京都城皇宫内，坐在成德殿里的大正皇帝赵争，皱眉看着眼前的战报。
当收到林丰乘坐的镇西二号要经过巽城前的晋江水道时，赵争便立刻下旨，调动自己最先进的战船，进入晋江拦截。
务必将镇西二号拦住，最好是击沉对方，将林丰消灭在巽城前。
林丰可是大正朝头号敌首，必须尽全力干掉此人。
没有了林丰的镇西军，便失去了昔日的犀利。
这在大正禁军进攻镇西八府时，便已经证明过，虽然没有攻下一座府城，却逼得镇西军只能据城防御，并无力进行反击。
赵争很生气，半晌没有动作，僵坐在龙椅上。
几个近臣站在大殿一侧，躬身不敢出声，就连呼吸也放到最轻。
“传渥美春水进宫见朕。”
赵争终于缓过神来，此事还得找战船的设计制造者，到底是什么原因，被人家打掉了自己最值得骄傲的科技成果？
小太监快步跑了出去。
苗长风依仗自己老资格，斗胆上前一步。
“皇上，可是确定那林丰在船上？”
赵争抬头，阴鸷地看了他一眼，没有说话。
苗长风只得尴尬地一笑，躬身后退，再不敢出声。
渥美春水进宫面圣，也是在未时三刻，才匆匆赶到赵争的御书房。
刚见过礼，赵争便冷声问道。
“你督造的战船，为何如此不经一战？”
渥美春水娇媚一笑：“陛下，若大正禁军与镇西军把战船换过来，估计还是不经一战。”
赵争两条眉毛竖了起来。
“胡说八道，朕的禁军可是身经百战，曾为朕取得大正天下的精锐，为何在你嘴里，如此不堪。”
渥美春水一脸委屈：“陛下，咱的战船被击沉是事实，再精锐的军队又能如何？”
“是你设计的火炮射程过短，才导致朕的战船被动挨打，你却在朕的面前推卸责任，哼哼，是觉得朕不敢拿你治罪么？”
赵争怒目瞪着她，恨声道。
渥美春水怡然不惧，也冷笑道。
“火炮射程不够，这是硬伤，船上的人都知道，作为战船的指挥者，就应该扬长避短，不应该加速直冲，但凡稍微灵活一些，让对方的火炮无法精准击中目标，才是水战的精髓，此事在下也曾多次提及，却仍然如此莽撞，怎能怪我？”
赵争摆手：“你不要给朕说专业问题，朕就是想知道，为何火炮会射程短？”
“陛下，这还是牵扯到专业问题，让我如何解释？”
赵争瞪着她，气息却渐渐平息下来。
半晌后。
“这个短板能给朕补齐不？”
“这需要时间，可不是一时半会儿就能弄出来的。”
“你要人朕给人，要钱朕给钱，要什么朕给什么，一个月之内，朕要见到射程超过镇西军的火炮。”
渥美春水小嘴张大了，惊讶地看着赵争。
“一个月？”
“一个月。”
“一年。”
“不行。”
“那你弄死我吧。”
“朕舍不得。”
渥美春水闭嘴不说话了，一副你爱咋咋地的模样。
赵争终于看到她吃瘪的样子，有些开心。
“若你不能，不如入宫为妃，朕即刻封你为贵妃如何？”
渥美春水冲赵争妩媚一笑，然后转身。
“我去研究火炮了，一个月后再见。”
赵争阴沉下脸来，盯着渥美春水扭动的臀部，磨动着后槽牙。
这个娘们是因为知道自己舍不得动她，才在自己面前如此放肆。
“记住，一个月内弄不出来，就进宫做朕的妃子。”
已经跨出御书房门口的渥美春水，也不回应，只是举起一只手往后摇了摇。
赵争转动着眼珠：“她什么意思？”
御书房暗处有人回应：“不如让我去拿下她，省得陛下费心。”
赵争摇头：“不，朕要用魅力征服她，这样才更有味道。”
四周再无声音。
镇西二号驶过坎城，进入京西府地界。
再有一日，便能抵达京西府城。
而此时的京西府知府吴若凛，正坐在府衙一角的账房内，看着一本账册发愁。
京西府的税收，虽然丰厚，却被大宗皇帝给弄了一大半去，眼前的账目，根本无法遮掩。
一旦平不了帐，等文程大人来查账时，自己将如何交代？
他叹口气，知道皇上太缺银子。
整个皇宫内吃穿用度不说，还有那些朝臣，已经好久没有发放俸禄。
可是，薅羊毛也不能逮住自己这一只硬薅啊。
吴若凛虽然犯愁，转念一想，自己现在是四品知府，皇上却已经下了一道暗旨，封自己为吏部尚书，二品大员啊。
据丞相韩琦私下说，还要给自己加升爵位。
他心中发热，没想到，一个大宗三年的进士，不到十年吧，竟然能一跃成为大宗朝正二品的吏部尚书，多么耀眼的官身？
还能晋爵位，这不但是自己的祖宗没有过，遍观整个大宗朝，也没几个能晋爵的人。
宗族牌位前，当以他为主，压过了历代祖宗，成为吴氏家族，最为耀眼的明珠。
家族里那帮老家伙，肯定会哆嗦着双手，捧上族谱，把自己的名字，写在前面，并用重笔表明身份。
吴氏祠堂里供奉的画像，一个个的，请的画师不够高端，都把人画成啥模样了。
给老子画像的，不说国手，必须是名震大宗的一流画师。
说不定皇上一高兴，就赐国手给自己来一张画像呢。
吴若凛越想越得意，眼前的账簿，也不再那么沉重。
突然，有下人急匆匆跑了进来。
“老爷，镇西军的战船到了府城码头。”
吴若凛身体一抖，惊慌地问道。
“船上是谁？”
“老爷，还没靠岸呢，现在还不知道。”
“看清船号了吗？”
“回老爷，是镇西二号战船。”
吴若凛稍稍松了口气，他知道，镇西号和镇西二号两艘巨大战船，经常从京西府前路过。
一般是运输军用装备物资，或者运输镇西军卒，很少有镇西军的大官坐船。
自从林丰失踪后，现在的吴若凛除了白静亲临，或者王前过来，一般将领和官员都不会让他紧张，就算文程也时常打马虎眼，能糊弄就糊弄，文程还真不能把他咋地。
“去盯着点，看看船上有什么大人物，即刻回报。”
“是，老爷。”
那家人转身跑了出去。
吴若凛虽然是读书人，却为人圆滑，头脑聪明，做事办法很多，所以晋升很快。
这次暗中投靠了大宗皇帝赵存，一是因为林丰生死不明，据他分析，大概率回不来了。