随着“冰锋”小队如同爬行的昆虫般，艰难地翻越过最后一道阻挡视线的、被狂风雕刻成刀锋般的冰脊，眼前豁然开朗的景象，让匍匐在雪地中的每一个人，包括灵魂体状态的“幽灵”，都瞬间陷入了死一般的震骇与窒息。
没有预想中蠕动扭曲的生化结构，没有冲天而起的腐化能量光柱，没有密密麻麻、如同蚁穴般丑陋的怪物出入口。
取而代之的，是一座巍峨、肃穆、散发着冰冷金属光泽与绝对秩序感的、超乎想象的银白色巨型建筑群，如同神话中冰霜巨神的宫殿，又或是某个失落高等文明遗留下的终极造物，巍然耸立在万年冰川的核心区域！
它的主体，是一座高达数百米、呈多棱柱锥形的、线条极度简洁锐利的中央主塔。塔身通体由某种未知的、闪烁着哑光银白色泽的合金构成，表面光滑如镜，倒映着铅灰色的天空和下方无尽的冰雪，几乎与环境融为一体，却又因其完美的几何形态而显得格格不入，充满非自然的威慑力。主塔的顶部，并非尖顶，而是一个巨大的、缓缓旋转的、散发着微弱蓝光的复杂环形结构，仿佛一颗冰冷的机械之眼，漠然俯视着脚下的冰原。
环绕着中央主塔，是数座稍矮、但同样宏伟的、造型各异的附属建筑。有的呈扁平的长方体，边缘伸出密集的、口径不一的炮管状结构；有的如同倒扣的碗，表面布满了蜂窝状的传感器阵列；还有的则是巨大的拱形结构，下方隐约可见能够进出大型载具的通道入口。所有这些建筑，都被纵横交错、同样由银白色合金构成的高架通道、能量输送管廊和防御墙紧密连接，构成了一个结构复杂、功能分明、充满工业美感的立体化要塞集群。
更令人心悸的是，在这座银白色要塞的外围，笼罩着一层极其淡薄、但肉眼可见的、不断荡漾着水波状涟漪的半透明能量护盾。护盾呈现出淡淡的冰蓝色，与天空和冰雪的色彩巧妙融合，不仔细看几乎无法察觉，但“幽灵”们能清晰地感知到其中蕴含的、令人灵魂颤栗的、高度有序且强大的防护能量。
而在这能量护盾之内，要塞的各个平台、通道、甚至是外围的冰面上，能看到一队队正在巡逻的“士兵”。
它们并非冰霜尸鬼。
它们是人形，大约两米高，通体覆盖着与要塞同色的、线条流畅的银白色全覆盖式动力装甲。装甲造型极具未来感，关节灵活，背后有微型推进器喷口。它们手持着造型奇特、枪身细长、闪烁着幽蓝光芒的能量步枪，行动之间步伐整齐划一，沉默无声，只有装甲关节处偶尔传来的、极其轻微的液压或伺服电机的嗡鸣。它们以固定的路线、固定的频率进行着巡逻，彼此之间通过某种无形的数据链保持联络，效率高得惊人，纪律严明得如同最精密的钟表。
偶尔，能看到体型更大、装备了重型武器或背负着某种箱状设备的装甲单位，在通道中快速移动。甚至，在要塞上空的低空区域，有几架造型扁平、如同放大版飞梭的小型无人飞行器，无声地滑翔而过，机腹下的传感器发出扫描的微光。
整个要塞，寂静、冰冷、高效、充满了一种非人的、绝对的秩序与科技感。与冥府之前遭遇的任何敌人都截然不同。这里没有混乱，没有疯狂，没有生物质的扭曲，只有钢铁的意志和能量的精确流动。
“这这就是‘北境之眼’？” 大山的声音在加密频道中响起，带着难以掩饰的震惊与茫然，“这他妈是哪个科幻片里的外星人基地跑错片场了吧？！”
“不对这感觉不对劲” 一名“幽灵”通过精神链接传来断断续续的信息，充满了困惑与一丝本能的恐惧，“能量特征与之前‘窥视’到的那个有相似之处，但又不完全一样那个是混乱中的秩序，冰冷的心脏这个是纯粹的秩序，冰冷的机器”
老猫死死盯着那座银白色的钢铁要塞，心脏如同被一只冰手攥紧。出发前所有的预案，所有对“怪物巢穴”的想象，在此刻被彻底颠覆。他们面对的，不是一个野蛮的、依靠数量和不死特性取胜的怪物军团源头，而是一个技术层面可能碾压他们、拥有完整军事体系、纪律严明、防御完善的未知高科技文明的前哨基地！
“记录所有数据：建筑结构、防御布置、巡逻规律、载具型号、能量护盾波动频率” 老猫强迫自己冷静下来，声音沙哑地下令，“‘幽灵’三号、四号，尝试以最低功率，对护盾和外围装甲单位进行灵能层面深度扫描，注意绝对不要触发警报！技术兵，测量环境能量读数，尤其是护盾外的游离能量成分！”
“队长，看那边！冰面！” 一名眼尖的技术兵突然压低声音惊呼。
老猫立刻调整望远镜，看向要塞侧方一片相对平坦的冰原。只见那里，厚重的冰层被整齐地切割开，形成了一个巨大的、仿佛码头般的冰面平台。平台边缘，停靠着数台造型更加庞大、充满重工业感的履带式工程机械和运输载具。而更远处，冰层之下，似乎有巨大的阴影在缓慢移动，偶尔有巨大的机械臂破开冰面，抓取起大块散发着幽蓝光芒的矿石，送入运输载具。
而在这些工程机械和运输载具周围，进行警戒和辅助作业的，除了那些银白色的动力装甲士兵，赫然还有不少动作略显僵硬、但同样穿着简陋防护服、手持工具或武器的——冰霜尸鬼！它们与装甲士兵泾渭分明，但似乎又在某种统一的指令下，协同工作。
“见鬼这些东西和那些铁罐头是一伙的？” 大山倒吸一口凉气。
老猫的眉头拧成了疙瘩。高科技要塞，自律装甲士兵，被操控的冰霜尸鬼劳工，幽蓝能量矿石这一切碎片，正在他脑中拼凑出一副更加诡异、更加难以理解的图景。
“北境之眼”你到底是个什么东西？
“收集到的数据已经超出预期，也超出了我们的理解范围。” 老猫当机立断，“立刻向基地发送第一次侦察简报，重点汇报目标形态与预估威胁等级的巨大变化。我们继续潜伏观察，但绝不冒险靠近护盾范围。准备撤离路线，一旦有暴露风险，立刻按c计划撤退。”
钢铁要塞，颠覆认知。 “冰锋”小队的第一次抵近侦察，带回了远比“冰霜尸鬼源头”更加惊悚的情报。那座矗立在冰川之上的银白色要塞，以其冰冷的科技与严密的秩序，向冥府宣告了一个事实：他们即将发起的“破冰”北伐，要面对的，可能是一场与之前任何战斗都截然不同的、更加绝望的高科技碾压战争。