。如果是别的势力，情况可能更复杂。
“机器在转，水壶还热，人应该没走远，可能在附近巡逻或者休息。”阿木低声道，“怎么办？绕过去还是”
林征沉吟。绕过去，不知道还有没有别的路。硬闯或者惊动里面的人，风险太大。
就在这时，洞穴深处，靠近堆放武器箱子的那边，一扇原本关着的、用厚木板钉成的简陋木门，“吱呀”一声被从里面推开了。
一个穿着脏兮兮的、看不出原色的工装裤和破旧夹克的男人，揉着眼睛，打着哈欠走了出来。他头发乱糟糟，胡子拉碴，脸色是一种长期不见阳光的苍白。他一边走，一边伸手去摸腰间挂着的水壶，显然还没完全清醒。
他刚走了两步，动作忽然僵住了，眼睛直勾勾地看向阿木他们藏身的拐角方向——也许是听到了极其细微的动静，也许是看到了阴影的不自然晃动。
四目相对。
空气瞬间凝固。
那男人脸上的睡意瞬间消失，取而代之的是惊愕和警惕。他张嘴似乎想喊，手也猛地向腰间别着的一把老式手枪摸去。
！阿木的反应比他更快！几乎在男人动作僵住的瞬间，阿木就像一道影子般从拐角后扑了出去，速度快得带起一阵风。他左手如铁钳般扣向男人摸枪的手腕，右手反握的匕首刃尖已经抵在了男人的咽喉上，冰凉的触感让男人的喊声硬生生卡在了喉咙里。
“别动，别出声。”阿木的声音压得极低，却带着不容置疑的冰冷，匕首尖微微用力。
男人的瞳孔骤然收缩，身体绷紧，但不敢再有任何动作。他能感觉到脖子上那点尖锐的刺痛和寒意，也能感觉到扣住自己手腕的那只手力量大得惊人，完全不是他能挣脱的。
林征和甲号也迅速从拐角后闪出。林征的枪口抬起，对准了洞穴深处那扇木门和窝棚方向，警戒可能出现的其他人。甲号则迅速扫视整个洞穴，目光在那些武器箱子和运转的机器上停留了一瞬，眼神凝重。
“几个人？还有谁在？”阿木用匕首逼着那男人，低声问。
男人喉咙滚动了一下，声音发干：“就就我一个今天轮到我值守机器”
“值守什么机器？这是什么地方？你是谁的人？”林征走过来，目光锐利地盯着他。
男人眼神躲闪，似乎在犹豫。阿木的匕首又往下压了一毫米，一丝血线立刻从皮肤下渗了出来。
“我说！我说！”男人吓得魂飞魄散，语速飞快，“这里这里是‘鼹鼠帮’的的一个前哨点。负责看管这些机器，给给下面的通风和排水系统提供辅助动力还有，存放一些备用武器。”
“鼹鼠帮？”林征眉头一皱，没听说过这个名号。
“是是这一片废墟里讨生活的一伙人，主要主要靠挖掘战前遗留的物资、偶尔打劫落单的幸存者过活。我们老大和下面那个‘基地’的人有点有点交易，帮他们看管这个外围节点，换点吃的和武器。”男人结结巴巴地解释。
下面的“基地”？指的是气象站下面的休眠舱设施？
“交易内容是什么？具体点！”林征追问。
“就就是他们定期给我们送些补给，我们保证这儿的机器正常运转，不让人从这条老矿道摸进去。其他的我真不知道，我就是个看机器的！”男人哭丧着脸。
林征和阿木对视一眼。看来这个“鼹鼠帮”是“灰隼”或者说那个休眠舱设施雇佣的、或者合作的外部眼线和外围防线之一。利用这些在废墟里挣扎求生的地老鼠，来看守一些次要的、不直接连接核心区的入口，成本低，也不容易引起注意。
“下面基地的人，最近有没有异常？比如加强戒备，或者有别的动作？”林征继续问。
男人想了想：“好像前几天听到下面传来一些不寻常的响动，像是警报？但很快又没了。然后昨天开始，送补给的就没来，本来该昨天傍晚到的。我们老大还纳闷呢，派了个人去约定的地点看了看，没见到人，也没留信号。正打算今天再派人去”
