天快亮的时候，院子里的篝火还烧着。联盟弟子们轮流守夜，受伤的已经都包扎好了，死去的同袍用白布盖着，整齐地摆放在院子角落。玄清道长坐在篝火旁，闭目养神，手里的拂尘搭在膝上，随着呼吸微微起伏。
陈磊从屋里走出来，脸色比刚才好了一些，但眼睛里的血丝还是看得出来他一夜没睡。念安的毒暂时稳住了，但需要连续三天的灵力温养才能彻底清除。双胞胎和念雅受了惊吓，林秀雅哄了好久才睡着。小念和倒是睡得最香，完全不知道家里经历了什么。
“陈会长。”玄清睁开眼睛，“孩子怎么样了？”
“暂时没事。”陈磊在篝火旁坐下，接过玄清递过来的一碗热茶，抿了一口，“但需要静养。阴毒伤了肺经，以后恐怕不能剧烈运动，也不能受凉。”
玄清叹了口气：“这该死的影门，连孩子都不放过。李鹤他……”
“李鹤还活着。”
玄清一愣：“什么？可是昨晚我明明看到……”
“爆炸的时候，我用灵力护住了他的心脉。”陈磊放下茶碗，“虽然伤得很重，四肢都断了，内脏也受损严重，但还有一口气。我刚才去看过，死不了，但……”
他顿了顿，声音低了下去：“但灵力尽失，丹田破碎，这辈子再也用不了符咒了。”
玄清沉默了。对一个玄门中人来说，废掉修为比杀了还难受。李鹤当年也是玄门翘楚，不到三十岁就达到了玄阶中期，是那一代里最有希望冲击地阶的几个人之一。现在却落得这个下场，让人唏嘘。
“你打算怎么处理他？”良久，玄清问。
“我不知道。”陈磊实话实说，“按规矩，叛徒该杀。但……他毕竟曾经是协会的长老，是我的前辈。而且昨晚，他临死前……”他想起李鹤被影主当作炸弹时，眼中最后那一瞬间的悔恨和绝望，“他也许真的后悔了。”
“后悔有什么用？”旁边传来墨尘的声音。他也走过来坐下，左臂吊着绷带，脸上还贴着纱布，“他害死了那么多同袍，害得协会差点覆灭，害得你家人陷入危险。这样的人，死一百次都不够！”
“墨尘说得对。”苏晴也拄着拐杖过来了，她腿上的伤不轻，但坚持不肯去医院，“会长，你不能心软。对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。这次放过李鹤，万一他以后又……”
“他没有以后了。”陈磊打断她，“一个废了修为、四肢尽断的人，还能做什么？而且，我想给他一个赎罪的机会。”
“赎罪？”三人都看向他。
“把他安置在清玄观。”陈磊说，“玄清前辈，您观里不是有个‘思过崖’吗？让他在那里度过余生，每天对着玄门祖师的牌位忏悔，用剩下的时间反思自己的过错。这比杀了他，更有意义。”
玄清沉吟片刻，缓缓点头：“这个法子……倒也不是不行。思过崖确实是个清净地方，无人打扰，适合静思己过。只是，观里的弟子们可能会不服。李鹤害死的人里，也有清玄观的。”
“那就告诉他们，这是惩罚，不是优待。”陈磊说，“废掉修为，终身囚禁，每天还要对着祖师忏悔——这比死更难受。而且，李鹤知道很多影门的秘密，留着他，也许以后有用。”
这话说服了墨尘和苏晴。两人对视一眼，不再反对。
“那我去安排。”玄清站起身，“天亮就送他过去。对外就说李鹤已经死了，尸骨无存。这样既能稳住人心，也能防止影门再来灭口。”
“好。”陈磊点头，“麻烦前辈了。”
天亮时，一辆不起眼的黑色轿车停在老宅门口。李鹤被用担架抬出来，身上盖着白布，只露出一张毫无血色的脸。他的四肢都打上了石膏，胸口缠着厚厚的绷带，呼吸微弱，但还活着。
陈磊站在担架旁，看着这个曾经风光无限的协会长老，如今却像个破碎的布娃娃。李鹤似乎感觉到了什么，缓缓睁开眼睛，眼神空洞地看着陈磊。
“为……为什么救我……”他的声音嘶哑得几乎听不清。
“因为我是陈磊。”陈磊平静地说，“我不是影主，不会用自己人的命当挡箭牌，也不会对失去反抗能力的人赶尽杀绝。”
李鹤眼中闪过复杂的情绪：悔恨、羞愧、痛苦，还有一丝释然。
“送我去哪？”他问。
“清玄观，思过崖。”陈磊说，“在那里，你可以用剩下的时间，好好想想自己到底错在哪里。”
李鹤闭上眼睛，两行眼泪从眼角滑落：“谢……谢谢……”
“不用谢我。”陈磊转身，“好好活着，好好忏悔。这就是你赎罪的方式。”
担架被抬上车，车门关上。玄清道长对陈磊点点头，也上了车。车子缓缓启动，驶出巷子，消失在晨雾中。
陈磊站在门口，看着车子消失的方向，久久没有动。
“会长。”苏晴走过来，轻声说，“您做得对。给敌人留一条生路，这不是软弱，这是……格局。”
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陈磊笑了笑，笑容有些苦涩：“我只是觉得，杀了他太便宜他了。而且……”他看向院子里的废墟，“死了这么多人，总得有人记住他们是怎么死的。李鹤活着，就是活着的警示，提醒所有人，背叛的下场是什么。”
