流火星域，正如其名，是一片赤红与灼热主宰的星域。
这里的星辰大多呈现暗红色，表面遍布着永不熄灭的火焰山脉，星域间弥漫的并非寻常灵气，而是狂暴的火煞之气。空间极不稳定，时常有虚空裂缝乍现，喷吐出毁灭性的烈焰风暴。这是一片资源贫瘠、环境恶劣的边陲之地，就连星空海盗都不愿在此久留。
一道青袍身影，悄无声息地出现在一颗荒芜的陨星之上，正是奉命前来探查的周元辰。
他收敛了周身气息，看起来如同一个普通的炼虚期修士，但那双深邃的眼眸中，偶尔流转的混沌之光，显示着他大乘期的本质。离开北斗仙城已近十年，他按照星空盘的指引，一路追寻那微弱的求救信号，终于抵达了这片信号源所在的星域。
“好混乱的法则，好浓郁的火煞……”周元辰微微皱眉，神识如潮水般铺开，却感到极大的阻力。此地的天地法则不仅狂暴，更似乎被某种力量刻意扭曲、屏蔽，让他的神识探查范围大打折扣。
他取出那枚特制的感应玉符，玉符表面闪铄着极其微弱、断断续续的光点，指向星域深处某个方向。
“信号比预想中还要微弱，而且……似乎被干扰了。”周元辰沉吟片刻，决定不再盲目搜寻。他双手结印，一缕精纯的混沌之气注入玉符之中。
“溯本归源，显！”
玉符轻颤，表面的光点骤然明亮了数倍，虽然依旧不稳定，但指向性明确了许多。周元辰身形一动，化作一道若有若无的流光，朝着那个方向疾驰而去。
他穿梭在燃烧的星辰与危险的虚空裂缝之间，速度极快，却又巧妙地避开了所有空间乱流。沿途所见，尽是一片死寂与破败。一些残破的星辰碎片上，依稀可见古老建筑的遗迹，但早已被火焰吞噬，失去了所有灵性。
数日后，周元辰停在了一片异常的局域之外。
眼前并非星辰，而是一片浩瀚无边的赤红色星云。星云缓缓旋转，中心局域传来令人心悸的能量波动，仿佛孕育着某种恐怖的存在。而那求救信号的源头，正是从这片星云的深处传出。
更让周元辰目光微凝的是，在星云的外围，他察觉到了几道隐匿得极好的气息。这些气息阴冷、晦涩，与流火星域狂暴的火煞之气格格不入，反而带着一丝……熟悉的魔道韵味。
“黑煞教……果然在此。”周元辰心中冷笑，身形彻底融入虚空，如同不存在于这片空间，悄然向那几道气息靠近。
借助混沌道基对万物的包容与仿真，周元辰的隐匿之术已臻化境。他如同一个幽灵，无声无息地接近了其中一道气息的源头——一块漂浮在星云边缘的巨型陨石。
陨石内部已被掏空，布置成了一个简易的观测据点。三名身着黑袍、袖口绣着诡异扭曲符文的修士，正盘膝而坐，他们的修为皆是化神后期。一面水镜悬浮在空中，显示着星云内部的模糊景象，隐约可见一道道巨大的锁链虚影和一座残破的祭坛。
“尊者有令，再坚守三日。三日之内，绝不能让任何人靠近‘焚天炼魔阵’内核。”为首的一名黑袍修士沙哑开口。
“哼，这鬼地方，连个鬼影都没有，哪会有人来？倒是里面的动静越来越大了，那东西……真的还能被封印住吗？”另一人语气带着担忧。
“闭嘴！尊者谋划万年，岂容你质疑？做好分内之事，待尊者功成，你我皆是功臣！”
周元辰隐藏在侧，将他们的对话听得一清二楚。
焚天炼魔阵？封印？