补给中断？是因为他们之前的潜入触发了警报，导致“灰隼”收缩了外部活动？还是别的什么原因？
“这条矿道，除了通向下面基地，还通到哪里？有没有别的出口？”林征指了指他们来的方向，又指了指洞穴另一侧那扇木门。
“那头往下走，岔路很多，有些通到更深的废矿坑，有些早就塌了。这扇门后面”男人看了一眼那扇木门，“是通往我们‘鼹鼠帮’另一个聚集点的近路，但那边路更不好走，而且有我们的人守着。”
也就是说，他们现在被困在这个前哨点和未知的复杂矿道之间。后面可能有“灰隼”的追兵（如果追兵找到这条矿道的话），前面是“鼹鼠帮”的另一个据点。
处境不妙。
林征迅速权衡。不能在这里久留。这个前哨点的家伙没按时回去或者失去联系，很快会引来“鼹鼠帮”其他人的探查。后面的追兵也可能随时出现。
“你们老大，和下面基地的人，通常怎么联系？有无线电吗？”林征问。
男人摇头：“没有都是靠人传话，或者放在固定地点。我们这种小角色，接触不到那些。”
看来从这个家伙身上榨不出更多关于“灰隼”的情报了。
林征对阿木使了个眼色。阿木会意，手腕一翻，用匕首柄在男人后颈狠狠敲了一下。男人闷哼一声，眼睛一翻，软倒在地，昏了过去。
“捆起来，堵上嘴，塞到窝棚里面去。”林征下令。
阿木和甲号迅速行动，用找到的绳子和破布将男人结结实实地捆好，塞进窝棚的角落里，用杂物掩盖。
“现在怎么办？”阿木问，看着那扇通往“鼹鼠帮”另一个据点的木门，又看看他们来时的黑暗隧道。
林征走到那几台嗡嗡作响的老旧机器前，仔细看了看。机器连接着管道，通向岩壁深处，显然是给下面的设施提供辅助通风或排水的。如果能破坏这些机器
“这些机器如果停了，对下面有多大影响？”他问甲号。
甲号观察着机器和管道：“如果是辅助通风或排水，短时间停止可能问题不大，主系统会接管。但如果是关键的备用或增压设备可能会影响局部区域的微环境平衡，尤其是对温湿度敏感的休眠舱区域。”
“试试看。”林征当机立断，“阿木，找找看有没有紧急停机开关或者主要电源线路。”
阿木绕着机器转了一圈，很快在靠墙的一个铁皮配电箱上找到了一个红色的刀闸开关，旁边贴着歪歪扭扭的“主电源”字样。他看向林征。
林征点头。
阿木深吸一口气，握住刀闸手柄，用力向下一拉！
“咔嚓！”一声脆响，伴随着电火花噼啪一闪。几台运转的机器发出几声不甘的“呜咽”，嗡嗡声迅速减弱，然后彻底停了下来。洞穴里瞬间陷入一种更加深沉的寂静，只有灯泡因为电压不稳而闪烁了几下。
几乎在机器停转的瞬间，下方岩壁深处，似乎传来一阵极其微弱的、闷闷的“嘭”声，像是远处有什么管道阀门因为压力变化而自动关闭或开启了。
“走！”林征不再耽搁，指向那扇通往“鼹鼠帮”另一个据点的木门。“不能走回头路了，只能往前闯。动作要快，趁他们还没反应过来。”
阿木率先上前，检查木门。门没锁，只是用一根木棍别着。他轻轻拿掉木棍，将门推开一条缝。
门后面，又是一条向下的、更加陡峭和粗糙的隧道，同样有昏黄的灯泡照明，但光线更暗，空气也更加浑浊，带着浓重的烟尘和人体居住特有的污浊气味。
隐约能听到隧道深处传来模糊的人声和笑骂声，距离似乎不远。
三人闪身进入，轻轻带上门。林征打头，阿木扶着甲号在中间，顺着陡峭的斜坡，小心翼翼地向深处摸去。
隧道很快出现了岔路，一条继续向下，人声从那边传来。另一条相对平缓，通向侧面，似乎有新鲜空气流动。
林征选择了有新鲜空气的侧面岔路。他们必须尽快离开“鼹鼠帮”的活动区域，找到出路。
