哥哥顾宴礼的心都提到了嗓子眼。
父亲顾宇的眉头也拧成了一个川字。
他们都清楚，一旦顾宴锋点头。
顾家将一步登天，但也意味着，会被彻底推到风暴的最中心。
顾宴锋却只是低叹一声。
“舅舅，你还有一百多年的时间，可以尝试。”
轻描淡写的一句话，直接把皮球踢了回去。
李世民的眼角狠狠一抽。
差点没被自己外甥这句话给噎死。
他眼神悠悠地看着顾宴锋，开始卖惨。
“难道你想舅舅，就一直被困在这帝君之位上。”
“有生之年，都不能再出去征战星际么？”
“朕的战舰，已经快生锈了！”
他年轻时，也是驾驭着星舰，纵横星河的悍将。
如今却被困在皇城这方寸之地。
处理那些永远处理不完的政务和勾心斗角。
顾宴锋却，毫不留情地打断了舅舅的抱怨。
“舅舅，我听母亲说过，你年轻的时候，也是满星际的浪了。”
“你还是不要把帝君之位扔给我了。”
他的目光扫过虚拟会议室，声音没有丝毫起伏。
“皇族李家还有很多优秀的子嗣。”
“况且我也不确定，我一定能有那个机缘，能生下子嗣。”
这句话一出，会议室里那凝滞的空气，瞬间变得更加微妙。
一直沉默的顾宇，缓缓开口。
声音带着属于帝国总元帅的沉凝。
“宴锋说的，是事实。”
“有得必有失，基因的进化。”
“本身就是一场对生命本源的极致压榨。”
“越是能力强悍的基因战士，基因链就越是霸道而稳定。”
“也就越难与另一半的基因成功融合，诞生后代。”
“这是宇宙的法则，是平衡。”
顾宇的目光，穿透了虚拟的影像，仿佛看到了遥远的天华星-8。
“所以，周瑞业老爷子，能有那么多个子女，才会被称为奇迹。”
“他的基因，在保持了足够强度的同时，又有着不可思议的温和与包容性。”
顾宴礼作为商人，对这一点体会更深。
他扶了扶金丝眼镜，补充道。
“也正因为如此，周家的后代子孙，在整个帝国的婚恋市场，才那么炙手可热。”
“所有人都知道，能娶到或者嫁给一个周家的直系后代。”
“不仅仅是得到一个强大的伴侣，更是为自己的家族，续上了最重要的一条血脉。”
“自己亲生的，天赋异禀的基因战士后代。”
“和自己无法生育，只能从旁支过继一个，或者干脆让家族断了传承……”
“这道选择题，根本不用选。”
三言两语间，他们便将星际时代最残酷。
也最现实的潜规则，剖析得淋漓尽致。
周晓琴的价值，在这一刻，被无限拔高。
她不仅仅是那个，能化腐朽为神奇的“美食家001”。
她本身，就是一座行走的。
代表着“传承”与“希望”的宝藏！
李世民沉默了。
他看着顾宴锋，眼神复杂到了极点。
他这个外甥，究竟是走了什么狗屎运？
先是找到了解决帝国最大资源难题的钥匙。
然后这把钥匙的执掌者。
还是整个星际最珍稀的“可孕育”体质家族的后代。
这哪里是结婚，这分明是把整个星际的未来，都娶回了家！
“咳。”
李世民干咳一声，掩饰住自己那几乎要喷薄而出的嫉妒。
他知道，再逼下去也没用了。
顾宴锋已经把话说死，他唯一能做的，就是等待。
等待那个流着顾家和李家血脉的继承人，降临。
“行了。”
李世民恢复了帝王的威严，一锤定音。
“天华星-8的所有权敕令，一个小时后，会发到你的光脑上。”
“记住你的承诺。”
“舅舅，”顾宴锋却在他即将切断通讯前，再次开口。
“我还有一个条件。”
“说。”李世民挑眉。
“我需要一个身份。”
顾宴锋的目光变得深邃。
“一个可以让我妻子，以‘天华8号’香料发现者的名义。”
“光明正大站在阳光下，接受帝国最高荣誉，却又无人敢于探究其真实身份的……身份。”
他要的，不是隐藏。
而是用一个更加耀眼，更加坚不可摧的马甲，将她完美地保护起来。
