踏出塔门，回到熟悉的学院环境，莱斯长长地舒了一口气。
与领主级强者的这次无声交锋，虽然短暂，却让他感受到了前所未有的压力，也让他对自身的力量有了更清淅的认知。
卡尔的投资，伊瑟拉的友谊，以及自身不断觉醒的力量……所有的线索，似乎都在将他推向一个更加广阔，也更加波澜壮阔的未来。
他抬头望向天空，目光仿佛穿透了云层，看到了那无垠的星空与更深邃的虚空。
“太虚楼……是时候真正开始搭建它的骨架了。”
与虚空行者卡尔阁下的会面，如同一块投入莱斯心湖的巨石，激起的涟漪久久未平。
领主级强者的威势与那份对力量本质的洞察，让他更清淅地认识到自己的道路——太虚与星辰，这是凌驾于寻常规则之上的力量，他的太虚楼，也注定不能走寻常势力的老路。
返回修炼室后，莱斯并未立刻投入修炼。
他取出一枚空白的水晶板，指尖凝聚起一丝微弱的星辉，开始在其中勾勒、铭刻。
他画的并非地图或人物，而是一个极其简洁却又蕴含着某种玄奥结构的框架图。
最内核处，是一个由太虚之力像征的虚无之点，代表着楼主，也象征着万法归虚的本源。
环绕这内核的，是四个稍大的节点，分别以简单的符号标记：
一片舒展的树叶，代表生命阁。
一道纯净的光羽，代表圣光阁。
一枚旋转的星璇，代表星辰阁。
一片暗金色的龙鳞，代表巨龙阁。
这便是未来支撑太虚楼的四阁。
目前，除了巨龙阁有炎爪这个不算太聪明的打手勉强挂名，其馀三阁皆为空悬，仅有模糊的意向人选。
而在四阁之外，更外围的局域，莱斯勾勒出十八个更小的、尚未标注的空位——十八堂。
这是未来具体执行各项职能的触手与根基。目前，仅在代表与自然、元素沟通的某个空位上，他轻轻点下，旁边以微小的字符标注了“自然堂·古尔加”。
看着这幅简陋至极的框架图，莱斯目光沉静。
他知道，这仅仅是存在于构想中的空中楼阁。但有了构想，便有了方向。
“第一步，需要情报。”
莱斯低声自语。
没有自己的眼睛和耳朵，一切都是盲人摸象。
奥尔德斯提到的流亡情报官，必须尽快找到并尝试接触。
他通过隐秘符印联系了奥尔德斯，没有露面，只是传递了一条简短的指令：“优先查找银月王国流亡密探的详细情报与可靠接触方式，报酬依旧。”
处理完这件事，莱斯将注意力放回了自身修炼。
实力的提升，永远是根本。
他再次开始尝试引动星辰之力，这一次，目标不再是操控外物，而是作用于自身。
他回忆起与霜狼王战斗时，【龙翼瞬闪】的施展过程。
其中涉及的空间穿梭，本质上是对自身位置的空间坐标进行修改。
如果能将星辰的引力与斥力精妙地作用于自身，是否能对移动速度、灵活性乃至【龙翼瞬闪】本身，产生增幅效果？
这个想法很大胆，也极其危险。
稍有不慎，引力失控可能将自己压垮，斥力紊乱则可能将自己炸伤。
莱斯极其谨慎。
他先是调动微不可查的星辰斥力，作用于双脚与地面之间。
“嗡……”
一股轻微的向上推力传来，他身体的重量仿佛瞬间减轻了少许，行动间更加轻盈。
他尝试在修炼室内快速移动，脚步飘忽，带起道道残影，速度果然有了一丝提升！
但维持这种状态对精神力的消耗很大，且斥力的大小极难精确控制，力道稍大就会导致下盘不稳。
接着，他又尝试在施展【龙翼瞬闪】的瞬间，在身体前方施加一个微弱的引力点，试图牵引自己更快地抵达目标位置。
