再次醒来，已是翌日午后。
意识最先感知到的，是阳光的暖意。
金色的光尘在空气中浮动，他缓缓睁开沉重的眼皮，第一眼便看到了母亲布满血丝的双眼，以及围在床边的师父蒙徒和几位师兄。
“我还活着……”他下意识发出声音，嘶哑低沉，暗弱无响。
“阿秀，你醒了！”李氏见他睁眼，高悬的心脏终于落回原处，整个人都松弛下来。
蒙徒等人也是如释重负。
李氏连忙起身，转向一旁的周山馆主，深深一揖。
“周馆主，救命之恩，没齿难忘！”
周山摆摆手，笑道：“弟妹言重了，我与蒙师傅是过命的交情，分内之事。”
他上前检查了一下陈秀的伤口，对众人道：“创口虽多，所幸未伤及脏腑。他穿的那件内衬是件宝物，卸去了许多力道，否则后果不堪设想。”
“安心静养，不日便可下地，只是要彻底痊愈，没有半个月是不成的。”
陈秀挣扎着想坐起道谢，却被蒙徒一把按了回去。
“躺好！如今伤重，不讲这些虚礼。”
入夜，陈秀自觉伤势稍缓，便执意要返回拳院。
他身上缠着厚厚的绷带，在母亲的搀扶下，回到了八方拳院的内院住处。
房间里，蒙徒看着弟子苍白如纸的脸，脸色阴沉得能滴出水来，猛地一掌拍在桌上。
“王家！欺人太甚！”
他眼中怒火熊熊，没想到王家竟敢如此不把八方拳院放在眼里，对自己新收的亲传弟子下此毒手。
“阿秀，你什么都别想，安心养伤，衙门那边，我已经让孙磊去为你告了假。天塌下来，有为师给你顶着！”
陈秀点了点头，一股暖流在胸中淌过。
陈秀在拳院养伤的这几日，一则消息便如投石入湖，在善县激起千层巨浪。
铜水湾一夜血战，八方拳院新晋弟子陈秀，一人一剑，独战八名悍匪！
其中，更不乏两名浸淫暗劲多年的江湖好手！
最终结果——八名悍匪，尽数毙命于其剑下！
消息传开，满城皆惊。
“两名暗劲，六名明劲，个个手持利刃，被他一个人给杀光了？”
“这……这是哪里来的天杀星下凡！”
“传闻他根骨平平，耗时五月才堪堪踏入明劲，而今竟会如此生猛！”
一时间，“陈秀”这个名字，在善县迅速传开。
从此，善县的街谈巷议中多了一个名号——“八方陈秀”。人们再提及这四个字时，声音总会不自觉地压低几分，混杂着敬畏与惊惧。
消息传到青鱼坊市，更是掀起了轩然大波。
几个在鱼档混迹的老伙计，特意跑到陈家铺子，上门向陈九怜道贺。
“陈老哥！你可真是熬出头了！”
“是啊，你家孙子现在可是名扬善县的一号人物了！”
陈九怜正在铺子里拨弄算盘，听得一头雾水，下意识以为他们在夸自己最看重的长孙陈勇，当即放下算盘，笑呵呵地摆手：“哪里，哪里。阿勇那孩子确实争气，听他师父说，已快摸到暗劲的门坎了，将来考个武举，光宗耀祖也未可知。”
几个老伙计面面相觑。
其中一人忍不住道：“老哥，我们说的不是阿勇。”
“我们说的是陈旭的儿子，陈秀！”
陈九怜脸上的笑意象是被冬日的寒风吹过，瞬间凝固了。
陈秀？
那个耗时五月才入明劲的陈秀，怎么可能引得这帮人如此吹捧？
他皱起眉头：“几位莫不是在消遣我这老头子？”
“哪能啊！”
众人七嘴八舌，将陈秀一夜之间的赫赫战功复述了一遍。
当听到陈秀一人一剑，斩杀八人，其中还包括两名暗劲高手时，陈九怜彻底懵了，呆立当场，满脸的难以置信。
铺子里，正在收拾布料的周氏也听得真切，心中先是为侄子感到一阵狂喜，紧接着又被巨大的担忧攫住。
却是不知，阿秀伤势如何，是否严重！
她再也坐不住，丢下手中的活计，关了铺子，匆匆从家里拿了些鸡蛋牛奶，便要出门。
“你干什么去！铺子不要了？”陈九怜回过神，对着周氏的背影呵斥道。
周氏头也未回，只丢下一句斩钉截铁的话语。
“我去看我侄子！”
一句话，将陈老爷子气得吹胡子瞪眼。
与此同时，方家商铺。
后堂，方家大公子方寒，与妹妹方蝉，还有管事方云，正在议事。
“来年武举，我们资助的这些人里，不知能有几人成事。”方蝉轻揉眉心，眉宇间尽是忧色。
方寒面色沉静，缓缓道：“如今生意越发难做，隔壁许家更是虎视眈眈，处处与我们为难，妄图吞掉我们在城西的产业。若是来年武举再无建树，方家危矣……”
话音未落，一名下人匆匆来报。
“大公子，小姐！外面都在传，八方拳院的陈秀，昨夜在铜水湾，以一敌八，斩了两名暗劲高手！”
“什么？！”
方寒方蝉面面相觑，有些难以置信，却听下人说明情况细节，方才确认相信。
方寒眼中瞬间迸发出精光，猛地一拍桌案站起身来，难掩狂喜。
这陈秀，果然是块朴玉！此等战力，来年武举大有可为！
可这份狂喜还未在他眼底站稳，便被下人接下来的话浇得透心凉。
“……据说，被杀的那伙人，与内城的王家有些干系。”
“王家？”
方寒脸上的喜色瞬间退得一干二净，眉头拧成了一个疙瘩。
惹上了王家这等庞然大物，无异于引火烧身。
机遇与危机并存，这让他一时陷入了两难。
方家正堂，檀香的青烟袅袅升起，却化不开满堂凝重如铁的气氛。
几位族中管事围坐一堂，或忧或虑，交头接耳，嗡嗡的议论声扰得人心烦意乱。
“那个陈秀，当真踏入暗劲了？”
“千真万确。本是我方家押对的重宝，天大的好事！”
“好事？他杀了王家的护卫，还是一位暗劲武夫！这是弥天大祸！”
“王家向来睚眦必报，势力又远胜于我等，此事绝难善了……”
方寒端坐主位，听着耳边挥之不去的议论声，指节无意识地叩击着扶手，眉心已拧成一个死结。
一旁的方蝉更是满面忧色，轻声道：“兄长，我们若再资助他，只怕……会引火烧身。”
这正是方寒的症结所在。
陈秀的潜力肉眼可见，是方家未来不可多得的臂助。
可为了一个遥远的未来，去得罪如今善县四大家之一的王家，这笔帐，怎么算都透着血本无归的凶险。