噗通！噗通！
两人先后摔进了一片冰冷的、粘稠的液体中。液体并不深，只到膝盖，但冰冷刺骨，带着浓重的机油和腐朽的金属气味。
艾德呛了几口，挣扎着站起，将几乎昏厥的生息从液体中拉起来。
他喘息着，摸索着点燃了最后一小块能量胶。幽蓝的光芒亮起，照亮了周围。
这是一个巨大的、圆柱形的蓄水池底部？或者说，是某种冷却液循环系统的废弃池。
池子很大，他们摔落的地方靠近边缘。池底淤积着厚厚的、黑乎乎的油泥和不明沉淀物。
头顶极高处，是他们摔下来的管道口，此刻已经被塌方的废墟彻底掩埋，只有些许尘埃簌簌落下。
池壁是斑驳的金属，布满了锈蚀和水垢。
空气浑浊，弥漫着陈腐的味道，但至少可以呼吸，温度也比外面高一些。
暂时安全了。
艾德喘着粗气，靠在冰冷的池壁上，浑身湿透，伤口在冰冷的液体刺激下火辣辣地疼。
左臂的骨折处更是传来阵阵剧痛，让他眼前发黑。
但他死死咬着牙，不让自己昏过去。他看向生息。
生息跪坐在粘稠的液体中，浑身颤抖，泪水无声地流淌，混合着脸上的污迹。
她双手紧紧捂着胸口，那里，源石紧贴着皮肤，传来一阵阵灼热与冰凉交织的复杂悸动。
坚岩光茧消散前，似乎将封存着“永恒之心”的那最后一点守护之力，连同水晶本身，一起“推”入了她的怀中。
此刻，那颗七彩流转的水晶，正静静躺在她的掌心，透过她指缝，散发出微弱而恒定的光晕。
而源石中，锐锋留下的银蓝光屑，似乎也因为刚才的爆发消耗过度，变得比之前更加黯澹，但依旧顽强地闪烁着。
又只剩他们了。不，还有
艾德艰难地转头，看向生息另一只手中，死死攥着的那块六边形金属板。
铭文所化的金色小书光影，如同萤火虫般附着在上面，光芒微弱，但并未熄灭。
流影依旧没有声息。
“咳咳”艾德咳出几口带血的沫子，声音沙哑得如同破锣，“还还活着吗，老弟？”
金属板上的金光微弱地闪烁了一下，传出铭文那几乎细不可闻、却依旧冷静的电子音：“核心数据保存完整。无法进行高负荷运算。需要静默修复。”
还活着。艾德紧绷的神经稍微松了一丝，随即又被更深的疲惫和悲伤淹没。
他靠着池壁滑坐下去，冰冷的液体浸没到胸口，也懒得理会。
“坚岩老大他”艾德的声音低沉下去。
生息没有回答，只是将脸埋进掌心，肩膀剧烈地耸动，压抑的、破碎的呜咽在空旷的池底回荡。
悲伤如同这池中冰冷的液体，浸透了她每一寸骨髓。
锐锋走了，坚岩也走了为了她，为了这渺茫的希望，一个接一个地
不知过了多久，生息的啜泣声渐渐停歇。她抬起头，脸上泪痕未干，眼神却不再是一片死灰的绝望。
那里面，燃烧着一种冰冷的、近乎执拗的火焰。
她轻轻擦去嘴角的血迹，将“永恒之心”水晶小心翼翼地和源石一起贴身收好，然后，撑着冰冷的池壁，摇摇晃晃地站了起来。
“艾德，”她的声音嘶哑，却带着一种不容置疑的坚定，“检查伤势，清点物资。铭文，尽可能分析环境，寻找出路。我们休息一下，然后离开这里。”
艾德抬起头，看着生息。那张沾满污迹和泪痕的脸上，没有了往日的柔和与生机勃勃，取而代之的是一种历经淬炼的、带着棱角的坚毅。
悲伤没有击垮她，反而化为了某种更深沉的东西。
他咧了咧嘴，想扯出一个笑容，却比哭还难看。
“妈的，听你的。”他挣扎着站起身，开始检查自己左臂的固定是否松动，清点工具包里所剩无几的物资——几管压扁的营养膏，两块水合片，一个几乎没电的便携灯，还有那根救命（或许也没用）的金属管。家当寒酸得可怜。
铭文的光影在金属板上微微闪烁，开始以最低功耗扫描周围环境：“池体为高强度耐腐蚀合金铸造有大规模泄漏和废弃痕迹液体成分复杂，含冷却液、润滑油、生物降解产物有毒，不可直接接触伤口或饮用空气成分氮氧比例异常，含惰性气体和少量有害挥发物不宜久留检测到东北方池壁有微弱气流扰动可能通向其他区域”
有气流，意味着可能有出口，或者至少是通风系统。
这冰冷绝望的深渊底部，似乎出现了一丝微光。
