华夏自古以来就是举世皆敌。
因此未来他们对华夏的灭族之战，很有可能依旧是类似鼠疫和新冠这样的病毒战争为先。
魏忠贤虽然有些问题想不明白，但他知道这些人的谋害极其歹毒，根本没有任何的人性可言。
更可恨的是这些拿着大明俸禄的国贼们，为了一己私仇与野心，竟敢在神州腹地散布瘟毒，致万千百姓家破人亡，其罪已罄竹难书。他枯瘦的手指紧紧攥住“镇国”剑冰凉的剑柄，眼中寒光如腊月坚冰，他对着手下声音非常阴冷道：“这些没有人性的家伙，图谋甚大，我们一定要彻底的铲除他们。”
他手下的锦衣卫和东厂也对这些人十分愤恨，一个个大声回答道：“请厂公下令，属下必为陛下，为大明效死！”
“好，传令下去，所有在京厂卫，除配合防疫者外，其他人停止其他一切事务，全力侦缉此案。凡涉事者，无论官职高低、身份贵贱，一律密捕详审，如有反抗者格杀无论。三日之内，杂家要看到所有口供与实证！”
接下来的三天，京师表面依旧在防疫的紧张秩序中运转，暗地里却掀起了另一场无声的风暴。
因鼠疫对京师的封锁和戒严，给锦衣卫和东厂的调查带来了极大的便利性。在王承恩的支持下，调查此案的锦衣卫和东厂拥有最高的通行权限，可以随意的抓捕他们想要抓捕的人，并切断被抓捕者同外界的联系。
东厂与锦衣卫的缇骑如同夜幕中的蝙蝠，悄无声息地穿梭于街巷、府邸、码头、商馆之间。
一张由仇恨、贪婪与阴谋织就的大网，正被逐渐抽丝剥茧。
线索如滚雪球般汇聚到了魏忠贤这里。
得到魏忠贤的命令后的第一天，锦衣卫成功锁定了失踪官员赵文华、李春芳、周延儒的藏身之处——京郊西山一处属于韩爌远房族侄的别业。
秘密抓捕后连夜突审，三人起初抵赖，但在铁证与东厂手段面前，最终供认：他们受韩爌密信指使，借故离京实为避祸，并在离京前利用职务之便，为几批“特殊药材”的入城提供了便利，且知晓这些药材与“驱瘟”有关，却未曾想竟是散疫毒源。
药铺那条线，顺着“范记”腰牌和山西口音刀疤男的线索，东厂顺藤摸瓜，在通州一处赌坊擒获了范三拔的心腹死士。此人最终熬刑不过，招供范三拔隐匿于天津卫的一个秘密庄园内，且与西班牙人往来密切，且曾多次押运一些“孤儿”前往辽阳和京师。更关键的是，他吐露了一个骇人听闻的计划：范三拔已重金买通西山兵工厂火药库总管白云屏，约定在“京师大乱、兵马调动”之时，引爆火药库，彻底摧毁大明军工命脉。
监视西班牙人的东厂番子亦有重大收获。他们同样也在天津卫发现了一个靠海的西班牙教堂。发现那个教堂表面上打着传教和慈善的名义，收养中国的孤儿，可是背地里却做着极为惊悚的勾当。他们居然利用收养的孤儿进行试验，故意把鼠疫感染给这些孤儿，然后再利用散步在大明各地的传教士把这些孤儿送到不同地区企图把鼠疫扩散到更多的地方。而且在这个教堂里还发现了许多全副武装的西洋人对这个教堂进行着非常严密的保护。
而且更关键的是东厂和锦衣卫顺通摸瓜发现登莱新军，驻防天津的海军陆战旅二旅旅长尚可喜，居然同范三拔和西班牙人来往密切，这实在是一个很恐怖的事情。
所有线索，最终都如百川归海，指向了几个核心节点：致仕的韩爌、在朝的温体仁、逃亡的范三拔、天津的西班牙教堂，海军陆战旅二旅旅长尚可喜以及那个被买通的火药库总管白云屏。
涉案人数众多，不仅有他们的私兵和雇佣军的武力保护，而且还涉及到了军方。
魏忠贤不敢专断，也知道单凭东厂和锦衣卫的力量，恐怕很难将这些人一网打尽，万一把海军陆战旅二旅逼反了那可就更加麻烦了。
魏忠贤连夜进宫，将所得证据向太子朱由校、首辅孙承宗呈报。
太子朱由校闻讯勃然大怒，当即拟定密旨，授予魏忠贤“便宜行事”之权，并遣一队东宫侍卫协助行动。
次日凌晨，魏忠贤乔装打扮，只带八名身手最好的东厂高手，悄然出京。一行人快马加鞭，日夜兼程，仅用一日一夜便抵达登州。
在登州大明皇家海军军营内，才从南京赶回不到半个月的孙元化还未及歇息，就听闻京师来人，于是不得不起床迎接。
当魏忠贤出示太子手谕与尚方宝剑，并一一列出尚可喜通敌证据时，孙元化的脸色由震惊转为铁青。
“尚可喜他竟敢！”孙元化一拳砸在桌上，震得茶杯作响，“陛下也早有密旨，令本官协助公公肃清辽东的内应，不想我军中竟出了这个忘恩负义之徒！”
“魏公公，此事宜速不宜迟。”孙元化当机立断，“本官即刻调兵，以巡视天津防务、协助京师防疫为名，率三千精兵前往。同时命令登莱水师封锁天津海面，防止贼人从海上逃脱。”
魏忠贤点头：“孙大人深明大义。另请大人密令孔有德将军，立即控制西山兵工厂，抓捕白云屏，绝不能让火药库有失。”
“这是自然。”孙元化沉吟片刻，“尚可喜在海军陆战二旅经营多年，恐有党羽。本官当以检阅为名，将其诱至中军大帐擒拿，再迅速控制全旅，避免兵变。”
当夜，登州军营灯火通明。孙元化调兵遣将，分派任务：
一、命住房西山兵工厂的孔有德协助锦衣卫，立刻秘密逮捕白云屏及其党羽；
二、派快船传令大明皇家海军，三日内完成对天津海域的封锁；
三、孙元化亲率三千精锐，乘船北上天津；
四、命可靠将领接管登州防务，严密封锁消息。