡！” 老陈立刻把炒粉锅举到井口，锅里的烟火气往井里冲，烟裹着灵火屑的暖，像道屏障，把冷痕往井底压，“你们专心找根脉点！我这锅烟能撑会儿，等会儿再往炉子里添柴，烟更浓！” 他往炉子里加了块松柴，火苗 “噼啪” 响，烟筒里的烟往井里灌，冷痕果然退了些，躲回井壁中层。
孩子们举着画纸往井边贴，几十张画纸的暖光连成了圈，裹着井口，淡暖的光顺着井壁往下渗：“冷意别下去！我们的画纸能挡你！” 暖光裹着冷痕，把它暂时困在井壁，刘叔的监测仪上，暖脉指数慢慢回升到 89，冷痕的信号也弱了些。
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林砚忍着黑纹的疼，把双灵脉的能量往井里送，淡绿光裹着玉牌的淡蓝光，像道暖绳，顺着井壁往下探：“根脉点在井底左侧！冷痕快到了，咱们得赶在它吸暖源前，用膏体锁暖！” 他往井里看，井底的水面泛着淡金光，那是根脉点的暖光，冷痕正往金光方向爬，像条追着光的蛇。
沈知行立刻把枇杷芯膏罐打开，往井里倒了半勺膏体 —— 甜暖的膏顺着井壁往下滑，刚碰到冷痕，就 “滋” 的一声冒白烟，冷痕像被烫到似的缩了缩。可就在膏体快到根脉点时，井底突然传来 “咔嗒” 声，冷脉突然爆发出股冷意，裹着冷痕，往护脉镜的方向扑！
“紫意要出来了！” 林砚突然喊，护脉镜在沈知行手里剧烈颤动，紫意在镜里撞得镜面 “嗡嗡” 响，想冲破镜面，和冷脉里的冷痕汇合！他攥着沈知行的手，双灵脉能量往镜身送，淡绿光裹着镜，“别让紫意出来！玉牌的光能锁它！”
终局器玉牌突然爆发出强光，淡蓝光裹着护脉镜，紫意在镜里瞬间安静了，却没缩回去，反而贴在镜壁上，和井底的冷脉形成了道无形的线，像在互相传递冷意。刘叔举着监测仪，脸色发白：“冷脉和紫意连上线了！它们在借这道线，吸老城区的暖脉！暖脉指数又跌了，降到 87 了！”
张奶奶往井里又倒了半勺枇杷芯膏，膏体裹着根脉点的暖光，形成了层暖膜，挡住了冷脉的冷意：“孩子们，把画纸往井里扔几张！让暖光顺着纸往井底钻，帮根脉点锁暖！” 孩子们立刻把画纸往井里扔，淡暖的光裹着纸，往井底飘，暖膜的光又亮了些，冷脉的冷意暂时退了。
沈知行把护脉镜塞进林砚内兜，贴着心口：“冷脉藏在井底，紫意锁在镜里，现在暂时稳住了，可这不是长久办法，冷脉不除，暖脉迟早会被吸凉。” 他扶着林砚往井边挪了挪，井底的冷光还在闪，紫意在镜里也没安分，“咱们得想办法把冷脉挖出来，只是老井太深，井底又黑，贸然下去太危险。”
暮色已经变成了夜色，老井旁的暖光还在亮，画纸的光裹着井口，枇杷芯膏的甜香飘在空气里。街坊们围在井旁，孩子们举着暖灯，老陈的炒粉锅还冒着烟火气。林砚靠在沈知行怀里，手腕的淡痕又变回了浅灰色：“等明天天亮，咱们找街坊们凑点绳子和探照灯，一起下井看看，冷脉藏得再深，也躲不过百家的暖意。”
沈知行点点头，帮他把围巾裹紧，目光落在井底 —— 冷光里好像藏着个模糊的影子，和域主本体的轮廓有些像，护脉镜在怀里又颤了下，镜面上突然显露出几行淡金的字，是守脉者的新提示：“井底藏冷源，冷源连域主；紫意锁镜待，双脉融暖开；终局非井底，暖脉需根护。”
“井底藏着冷源！是域主的冷脉源头！” 张奶奶激动地指着镜面，“守脉者说‘双脉融暖开’，还是得你们俩一起，才能破冷源！” 可没等众人细想，井底突然传来 “嗡” 的低响，冷脉的冷意又强了些，护脉镜里的紫意也跟着颤，镜面上的字突然消失了，只留下道淡淡的井形印记 —— 像在暗示，井底藏着终局的关键。
夜风裹着冷意，吹得井旁的画纸轻轻晃。沈知行扶着林砚往回走，内兜的护脉镜还在颤，井底的冷脉也没安分，老城区的暖脉还在被慢慢吸着凉。没人知道井底的冷源到底是什么，也没人知道 “双脉融暖开” 要怎么操作，可林砚攥着沈知行的手，轻声说：“不管井里藏着什么，咱们一起下去，一起扛，就像之前每次一样。”
沈知行嗯了声，帮他把外套拉好。夜色里，老井的冷光还在闪，护脉镜的紫意也没消，暖脉的暖还在慢慢聚 —— 下一章的井底探查，注定是场硬仗，而冷源背后的域主后手，还藏在黑暗里，等着他们揭开。
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