阿波罗崩溃后的第五天，冰城，天帝大厦。
易天正在观看全球各大媒体对”黑色星期三”的报道。
屏幕上，金融专家们争相分析这场危机的原因和影响，政治评论员则猜测鹰国政府可能隐瞒了什么。
”主人，根据最新消息，锡灯总统因健康原因暂时休养，职务由副总统卡尔斯代理。”冰穹的声音从虚拟投影中传来。
”有意思。”易天轻笑一声，”看来我们的棋子走得太成功了，甚至把对手的国王都逼退了。”
”鹰国媒体报道说锡灯只是进行例行体检和短期休假。”
”典型的掩饰。”易天摇头，”面临如此严重的危机时选择&039;休假&039;？这不符合逻辑。他要么是真的病了，要么就是找不到解决方案，想暂时避开风头。”
凌紫月从门口走进来，手中拿着一份报告：”有个新情况。一个所谓的&039;彗星杀毒公司前员工&039;的采访，声称鹰国超算崩溃是有预谋的攻击，与我们的s-800脚本有关。”
”哦？”易天挑眉，”
”目前身份不明。彗星杀毒公司已经发表声明否认与此人有关。”
易天沉思片刻：”有意思。这个人很可能是鹰国情报部门的棋子，目的是给彗星杀毒公司和牛国施压。但他们犯了一个错误——过早地暴露了自己的猜测。”
”这对我们有利还是不利？”凌紫月问道。
”两方面都有。”易天分析道，”不利的是，他们已经开始怀疑这是一场有预谋的攻击，而不仅仅是技术故障。但有利的是，他们将注意力集中在了彗星杀毒公司和牛国身上，而不是我们。”
”我们的下一步计划是什么？”
易天的目光投向窗外：”继续推进欧泊星系计划，还有九州计划。鹰国至少需要六个月才能恢复阿波罗系统的正常功能，在此期间，他们的科技和军事研发将严重受阻。这是我们加速发展的黄金时期。”
”需要担心牛国的反应吗？他们被卷入这场风波，可能会对我们产生怀疑。”
”不必担心。”易天自信地说，”牛国政府足够明智，知道谁才是他们真正的朋友与盟友。而且，他们不会相信鹰国的指控——特别是在鹰国刚刚对他们实施了一系列经济制裁之后。”
易天走到落地窗前，俯瞰着冰城的夜景：”接下来的六个月，将是全球力量格局重新洗牌的关键期。当鹰国忙于修复他们的超级计算机时，我们将悄然改变游戏规则。”
……
阿波罗崩溃后的第七天，华顿特区，某私人医疗中心。
锡灯总统躺在特护病房的床上，面色苍白，身上连接着各种监测设备。
私人医生正在向他汇报最新的检查结果。
”总统先生，您的血压仍然过高，心率不稳定。
我强烈建议您至少休养两个月，避免任何形式的工作压力。”
锡灯虚弱地点头：”卡尔斯怎么样？他处理得如何？”
”副总统似乎应对得不错，总统先生。”守在一旁的斯特恩回答，”他已经与代码审查团队达成了协议，增加人手和资源，改善工作条件。团队已经恢复了工作。”
”阿波罗呢？”
”情况不容乐观。”斯特恩诚实地说，”即使有更多资源，完全清理系统仍需数月时间。与此同时，金融市场继续动荡，全球各国都在质疑我们处理危机的能力。”
锡灯闭上眼睛，长叹一口气：”我选错了时机休息，是吗？”
”不，总统先生，您的健康是首要的。”斯特恩坚定地说，”卡尔斯会处理好一切。当您康复后，我们将找出幕后黑手，让他们付出代价。”
”我总觉得这不仅仅是一次网络攻击。”锡灯喃喃自语，”这是一场针对我们整个系统的战争。而我们甚至不知道敌人是谁。”
医生做了个手势，示意斯特恩不要再刺激病人。
斯特恩点点头，轻声说：”总统先生，请您好好休息。国家需要一个健康的领导者。”
锡灯疲惫地点头，闭上了眼睛。在药物的作用下，他很快陷入了睡眠。
斯特恩走出病房，在走廊上遇到了前来探视的副总统卡尔斯。
”他怎么样？”卡尔斯关切地问。
”身体状况不佳，但更令人担忧的是他的精神状态。”斯特恩低声回答，”他感到无力和恐惧，这对一国元首来说是危险的信号。”
”我理解。”卡尔斯严肃地点头，”谁能想到，一个超级计算机的崩溃，竟能引发如此广泛的连锁反应？”
”这不仅仅是技术问题，副总统先生。这是一场精心策划的攻击，目的是动摇我们的国家安全基础和全球领导地位。”
”你认为是谁干的？”
斯特恩环顾四周，确保没有人偷听，然后低声说：”所有证据都指向函夏，特别是易天的天帝集团。但我们没有确凿证据，只有状况证据和时机巧合。”
”那么，我们的反击计划是什么？”
”目前，我们的首要任务是恢复阿波罗系统，稳定金融市场。同时，我们正在秘密组建一个特别调查组，专门收集与天帝集团相关的情报。一旦有确凿证据，我们将实施全面反击。”
卡尔斯沉思片刻，然后低声说：”我有个更直接的想法。既然他们攻击了我们的系统，为什么我们不能以牙还牙？”
斯特恩惊讶地看着他：”您是指发动网络反击？”
”为什么不呢？”卡尔斯的眼中闪过一丝冷酷，”如果我们确信是天帝集团所为，为什么要等待完美证据？他们让我们的系统崩溃，我们也可以让他们的系统崩溃。”
”这将是一次极具风险的行动，副总统先生。如果被公开，可能引发国际危机，甚至军事冲突。”
”有时候，为了保护国家安全，我们必须承担风险。”卡尔斯坚定地说，”开始准备吧，但暂时不要采取行动。等我与国防部和情报机构充分讨论后再做决定。”
斯特恩尤豫了一下，然后点头：”遵命，副总统先生。”
两人沿着医院的走廊离开，身后灯光渐暗。在这幢不起眼的医疗中心内，一个可能改变世界格局的决定正在悄然形成。