生息点点头，没有废话。她走到池边，用手舀起一点冰冷的、污浊的液体，简单地清洗了一下脸上和手上的污迹。
冰冷刺激着皮肤，让她昏沉的头脑清醒了一些。
她看着水中自己狼狈的倒影，那双翠绿的眸子深处，倒映着源石微弱的银蓝光屑，也倒映着掌心“永恒之心”那流转的七彩。
悲伤被深深埋藏，转化为冰冷的动力。锐锋的锋锐，坚岩的守护，此刻仿佛有一部分融入了她的灵魂。
她不再是那个需要被时刻保护的生命祭司，她必须成为能够背负逝者遗志、在绝境中开辟生路的战士，或者别的什么。
“能走吗？”她看向艾德。
艾德吐掉嘴里的血沫，用金属管支撑着身体，晃了晃，站稳：“死不了。走吧，这鬼地方我一分钟都不想多待。”
两人相互搀扶着，踩着及膝深、冰冷粘稠的液体，向着铭文指示的、有气流扰动的东北方池壁，深一脚浅一脚地挪去。
每走一步，都牵动伤口，带来钻心的疼痛。但没有人哼一声。
池壁很高，湿滑，布满苔藓和锈迹。
艾德尝试用金属管凿出借力点，但收效甚微。
生息仰头看着高处，那里似乎有一个被锈蚀的栅格覆盖的通风口，微弱的气流正从栅格缝隙中吹出。
“我托你上去。”艾德蹲下身，示意生息踩他肩膀。
“你的手”
“废不了！快点！”
生息不再犹豫，咬紧牙关，踩上艾德那颤抖却坚实的肩膀。
艾德闷哼一声，额头青筋暴起，用尽全身力气，缓缓站起。
生息伸手，勉强够到了通风口的边缘，锈蚀的金属刺破了她的手掌，她也浑然不觉。
她用力摇晃那栅格，纹丝不动。
“铭文！”声息低喝。
金属板上的金光闪烁了一下，一道极其细微的数据流射出，扫描栅格结构。
“左侧第三根栅栏焊接点最脆弱”
生息立刻调整位置，单手抓住栅格，另一只手握拳，用尽全身力气，勐地砸向铭文指示的位置！
一下，两下，三下！
虎口震裂，鲜血淋漓，但锈蚀的焊点终于发出不堪重负的呻吟，断裂了！
栅格松动了。生息和艾德合力，终于将那沉重的锈蚀栅格从边框上掰了下来，露出一个黑黢黢的、勉强可容一人爬过的洞口。
一股更明显的、带着霉味和金属气息的气流涌出。
生息率先爬了进去，通道狭窄，布满灰尘和蛛网，但还算结实。
她回身，将几乎脱力的艾德拉了上来。两人瘫倒在通风管道内，剧烈喘息。
休息了片刻，铭文再次指示方向。他们沿着通风管道，在黑暗中摸索着前进。
管道错综复杂，如同迷宫。
好几次走到死路，不得不折返。疲惫、伤痛、寒冷、饥饿、干渴一切都在折磨着他们的肉体与神经。
但没有人停下，没有人说放弃。
生息胸前的源石和“永恒之心”偶尔会传来微弱的悸动，仿佛在黑暗中给予一丝微不足道的指引。
铭文则以最低功耗计算着最可能的路径。
时间失去了意义。他们只知道爬，不停地爬，向着气流来的方向，向着可能存在的出口。
不知爬了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮。
不是灯光，而是某种暗淡的、泛着冷光的苔藓，附着在管道壁上。
“生物光源低级菌类说明附近有稳定的微弱能量源和有机质可能接近有功能的区域”铭文分析道。
希望，如同这微光，虽然暗淡，却真实存在。两人精神一振，加快速度向光亮处爬去。
光亮越来越盛，苔藓也越来越多，甚至能看到一些缓慢爬行的、类似盲虾的微小生物。
终于，他们爬到了管道的尽头。
出口被另一层金属网格挡住，但网格外，隐约可见一个相对开阔的空间，以及稳定的人造光源！
艾德用金属管撬开锈蚀的网格，两人先后钻了出去，摔落在冰冷坚硬的地面上。
这里似乎是一个废弃的次级能源控制室。
规模不大，布满灰尘，控制台大多漆黑一片，但角落里，有几盏应急灯还在散发着惨白的光芒，照亮了周围一片狼藉的景象——翻倒的椅子，散落的文件（早已风化），破裂的屏幕。
空气依旧陈腐，但比管道和蓄水池好了太多。
