前往无回谷的路上，黑石岭。
这是一片由无数漆黑色、布满孔洞的怪异岩石组成的险恶山地，终年刮着夹杂着细碎黑砂的阴风。风声穿过石孔，发出如同万鬼呜咽的嘶鸣，故名“鬼哭岭”。此地灵气稀薄，却蕴含着一种侵蚀罡气的阴毒煞气，是北境着名的险地之一，也是通往“无回谷”的必经之路。
凌阳与五十噬魂卫正行走在崎岖的岭道上。每个人都以罡气护体，抵御着阴风的侵蚀和脚下偶尔窜出的毒虫。噬魂刀悬挂在凌阳腰间，幽蓝光华内敛，却隐隐与这片天地间残留的某种古老、肃杀的“力”产生微弱共鸣——那是上古战场遗留的杀伐之气，与斩龙剑碎片的气息隐隐呼应。
“统领，前方十里，就是‘鬼哭峡’，过了峡谷，再翻过‘断魂崖’，便能望见‘无回谷’的入口迷雾。” 队长指着地图，声音在风声中显得有些模糊。
凌阳点头，真实之瞳扫视着周围嶙峋的怪石和扭曲的地形。他的感知中，这片山岭的“地气”流动异常紊乱，仿佛被无数股力量反复冲刷、撕裂过，其中还夹杂着极其微弱的空间波动和不甘的魂念残响。这里，恐怕在上古时期，也是一处惨烈的战场，甚至可能与斩龙之役有关。
“小心前行，此地凶险，恐有不测。” 凌阳沉声提醒。他隐约感到一丝不安，并非来自已知的敌人，而是这片土地本身的恶意。
就在队伍即将进入鬼哭峡时，异变突起！
峡谷两侧陡峭的黑色岩壁上，那些看似天然的孔洞中，毫无征兆地喷涌出浓郁如墨的幽冥鬼气！鬼气瞬间弥漫开来，遮蔽视线，更伴随着无数尖锐凄厉的鬼哭魂啸，直冲识海！与此同时，数十道模糊的、如同阴影凝聚而成的扭曲人形，从鬼气中无声无息地扑出，速度快得惊人，直取队伍中的噬魂卫！
“敌袭！结阵！” 队长厉喝，反应极快。噬魂卫们训练有素，瞬间收缩阵型，混沌罡气连成一片，灰蒙蒙的光罩撑起，抵挡住大部分鬼气的侵蚀和魂啸冲击。同时刀光闪烁，迎向扑来的阴影人形。
但这些阴影人形诡异无比，物理攻击效果甚微，刀罡斩过，往往只能让其略微黯淡，随即又吸收周围的幽冥鬼气恢复。它们更擅长精神冲击和腐蚀罡气，如同附骨之疽，不断消磨着噬魂卫的防御。
“是幽冥教的‘影傀’！还有‘万鬼蚀魂阵’！” 凌阳眼神一冷，瞬间认出这熟悉的套路。厉百川果然没打算轻易放过他，竟然在此地提前设伏！而且选择的地点和时机极为刁钻，恰好是他们即将进入最险要地段、精神最为集中的时候。
“藏头露尾！滚出来！” 凌阳冷哼一声，并未亲自出手对付影傀，而是猛然抽出噬魂刀，刀锋幽蓝光芒大盛，朝着峡谷一侧岩壁某处虚空狠狠一斩！
玄冰龙怨斩！
一道混合着极致冰寒与斩龙煞气的巨大刀罡撕裂鬼气，精准地斩在岩壁一处看似普通的凹陷。刀罡所过之处，连幽冥鬼气都被冻结、湮灭！
“咦？” 一声轻微的讶异响起。那处凹陷空间波动，一道笼罩在灰袍中、面容模糊的身影踉跄闪现，手中一面不断溢出鬼气的黑色阵盘发出不堪重负的咔嚓声，其上数道符文瞬间黯淡。正是主持此阵的一名幽冥教八品初期长老！
“好敏锐的感知！好霸道的刀意！” 灰袍长老声音沙哑，带着惊怒。他没想到凌阳一眼就看穿了阵法核心所在，更没想到这一刀的威力如此骇人，直接撼动了阵盘根基。
“厉百川就派你这种货色来送死？” 凌阳身形如电，已然出现在灰袍长老身前，第二刀紧随而至，刀锋处空间微微扭曲——破空刃！
灰袍长老大骇，疯狂催动护身鬼器，一面巨大的骷髅盾牌浮现。然而，破空刃的特性使得刀罡部分穿透了空间，直接出现在盾牌后方！
嗤！灰袍长老肩头爆开一团血花，护体鬼气被轻易撕裂。他闷哼一声，借势暴退，同时厉喝：“启动第二重！‘幽冥锁链’！”
随着他的命令，峡谷地面突然伸出无数条由精纯幽冥之力凝结的漆黑锁链，如同有生命的毒蛇，疯狂缠绕向凌阳和噬魂卫！这些锁链不仅坚韧无比，更带有强大的束缚和抽取生命力的效果。
“雕虫小技！” 凌阳体内混沌龙魔体全力运转，混沌归墟域猛然扩张，将靠近的幽冥锁链尽数纳入其中，恐怖的吞噬与湮灭之力开始疯狂消磨锁链。同时，他左手一翻，数枚得自影阁的“炽阳雷”脱手而出，射向鬼气最浓郁的几个节点和影傀聚集处！
轰！轰！轰！