他心中念头急转。看来，黑煞教在此并非简单的据点，而是在进行一项重大的图谋，似乎与封印某个强大存在有关。而那求救信号，很可能就来自被封印之物，或者是……镇压封印的己方人员？
他不再停留，悄然退去，围绕着这片浩瀚星云开始仔细探查。果然，在星云的其他几个方向，他也发现了类似的隐匿据点，守卫森严，彼此间似乎还构成了一个监视网络。
当他绕到星云背面时，瞳孔骤然一缩。
只见远处的虚空中，空间一阵扭曲，一艘造型狰狞、通体漆黑的骨舟缓缓驶出，舟首站着一人，身披血色长袍，周身散发着合体初期的强大魔气，其服饰标志，赫然是——幽冥教长老！
这幽冥教长老并未进入星云，而是与接应的一名黑煞教修士低声交谈片刻后，便驾驭骨舟迅速离去，方向直指北斗星域！
“幽冥教……也牵扯其中，而且看来是充当信使或连络的角色。”周元辰面色凝重。事情比他预想的更复杂，黑煞教、幽冥教勾结，在此地图谋甚大，而且似乎还与北斗星域内部的某些势力有所关联。
他再次看向那片赤红星云，眼神锐利。问题的内核，就在那“焚天炼魔阵”之中。无论是为了完成任务，还是为了弄清真相，他都必须进去一探。
深吸一口气，周元辰将自身气息收敛到极致，同时运转混沌道基，模拟出与周围火煞之气近乎一致的能量波动。他如同一缕真正的流火，悄无声息地融入了那片浩瀚而危险的赤红星云之中。
星云内部，视野极差，狂暴的火属性能量形成无数旋涡与乱流，神识更是被压制到百里之内。周元辰小心翼翼地向深处潜行，越是深入，越能感受到一股令人窒息的压迫感，仿佛有什么洪荒巨兽正在沉睡。
前行了约莫半日，眼前的景象壑然一变。
只见星云最内核处，并非想象中的星辰，而是一片被强行开辟出来的虚无空间。八根粗大无比、铭刻着无数魔纹的赤红锁链，从虚无中伸出，死死锁住中央一座残破不堪的古老祭坛。祭坛上方，悬浮着一团不断扭曲、变幻形态的暗红色火焰，火焰中心，隐约可见一道模糊的人形轮廓，散发出极其微弱，却又顽强不屈的生命波动。
而那微弱的求救信号，正是从这团火焰中传出！
祭坛四周，盘坐着九名气息强大的黑袍修士，为首者，赫然是一位合体后期的魔修！他们手掐法诀，口中念念有词，磅礴的魔元注入那八根锁链，锁链上的魔纹亮起，不断抽取着祭坛上那团火焰的本源力量！
“以星辰为炉，以魔念为火，炼化仙魂……好狠毒的手段！”周元辰瞬间明悟，这根本不是什么“炼魔阵”，而是一座歹毒无比的“炼仙大阵”！黑煞教的目的，是要炼化祭坛上那道显然属于正道修士的残魂！
似乎感应到周元辰的窥探，那团暗红火焰猛地跳动了一下，一道微弱却清淅无比的意念，直接传入周元辰的识海：
“后来者……小心……他们是……天魔眷属……目标是……北斗……”
意念到此，戛然而止，似乎传递出这道信息已耗尽了其最后的力量。
周元辰心中巨震！
天魔眷属！目标北斗！
一切都联系起来了！流火星域的异常，边境的袭击，七杀剑宗与幽冥教的异动……这一切的背后，果然是天魔尊残留势力的阴谋！他们的目标，自始至终都是北斗星域！
而眼前这座大阵，炼化这道仙魂，恐怕就是阴谋的关键一环！
就在这时，那为首的合体后期魔修似乎察觉到了异常，猛地睁开双眼，两道血色厉芒直射周元辰隐匿的方向！
“何方宵小，胆敢窥视圣教法坛？！”