李世民愣住了，随即，他再次大笑起来。
“好！好！好！”
“不愧是朕的外甥！”
“朕会以皇室的名义，授予‘美食家001’帝国最高科学技术贡献勋章，并册封其为终身荣誉伯爵！”
“这个爵位，没有封地，没有实权，但见官大三级，可佩剑入宫，享皇室最高等级安保协议！”
“从今往后，谁敢动她，就是与整个帝国皇室为敌！”
“朕，亲自为她保驾护航！”
话音落下，通讯干脆利落地切断。
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虚拟会议室消散。
通讯切断，虚拟会议室消散。
顾宴锋高大的身影，重新出现在了天华星-8的竹林旁。
他一动不动地站着，仿佛一座与环境融为一体的雕像。
冷峻的侧脸在林间斑驳的光影下明明灭灭。
深邃的眼眸中，星河流转，风暴酝酿。
帝君之位。
曾几何时，这是他避之不及的枷锁。
他宁愿远走边荒，从零开始。
在最贫瘠的星域建立起令人闻风丧胆的第十军区。
也不愿回到，那个金碧辉煌却处处是腐朽气息的牢笼。
权力，于他而言，不过是实现目标的工具，而非追求本身。
而现在，他有了必须守护的珍宝。
他忽然觉得，那个位置，似乎也并非那么枯燥无味。
若能执掌帝国，便能将整个星际的法则。
都改写成能让她安稳酣睡的模样。
若能君临天下，便能将所有胆敢窥伺她的豺狼。
都碾为宇宙的尘埃。
这个念头一旦生根。
便如疯狂滋长的藤蔓，瞬间缠绕了他所有的思绪。
他需要力量。
需要足以对抗星海深处，那些沉睡了数千年的老怪物。
需要足以震慑一切魑魅魍魉的绝对权威。
不仅仅是第十军区的元帅。
而是，帝君。
顾宴锋的眼底，那片翻涌的墨色。
最终归于一片极致的冷静与决然。
远处，周家恒已经将那块流光溢彩的“猪肉”。
小心翼翼地切成了薄如蝉翼的片状。
他没有使用任何复杂的调味品。
仅仅是将其置于盛着清水的盘中，隔水清蒸。
这是姐姐菜谱里，对顶级食材最崇高的敬意——保留原味。
当便携锅灶的锅盖被掀开的瞬间。
“轰——！”
一股无法用言语形容的香气。
那不是单纯的肉香。
那是一种极致纯粹的鲜。
混合着沃柑的清甜果气，又带着一丝竹叶的凛冽清香。
三种看似毫不相干的味道。
此刻却完美地融合成一种霸道到不讲道理的。
能够直接侵入灵魂的奇香！
香气席卷了整片区域。
正在千亩稻田里辛勤劳作的帝国战士们，动作齐齐一滞。
他们都是经历过严苛训练的基因战士，意志力远超常人。
可是在闻到这股香味的瞬间，他们的身体，却本能地起了反应。
口舌生津。
腹中雷鸣。
每一个细胞都在疯狂地叫嚣着，渴望着！
“咕咚。”
不知是谁，艰难地咽了口口水。
那声音在寂静的田埂上，显得格外清晰。
“这……这是什么味道？”
李长吉喃喃自语，眼睛直勾勾地望着香味传来的方向。
“感觉……感觉我体内的基因能量，都开始活跃起来了。”
顾渊骇然地发现，自己多年未曾松动的瓶颈。
竟然有了一丝极其细微的松动迹象！
仅仅是闻到味道，就有如此神效？！
而这一切的缔造者，周晓琴。
正四仰八叉地躺在她的专属躺椅上。
睡得人事不省，对外界的风云变幻一无所知。
她砸吧砸吧嘴，似乎在做什么酣甜的美梦。
嘴角还挂着一丝晶莹剔透的液体。
“红烧肉……”
“要……肥而不腻的……”
少女含糊不清的梦呓，轻得像羽毛，拂过竹林间的微风。
却无比精准地，落入了顾宴锋的耳中。
他脸上那足以冻结星河的冰冷与沉凝。
在这一刻，顷刻间烟消云散。
融化成一片化不开的温柔春水。
帝国的未来，权力的风暴，继承人的重担……
似乎都变得不再那么重要了。