我扬臂挥刀，黑金古刀裹挟着凛冽劲风，直取中间死士咽喉。他竟未闪避，横锁链于胸前硬挡，刀刃劈撞青铜的闷响震彻殿内，火星迸溅间，映亮面具边缘细密的刻纹。他的招式较先前更疾，两侧死士即刻合围逼近，青铜链交错织成密网，转瞬封死我所有退路。
我半步未退，脚下猛地蹬地借力，身形逆势前冲，刀锋顺着链身斜滑而下，直斩他握链的手腕。那人应变极快，锁链骤然回抽，另一只手猝然甩出短刺，寒芒直逼面门。我侧头堪堪避过，短刺擦着耳际钉入身后残棺，腐朽的棺板应声开裂，木屑飞溅如雨。
三人的攻势节奏陡然剧变，再无半分试探，招招狠辣直奔要害，是实打实的围杀之势。他们动作精准划一，每一次夹击都卡在我换气、重心转换的间隙，分明是在耗我体力，逼我露出破绽。
颈间的灼热愈发炽烈，麒麟血在血脉里狂躁奔涌，似有股无形之力在牢牢牵引。我牙关紧咬，左手按紧怀中地图，掌心的触感沉凝，右手握刀的力道愈发沉稳——绝不能再耗下去。
我陡然收力，旋身后跃两步，后背稳稳抵上残棺，暂避锋芒。三人并未贸然追击，只是踩着齐整的步伐缓缓压近，青铜链低垂触地，却蓄满一触即发的攻势。中间那死士缓缓抬臂，链首麒麟纹精准锁向我心口，动作与此前如出一辙，分毫不差。
我心中了然，他们在等，等我动用血脉之力。无论是以发丘指触物，还是任麒麟血彻底宣泄，皆会触发他们预设的机制。这机制究竟是什么，我无从知晓，却绝不可能如他们所愿。
殿外的风雪声呼啸入耳，殿顶破口处已积起厚厚一层雪，天光尽暗，暮色沉沉压下来。我本就无多余时间在此缠斗，地图上的生路轨迹清晰在目，长白山深处的冰层之下，便是我此行的方向。眼下唯一的关键，是如何脱身。
我垂眸瞥向腕间旧伤，方才缠斗时再度崩裂，殷红血珠正缓缓渗出。麒麟血顺着指尖滴落，砸在斑驳地砖上，晕开几点暗红印记。那血迹竟未如常般干涸，反倒似有自主意识般，顺着地砖缝隙缓缓蠕动蔓延。
我的目光凝在那几滴血上。
它们在自主爬行，无关地势倾斜，纯粹是血脉之力驱动。蜿蜒的血迹一路向前，最终停在断裂的青铜链旁，微微震颤后，尽数渗进链身的断口之中。
刹那间，我豁然通透。
这麒麟血，从不是单纯的线索，更是解锁生路的钥匙。
我抬手以刀背利落割开腕间旧伤，滚烫的麒麟血汹涌涌出，毫不犹豫尽数抹在黑金古刀刀身。刀面触血的瞬间，响起一声极轻的嗡鸣，似是沉睡的利刃彻底苏醒，整柄刀的温度骤升，刀柄烫得灼手。
我沉腕发力，将黑金古刀狠狠刺入地砖。
血珠顺着刀身纹路疯狂涌入地缝，不再滞留，竟如植物根须般向四周极速扩散。不过十息光景，暗红血线便交织成网，将整座主殿的地脉纹路尽数勾勒，一条向下延伸的通路清晰浮现——与地图标注的地下水脉走向，分毫不差。
三名灰袍死士的动作骤然僵住，齐齐垂眸紧盯脚下血线，青铜链不受控地轻颤。我能感知到，他们那傀儡般的意识出现了短暂紊乱，想来也未料到，我会以这般方式激活地脉。
就是此刻。
我猛地拔起黑金古刀，转身便走，脚步踏在震颤的血线上，每一步都似踩在搏动的活物之上。地面传来细微震感，深处仿佛有什么沉眠的存在，正被这血脉之力唤醒。我未曾回头，借着血线引动的地脉异动，纵身跃出殿顶破口，投身漫天风雪之中。
寒风卷着雪粒扑面，如冰针刺骨，我拢紧衣领，将拼合完整的地图贴身藏妥，辨明东北方向，在风雪中疾行。身后的主殿渐渐被苍茫大雪吞没，轮廓愈发模糊，最终彻底隐没在天地一色的白里。
三日后，我立于一处隐秘山谷入口。
此地无名无记，恰是地图上圈定的终点。群山环抱间，谷底覆着厚达数丈的万年寒冰，寒气砭骨，呼吸间鼻腔刺痛难忍，连周身的风雪都似被这寒意凝住。我抽出黑金古刀，循着颈间愈发炽烈的灼热感，行至冰层最厚重之处。
