断魂崖底，炼虚魔物炎爪魔君跨界一击，误杀玄煞、炼魔二人，正欲将重伤的周元辰彻底抹杀。千钧一发之际，一道横贯天地的璀灿剑罡，携炼虚中期之威，自九天斩落！
“玄天无极，斩！”
剑罡未至，那凌厉无匹、仿佛能斩断因果轮回的剑意，已让整个断魂崖的空间为之凝固！炎爪魔君探出的巨爪猛然一顿，狰狞的头颅上，燃烧的魔火都为之一滞！
“人族炼虚！”炎爪魔君发出一声惊怒交加的咆哮，不得不收回魔爪，全力迎向那道致命剑罡！它巨口一张，喷出一道凝聚了本源魔火的漆黑光柱，与剑罡狠狠撞在一起！
“轰——！！！！！”
无法形容的巨响爆发！恐怖的能量风暴如同海啸般向四面八方席卷！断魂崖瞬间崩塌，大地撕裂，空间破碎！那三头化神后期的魔物统领连惨叫都未能发出，便被馀波碾为齑粉！祭坛剧烈晃动，裂缝扭曲，几乎崩溃！
周元辰虽被远远抛飞，仍被这股骇人的冲击力震得气血翻腾，伤上加伤。他强提一口元气，玄元遁虚术催至极致，借着风暴的推力，如同流星般向战区外围遁去！炼虚交锋，已非他能插手，留下必死！
遁出数百里，周元辰才敢回头望去。只见远空之中，魔云与剑光疯狂碰撞，每一次交击都让天地失色，法则哀鸣！那是属于炼虚层次的战斗，远超化神修士的理解。他隐隐看到，一名白袍老者，手持古剑，与那只能窥见部分身躯的炎爪魔君战得难分难解。
“是玄天剑宗的炼虚老祖……”周元辰心中凛然。这等存在，平日神龙见首不见尾，如今却因魔劫而现身。可见局势之严峻。
他不再观望，压下伤势，全力遁走。此次断魂崖之行，虽险死还生，却也收获巨大。不仅粉碎了玄天剑宗和丹殿的阴谋，斩杀了数名强敌，更亲身体验了炼虚之威，对自身道途有了更清淅的认知。
“化神与炼虚，果然是天壤之别。”周元辰内视己身，鸿蒙世界在先前爆发中损耗不小，但根基未损。五色神光经此生死磨砺，运用更加圆融。他感觉，自己化神中期的修为已彻底巩固，甚至隐隐触摸到了中期的巅峰，但距离后期，仍有一道坚实的壁垒。这道壁垒，需要更深厚的水磨工夫和对天地法则更深的感悟，绝非靠几次奇遇便能轻易跨越。
“境界提升，急不得。眼下当务之急，是疗伤固本，消化此番所得，并将五色神光与遁术进一步融合。”
数日后，周元辰悄然返回青木宗据点。他并未声张，直接进入密室闭关疗伤。
青木真人得知他归来，前来探望，见其伤势不轻，大为震惊，连忙送上宗门珍藏的疗伤圣药。
“韩道友，断魂崖之事已传开！盟内震动！玄煞、炼魔二人陨落，玄天剑宗和万魂谷虽对外宣称是死于魔物之手，但内部调查已然激活。丹殿那边也颇为紧张……道友此次，可是捅了马蜂窝啊！”青木真人忧心忡忡。
周元辰服下丹药，面色平静：“跳梁小丑，自作自受罢了。盟内调查，随他们去。只要没有确凿证据，他们还不敢明目张胆对付一个刚立下大功的客卿长老。”他斩灭噬魂魔君、解流云之围的功劳，七大派已记录在案，这便是护身符。
青木真人叹道：“话虽如此，暗箭难防。而且，经此一事，道友神通广大之名已传遍东域，只怕会有更多势力盯上道友。”
“无妨。”周元辰目光深邃，“魔劫当前，他们若还只顾内斗，便是自取灭亡。我自有分寸。”
送走青木真人，周元辰封闭洞府，开始全力疗伤和修炼。
时光荏苒，外界因断魂崖之事风波不断，而周元辰则在静室中潜心沉淀。他一边以鸿蒙道基滋养伤体，一边细细体悟与化神后期乃至炼虚魔物交锋的每一分感悟，将战斗经验转化为自身底蕴。
他对五色神光的领悟越发精深，开始尝试将五行之力与空间遁术结合，创出更适合自己的杀招与遁法。同时，他也开始研读从流云仙宗和万法宗兑换来的诸多功法秘典，博采众长，拓宽眼界。
他的修为在稳步提升，向着化神中期巅峰扎实迈进，但始终未能突破那道瓶颈。周元辰并不急躁，他深知，化神每一个小境界的突破都需积累，尤其是他根基远超常人，所需的积累更是海量。强行突破，反而有害无益。
这一日，周元辰正在推演一道融合了五行与空间的遁法，忽然心有所感，取出那枚与天机阁单线联系的传讯玉符。玉符正微微发光。
神识沉入，一个苍老而凝重的声音响起：
“韩小友，近日天机示警，东域‘陨星山’黑煞教总坛魔气异动加剧，似有巨变将生。另，南域‘万兽山脉’妖魂与魔族有合流迹象，西域‘幽冥沼泽’死气冲天……魔劫恐将全面爆发！盟内决议，三月后，集结精锐，主动出击，先行拔除‘陨星山’魔穴！此战关乎东域存亡，炼虚老祖或将亲自出手！小友若有暇，可至天机城一叙。”
周元辰缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝。
“终于要开始了么……陨星山……”
他知道，平静的修炼日子，即将结束。一场席卷整个灵界的风暴，正在蕴酿。而他的化神之路，也注定要在血与火中，继续前行。