常州府，无锡县。
东林书院。
门口有一副著名的对联：风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。
眾人翘首以待。
“来了！来了！！”
眾人伸长脖子，风尘僕僕的钱谦益携夫人柳如是出现在了视野里。
“钱盟主安好？”
“时间很紧，诸位，咱们进屋说话。”
虚偽的谦让了一番，钱谦益走在了第一个，吴伟业走在了第二个，后面是乌泱泱的士绅们。
钱谦益环视眾人，团团拱手。
“诸位，东林不死，只是凋零。今日，为了道统，咱们这些人又聚到一起了，好啊，真好啊。”
眾人痛哭流涕。
柳如是对这一幕略感心酸，但不是很酸。
看透了，不信了，不爱了，共情不了一点。
待眾人充分抒发了忧国忧民的强烈感情之后，钱谦益从袖管內摸出一方手帕擦拭眼泪，再抬头时，眼神已经变的坚毅。
“我从京城来，我想描述一下如今的大清政治格局。”
眾人立马擦乾眼泪，各自落座。
钱谦益，东南文宗，一开口就是锦绣文章。
“神州陆沉，名教黯淡，东林式微，百姓流离，道统沦丧。”
“好在苍天有眼，京城连续发生了多次兵变，汉军旗人蒋青云一路扶摇直上，最终官拜內阁首辅，一手遮天，把持皇权，无人不从。”
“钱盟主，那些满洲八旗兵也听他的指挥？”
“是的。”
屋內譁然。
眾人激烈討论，各种质疑之声甚囂尘上。
“是真的吗？”柳如是也忍不住弯腰低声问道。
“是真的。”
钱谦益起身，示意安静。
“诸位，蒋首辅之才绝不亚於东林创始人宪成公，此人长袖善舞，纵横捭闔，把八旗收拾的服服帖帖。”
“钱盟主，我不明白，满洲八旗兵为什么不反抗？”
“好问题！”
钱谦益站起身。
“老夫来告诉你们，因为他站在大义的高地上杀人，他煽动敌人杀敌人，他藉助兵变抓权力，他把所有人都整怕了，他爭取圣眷，他利用圣眷，他挟天子以令诸侯，他比宪成公的手腕厉害十倍。”
屋內死寂。
又有人问道：“他的最终目的是什么？”
钱谦益仿佛回到了20年前登坛讲经的高光时刻，指点江山，听眾如云。
“他的目的不重要，重要的是这是我等东林君子东山再起的良机，他必须依靠我们，才他没有其他选择。”
一个破衣烂衫的傢伙站了起来。
“钱盟主，我张岱此生绝不效劳异族。”
钱谦益心中暗骂，张岱你这个不学无术的败家子，装你妈啊，都是千年狐狸，谁不知道谁的心思啊。
“不！张老弟此言差矣。如今的大清和刚入关的大清发生了翻天覆地的变化，由於京城不断发生政变，八旗內部互相攻杀，死伤无数，剩下的那点人已经撑不起大局了。我可以武断的讲，蒋氏內阁如今深陷泥潭，他下江南就是想寻找新的政治盟友。”
张岱似乎懂，似乎又不懂。
钱谦益不想再搭理这个只会吃喝玩乐的落魄公子。
他站起身，豪迈的举起右臂。
“诸位，我有八字策略：借鸡生蛋，借尸还魂。我们要积极的融入新內阁，快速的占据有利位置，然后按照我们的想法去治理天下。要不了十年，朝廷就是咱们东林说了算，等於大明又回来了。” “诸位，赞成还是反对？”
屋內迟疑了片刻，眾人纷纷举手。
张岱很不服气，又问道：“钱盟主，你去京城贺寿，蒋首辅他给你封了什么官？又给我们封了什么官？”
不提还好，一提这事，钱谦益就火得不行。
“张岱，你当朝政是你的过家家游戏吗？上下嘴唇一磕，人家就把朝政大权拱手送你？朝政是要爭取的，靠实力靠手腕爭取的。你当蒋首辅和你一样，一开心就送朋友几千两银子？”
“荒唐！”
“幼稚！”
“不可理喻！”
钱谦益字字诛心，张岱被他骂的满脸通红。
“我、我、我不干了。”
“不送。”
“告辞！”
张岱怒气冲冲的走出屋子。
钱谦益：“將张岱除名，我们东林不需要这样的公子。”
吃完午饭，继续开会。
事关高官厚禄，眾人谈兴特浓。
“钱盟主，蒋首辅是不是想得到咱们江南的钱粮？”
“当然！”
“那可不行。”
“不，不。钱粮是我们討价还价的手段，我的想法是，以江南钱粮换取入阁席位。”
“几席？”
“除他之外，尚有5席。我们要3席。”
“盟主英明。”
吴伟业低声问道：
“万一他不答应怎么办？”
“那就別怪咱们反清復明了。咱们还有路子，咱们和舟山的张煌言，金厦的郑森之间一直有联繫，偶尔还偷偷支援些钱粮。”
眾人纷纷点头。
“盟主，除了我们东林，蒋首辅还有其他选择吗？”
“没有。非我族类，其心必异，他永远餵不熟八旗。而且我发现他手底下没有文士班底，只有一帮武人。他尊重东林，则双贏。他不尊重东林，则两败。”
傍晚时分。
“拿来。”
钱谦益拆开一看，笑了。
“五月初八，钦差船队抵达苏州府横塘码头，我等皆需前往码头迎接。咱们凑份见面礼，先派人到江北送给钦差大人。”
眾人纷纷点头
傍晚时分。
钱谦益又提出了一个方案。
“光示好还不够，我们要让蒋首辅看到真正的东林力量，他才会重视我们，尊重我们。要让他明白，东林是他的合伙人，而非他的下属。”
“盟主的意思是？”
“那天欢迎的时候，给他一个下马威！”
眾人面面相覷。
钱谦益得意的轻抚长须。
“钦差仪仗一到，咱东林的弟子们集体出动，捧著孔夫子的像，当面弹劾江苏巡抚朱国治残暴不仁。”
“他如果不听呢？”
“扛著大成至圣先师跪他，他敢受？”
眾人纷纷点头，有道理。
“妙！妙！妙计啊！”
(本章完)