刀尖抵住冰面，我沉力猛刺，冰层坚硬如玄铁，刀锋仅切入寸许便再难寸进。我再度割开腕间伤口，麒麟血顺着刀身蜿蜒而下，尽数渗向冰面。血珠触冰的刹那，整片冰原陡然发出低沉的共振，似远古巨兽的沉吟，血水循着冰层下无形的脉络，飞速蔓延开去。
冰层开始缓缓消融，却绝非寻常的融解——它竟如活物般向内收缩退让，一寸寸让出规整的通路，速度徐缓却异常坚定。不多时，一条丈宽的冰道已然成型，通道内壁光洁如镜，隐约可见细密的刻痕，在寒雾中泛着淡冷的光。
我近前细看，心头微凝。
冰壁之上，密密麻麻全是镌刻的“罪”字，笔画稚嫩却力透冰层，排布得齐整肃穆，一路延伸至通道深处望不见的尽头。每一个“罪”字的末端，都印着一枚小小的手印，纹路清晰，掌心带着孩童特有的软嫩肉感，似是刚印下不久，莹润得反常。
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我未作停留，通道既已成型，便无闭合之虞。抬步踏入冰道，脚掌落于冰面，发出极轻的回响，声响传向深处，又被冰壁折返，层层叠叠间，竟诡谲得像是有人紧随身后。
我心如明镜，身后空无一人。
脚步不停，继续往深处走，冰道缓缓向下倾斜，越行越深。周遭的寒气渐退，暖意悄然漫升，水汽氤氲蒸腾，在头顶凝成薄薄的雾霭。前方浓稠的黑暗里，一点微光若隐若现，摇曳不定。
还有声响传来。
是金属相触的轻响，叮当、叮当，节奏匀缓，起落间竟如同生灵的呼吸。那声音裹着隐晦的召唤之意，似在等我靠近，又似在牵引着我往更深处去。
我抬手抚向颈间麒麟纹，那里的灼热已烫得惊人，体内的血脉随之一同共振，每一次心跳都带着四肢发麻的震颤。这异动诡谲难言，却容不得我驻足细想，前路纵是险境，也必须走下去。
冰道尽头该是“门”的方位，地图早已明示，冰层之下藏有生路。可这条由血铺就的通路，壁上的满幅罪字与幼童手印，都让我想起那个反复闯入梦境的孩童。
他曾仰着头问我，为何血会这般烫。
这个问题，我此刻亦想寻得答案。
我放缓脚步，闭目凝神，催动缩骨功调匀内息，呼吸渐渐变得绵长沉稳。耳畔的虚妄回音慢慢消散，只剩那青铜相击的轻响，清晰真切，确是来自前方，不远，亦不近。
再睁眼时，心神已归澄澈，唯有沉凝的警觉。
右手轻贴腰侧刀柄，随时可拔刀应变，左手轻扶冰壁借力稳行。冰道在此处渐窄，前方的微光却愈发明亮，金芒自拐角处透溢而出，落在冰面上，映出流动的、细碎的光影。
我侧身转过拐角，眼前景象豁然开阔——冰道尽头竟是一座圆形冰洞，洞顶高耸入云，望不见顶端，四壁嵌满细碎的冰晶，莹光流转，将洞内照得明明暗暗。冰洞正中，赫然立着一株青铜巨树。
那树绝非凡物，既非木质，亦非石质，通体由青铜浇筑而成，枝干扭曲盘桓，虬结着向上伸展，每一片叶片皆是镂空的符文，随风轻摆间，便漾出方才入耳的叮当轻响。
它是真的在“呼吸”，符文开合间，连洞内的气流都随之起落。
我立在冰道入口，未贸然上前。体内麒麟血的灼热已攀至顶点，血管里的血似要燃烧起来，血脉深处的悸动愈发剧烈。我能清晰感知到，这株青铜树在回应我的血脉，更在以无形之力牢牢吸引着我，它的存在本身，便是一块牵引血脉的巨大磁石。
我垂眸看向自己的掌心，掌间纹路竟泛着与颈间麒麟纹如出一辙的赤光。这绝非错觉，是我的麒麟血，正与这青铜巨树建立着某种隐秘且深刻的联结。此刻迈步上前，或许会被这股力量彻底吞噬，亦或许，能揭开沉眠百年的真相。
可我没有退路，必须前行。
我缓缓迈出第一步，脚掌落冰，静谧得无半分声响；第二步，距青铜巨树尚有十步之遥；第三步，手臂上的旧伤骤然刺痛，殷红血珠缓缓渗出；第四步，耳畔忽掠过低轻的孩童笑声，清浅短促，转瞬便湮没在青铜叶的轻响里，仿佛从未出现。
行至第五步，我望见树根处立着一块斑驳石碑，碑面覆着薄冰，却难掩其上的刻字。
四字清晰，力透石骨：
冰层下，有生路。