翡翠森林上空的灰暗光泽在失去内核镜象体指挥后，如同无头苍蝇般混乱涌动，虽仍具侵蚀性，但威胁已大大降低。
在精灵长老、古树守卫以及太虚楼精锐的联合净化与驱散下，被复盖的局域开始逐步恢复翠绿的本色，只是那些被深度侵蚀的植被和地貌，仍需漫长的时间才能彻底愈合。
生命之树下的临时指挥部内，气氛却比外部战场更加凝重。
中央悬浮着一个由【万象法域】之力构筑的透明禁锢力场，其中囚禁的正是那团不断扭曲挣扎的深灰色光团——“回响子体”。
力场表面不时荡起细微的涟漪，那是子体内部混乱信息流冲击的痕迹。
伊瑟拉面色苍白但神情专注，双手虚按在力场外围，银灰色的眼眸中数据流如瀑布般倾泻。
数码精灵符文大师、地精工程师以及人族奥术师围在周围，通过复杂的魔法阵和仪器辅助解析。
“结构极度不稳定，内核是一套不断自我迭代、试图适应外部环境的模仿协议。”
伊瑟拉声音干涩地汇报，“它没有传统意义上的灵魂或意识，更象是一个……拥有高度学习能力和强制同化指令的信息采集器。其能量基础与寂灭星渊的灰色法则有某种同源性，但更加有序和目标明确。”
“它在采集什么？”莱斯沉声问道。
“一切。”
伊瑟拉调出一段被强行剥离出的、闪铄不定的信息片段，“生命之树的灵能频率、莉娜殿下的生命印记波动、精灵魔法的结构、甚至是我们战斗时释放能量的特征……所有它接触到的存在信息，都在被它记录、压缩、并试图通过某种我们尚未完全理解的量子纠缠或超维度方式……发送出去。”
画面中，可以看到那灰色光团内部有无数微缩的、不断变幻的虚影——树木、精灵、能量光束、甚至短暂闪过“启明之星”的轮廓。
“发送给谁？万界回响的主体？”莉娜心有馀悸地问。
“无法追踪最终目的地，信号编码方式超出了我们现有的认知体系。”
伊瑟拉摇头，“但可以确定，接收端必然是一个庞大到难以想象的信息处理中心。这个子体只是一个终端，它的任务是尽可能多地采集样本，尤其是……高价值样本。”
他指向了另一段解析出的信息流，其中对莉娜和生命之树的采集优先级被标注得极高。
“高价值……”
莱斯咀嚼着这个词，目光看向悬浮的灰色光团，“也就是说，在它们看来，艾瑞多姆世界，或者说，像生命之树这样蕴含着古老强大本源的存在，以及莉娜这样独特的生命形态，是值得特别关注的‘收藏品’。”
这个认知让在场所有人都感到一阵寒意。
他们不是在与一个意图毁灭世界的敌人作战，而是在与一个意图将他们的世界、他们的文明、他们的存在本身，当成“标本”收藏起来的、无法理解的机制对抗。
“能反向追踪，或者干扰它的信号发送吗？”伊格尼姆问道。
“正在尝试创建干扰场，但它的发送机制极其隐蔽，且似乎有多重冗馀路径。”
一位地精工程师擦着汗回答，“彻底屏蔽可能需要更强大的、复盖整个艾瑞多姆的法则级结界，这……”
这几乎不可能一蹴而就。
就在这时，禁锢力场中的灰色光团突然剧烈震颤起来，其内部闪铄的信息流速度暴增，颜色也从深灰向一种不祥的暗红色转变！
“警告！子体正在激活高强度自毁协议！同时检测到异常能量共振！”
伊瑟拉急声道。
“自毁？”
莱斯眼神一凝，瞬间加大【万象法域】的禁锢力度，同时尝试解析其自毁机制。
他感觉到子体内核处，一段极其复杂的、引动其本源结构崩溃的指令被激活，同时，一股微弱的、但异常清淅的共鸣信号，正试图突破力场，指向艾瑞多姆大陆的某个方向！
“它在销毁自身，同时……发送最后一次定位信号！”
伊瑟拉明白了，“它在标记这里！标记这个‘高价值采集点’！”
“切断它！”
莱斯低喝，【万象法域】的力量化为最锋利的虚无之刃，试图精准地斩断那段自毁指令和共鸣信号的内核链接。
但万界回响的造物显然有其独到之处，自毁进程一旦激活，便以一种近乎法则湮灭的速度进行。
透明力场内，灰色光团猛然向内坍缩，随即爆发出一团无声的、吞噬一切光线的黑暗，紧接着黑暗消散，只留下一片绝对的虚无和少量无法解析的惰性能量尘埃。
自毁完成。
然而，就在那黑暗爆发的最后一瞬，伊瑟拉和莱斯都清淅地捕捉到了那股共鸣信号指向的最终方位——并非遥不可及的星空深处，而是……艾瑞多姆大陆的西北方向！
“那个方向……是哪里？”莱斯立刻问道。
伊格尼姆迅速调出大陆全息地图，锁定西北局域，脸色骤然一变：“铁脊山脉！魔族的内核领地，《铁脊盟约》签订地附近！”
几乎与此同时，来自圣羽帝国情报部门和银月王国监视网的紧急通信也接入进来，画面中的人族元帅和银月精灵指挥官都面带惊疑：
“莱斯阁下！铁脊山脉方向检测到大规模异常灵能波动！性质……与翡翠森林出现的镜象侵蚀有部分相似，但更加强烈、更加混乱！魔族方面的通信在十分钟前突然中断！”
“我们的高空侦察法器在边界观察到，铁脊堡上空被一种奇异的、不断变幻颜色的‘极光’笼罩，地面有大规模能量爆发迹象，但……没有侦测到激烈的战斗能量反应，反而是一种……诡异的‘平静’？”
没有战斗，却有大范围异常能量爆发和通信中断？
莱斯心中警铃大作。这绝不正常。魔族实力强横，纪律严明，若非遭遇无法抗拒的变故，绝不会轻易让内核领地出现如此异状。
“镜象侵蚀……难道也同步袭击了魔族？”莉娜猜测。
“或者，魔族那里，出现了更麻烦的东西。”
莱斯想起诺哈特关于“万界回响”模仿和吞噬文明的描述，又联想到寂灭星渊那同样诡异的存在。
这些来自星空深处或维度之外的威胁，似乎对艾瑞多姆这片正在复苏的世界格外青睐。
“伊格尼姆，集结龙族精锐部队，保持战备，随时准备机动支持。”
莱斯快速下令，“伊瑟拉，全力监控铁脊山脉方向的能量变化，尝试创建新的通信链路，哪怕是非魔法手段。”
“我们要去魔族那边吗？”苏伦抬起脑袋。
莱斯沉吟片刻。根据《铁脊盟约》，双方目前是停战竞争关系，并非盟友。
贸然闯入魔族内核领地，极易引发误会甚至冲突。
但万界回响的威胁是全局性的，若魔族真的遭遇不测，唇亡齿寒。
更重要的是，那个回响子体自毁前最后的定位信号指向那里，这意味着铁脊山脉很可能隐藏着关于万界回响的更重要线索，甚至是……一个尚未被发现的采集点或传输节点！
“先尝试与魔族重建联系。”
莱斯做出决定，“同时，启明之星做好短途跃迁准备，目标：铁脊山脉外围安全局域。我们需要知道那里到底发生了什么。”
他看向西方天际，目光仿佛能穿透空间，看到那片被诡异极光笼罩的山脉。