苏晴点点头，不再说话。
接下来的几天，老宅开始了重建工作。联盟各派都派了人来帮忙，清玄观出了木工，青云宗出了石匠，云梦泽出了药师，连南岳衡山派都派了几个弟子来帮着清理废墟。大家干得热火朝天，废墟很快被清理干净，新的院墙开始砌筑，断掉的老槐树被移走，在原处种上了一棵小槐树苗——是玄清道长特意从清玄观后山移来的，据说有聚灵的效果。
陈磊也没闲着。他一边照顾念安，一边重新布置老宅的防护阵法。这次他下了血本，用了最珍贵的材料，布下了“九转护阵”——这是《玄真秘录》里记载的最高级别防护阵法之一，能自动吸收天地灵气维持运转，还能识别敌我，对入侵者发动攻击。
“磊子，这个阵法……会不会太夸张了？”林秀雅看着陈磊在院子里埋下第九块阵基，有些担心地问，“咱们家又不是军事基地，用得着这么严密的防护吗？”
“用得着。”陈磊抹了把汗，站起身，“影门这次虽然败了，但影主跑了，隐患还在。而且我总觉得，事情没这么简单。影主谋划了这么多年，不会因为一次失败就放弃。他肯定还有后手。”
他说着，走到院门口，双手结印，启动了阵法。
“嗡——”
空气中传来轻微的震动声。以老宅为中心，一道淡金色的光幕缓缓升起，将整个院子笼罩在内。光幕表面流淌着复杂的符文，若隐若现，散发出强大的灵力波动。
“这……”林秀雅惊讶地看着，“这是什么？”
“九转护阵的第一转，‘金光罩’。”陈磊解释道，“能挡住玄阶以下的任何攻击。后面还有八转，一重比一重厉害。等全部布置完，就算是地阶高手来了，也能抵挡一阵。”
他顿了顿，补充道：“而且这个阵法和我心意相通。只要我在方圆十公里内，都能感应到阵法的状态。一旦有异常，我会立刻赶回来。”
林秀雅松了口气：“那就好。不过磊子，你也别太累了。这几天你都没怎么休息，眼睛都熬红了。”
“我没事。”陈磊拍拍她的手，“等家里安顿好了，我就专心对付影门。这次，一定要把他们连根拔起。”
正说着，墨尘从外面匆匆走进来，手里拿着一份文件。
“会长，有消息了。”他脸色凝重，“我们审问了那两个活口，加上之前张子恒提供的情报，大概摸清了影门的底细。”
“说。”
“影门在全国有十二个据点，分布在八个省市。每个据点都有三十到五十人不等，总人数大概在四百左右。这些都是核心成员，还不算外围的眼线和合作者。”墨尘翻着文件，“另外，影门在海外也有势力，南洋、东瀛、欧洲都有他们的分部，但具体情况还不清楚。”
“影主呢？”
“还没找到。”墨尘摇头，“那两个活口说，影主在各地都有安全屋，而且每次转移都会用替身，行踪极其诡秘。不过他们透露了一个重要信息——影主每隔三个月，都会去一个固定的地方‘闭关’，说是修炼什么秘法。”
“什么地方？”
“他们不知道具体位置，只知道在西南山区，一个很偏僻的村子附近。”墨尘说，“我已经派人去查了，但西南那么大，山区又复杂，可能需要时间。”
陈磊沉吟片刻：“继续查。另外，把影门所有据点的位置整理出来，发给联盟各派。咱们分工合作，同一时间动手，把他们一网打尽。”
“明白。”墨尘犹豫了一下，“会长，还有一件事……”
“什么？”
“是关于李鹤的。”墨尘压低声音，“他在清玄观醒了之后，一直很配合，说了很多影门的秘密。但他反复强调一件事——影主手里还有一张王牌，一张足以颠覆整个玄门的王牌。可他不知道那张王牌是什么，只知道影主为此准备了十年。”
十年？
陈磊心头一沉。影门百年前被剿灭，影主是这一代才崛起的，最多也就三十年的谋划。但为了那张“王牌”，他竟然准备了十年？那到底是什么东西？
“李鹤还说什么了？”
“他说，影主曾经提到过一个地方，叫‘幽冥渊’。”墨尘说，“说那里是炼制‘灭玄符’的关键，但具体在哪，他也不知道。”
幽冥渊……又一个没听过的名字。
陈磊感觉，自己像是揭开了一层幕布，却发现后面还有更深、更黑的幕布。影门的秘密，比他想象的还要多。
“继续审问，不要放过任何细节。”他最终说，“另外，派人去查‘幽冥渊’的资料。古籍、传说、地方志，什么都不要放过。”
“是。”
墨尘离开后，陈磊独自站在院子里，看着那棵新种下的小槐树苗。树苗还很矮，只有半人高，枝叶稀疏，但倔强地挺立着，在晨光中舒展着嫩绿的叶子。
这棵树，会长大，会开花，会像老槐树一样，守护这个院子几十年、几百年。
而他，也会像爷爷一样，守护这个家，守护玄门，守护该守护的一切。
哪怕前路再险，哪怕敌人再强。
这就是他的路，他选的路，他不会回头。
远处，太阳已经完全升起，金色的阳光洒满院子，也洒在他身上。
新的一天，开始了。