这条岔路很窄，很多地方需要侧身才能通过。空气确实清新了些，但带着一股垃圾腐烂和排泄物的恶臭，显然附近有这些地老鼠的生活垃圾堆放点。
走了大约百米，前方出现亮光，是一个向上的、用废旧铁皮和木板胡乱搭盖的出口，出口外似乎是一个堆满各种破烂的巨大垃圾坑，阳光（惨淡的）从坑顶边缘的缝隙漏下来。
快到地面了！
三人精神一振，加快脚步。
就在他们接近出口时，垃圾坑上方，忽然传来一阵杂乱的脚步声和喊叫声！
“那边！矿道那边有动静！”
“快去看看！老三那家伙是不是又偷懒睡过头了！”
“带上家伙！”
是“鼹鼠帮”的人！而且正朝这个出口方向过来！
林征脸色一变，迅速打量四周。出口外是个垃圾坑，无处藏身。退回去，只会和追来的人撞上。
“上去！抢在他们前面冲出去！”林征低吼一声，第一个冲向出口，手脚并用，攀爬着堆叠的垃圾和废料，向坑顶爬去。
阿木和甲号也立刻跟上。垃圾堆松软湿滑，散发着令人作呕的气味，爬起来异常艰难。甲号身体虚弱，爬了几下就滑倒了，阿木死死拽住他，连拖带拽。
坑顶边缘已经出现了几个人影，穿着五花八门的破烂衣服，手里拿着棍棒和锈蚀的刀斧，正探头往下看。
“下面有人！”
“抓住他们！”
叫喊声中，几个人开始往下爬。
林征此时已经爬到了坑顶边缘，猛地一跃，翻了上去，顺势一个翻滚，躲开一根砸下来的木棍，手里的枪已经抬起，但没有开枪，只是厉声喝道：“不想死的就滚开！”
那几个人被他的气势和手里的枪吓了一跳，动作一滞。
阿木趁着这空档，也拉着甲号爬了上来。甲号脸色惨白，几乎站立不稳。
“他们人不多！围住他们！”一个看起来像是小头目的壮汉反应过来，挥舞着砍刀喊道。
五六个“鼹鼠帮”的人怪叫着围了上来。林征眼神一冷，知道不开枪不行了。他瞄准冲在最前面那个壮汉的大腿，扣动了扳机。
“砰！”
枪声在空旷的垃圾坑上方炸响，格外刺耳。壮汉惨叫一声，抱着大腿倒了下去。其他人被枪声和同伴的惨状震慑，攻势顿时一缓。
“走！”林征低喝，不再恋战，掩护着阿木和甲号，向垃圾坑外围的废墟地带冲去。
身后传来“鼹鼠帮”成员气急败坏的叫骂和零星的追赶声，但没人敢再冲得太近。
三人一头扎进复杂的废墟之中，借助断墙和瓦砾的掩护，七拐八绕，拼命奔跑。枪声肯定惊动了更多人，必须尽快远离这片区域。
不知道跑了多久，身后的叫骂和追赶声终于听不见了。三人躲进一栋半塌楼房的底层，背靠着冰冷的断墙，大口喘着气，汗水混合着垃圾的恶臭，狼狈不堪。
暂时安全了。
林征看了看天色，已经过了正午，灰蒙蒙的云层压得很低。
“辨别方向，找路回水塔。”他喘息着说，“我们闹出的动静不小，‘灰隼’和这个‘鼹鼠帮’肯定都惊动了。必须尽快回去，和赵磐他们会合。”
阿木拿出简陋的指南针（磁针在强电磁干扰区域可能不准，但现在只能凑合），结合太阳的模糊方位和记忆中的地形，大致判断出水塔的方向。
休息了几分钟，恢复了一点体力，三人再次出发，更加小心地穿行在废墟之中，向着水塔的方向，艰难地摸去。
他们不知道，在他们身后，那沉寂的休眠舱设施深处，因他们投入的粉尘和切断的辅助动力，正在引发一系列微小却连锁的紊乱。数个休眠单元的指示灯由绿转黄，维护系统发出了低级别的异常警报。而在更上层的控制中心，某个屏幕上的数据流出现了不规则的波动。
“灰隼”是否已经察觉？会作何反应？
而赵磐他们，在洼地那边的行动，又是否顺利？
这一切，都笼罩在越来越浓的迷雾和危机之中。