悄然返回万族城，莱斯并未大张旗鼓。
他先是回到了自己的修炼室，将永冻苔原的收获——尤其是融合永夜龙心带来的力量提升与法则感悟——进行了彻底的沉淀与巩固。
如今的他，身负太虚、星辰、生命、黑暗、死亡五种至高法则的雏形，虽然大多只是初窥门径，但其底蕴之深厚，已然超出了寻常种族的想象。
实力稳固后，他立刻通过秘密渠道联系了万族商会的奥尔德斯。
这一次，他没有以“星辉”的巨龙身份，而是通过艾米，以莱斯本人的名义，要求奥尔德斯兑现之前关于人才情报的承诺。
奥尔德斯虽然对莱斯本人突然对这方面表现出浓厚兴趣感到一丝诧异，但联想到他与“星辉阁下”可能存在的密切关系，他猜测莱斯或许是巨龙的代理人或学生，不敢怠慢，立刻将整理好的、关于那几位目标人才的更详尽情报奉上。
修炼室内，莱斯仔细翻阅着奥尔德斯送来的加密卷宗。
目标一：炼金师。
原紫罗兰炼金协会天才成员，因一次旨在提纯“星界尘”的重大实验事故被除名。
事故导致其实验室被毁，三名助手重伤，但其本人坚持实验方向正确，是遭人算计。
目前化名灰瞳，隐居在万族城下城区的黑水巷，靠接一些零散的药剂配制委托维生，性格变得孤僻多疑。
其内核价值：对能量提纯与物质稳定有着独到理解，尤其擅长处理星空相关的稀有材料。
目标二：情报官。
姓名：影梭（代号）。
原银月王国王室暗影卫队副指挥官，精通潜行、刺探、情报分析、反侦察与密码破译。
银月内乱中，其效忠的王室派系复灭，他带领部分忠诚部下杀出重围，但部下损失惨重，目前带着仅存的几名内核成员，潜伏在万族城阴影中，接取一些高难度的灰色委托维持运转，极度渴望复仇与重建势力的机会。
其内核价值：专业的谍报能力与一个小而精干的潜伏团队。
看着这两份情报，莱斯眼中精光闪动。
这正是他目前最急需补齐的短板——研发与情报！
他没有丝毫尤豫，决定亲自出手招揽。
首先，是炼金师米拉。
入夜，万族城下城区，黑水巷。这里污水横流，空气中弥漫着劣质酒精与腐败物的气味。
莱斯按照情报指引，来到一间门脸破败、挂着杂货招牌的店铺前。
他推门而入，门上的铃铛发出沙哑的响声。
店内光线昏暗，堆满了各种奇怪的瓶罐和材料。
一个穿着洗得发白炼金袍、头发凌乱、眼神带着警剔与疲惫的年轻女性抬起头，她的一只眼睛瞳孔呈现出不正常的灰色——正是化名灰瞳的米拉。
“需要什么？清单在墙上，自己看。”
她的声音冷淡，带着疏离。
莱斯没有看清单，目光平静地注视着她：“我需要的，不是墙上的东西。我需要一个能解析星界尘奥秘，能打破常规炼金壁垒的天才。”
米拉身体猛地一僵，灰色的瞳孔骤然收缩，手下意识地摸向柜台下方，那里可能藏有防身的炼金设备。
“你是谁？紫罗兰协会派来的？”
“我与他们无关。”
莱斯缓缓道，他指尖一缕微不可查的星辉悄然亮起，如同夜空中最纯净的星辰光芒，在昏暗的店内一闪而逝，“我带来的，是新的开始，是一个能让你验证自己理论、不受束缚进行研究的平台。”
“以及，为你提供……足以向当年算计你的人讨回公道的资源。”
感受到那缕精纯到极致的星辰之力，米拉眼中的警剔被巨大的震惊所取代。
作为曾经研究星界尘的天才，她对星辰能量极其敏感，她能感觉到，眼前这人掌握的星辰力量，其本质远非她接触过的任何星界材料可比！
“你……你到底是谁？”
她的声音带着一丝颤斗。
“你可以叫我楼主。”
莱斯取出一枚早已准备好的、由太虚之力简单加密的符印，放在柜台上，“这是见面礼，也是一次考验。里面有一种稳定虚空苔能量结构的新思路。如果你感兴趣，三天后，城西废弃的第七钟楼见。”
说完，他不等米拉回应，转身便离开了杂货店。
对于这种心高气傲又遭受打击的天才，展现价值与抛出诱饵，远比苦苦哀求更有用。
离开黑水巷，莱斯的身影融入夜色，如同鬼魅般来到了上城区与下城区交界处的一片复杂巷道。
根据情报，影梭的临时据点就在这里。
他没有直接闯入，而是将自身的气息彻底收敛，如同融入了阴影本身，连一丝生命波动都近乎消失。
【虚空隐迹】与【永夜帷幕】的结合运用，让他成为了真正的暗夜主宰。
他轻易地避开了几处简陋的警戒法阵和暗哨，如同透明人般，直接出现在了据点内核——一间点着昏暗油灯的地下室内。
此刻，室内一名穿着不起眼灰色劲装、面容普通却眼神锐利如鹰的中年男子，正在一张简陋的桌子上分析着一张地图，他正是影梭。
他猛地察觉到什么，身形瞬间模糊，如同受惊的狸猫般向后滑去，手中已多出了两把淬着幽光的匕首！
“谁？！”
“反应不错。”
莱斯的声音从阴影中传来，他的身影缓缓浮现，仿佛是从黑暗中剥离出来的一般。
影梭心中骇然，他自诩潜行与反侦察能力一流，竟然被人摸到如此近的距离都未曾察觉！
“阁下是何人？有何目的？”
影梭紧握匕首，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹。
“我来给你一个机会。”
莱斯目光平静地看着他，“一个向银月叛徒复仇的机会，一个重建你暗影势力的机会，一个……追随真正强者，见证并参与缔造历史的机会。”
他屈指一弹，一份薄薄的卷轴滑向影梭。
“这是关于目前银月叛军高层在万族城几个秘密据点的部分情报，算是我的诚意。三天后，城西第七钟楼，我会在那里等你和米拉的回答。”
说完，莱斯的身影再次如同融入水中的墨滴，缓缓消失在阴影里，留下影梭一人，握着那份卷轴，脸上充满了震惊、尤豫，以及一丝……压抑已久的火焰。
三天后，夜色深沉，万族城西区废弃的第七钟楼。
莱斯负手立于破败的钟楼顶端，俯瞰着脚下沉睡的城市。
夜风吹拂着他的衣袍，猎猎作响。