最重要的是，在房间的一角，有一个相对完整的、标识着饮水符号的壁挂式滤水器，以及旁边一个密封的、印着紧急口粮标记的储物柜！
水和食物！
艾德的眼睛瞬间亮了，如同饿狼看到了血肉。
他挣扎着扑到滤水器前，用力扳动开关。
滤水器发出沉闷的嗡嗡声，指示灯闪烁了几下，竟然亮起了代表可用的绿色！
一股细细的、略显浑浊但却实在流动的水流，从出水口滴落！
“哈哈！天无绝人之路！”艾德狂喜，也顾不上干不干净，直接凑过去，用嘴接住水流，贪婪地吞咽着。
冰冷、带着铁锈味的水流入喉咙，却如同甘泉。
生息也踉跄着走到柜子前，尝试打开。柜门锁死了。她看向艾德。
艾德灌了一肚子水，恢复了些力气，走过来，用金属管撬，用脚踹，用尽方法。
终于，在一声令人牙酸的金属扭曲声中，柜门被强行撬开。
里面整齐码放着几十个银灰色的、巴掌大小的密封包装。
他拿起一个，上面印着陌生的文字和图案，但那个代表“高能营养”的抽象符号是宇宙通用的。
“吃的！”艾德撕开包装，里面是膏状的、味道古怪但能量密度极高的合成物。
他狼吞虎咽地吃了两管，又将一管递给生息。
生息小口吃着，食物迅速转化为能量，温暖着冰冷的四肢百骸，也让她近乎枯竭的生命力得到了一丝补充。
她靠坐在控制台下，闭上眼睛，开始尝试调动源石中微弱的力量，配合食物，缓慢修复自身的伤势。
艾德吃饱喝足，又检查了一下房间。滤水器储水有限，但暂时够用。
口粮大概有三十份，省着点能吃一段时间。
最重要的是，这个控制室似乎有独立的、微弱的能源供应，来自更深层的某种地热或残余反应堆，让这里的灯光、滤水器得以运行，也维持着一个极其薄弱但确实存在的空气循环。
“暂时安全了。”艾德一屁股坐在地上，长出了一口气，疲惫如潮水般涌来。他检查了一下左臂的固定，还好没有错位。身上的伤口在冷水的刺激和简单的包扎下，暂时没有恶化。
生息也缓缓睁开了眼睛，翠绿的眸子恢复了一丝神采，虽然依旧充满疲惫和深藏的悲伤。她看向艾德，又看向手中紧握的源石和“永恒之心”。
“我们需要休整，制定计划。”她的声音平静了许多，“这里可能是哨站的某个备用设施。
铭文，能尝试连接这里的系统吗？哪怕只读取基本信息，地图，日志，什么都行。”
金属板上的金光闪烁了一下，几道细微的数据流如同触手般延伸出去，尝试连接控制台上破损的接口。
片刻后，铭文的声音带着一丝惊讶：“检测到极低功率的后备系统仍在运行防火墙已随时间腐朽尝试接入成功读取到部分损坏严重的日志碎片”
“念！”艾德和生息同时精神一振。
铭文的光影投射出一片残缺不全的文字和图像，伴随着他断断续续的、充满杂音的解读：
“【日期无法识别】哨站‘沉寂之眼’进入最终静默协议外部威胁等级无法评估‘织网者’的触须已越过外围防线””
“能量核心过载无法维持全域静滞场部分区域已沦陷‘回响’污染体突破内层防御”
“我们必须留下火种即使身躯腐朽，记忆永存等待重启之日”
“警报！核心静滞库区域遭受高浓度‘回响’污染入侵！防卫单元失效！自愿者上传进程受到干扰！部分意识体遭受污染发生不可逆畸变”
“启动最终方案隔离核心静滞库注入‘记忆琥珀’溶液物理冻结该区域代价内部所有未完成上传单位永久静滞”
“愿我们的记忆成为后来者的灯塔或墓碑静默守望者绝笔”
日志到此戛然而止，最后的影像，是一幅模糊的、剧烈晃动的画面：巨大的、流淌着七彩光芒的水晶（永恒之心）被安置在静滞库中央，周围是无数连接着管线的静滞舱，舱内是面容安详或扭曲的白色长袍者。
紧接着，警报的红光充斥屏幕，诡异的、黑色的阴影从通风管道、墙壁缝隙中涌出，吞噬一切。
最后，一道厚重的、散发着寒气的闸门猛地落下，将一切隔绝在外，画面陷入黑暗与冰封。
控制室内一片死寂。艾德和生息久久无言。
他们明白了。
这座哨站，“沉寂之眼”，是“静默守望者”文明的一处前哨或避难所。