至阳至烈的爆炸伴随着刺目的白光在幽冥鬼气中爆发！炽阳雷对阴邪之物的克制效果极佳，瞬间清空了一大片鬼气，数十具影傀在至阳雷火中尖叫着化为青烟。万鬼蚀魂阵剧烈震荡，威力大减。
“撤！” 灰袍长老见事不可为，当机立断，身影化作一缕青烟，便要遁入岩壁。其他幸存的影傀和暗中潜伏的幽冥教徒也纷纷想要退走。
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“想走？留下点东西！” 凌阳岂能轻易放过，噬魂刀凌空划出一道玄奥轨迹，戮灭真意混合着新得的“统御”特性轰然爆发，一道无形的刀意场域瞬间笼罩了灰袍长老和几名修为较高的教徒！
“噗！” 灰袍长老遁术被打断，喷出一口黑血，神魂如同被万刃切割，剧痛难忍。他惊恐地发现，自己的幽冥之力在这诡异的刀意场域中被极大压制，运转滞涩。
而凌阳的刀，已如影随形而至！
千钧一发之际，峡谷上方，一道血色的、充满暴戾与贪婪气息的箭矢，毫无征兆地破空射来，目标直指凌阳后心！箭矢未至，那蛮荒凶煞之气已让人肌肤生疼！
蛮族！而且绝非普通蛮兵，至少是七品以上的神射手！
凌阳不得不回刀格挡，噬魂刀与血色箭矢碰撞，发出金铁交鸣的巨响，箭矢爆碎，但凌阳身形也为之一滞。
就这么一耽搁，灰袍长老已趁机捏碎一枚保命符箓，化作一道幽光远遁，其余幽冥教众也作鸟兽散。
“蛮族也来了？” 凌阳抬头望向箭矢来处，只见远处山脊上，影影绰绰出现数十名身披兽皮、气息彪悍的蛮族战士，为首一人手持血色大弓，眼神锐利如鹰，正是阿史那·秃兀麾下的神射统领！
“奉秃兀万夫长之令，取你身上龙族宝物！” 蛮族神射统领用生硬的人族语喝道，同时挥手，又是一波密集的箭雨笼罩而下，这些箭矢都缠绕着淡淡的祖灵血气，威力惊人。
前有蛮族堵截，幽冥教刚退未远，此地不宜久留！
“冲过去！不要恋战！” 凌阳当机立断，噬魂刀开路，玄冰龙怨斩的刀罡将箭雨大片冻结击碎。五十噬魂卫结阵冲锋，如同一柄灰色的尖刀，硬生生从蛮族的拦截中撕开一道口子，朝着鬼哭峡另一头疾驰而去。
蛮族神射统领并未深追，只是冷笑着收起弓，对身边副手道：“通知万夫长，鱼儿已惊，正按计划赶往‘断魂崖’。另外，把幽冥教也在此地伏击的消息，‘不小心’让后面跟着的那些‘朋友’知道。”
……
半个时辰后，黑石岭另一处隐秘山洞。
几名身披玄冥宗服饰、但气息更加诡秘的修士聚在一起，为首者手中一块传讯玉符刚刚熄灭。
“消息确认，凌阳遭遇幽冥教‘万鬼蚀魂阵’伏击，破阵后又被蛮族阿史那·秃兀部拦截，已突破，正前往断魂崖方向。幽冥教伏击者重伤逃遁。”
“哼，幽冥教果然贼心不死。蛮族那些蠢货也想来分一杯羹。”另一人阴冷道，“继续按计划，远远吊着，不要暴露。等他们到了‘无回谷’入口，那片‘迷神雾’区域，我们再……动手。务必夺得冥戒和地鼎碎片，若有机会，连那凌阳一并擒拿，献给宗主！”
……
更远处，一片毒瘴弥漫的沼泽边缘。
暗蚀龙帝的血怨化身缓缓从一具庞大无比的“毒瘴蜥龙”尸体上抽回利爪，爪尖还滴落着蕴含剧毒和龙裔精华的血液。它身上的骨甲更加凝实，气息赫然已稳固在八品中期！
它吸收完最后一丝精华，魂火跳动，感应着几个方向传来的、通过秘法标记的微弱波动。
“幽冥教打草惊蛇，蛮族蠢货拦路打劫，玄冥宗的虫子也想浑水摸鱼……都到齐了。”化身发出低沉的笑声，“好戏，该开场了。无回谷的‘迷神雾’，可是最好的舞台……凌阳，本帝为你准备的‘大礼’，就在雾中等你。”
……
凌阳对此尚不知晓，但他心中的警惕已提升到最高。幽冥教和蛮族的接连出现，绝非巧合。无回谷之行，恐怕早已不是秘密。
“看来，想让我死的人，比想象中还多。”凌阳擦去嘴角一丝因强行突破箭阵而震荡出的血迹，眼神却更加冰冷锐利，“也好，省得我一个个去找。无回谷……就看谁能活着走出来！”
他不再犹豫，带领噬魂卫加速前行。断魂崖已遥遥在望，崖下，便是那终年被浓稠如乳、连神识都能吞噬的“迷神雾”所笼罩的无回谷入口。
真正的风暴与杀戮，即将在那片连守墓人都视为最后归宿的绝地中，彻底爆发。