红烛燃尽又换新，日子在柴米油盐中缓缓流淌。沈知言和春桃相互扶持，彼此珍惜，把平凡的日子过成了诗，每一个朝夕都浸着甜，每一刻都满是幸福感。
端午过后的洞庭湖，湖水涨得饱满，清晨的薄雾里飘着鱼虾的腥甜，连风都带着水汽的润意。
沈家小院的日子，就像这湖里刚捕捞的顶级鳜鱼，鲜灵饱满，透着不张扬的富足，烟火气里都裹着踏实的底气。
天刚蒙蒙亮，灶房里就亮起了一星暖橙的火光。春桃蹲在灶前，手里捏着几段松明子，往灶膛里添得轻柔——不是怕费柴，是松明子燃烧的“噼啪”声太脆，怕吵醒里屋的沈知言。
灶上的铁锅正咕嘟冒泡，里面是前一天沈知言特意捕的两斤多的野生鲫鱼，春桃用井水反复冲洗，去掉黑膜和血线，配着姜片、葱段和一小把晒干的紫苏，熬得汤汁奶白浓稠，鲜美的香气顺着火苗漫出灶房，勾得人食指大动。
沈知言其实早就醒了。自从和春桃成了亲，他的生物钟像被她的厨艺校准过，不用鸡叫闹钟，单是这鱼汤的鲜香味，就能让他准时睁开眼。他披了件细棉布短褂下床，脚步放得极轻，走到灶房门口时，正看见春桃背对着他的身影。
火光勾勒出她柔和的轮廓，长长的睫毛垂着，鼻尖被热气熏得泛着淡粉，手里正麻利地处理着一条三斤重的鳜鱼——这是沈知言昨天特意留的顶级货，肉质细嫩无刺，专门给家人补身子。
“醒了怎么不吭声？”春桃回头看见他，眼里立刻漾起笑，像灶火一样暖，“再躺会儿，清蒸鳜鱼还得蒸半个时辰才入味。”
“睡不着，闻着这鱼香就醒了。”沈知言走过去，自然地接过她手里的鱼，指尖碰到她微凉的手背，忍不住多捏了一下，“你这手艺，就算是常德城里的大馆子师傅，也未必比得上。”
春桃被他说得脸颊发烫，嗔怪地瞪了他一眼，转身去揭米缸。
缸里是托人从长沙捎来的精米，颗粒饱满，晶莹剔透，她舀了三碗倒进陶盆，用清水淘洗得干干净净，又倒进另一口铁锅，加足井水。
“今天蒸白米饭，配鱼汤正好。”她一边说着，一边往灶膛里添了块粗重的青冈木，“你爱吃鱼头，我把最大的那个单独炖了，加了点红枣枸杞。”
沈知言看着她忙碌的身影，心里甜丝丝的。小小的灶房里，两人穿梭往来：
他蹲在门口处理另一条草鱼，用剪刀仔细剪去鱼鳞，动作娴熟利落——家里不缺鱼，但他总愿意亲手给春桃处理最新鲜的；
她站在灶前翻搅鱼汤，时不时掀开锅盖，乳白色的汤汁咕嘟冒泡，鲜香味儿越发浓郁，还往锅里加了一小勺猪油，让香味更醇厚。
阳光透过灶房的小窗户照进来，在地上投下斑驳的光影，连空气中漂浮的鱼腥味，都成了最踏实的家的味道。
早饭很快端上了桌。陶盆里的白米饭颗粒分明，蓬松香甜；旁边摆着三大盆硬菜：一盆奶白的鲫鱼紫苏汤，汤里浮着姜片和葱段，最大的鱼头卧在中央，吸饱了汤汁；
一盆清蒸鳜鱼，鱼肉洁白细嫩，淋上了用生抽、香醋、白糖调的酱汁，撒着翠绿的葱花；还有一盆剁椒鱼块，红通通的自制剁椒铺在鱼块上，淋了少许香油，鲜辣扑鼻。旁边还配着两碟小菜：一碟脆生生的腌萝卜条，一碟油泼黄瓜，都是解腻的爽口菜。
“快尝尝，今天的鳜鱼蒸得火候正好。”春桃把最肥的鱼腹夹到沈知言碗里，眼里满是期待。
沈知言拿起筷子，夹起一小块鳜鱼肉，吹都不用吹，送进嘴里——肉质鲜嫩得像要化在舌尖，带着紫苏的清香和酱汁的鲜甜，一点腥味都没有。
他又舀了一勺鱼汤，浇在白米饭上，米饭吸饱了鲜美的汤汁，瞬间变得鲜香可口。“绝了！”他竖起大拇指，“春桃，往后咱家就吃这样的，别委屈自己，鱼有的是，想吃多少都能捕到。”
春桃笑着点头，又给夏荷和秋菊夹了鱼腹上的肉：“你们俩多吃鱼，长个子，往后姐给你们做鱼丸、鱼糕，换着花样吃。”
夏荷捧着碗，埋着头往嘴里扒拉鱼汤泡饭，小脸上沾了点汤汁，含糊不清地说：“大姐做的鱼最好吃了！比上次李婶家办喜事请的厨子做的还香！”
秋菊吃得斯文些，小口小口地喝着鱼汤，抬起头冲沈知言笑：“哥，这鳜鱼好嫩啊，我还想吃。”
“想吃就多吃，锅里还有呢。”沈知言揉了揉她的头，心里盘算着，今天再去湖心捕几条鳜鱼，让春桃给孩子们做鱼丸汤，再给院里的菜畦添点新的菜苗，想吃什么就种什么，不用算计开销。
饭后，沈知言收拾渔具，春桃则在一旁给他准备午饭。她从食盒里拿出用油纸包好的酱牛肉、卤鸡爪，还有两个白面馒头——这是昨天托镇上供销社的熟人买的，家里不缺粮，粗面细面换着吃。
最后往竹筒里灌满加了蜂蜜的凉茶，递给他：“今天湖上可能有风，别去太远，早点回来就行，不用贪多。”
“好。”沈知言接过褡裢背上，握住她的手，“我已经托人从常德百货商店捎了块的确良布料，等晚上到了，给你做件新衬衫，再给夏荷和秋菊各做一套连衣裙。”
春桃的眼睛亮了亮，脸上泛起红晕：“不用这么麻烦，我衣裳够穿。”
“怎么会够？”沈知言笑着说，“你穿好看的衣裳才配得上你，往后想要什么就说，咱家不缺这点钱。”
他转身大步走向湖边，背影挺拔有力。小船驶离码头时，他回头望了一眼，只见春桃还站在院门口，身影被晨光拉得很长。
沈知言心里一暖，握紧了橹——如今家里富足，不用为生计发愁，捕鱼更多是乐趣，是为了让家人吃上最新鲜的食材，这样的日子，踏实又舒心。