他们遭遇了名为“织网者”（是否是秩序之影的另一种称呼？）的可怕威胁，最终选择了将文明记忆封存入“永恒之心”，个体意识上传以求另一种形式“永生”的悲壮道路。
但过程出现了意外，那种被称为“回响”的污染体（很可能就是他们遭遇的记忆污染体的源头）入侵了核心区域，导致部分意识体畸变。
最终，幸存者不得不启动了最终方案——物理冻结了整个核心区域，包括未完成上传的同胞和入侵的污染体，形成了那个诡异的“静滞空间”。
而他们之前经历的战斗、获取的水晶，正是发生在那被冻结的、最后的悲剧现场。
“所以我们拿走的‘永恒之心’，里面封存的不只是知识还有那些被冻结的、甚至可能被污染的灵魂？”艾德的声音有些干涩。
生息握紧了手中的水晶，感受着其中浩瀚而悲伤的波动，缓缓点头：“不止是知识还有他们的希望，他们的绝望，他们的一切。锐锋的感应，源石的共鸣，指引我们找到它，不是偶然。我们承载了他们的托付。”“托付个屁！”艾德突然暴躁地低吼，一拳砸在旁边的控制台上，发出闷响，“一个两个，都他妈把希望啊未来啊托付给别人！
自己死了清净！
我们他妈的连自己能不能活下去都不知道！
拿什么去承载？！
锐锋是这样，坚岩是这样，现在连几万年前的老古董也这样！凭什么？！”
他的怒吼在空旷的控制室里回荡，带着无尽的悲愤与无力。
生息没有反驳，只是静静地看着他，眼中充满了理解与同样的痛苦。是啊，凭什么？
他们只是想要活下去，想要找到一条生路的逃亡者，为什么要背负这么多沉重的牺牲与期望？
良久，艾德的怒火渐渐平息，只剩下深深的疲惫。
他抹了把脸，深吸一口气：“妈的发完牢骚，该干嘛还得干嘛。铭文，能找到离开这鬼哨站的路吗？或者，这水晶除了当个纪念品，到底还能干嘛？能修船？能带我们飞出去？”
铭文的光影闪烁：“从残留日志分析，本哨站主体已废弃，核心区域（静滞库）被物理冻结隔离。
我们所在区域属于边缘后勤维护层。运输通道的概率低于3。
但检测到备用能源线路中有极其微弱的、规律性的能量脉冲信号方向向下。
脉冲特征与已知的哨站内部系统不同，更接近某种深埋地下的、古老的地热或地质活动监测网络信号。”
“向下？”艾德皱眉，“这破地方都飘在虚空里，哪来的地下？”
“哨站并非完全悬浮，”铭文解释，“根据结构扫描残留数据推测，‘沉寂之眼’可能建造在一颗微型死星或大型小行星的残骸内部。我们目前处于其表层或浅层结构。向下，可能通往星体内部，或许有未完全废弃的深层设施，甚至天然形成的空间。”
生息站起身，走到控制室边缘一扇密封的观察窗前，擦去厚厚的灰尘。
窗外，并非预想中的星空或虚空，而是粗糙的、布满撞击坑和冷凝物的岩壁！
他们果然是在一个巨大的、中空的星体内部！岩壁向下方延伸，隐没在深沉的黑暗里。
“向下”生息喃喃道，胸前的源石和“永恒之心”同时传来微弱的、向下的牵引感，“锐锋坚岩还有静默守望者的记忆都在指引这个方向。”她转过身，翠绿的眸子在应急灯的冷光下，反射着坚定的光芒，“我们没有退路。向上是死路，向外是虚无。只有向下，才有一线生机。”
艾德看着生息，看着这个曾经需要被保护的生命祭司，如今眼中燃烧着冰冷火焰的同伴，咧了咧嘴，露出一口带血的牙齿：“妈的，下就下！反正这鬼地方我也待腻了！不过下去之前”
他走到那个被撬开的储物柜前，将里面剩下的二十多份口粮全部塞进工具包，又用找到的几个空水壶（可能是之前工作人员的）接满了过滤水。
“吃饱喝足，养好伤，然后”他看向那扇紧闭的、通往更深处的气压门，门上有一个手动旋转阀，“去看看下面到底是他妈的龙潭虎穴，还是又一扇鬼门关！”
休整，成为了此刻唯一的选择。
在这个废弃的、却提供着最基本生存物资的控制室里，两个伤痕累累、身心俱疲的幸存者，开始了抵达“沉寂之眼”后第一次，也可能是最后一次的短暂喘息。
而他们的脚下，那深不见底的黑暗之中，未知的命运，正在静静等待。