杜若兰抬手轻轻抚上自己的小腹。
周青注意到她的动作，目光也随之落下。
“一年了，”杜若兰轻声说，“这小东西还不想出来。”
她腹中的胎儿，已孕育了整整一年。寻常妇人十月怀胎，可她腹中的孩子却迟迟没有降生的迹象。
周青伸手，掌心轻贴杜若兰的小腹。
他能感觉到，里面有一个小小的生命正在沉睡，血脉之力如同潜伏的火山，每一次心跳都蕴含着惊人的能量。
“普通人的子嗣十月出生，”
周青缓缓道，“但血脉天赋越强的子嗣，怀孕周期越长。孩子需要足够的时间，才能继承完整的血脉天赋。”
他收回手，看向杜若兰：“不必心急。待他出世之时，定会惊动四方。”
杜若兰低头看着自己的腹部，眼中满是温柔与期待。
“夫君，你说这小家伙将来会像谁多一些？”她轻声问道。
周青伸手轻抚她的发梢：“像谁都好。只要平安健康。”
他顿了顿，转而问道：“你如今修为进展如何？还差多久能进阶天启？”
杜若兰抬起手，掌心浮现一团造化气。
“《造化衍圣经》确实神妙。我已将根基重新打磨，实力比从前提升了十倍不止。无论是锻体术还是冥想法，如今都只差临门一脚。”
周青眼中闪过欣慰之色：“看来不出几年，你必能踏入天启之境。”
他起身走到窗前，望向星空深处：“既然时机将至，我该去师兄所说的那片星域，为你取来星核了。”
杜若兰微怔：“那颗恒星不是还有两百年才会自然湮灭么？”
周青回头看她，语气平静：“我自有办法，让它的核聚变反应提前结束。”
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破碎星域，东部战区边缘。
此处到处都是漂浮的星辰碎片和紊乱的能量流。
几颗残破的行星残骸在虚空中缓慢旋转，更远处，一颗昏黄色的恒星散发着黯淡光芒。
周青从空间中走出，青衫在星尘流中微微拂动。
他刚前行不过千里，两侧突然亮起机甲推进器的光芒。
“前方何人？此乃东部战区管制星域！”
两列大秦帝国的制式巡逻机甲从陨石带后方飞出，呈钳形阵列包抄而来。
为首的机甲高约七百米，通体玄黑，肩部喷涂着大秦的玄鸟徽记。
周青停下脚步。
为首的风暴机甲师透过外部监视器看清来人面貌，心中一震，连忙打开公共通讯频道：“全体停止前进，收起武器！”
二十台机甲同时悬停，动作整齐划一。
舱门开启，那名队长模样的军官直接飞出出驾驶舱，凌空单膝行礼：“末将王动，东部战区第七巡逻队队长，见过武安少君！”
身后十九名机甲师也纷纷出舱行礼，动作恭敬。
周青抬手虚扶：“不必多礼。你们在此巡逻多久了？”
王贲起身答道：“回少君，已驻守三年。百里将军命我等严密监视。”
他犹豫了一下，试探问道：“少君孤身来此，可是要前往那颗暮年恒星？”
周青点头：“正是。你们返回东部战区复命吧，此地交给我。”
王贲不敢多问，躬身道：“遵命。末将这就率队撤离。”
他转身挥手下令，二十台机甲迅速集结，朝着战区方向返航。
临行前，王贲忍不住回头望了一眼——只见那道青衫身影已化作流光，直奔恒星而去。
周青凌空而立，望着眼前这颗直径仍有数百万公里的巨大星体。
恒星表面已不再炽热，暗黄色的光斑如同老年斑般遍布，核聚变反应接近尾声，内部结构开始不稳定地波动。
按照自然规律，它至少还要两百年才会彻底坍缩湮灭。
周青抬起右手，掌心浮现一缕金黄色的火苗。
这缕太阳真火得自玄玑别府，当年他只以为是顶级火种之一，可用于炼器。
但在遮天世界经历数百年，见识过无数天地奇物后，他才真正明白这缕火焰的不凡。
——其中蕴含的太阳本源，比他在遮天中曾得到的太阳本源还要精纯浩大。
它似乎并非此方宇宙自然孕育，而是来自更高层次的维度，带着一种凌驾于法则之上的道韵。
“去。”
周青屈指一弹，太阳真火化作一道细不可察的金线，没入恒星内部。
三息之后，整颗恒星猛然一震！
暗黄色的表面骤然亮起无数金色纹路，如同血管般从内部蔓延开来。
恒星内部本已接近停滞的核聚变反应，被太阳真火中蕴含的至高太阳法则强行激活、加速！
周青能清晰感知到，恒星残余的能量正疯狂涌向那缕真火。
真火如同黑洞，贪婪吞噬着一切。
“照这个速度，最多十年，恒星能量就会耗尽。”
十年，对普通人已是漫长岁月。但周青等不了那么久。
他双手结印，眼中浮现玄奥的时间道纹。
时间法则——加速！
无形的法则波动笼罩整颗恒星，将方圆千万里的时空与外界隔离开来。
恒星内部的能量燃烧、坍缩进程，在时间法则加持下骤然加快！
半年后。
盘膝虚空的周青忽然睁开双眼。
前方，那颗昏黄恒星已缩小到原本的十分之一，表面光芒彻底熄灭，只剩下一个暗红色的内核在缓缓旋转。
它已停止核聚变，步入最后的坍缩阶段。
周青撤去时间加速领域。
又过了三日。
暗红色的内核突然向内收缩，体积以肉眼可见的速度减小。
当它收缩到极限时，整个星空仿佛都寂静了一瞬。
下一刻——
那颗恒星残余的物质向内坍缩、挤压，最终凝聚成一颗拳头大小的晶体。
那晶体呈暗金色，表面流淌着星辰般的光泽，内部仿佛蕴藏着一个小型宇宙，无数星光在其中生灭轮回。
星核。
一颗完整的、新生的星核。
周青抬手，星核自动飞入他掌心。
触感温润，却重若千钧。
他能感受到其中蕴含的磅礴能量，那是整颗恒星一生凝聚的精华。