幽冥死海边缘，临时开辟的洞府内。
周元辰盘膝而坐，脸色依旧苍白。他刚刚将木婉清等幸存的灵界修士安顿在附近一座由天枢府控制的“望海城”中，并留下了足够的丹药与灵石。木婉清等人惊魂未定，对周元辰感激涕零，尤其是得知青木真人并未遇难，只是重伤隐匿后，更是松了口气。
然而，周元辰的心却无法平静。方才与噬魂老魔的厮杀，尤其是最后硬撼那幽冥鬼王一爪，引动了元神深处的暗伤，阵阵撕裂般的痛楚不断传来。更让他不安的是，一股莫名的烦躁与暴戾之气，如同附骨之蛆，始终萦绕在心头，难以驱散。每次运功疗伤，总觉心神不宁，仿佛有另一个充满恶意的意识在暗中窥伺、低语。
“是伤势太重，导致心魔反噬么？”周元辰眉头紧锁，再次凝神内视。鸿蒙道基依旧稳固，混沌元神清辉流转，看似并无异常。但那丝若有若无的异样感，却挥之不去。他尝试以《静心咒》平复心绪，效果甚微。
“或许需要更长时间的静养。”他压下疑虑，取出一枚“九转还魂丹”服下，精纯药力化开，滋养着受损的元神。疼痛稍缓，但那股烦躁感却如同阴影，潜伏更深。
数日后，文曲星君处理完九幽黄泉宗遗址的后续事宜，前来探望。
“韩小友，伤势如何？”文曲星君关切道，他敏锐地察觉到周元辰气息中的一丝不稳。
“有劳星君挂念，已无大碍，还需些时日调养。”周元辰起身相迎，语气平静，但眼底深处一丝难以察觉的焦躁一闪而逝。
文曲星君点头，神色凝重道：“此次黄泉宗之事，已查明。黑煞教馀孽勾结‘幽冥死海’中的‘九幽族’，意图以万灵血祭，唤醒沉睡在遗址深处的‘黄泉鬼帝’的一缕分魂，借其之力打通通往‘九幽大世界’的信道。幸得小友及时阻止，否则后果不堪设想。星域长老会已加派人手，清剿两地残敌。”
周元辰微微颔首，并未多言。若是往常，他必会仔细询问细节，但此刻，他却莫名觉得这些事锁碎而无关紧要，心中只想尽快恢复实力，甚至……渴望再次经历那种杀戮与毁灭的快感。这念头刚一升起，便被他强行压下，背后惊出一身冷汗。
我这是怎么了？他心中警铃大作。
文曲星君并未察觉周元辰的异样，继续道：“小友接连立下大功，长老会决议，待小友伤势恢复，便召见小友，授予‘星域护法’之位，并开启‘星辰秘境’，助小友突破炼虚中期。”
“星域护法？星辰秘境？”周元辰眼中闪过一丝波动，那是对力量的本能渴望。但随即，一股更深的戾气涌上，让他觉得这些奖赏不过是束缚与交换，远不如肆意掠夺来得痛快。他深吸一口气，勉强保持冷静：“多谢长老会厚爱，韩某需先疗伤。”
“理应如此。”文曲星君又叮嘱几句，便告辞离去。
洞府内重归寂静。周元辰再也无法入定，那股烦躁感越来越强，脑海中不断闪过厮杀的画面，噬魂老魔临死前的惨叫、幽冥鬼王的恐怖巨爪、以及……心底深处对鲜血与毁灭的隐秘渴望。
“不对！这绝非寻常心魔！”周元辰猛然惊醒，冷汗涔涔。他意识到，自己的情绪和念头正在被某种外力潜移默化地扭曲！他再次全力内视元神，这一次，他不再探查道基与法力，而是将神识凝聚到极致，如同梳子般梳理着元神的每一寸最细微的角落！
一遍，两遍，三遍……就在他几乎要放弃时，终于在元神最内核、与鸿蒙道基交融的那一点混沌本源之中，捕捉到了一丝极其隐晦、几乎与自身混沌气息完全融为一体的——漆黑魔念！
这魔念细如发丝，潜伏极深，如同最狡猾的寄生虫，正不断散发着负面情绪，侵蚀着他的意志！若非他道心坚定，且对自身状态起了疑心，全力探查，根本难以发现！
“是它！星辰殿！心魔将的心核！”周元辰瞬间明悟，一股寒意从脊梁骨升起！当时他施展“混沌燃灵”秘术，元神出现缝隙，竟被这心魔将最本源的魔念趁虚而入，种下了魔种！
这魔种并非直接控制，而是如同慢性毒药，不断放大他内心的负面情绪，扭曲他的认知，潜移默化地将他引向堕落与毁灭！长此以往，他必将心神失守，彻底魔化，甚至成为心魔将复生的容器！
“好恶毒的手段！”周元辰又惊又怒。他尝试运转混沌之气，想要炼化这丝魔念。然而，魔念与他的本源几乎融为一体，强行炼化，无异于自残元神，稍有不慎，便会道基崩毁！
他接连尝试了数种清心净神的秘法，甚至动用了得自五行天尊传承中的“五行炼魔咒”，但那魔念如同附骨之疽，纹丝不动，反而因为他的刺激，散发出的魔意更浓了几分！
“不行！常规方法根本无法根除！”周元辰脸色难看。这魔念如同最高明的间谍，隐藏在他力量的本源之中，除非他自废修为，重修道基，否则难以剔除。但那样做，与自杀何异？
就在他心绪纷乱之际，那魔念似乎感知到他的挣扎，陡然活跃起来，一股暴戾的杀意直冲脑海！
“杀！杀光一切！力量！唯有绝对的力量才能主宰一切！”疯狂的念头如同潮水般涌来！
周元辰闷哼一声，眼中红芒闪铄，周身混沌气息剧烈波动，险些失控！
他猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒！他立刻盘膝坐下，全力运转《玄元道经》，以无上道心强行压制魔念的躁动。
许久之后，他才缓缓平复下来，但脸色更加苍白，元神深处的疲惫感更重。他知道，这只是暂时的压制。这魔念如同定时炸弹，随时可能爆发。
“必须尽快找到解决之法！”周元辰目光凝重。他想起文曲星君提到的“星辰秘境”和“星域长老会”。或许，北斗星域浩瀚无垠，会有净化这等至高魔念的方法？或者，那星辰秘境中，有克制心魔的机缘？
眼下，他只能暂时依靠强大的道心与意志，与这魔念共存，并时刻警剔，防止其失控。同时，必须尽快提升实力，只有更强的力量，才能应对未来的变量。
他看了一眼望海城的方向，木婉清等人暂时安全了。而他自己的危机，却刚刚开始。
“魔种已种，道心为炉。是魔高一尺，还是道高一丈，便看此番造化了。”
周元辰闭上双眼，不再强行祛除魔念，而是以道心为镜，时刻观照，与之对峙。一场无声的、凶险万分的内心之战，就此拉开序幕。