洛阳城内居民、财物，早再数月前便被董卓悉数迁往长安，如今洛阳城中空虚，百里内无一烟火气息。
孙坚等人入城，见这座繁华了数百年的帝都如今沦为一片废墟，无不惆怅流涕。
董卓、吕布临走前，曾命人掘开陵墓，盗取陪葬珠宝。棺椁散乱，尸骨暴露于野。
孙坚见状、不禁勃然大怒，下令将陵墓重新封固，收敛遗骸，并亲自主持祭礼，焚香祷告，声泪俱下。诸将皆肃立垂首，士卒亦感其诚，纷纷跪拜。
羊秘立于人群之中，望着孙坚那悲愤而坚定的背影，心中暗叹：“孙文台果真是勇烈忠义之士”。
然而此时的羊秘，却趁机密令尹卢、蒋仲、羊憨、赵旭等人，带着昔日的三十馀宾客，于各城中各宫中的井里打捞物件、尸体。
昔日羊秘带宾客五十三人投军，如今仅剩三十七人，馀者皆殁于战乱之中。
“打捞物品？打捞尸体？什么意思？”羊憨疑惑道。
羊秘让羊憨等人做事，自然要交代清楚：“此前十常侍诛杀何进，袁绍等人又诛杀十常侍，董卓又强制迁都，我料想，必要宫中要物遗落在此。”他叮嘱诸人道：“务必谨慎行事，万万不可被孙坚军知晓，就算于禁、王勐等人也不能告知，听到了么！”
诸人不敢大意，齐声应诺，随即分成小组，秘密行动。
夜深人静时，尹卢几人自城南甄官的一口枯井中捞起一具女尸，女尸怀中抱有一玉匣，匣面以金丝嵌“传国”二字。尹卢大惊，不敢擅自打开，连夜送至羊秘帐中。
羊秘见尹卢战战兢兢的捧着一玉匣，他也激动万分，忍不住击掌惊叹：“竟然真有！”
“有，有…什么？”尹卢更是诧异，说话都嘴打绊。
羊秘确认帐外无人后，为了自圆其说，他编了个谎话了：“近日，我做了一梦。”
“何梦？”众人齐问。
“我梦见一位白发皓首的老者，手持此匣，对我言道：此乃天命所归之物，吾将其藏于洛阳一口枯井之中，现托付于汝，汝到洛阳后，秘而取之。”
尹卢等人听得目定口呆，尹卢忍不住问道：“郎君，这传国……究竟是何物？竟还有仙人托梦？”
羊秘深吸一口气，缓缓说道：“若我猜的不错，此物为传国玉玺！”
“传国玉玺！？”众人皆震惊不已。
蒋仲年轻的时候读过书，见识不凡，他立刻道：“传言，传国玉玺乃秦始皇所制，上刻‘受命于天，既寿永昌’八字，是皇权正统的像征。得此玺者，方为天命所归的真龙天子。自秦以来，历代帝王皆以此玺为国之重器，如今却遗落在此，岂非天意…？”
众人面面相觑之际，羊秘已打开玉匣。
在烛光下，一道温润的金光骤然溢出。那玺通体由和阗玉雕成，龙钮盘踞，篆文古朴苍劲，果然刻着“受命于天，既寿永昌”八字。
蒋仲率先跪地叩首，颤声道：“郎君有仙人托梦，仙人言：秘而取之。郎君又名秘，又真得此传国玉玺玺，岂不是说，郎君真乃天命所归！”
“长生，不可如此！”羊秘连忙将其扶起，立刻道：“我并无造反之心，此物不过奇货可居，待日后寻得明主，将此物献上，也算为天下苍生尽一份力。”
尹卢叫道：“郎君为何当不得明主？在俺看来，郎君就是天下最圣明的明主。”
羊憨也傻笑道：“阿兄要是当了皇帝，给俺封个大将军做做。”
羊秘正色微怒：“憨子，卢儿，不可胡言！”羊憨见羊秘动怒，也不敢再言，低头退到一旁。
羊秘顿了顿，继续道：“只是此事干系重大，切不可走漏风声，否则必招杀身之祸，连累众人。”
“郎君指的是孙坚军？”蒋仲若有所思。
“不止孙坚军，此帐外不可再有人知！”羊秘严肃道：“若让我知道有泄密者，休怪我不念手足之情！”
尹卢、羊憨、蒋仲，皆是羊秘心腹，此时也纷纷赌咒发誓，守口如瓶。
待几人告退后，羊秘将玉玺藏于怀内，抱其入睡，辗转反侧。
“该如何利用这传国之宝？送还朝廷肯定是不行的，汉室倾颓，天子蒙尘，董贼窃国，献之无异于投石入海。”
“那交给袁绍、曹操之流如何？恐亦非良策，彼等皆挟私欲而逐天下，若得此玺，必假天命以令诸候，更增战乱。况现在的袁绍尚未平定河北，曹操更是依附袁绍之下。”
“似乎唯有静观其变，待时而动。”
一通胡思乱想后，羊秘竟然有些乏了，不知不觉进入了梦乡。
梦里竟真的梦到一白发苍苍的老者，手持此匣对他说道：“此乃天命所归之物，汝当持之以正，行之以仁，方不负苍生所托！”
……
其后几天，羊秘等人举止、神色如常，孙坚军也未发现异常。
这一日，羊秘得孙坚亲兵来唤，前往中军帐议事。孙坚见羊秘到来立即起身相迎，执其手置于案前。
羊秘恭声问道：“将军唤我来何事？”
孙坚指着案上地图说道：“董贼已退至长安，留董越屯兵渑池，段煨屯兵华阴，牛辅屯兵安邑，其他各县也多有将领留守。”他顿了顿，问道：“慎之，你对此有何看法？”
羊秘缓缓道：“董贼虽退，但其部将分据要地，互为掎角，若贸然追击，恐中其计。今渑池、华阴、安邑皆险要之地，兵势难速下。以我观之，恐难图之。”说罢，他从怀中拿出一份信简，呈于孙坚，正是今早酸枣大营鲍信传来的密报。
孙坚打开密报，细阅片刻，面色微沉。信中言：刘岱与桥瑁相恶，岱杀瑁，以王肱领东郡太守；袁绍与韩馥欲立幽州牧刘虞为帝，悖逆之谋，日益滋甚。袁绍又遣周喁为豫州刺史，欲夺孙坚府属之地。
孙坚掷信于案，“竖子谋私，岂顾大义！”说罢，怒火攻心，大怒道：“同举义兵，将救社稷。逆贼垂破而各若此，吾当谁与戮力乎！”仰天长叹，泪如雨下。