高台上，人影交错，不断有人上台，又不断有人败落。
比试大多停留在明劲层次，在陈秀眼中，与稚童戏耍无甚区别。
周清儿看了片刻，似乎也觉得索然无味，将啃得干干净净的骨头往盘中一扔，足尖在地面轻轻一点，身形便如一抹青色柳絮，飘然落在高台之上。
她一登台，台下的嘈杂声顿时小了许多。
一道道目光汇聚而来，其中多带着几分忌惮，显然都清楚她的实力。
“路脉，周清儿，不知哪位哥哥愿意上来指教一二？”
她笑吟吟地开口，声音清脆悦耳，场中却是一片沉默。
片刻后，元脉席位上才走出一个高大青年，硬着头皮跃上台。
“元脉周浩，请清儿妹妹赐教。”
两人瞬时交手。
那周浩拳法刚猛，亦是暗劲好手，但在周清儿那神出鬼没、飘忽不定的掌法面前，却显得笨拙无比。
不过数招，便被一记青色掌印轻飘飘地印在胸口，跟跄着退下台去，虽未受伤，但高下已判。
周清儿轻松获胜，正待开口，对面清脉的席位上，另一道身影已然动了。
周元！
他一步踏出，身形一晃，竟如鬼魅般在原地留下一道残影，人已悄无声息地立于高台中央。
周清儿脸色一变，柳眉倒竖。
周元负手立于台上，神情孤高，冰冷的目光缓缓扫过全场，声音不高，却如一柄重锤，清淅地砸在每个人心头。
“可有人，敢与我一战？”
他心性残暴，积威已久，往日里不知将多少族中兄弟打成重伤。
周清儿登台，尚有人敢于一试。
可周元一上来，整个大厅之内，竟压得满堂死寂，落针可闻。
竟无一人，敢应战！
高台之上，周元负手而立，下颌微抬，目光睥睨。身畔的周清儿笑魇如花，眼波流转间，却藏着一丝锋锐，如淬了寒光的匕首，令人不敢直视。
台下，数百名周氏族人的喧闹声戛然而止，杯盏碰撞的脆响消失无踪，空气仿佛被抽离，只剩下压抑的寂静。
窃窃的私语声在阴影中滋生，无数道目光交织于台上那对天骄男女身上，各怀鬼胎。
谁都心知肚明，以周元与周清儿的实力，在赴宴这年轻一辈中早已是遥遥领先。
两个名额由他们占据，是铁板钉钉的事实，无人敢有半分异议。
想到此处，不少已修出暗劲的周氏子弟，心思顿时活络了起来。
两个名额尘埃落定，可不还剩下最后一个么？
然而，枪打出头鸟，谁都想争，却谁也不愿第一个站上那方高台，去承受所有觊觎者的审视与挑战。
一时间，气氛凝重如铁，压得人喘不过气。
就在这时，一个略显干瘦的身影从支脉席位中缓缓走出，脸上挂着几分和气的笑意，打破了这令人窒息的沉默。
“呵呵，既然诸位师兄师弟如此谦让，那这第三个名额，便由我周虎来取，如何？”
来者名为周虎，身形虽不算魁悟，但一双眼眸却精光内敛，太阳穴微微隆起，显然内家功夫已臻至相当火候。他一登台，台下顿时掀起一阵压抑的惊呼。
“是周虎！他的浑圆劲最擅以柔克刚，劲力如丝线缠绕，连绵不绝，极为难缠！”
“我听说他晋入暗劲已有一年，劲力距离凝为‘流雪’之境仅一步之遥，实力深不可测！”
“这下有好戏看了，这第三个名额，必有一番龙争虎斗！”
议论声四起，显然周虎虽强，却还未到能镇压全场的地步。果不其然，他话音未落，另一方席位上便炸起一声厉喝：
“哼，区区浑圆劲，也敢在此大放厥词！”
一名青衫年轻人霍然起身，身形如离山猛虎，一步便横跨数丈，重重落在高台之上，激起一声闷响。
“雄狮拳，周莽！请指教！”
周虎双眼微眯，笑容不改：“请。”
两人再无半句废话，身形交错，瞬间战至一处。
那周莽的雄狮拳果然大开大合，拳风撕裂空气，发出沉闷的呼啸，每一击都裹挟着狂暴无匹的劲力，真如雄狮搏兔，凶悍绝伦。
然而，任他攻势如何狂猛，周虎的身形却如风中摆柳，又似一张无形的巨网，总能将那滔滔力道尽数黏住、化解、消弭于无形。
“周莽的雄狮拳虽是刚猛，可惜，路数被周虎的浑圆劲克制得死死的，怕是要败了。”
“没错，浑圆劲最不怕的便是硬碰硬。周莽越是发力，败得就越快。”
角落里，陈秀神色平静，指尖轻叩茶杯，目光淡然地审视着台上战局。
在他的元婴内视之下，两人体内劲力的流转轨迹与破绽，无所遁形。
周莽的拳法看似凌厉，实则劲力浮于表面，大开大合间，空门毕露。
反观周虎，功法颇为精妙，劲力阴柔中带着一股螺旋般的黏性，仿佛一个无底的旋涡，将对手的攻击尽数吞噬，再缓缓磨尽。
又是十数招电光火石的交锋。
“砰！”
一声沉重的闷响，周莽脸色骤然惨白，整个人如遭重击，蹬蹬蹬连退数步，握拳的右手无力垂下，指骨间传来不自然的颤斗，显然在方才的对撞中吃了暗亏。
周虎收敛笑意，抱拳道：“承让。”
击溃对手，周虎目光如电，环视全场，声音再度响起，比之前多了几分不容置疑的强势：“若是再无人有意见，这第三个名额，便归我周虎了！”
陈秀心中默默估量，此人的实力，在暗劲初窥门径的武者中，已算翘楚。
但若与周清儿那神出鬼没的青色掌印相比，依旧差了一筹。
听闻周虎之言，满场再次陷入死寂，众人面面相觑，眼神闪铄不定。
谁都清楚，此刻再不站出来，这最后一个名额便将尘埃落定。可谁也没有把握能胜过周虎，谁也不想上去自取其辱。
就在这气氛紧绷到极点之际，主位旁的周清儿，那双灵动的眸子不经意地掠过陈秀所在的角落，红唇微启，用几不可闻的声音喃喃自语：
“这家伙，也该动了吧……”
仿佛是在回应她的低语。
那无人注视的角落里，一直静坐观战的陈秀，缓缓吐出一口悠长的白气。那白气凝如一线，离口三尺而不散。
他站起身。
第一步踏出，满身的平和气息如潮水般褪去，一缕锋芒自眼底深处乍现。
第二步迈出，那缕锋芒已化作森然杀意，整个人如一柄藏于鞘中的绝世凶刃，开始嗡鸣作响。
第三步落下，弓弦已然拉满！他周身筋骨发出一连串细密的爆鸣，奔腾的气血几乎要冲破皮肉，那股蓄积至顶点的力量，让脚下的青石板都为之战栗！
当他最终站上高台时，那股凝练到极致、纯粹到恐怖的拳意，已让对面的周虎脸色剧变，如见鬼神。