吴三桂接过隨从递来的软布擦拭佩剑，又耍了一个剑，看也不看，佩剑就顺利入鞘了。
“侍郎大人，本王是带兵將军出身，只会直来直去。”
“王爷请讲，下官洗耳恭听。”
“本王帐下的这些兄弟为朝廷出生入死，个个身负重伤，被迫退出军队，总得有个生计吧？广西贫瘠，做个知县也没多少油水，不算过分吧？”
“一点都不过分。”
刘正宗一咬牙，竖起右手。
“文选司郎中姬正是吏部尚书冯栓的心腹，他按著不鬆口，我这个右侍郎也没办法。不过，这次扳倒了蒋青云，冯栓也就完了。”
吴三桂敏锐的意识到了问题。
“这俩人是什么关係？”
“狼狈为奸。”
“蒋青云是冯栓的人？”
“不，王爷，真相说起来可能比较离谱，冯尚书是蒋青云的狗。”
不止吴三桂惊呆了，幕后听著的吴应熊、刘玄初也惊呆了。
“侍郎大人，你是觉得本王很好骗吗？”
“下官绝无此意，下官对天发誓，千真万確。”
“他蒋青云一个小小御史，凭什么让吏部尚书给他当狗？”
“王爷，您还记得天启年间，阉党和东林的朝堂之爭吗？”
“本王记得，那会冯栓附身阉党，巴结上了魏忠贤，后来东林党上台，他就被罢免回家了。
“阉党又秽土重生了。”
“蒋青云是阉党？”
“人倒是没阉，但行事风格颇为相似。背靠皇权，囂张跋扈，坑害忠良，不择手段，拉拢各路奸佞小人。”
“小人得志啊。”
“是，还请王爷伸出援手，在朝堂之上助我等一臂之力弹劾蒋青云。事后，定有厚报。”
吴三桂坐回椅子，抓了抓头皮。
“侍郎大人，你是想让本王当炮灰吗？”
“不不，王爷误解了。当日之事，肯定不会提及世子。千错万错，都是蒋青云的错。世子回京，只是想安安静静的吃顿饭，结果和黑店发生纠纷，黑店女掌柜仗著她是蒋青云的姘头，居然调动了巡城兵丁。”
“听起来，侍郎大人准备很充分啊。”
“万事俱备只欠东风。”
“何时弹劾？”
“待定。”
“你们那一边有哪些人？”
“王爷恕罪，下官暂时还不能说。总之，礼亲王、敬谨亲王、端重亲王，范文程范大学士，他们都站在咱们这边。”
刘正宗说完，满怀期待的盯著吴三桂。
吴三桂端起茶碗。
“10个知县，2个知州。
“谢王爷，下官告辞了。”
吴应熊、刘玄初这才从幕后走出。
“本王现在倒是有点欣赏蒋青云了，此人够豪横，够胆子。”
“王爷准备怎么应对？”
“当然是站蒋。”
“王爷英明。”
“应熊，你晚上去拜访蒋青云，注意隱匿行踪，把今日的事告诉他，把刘正宗卖个好价钱。”
一护卫匆匆来报。
“王爷，有人求见。”
吴三桂接过拜帖，哈哈大笑。
“瞧瞧，他们这帮蠢货拿什么绊倒蒋青云。”
刘玄初接过拜帖，中间赫然写著：都察院左僉都御史，蒋青云，拜上。
瞬间错愕。
“下官拜见平西王爷，拜见世子。”
“快快请起。” 吴三桂热情的拉著蒋青云的胳膊，携手走进厅，不知道的还以为是旧相识。
“下官之前孟浪了，得罪了世子，特来赔罪。”
“哎，蒋御史客气了。咱都是辽东出来的老乡，小小齟齬，不值一提。世子，你说呢？”
“父王说的是，我与蒋兄弟一见如故，只恨不能结拜为兄弟。”
蒋青云愣住了。
“下官求之不得，只怕旁人说我高攀了。”
“世人多是糊涂蛋，管他作甚。世子，找个良辰吉日，你俩寻个僻静处结拜为异姓兄弟。混官场，兄弟多多益善。”
“恭敬不如从命。”
话说到这份上，其实蒋青云已经放心了。
但有些话还是要讲出来。
“王爷，近日京师有人在私下捣鼓，想弹劾下官。”
“刚来过。吏部右侍郎刘正宗、礼亲王、敬谨亲王、端重亲王，范文程，目前知道就这些人。”
“谢王爷大义。”
“哎，想为朝廷做点事，却遭非议，你说，做官怎么这么难？”
“难。”
蒋青云心机一动，试探性说道：“双拳不敌四手，人多才有力量。”
一旁的刘玄初立马接过话茬。
“日后，若是朝中有关於我家王爷的事，还请蒋御史多多仗义执言。”
“包在我身上。”
两方皆大欢喜，又商议了一些细节。
“王爷，你和三顺王？”
“本王不是推脱，確实不方便出面，明说吧，外人以为四王乃一体，事实並非如此，本王和三顺王的关係微妙，贸然登门，怕弄巧成拙，反而不美。”
“无妨，下官自有办法。”
“贤侄，你怎么看当下的战事？”
“难说。”
“哦？”吴三桂瞬间来了精神。
“关键在於大西军，或者说的再直白些，在於李定国和孙可望。若俩人精诚合作，西南就是一块硬骨头。若俩人內訌，西南就是豆腐渣。”
“朱由榔呢？”
“此人才能庸碌，不怕他学崇禎，就怕他学刘禪。”
“贤侄史不简单啊。”
“王爷过谦了。”
“不，贤侄你乃当世张良、当世萧何。”
吴三桂直勾勾的望著蒋青云，他把话说到这份上，已经很露骨了。
蒋青云笑了。
“王爷，本官一直认为您有沐英、赵佗之才。”
出驛馆时，蒋青云注意到了一双在暗中关注的眼神。
脚步停顿，突然转向，大步走过去揪住那个来不及转身离开的驛馆小吏。
目光冷冷。
“小的拜见御史大人。”
“认识本官？”
“不敢不敢。”
“腰牌拿来！”
小吏不敢拒绝，解下腰牌。
蒋青云在手里掂了掂，拍了拍他的肩膀。
“这块腰牌，由礼部尚书亲自还给你。”
小吏嚇的扑通跪地，瑟瑟发抖，不敢抬头。再抬头时，已空无一人。
“停车。”
一辆马车停在了热闹的街道中间。
四名黑衣骑士默默守住马车四角。
川流不息的人群纷纷从两边绕行，避开这块“挡水石”。
车厢內，蒋青云闭眼沉思了几十息，再次睁眼。
“去范文程府上。”
“是。”
(本章完)