在兽人身边，矗立着一根约一人高的粗糙木杖，顶端镶崁着一颗浑浊的、却隐隐与周围大地灵气共鸣的土黄色宝石，那应该就是部落的圣物。
听到动静，兽人青年猛地抬起头，露出一张带着稚气却眼神倔强的脸庞。
他的瞳孔是野兽般的琥珀色，此刻充满了警剔，但当他的目光接触到莱斯那平静无波、却仿佛蕴含着整片星空般深邃的眼眸时，他浑身猛地一颤。
那不是面对强者的普通恐惧，而是一种源自血脉、源自灵魂深处对某种至高存在的本能敬畏！
他体内的萨满之力在哀鸣，在颤斗，仿佛遇到了天生的主宰。
这种压迫感，甚至比追杀他的霜狼王更加恐怖，更加深不可测！
“您……您就是……”
兽人青年的声音沙哑而干涩，带着难以置信的激动与恐惧。
“你可以称呼我，星辉。”
莱斯淡淡开口，声音直接在对方脑海中响起，避免了名字的泄露。
他走到石屋中央，随意地站在那里，却仿佛成为了整个空间的中心，连光线都似乎在他身边微微扭曲。
“告诉我你的名字，以及，你如何找到这里？祖灵的指引和大地传来的龙威馀韵，具体是什么？”
他抬起手，轻轻抚摸身边的图腾木杖：“部落被毁时，老师临死前将圣物和最后的传承注入我体内。”
“我……我能模糊地感知到祖灵之径——那是先祖之灵在大地上留下的印记轨迹。我一路向南逃亡，遵循着冥冥中最安全的路径指引。”
他顿了顿，眼中闪过一丝困惑与敬畏：“至于龙威……我无法直接感知到您，尊敬的阁下。但我能听到群山的声音，能感受到大地的记忆。”
“在靠近这片山脉时，我从地脉的微弱回响中，听到过一声短暂却无比尊贵、仿佛能令万山臣服的咆哮馀韵，以及一股……一股仿佛能吞噬、化归一切的‘空无’气息。是这两种回响，最终将我指引到了这片被矮人守护的谷地。”
莱斯眼中闪过一丝了然。
古尔加的描述，印证了他的猜测。他化身太虚圣龙击败炎爪时泄露的龙威与太虚气息，被这片山脉的地脉短暂记录了下来。
而古尔加作为萨满，拥有与大地、自然沟通的独特天赋，竟能捕捉到这些微弱的历史回响，并结合其祖灵的模糊指引，最终找到了这里。
这份天赋，确实独特，也证明了古尔加的价值。
“霜狼王为何追杀你？仅为了灭族？”
莱斯继续问道，他要评估这份“麻烦”的具体分量。
古尔加眼中涌起悲愤：“不完全是！那头该死的狼王，它想要我们部落世代守护的大地之心！”
他指向木杖顶端的土黄色宝石，“老师说过，这颗宝石蕴含着古老的地脉精华，能沟通大地之力，稳定疆域，甚至……在一定程度上影响地脉走向。霜狼王想要占据它，用来强化它的巢穴和掌控更广阔的领地！”
莱斯目光扫过那颗“大地之心”，能感受到其中蕴含的磅礴而温和的土系能量。
这东西对任何想要创建稳固基地的势力来说，都是难得的瑰宝。难怪会引来觊觎。
“那么，古尔加，”莱斯的声音依旧平淡，却带着不容置疑的压力，“你寻求我的庇护，代价是什么？你能为我带来什么？”
古尔加抬起头，琥珀色的瞳孔中燃烧着复仇的火焰与求生的渴望：“尊敬的星辉阁下，我古尔加以断角部落最后传承者的名义起誓，若您能庇护我，并允诺在未来给我向霜狼王复仇的机会。”
他重重地以额触地，行了一个部落中最高的臣服礼节。
莱斯沉默地看着他，无形的龙威如同潮水般压在古尔加身上，考验着他的意志与诚意。
古尔加浑身骨骼都在咯吱作响，汗水瞬间浸透了他的兽皮袍，但他咬紧牙关，没有一丝退缩，眼中的决绝反而更加坚定。
片刻后，龙威如潮水般退去。
“记住你的誓言，古尔加。”
莱斯缓缓道，“我会在你灵魂中种下禁制，确保你的忠诚。作为回报，你将得到我的庇护，以及变强和复仇的机会。”
“从今日起，你便是我太虚楼麾下，自然堂的第一位成员。”
一道微不可查的、蕴含着太虚湮灭之意的精神烙印，悄无声息地没入古尔加的灵魂深处。
这不是奴役，而是一种警戒与联结，一旦古尔加背叛，莱斯一个念头便能引动烙印，将其灵魂重创乃至湮灭。
古尔加身体一颤，感受到灵魂中多了一道冰冷的枷锁，但他反而松了一口气，这代表着对方接受了他的效忠。
“属下古尔加，叩见楼主！”
他再次叩首，语气充满了劫后馀生的激动。
处理完古尔加的事情，莱斯召见了布伦特族长和感受到他气息迅速赶来的红龙炎爪。
炎爪看到莱斯，巨大的龙眼中充满了更加深沉的敬畏，他感觉主人身上的威压似乎更加内敛，但也更加恐怖了。
莱斯简要吩咐了加强对矿谷的防御，并让布伦特协助古尔加熟悉环境、治疔伤势。
同时，他命令炎爪，扩大在永恒山脉的巡逻范围，留意任何可疑的强大生物，尤其是……可能与霜狼王有关的踪迹。
“霜狼王……”
莱斯目光望向山脉深处，“或许，这不仅仅是古尔加的麻烦，也是检验我如今实力，以及太虚楼初次行动的一个不错的目标。”
他需要一场战斗，一场足够分量的战斗，来印证专家级的修为，来磨砺新掌握的龙语魔法，来试验太虚之气淬炼后的龙躯究竟有多强。
而一头盘踞北境、觊觎大地之心的霜狼王，正是一个合适的对手。
群山之间，风云将起。
太虚楼的第一个正式任务，似乎已经有了目标。