第一次尝试，引力点设置稍偏，他整个人如同被无形之手拉扯着，狠狠撞在了侧面的墙壁上，若非龙躯强悍，只怕已经骨断筋折。
第二次，引力点强度过大，导致穿梭速度过快，落地时未能完全卸力，震得气血翻腾。
第三次，第四次……
莱斯如同一个最耐心的工匠，反复试验、调整、失败、再尝试。每一次失败，都让他对引力与斥力的特性多一分理解，对力量的控制精进一分。
这无疑是实战中的一大优势。
就在莱斯沉浸于力量提升时，他留在矮人部落的通信符石传来了古尔加的信息。
“楼主，属下近日尝试以‘大地之心’沟通矿谷地脉，发现地底深处似乎存在一个异常纯净的水晶矿脉节点，能量反应与星辰之力隐隐共鸣。
属下不敢擅动，特此禀报。”
星辰共鸣的水晶矿脉？
莱斯心中一动。
蕴含星辰能量的水晶，无论是用于修炼星辰之力，还是作为某些阵法、炼金术的内核材料，都价值极高。
这或许是一个意外的收获，也能为未来可能创建的炼金堂或阵法堂提供资源。
“保护好节点，禁止任何人靠近。我稍后会亲自处理。”
莱斯回复道。
看来，永恒山脉的潜力，还远未被完全发掘……
莱斯在修炼室中，刚刚结束对星辰引力的探索，周身空间残留的细微扭曲尚未完全平复。
他并未通过学院渠道，而是触动了那枚代表与万族商会最高级别联系的龙鳞符印。
符印的光芒在空中交织，很快，奥尔德斯那躬敬中带着急切的声音便直接在他脑海中响起：“尊敬的星辉阁下，冒昧打扰您的宁静。”
“讲。”
莱斯的声音通过符印，带着龙族特有的低沉与威严。
“阁下，是元素院的弗格斯长老！”
奥尔德斯不敢怠慢，立刻汇报，“他不知从何得知了工坊与鄙会的合作，今日竟私下派人向我施压！”
奥尔德斯详细转述了弗格斯的要求：提高分成比例，否则将利用其学院长老的影响力，散布对商会不利的言论，甚至影响商会在学院局域的业务许可。
“你的回应？”
莱斯的声音听不出喜怒，但无形的压力已通过符印传递过去。
奥尔德斯的声音立刻变得斩钉截铁，甚至带着一丝被冒犯的愤懑：“阁下明鉴！我当场就已严词拒绝！”
“与星芒工坊的合作，乃是在您见证下订立的契约，关乎鄙会的信誉与对您的承诺！”
“弗格斯此举，不仅觊觎工坊利润，更是对您威严的冒犯！鄙会上下，绝不可能向他低头！”
莱斯能感受到奥尔德斯话语中的决心。
商会看重与巨龙的长期关系和庇护，远胜于一个学院长老的威胁。
“你做得不错。”
莱斯先予肯定，随即下令，“暂时与之周旋，摸清他背后是否还有人，以及他究竟知道了多少。工坊的利润分成，一期都不能动。他若有进一步动作，通过艾米即刻报我。”
“遵命，阁下！”奥尔德斯的声音带着被信任的振奋。
结束通信，莱斯沉思起来。
弗格斯像嗅到血腥味的鬣狗，虽然商会忠诚暂时无虞，但麻烦终究是麻烦。
他再次通过符印传递了一道简短的龙语讯息给奥尔德斯：“加快搜寻炼金师与情报官的进度。”
他需要更快地搭建太虚楼的骨架，不能总是被动应对。
同时，一个念头在他心中浮现：“或许，该让炎爪在永恒山脉的巡逻范围，再向外扩展百里。”
“偶尔，让一些恰好路过的商队或探险者，偶然瞥见云端那庞大的、散发着龙威的赤红身影……”
唯有让弗格斯之流清淅地意识到，工坊背后站着他们绝对无法招惹的存在，他们才会彻底收起爪牙。
这次，他将以星辉之名，让世人初窥太虚圣龙的锋芒。